Mar del Este.
El viento de pino soplaba en la Isla Junco Partido mientras Li Xizhi se vestía con una túnica blanca y se sentaba en silencio junto a la mesa. No había nadie más, lo que dejaba un silencio inquietante, con solo la luz de la luna derramándose sobre la mesa.
El hombre sostenía una jarra de vino de jade mientras caminaba alrededor de la mesa, sin tomar asiento nunca.
Su esposa, Yang Xiao'er, se había recluido hacía dos años para alcanzar el Reino del Establecimiento de la Fundación. No había tenido noticias desde entonces, y él se preocupaba a menudo. Pronto, recibió la noticia de que Li Xijun había perecido en el Mar del Este mientras intentaba apoderarse de la Piedra Radiante del Cielo.
Al enterarse de la noticia, Li Xizhi se desplomó en el salón interior, llorando desconsoladamente, incapaz de calmarse durante un buen rato. Incluso después de varios años, aún recordaba con frecuencia el incidente.
“ Jun'er.”
Li Xizhi se sirvió una copa de vino, llenando también la que estaba al otro lado de la mesa, con el corazón hecho un mar de emociones. Li Xizhi había regresado a casa varias veces, y en cada ocasión, Li Xijun había hablado con él extensamente. Siempre había estado tranquilo, y tras recibir el talismán qi, se había vuelto aún más impasible.
El hermano Xicheng obtuvo su puesto y se sintió incómodo, y Ximing era demasiado blando y se sentía culpable. ¿Pero Jun'er era mejor? Primero expuso a Ximing, luego interrogó a Xicheng e incluso eliminó las amenazas enviando lejos a Yuexiang... su corazón estaba abrumado por el miedo.
“ ¡Qué lío tan enredado... cómo podría desenredarse!”
Entre todos los enredos de la Familia Li, fue Li Xizhi, un extraño a sus conflictos internos, quien vio las cosas con más claridad y quien más sabía.
Ahora, vertiendo vino en el suelo, murmuró: “El abuelo siempre decía que los cuatro Xi estaban unidos por el afecto... pero ¿cómo podría el simple afecto explicarlo todo? Cuando el parentesco no basta, el resentimiento y la culpa no se pueden resolver. Cuando el odio no basta, la envidia y el miedo no se pueden mostrar... todo era para perfeccionar un solo arte divino”.
Vertió tres copas en el suelo, hizo una profunda reverencia y guardó la tetera y las copas. Reconcentrándose, salió con calma.
Al salir del bosque, Li Wushao se acercó. La vieja criatura demoníaca ya había alcanzado la etapa final del Reino del Establecimiento de la Fundación. A medida que su estado mental se transformaba, la forma juvenil que había asumido inicialmente se desvaneció gradualmente.
Las arrugas se dibujaban en su rostro severo mientras hacía una reverencia y decía: "¡Joven Maestro!"
Li Xizhi tomó la carta, la miró y se giró para preguntar: "Wushao, ¿qué tan efectivas fueron la Flor del Mar Mu[1] y la Píldora de Elevación Espiritual?"
Aunque Li Wushao se encontraba en la etapa final del Reino del Establecimiento de la Fundación, su poder de combate era limitado. Incluso un discípulo de sectas inmortales exaltadas en la etapa intermedia del Reino del Establecimiento de la Fundación probablemente podría vencerlo, lo cual era claramente insuficiente.
Así que Li Xizhi invitó especialmente a dos alquimistas a la Isla Junco Partido para examinar el asunto. Ambos eran expertos de alto rango que habían visto muchas bestias espirituales, y tras una observación minuciosa, quedaron algo sorprendidos.
esta bestia carezca de destreza mística, pero su linaje es bastante inusual. Es probable que sus ancestros cultivaran o consumieran alguna hierba espiritual de Manifestación Azur. ¡Es un tónico realmente potente!
“ Si esta bestia se usara como material para un horno, ¡seguramente produciría un excelente lote de Píldoras Recolectoras de Esencia!”
Li Wushao estaba atónito, y su mirada se llenó de sospecha y amenaza. Solo después de que Li Xizhi les explicara con detalle, los dos alquimistas se dieron cuenta de que solo quería pastillas para aumentar su fuerza.
Accedieron de inmediato, aunque aún expresaban cierto arrepentimiento: “Señor, ¿de verdad no desea refinar una Píldora de Recolección de Esencia? Esta criatura demoníaca es un material de primera calidad. Si reforzamos su base primero, su esencia perderá parte de su sabor”.
El rostro de la vieja serpiente se había vuelto negro. Li Xizhi solo pudo despedir a los alquimistas con una sonrisa irónica, aunque sus pensamientos comenzaban a agitarse. Wushao nació como una Serpiente Ganchuda de escamas negras y su linaje no era nada impresionante. Quizás la Técnica Única de Igualación de Vida de las Seis Presas esté empezando a dar sus frutos, tras haberlo reforzado tantas veces.
Usar la Luz Lunar Suprema Yin para armonizar la esencia vital se consideraría extravagante incluso para las familias más ilustres. No es de extrañar que los alquimistas la llamaran un tónico supremo. Así que buscó especialmente un buen objeto espiritual, refinó una píldora y se la dio a Li Wushao.
Li Wushao se transformó lentamente frente a él. Escamas negras como la tinta le recorrieron el cuerpo, y sus ojos se oscurecieron por completo mientras murmuraba: “Este subordinado cultiva la Lluvia Fría Matutina del sistema de la Mansión del Agua. Sus efectos se han refinado aún más, así que ahora puedo manipular el Agua Inferior y suprimir el viento espiritual...”.
Demostró sus diversas habilidades místicas, y Li Xizhi observó en silencio, dudando antes de decir en voz baja: “Excelente. Te traeré más artes mágicas cuando pueda. Seguro que te hará aún más fuerte”.
Las comisuras de los labios de Li Wushao se crisparon. Hizo una reverencia en señal de gratitud y pensó para sus adentros: “¿Qué clase de gente es la Familia Li? Olvídense de esa espada inmortal, llévense incluso a Li Xuanfeng. Una flecha de ese bruto y, sin importar el hechizo que tengan, caerán y llorarán por su madre...” Y ahora el cultivo del Joven Maestro se profundiza día a día, hasta el punto de ser insondable... Aún queda el heredero, y Qinghong...
Pero a Li Xizhi no le importaba lo que pensara. Echó un vistazo al informe que tenía en la mano, soltó una risita y negó con la cabeza. "Realmente interesante... Pensé que Ning Hejing no podría contenerse, ¡pero resultó ser inesperadamente bien portado! En cambio, fue Chi Fubo quien atacó con rapidez y saña, tomando la iniciativa y sacándolo de su posición".
Li Wushao no pudo evitar sonreír y preguntó en voz baja: "¿Su conflicto interno es bueno para nosotros?"
“¡¿Bien ?!” Li Xizhi negó con la cabeza y dijo con sarcasmo”: ¿Cómo podría ser eso bueno? Esta gente no es tonta. Con una amenaza tan grande acechando... ¿de verdad empezarían a atacarse entre sí con tanta imprudencia? ¿Mmm? Todo el mundo conoce el dicho: la mantis acecha a la cigarra, sin percatarse de la oropéndola que está detrás.
Revisó todos los cambios de posición y sonrió. "Más que una pelea, es más bien un acuerdo. Ning Hejing perdió el puesto de Maestro Supremo del Pico Yuanxing, pero todos sus subordinados de confianza siguen en una posición privilegiada... ¡Qué indignante!"
Li Wushao leyó la lista dos veces. Las densas filas de nombres le daban vueltas y maldijo en su corazón: “Maldita sea... ¡los humanos sí que son astutos! ¡Déjalo ya! ¿Para qué tantas intrigas y engaños?”.
Aun así, aunque maldecía por dentro, preguntó humildemente: "Entonces, ¿las familias Ning y Chi están conspirando contra nosotros?"
“No exactamente.” Li Xizhi negó con la cabeza y dijo con una sonrisa”: De verdad que se pelearon, pero todos quedaron satisfechos después de la pelea. Todo fue cuestión de intereses. Ning Hejing, ese peso pesado de la facción de maestros de secta, dejó la cima, pero le dieron un puesto aún mejor en otro lugar.
La familia Chi carece de personal, así que, naturalmente, no se pelearían con la familia Ning. Dejar a esa gente en la cima les da apoyo, debilita a la facción Ning y ayuda a calmar el ánimo de Ning Hejing...
Li Wushao reflexionó un momento y preguntó: "¿A dónde va?"
"¿ Dónde?", Li Xizhi señaló con indiferencia el bosque de bambú que tenía detrás. "Por supuesto, lo envían al Mar del Este. Perdamos quienes perdamos, nos arrebatarán mi posición. ¿No es perfecto para todos? Ning Hejing es feroz, pero le falta astucia. Sin duda, él es el que viene."
esa monstruosidad de la secta; segundo, le otorga el control de uno de los dos mares clave. Mientras Chi Xuxiao dé la orden, ¿cómo podría desobedecer Ning Hejing? Una vez en el Mar del Este, estará ocupado reprimiendo y eliminando a la oposición, así que no tendrá tiempo para inmiscuirse en la política de la secta. Todas esas luchas internas solo debilitan a la Familia Si y fortalecen a la suya.
Li Wushao permaneció en silencio un rato y luego murmuró: "¿Y el Señor Si? ¿De verdad se quedaría de brazos cruzados sin hacer nada...?"
“ El Mar del Este ha sido declarado desierto desde hace mucho tiempo.” Li Xizhi suspiró con un dejo de arrepentimiento en la voz al decir: “Es una pena lo de este bosque de bambú. A ese tipo le encanta plantar pilares de hierro por todas partes, así que esta montaña pronto parecerá un puercoespín. Dudo que sobreviva…”
1. La materia prima
穆(Mu)海(Hai) son las mismas palabras que se usan para el personaje Muhai que apareció en capítulos anteriores. Pero en este contexto debería ser el nombre de un mar, ya que海(Hai) en realidad significa mar. ☜