Monte Wu.
El Monte Wu del Lago Mirada de Luna era donde la energía espiritual se concentraba con mayor intensidad. Sin embargo, en ese momento, una gran formación lo había sellado por completo, aislando todas las fluctuaciones de qi. Una niebla blanca fluía por los escalones de jade de la montaña en densos arroyos lechosos, como jade líquido.
El charco de sangre en la cima se había transformado. Ahora albergaba un pequeño montón de Piedras Espirituales y estaba empapado en manantiales espirituales burbujeantes. Jirones de Qi Espiritual escapaban de la superficie, fluyendo por el antiguo suelo de jade.
Los pilares de jade se alzaban en hileras. Li Ximing, vestido con su túnica taoísta, se encontraba en la cima del más alto. Con cada respiración, un denso Qi Espiritual se concentraba desde todas las direcciones y fluía hacia sus puntos de acupuntura. Abrió lentamente los ojos y exhaló un rayo de resplandor celestial. Este brilló con fuerza entre la niebla antes de desvanecerse.
Una linterna serena se encendió en su mar de qi, flotando sobre su Fundación Inmortal. Su resplandor titiló, iluminando todo dentro del mar de qi.
"Linterna celestial: ¡refinada con éxito!"
La Escritura de la Esencia Radiante contenía nueve técnicas secretas: Origen Yang, Linterna Celestial, Pasos de Joya, Gran Fisura, Reversión, Arsenal de Cien Brazos, Edicto Imperial, Escamas Doradas y Cigarra Roja, cada una con su propia habilidad única. Mediante el cultivo aislado y con la ayuda del Mapa del Río Huai, Li Ximing había perfeccionado la segunda.
El asombroso talento de Li Ximing era innegable. Con poco más de sesenta años, ya dominaba dos técnicas secretas. Ahora que la Linterna Celestial estaba refinada, su Fundación Inmortal experimentó una mayor transformación.
El método de la Linterna Celestial atraviesa la oscuridad y purifica la plataforma espiritual, duplicando la eficiencia en la lectura de las escrituras y el cultivo del arte de los hechizos...
Li Ximing tuvo una repentina revelación: lo mejor sería empezar con la Linterna Celestial. Incluso la técnica más simple del Origen Yang no requiere mucho tiempo. Concentrarse primero en estas dos fue la decisión correcta... Pero estas técnicas secretas...
Li Ximing contempló la linterna radiante que brillaba en su mar de qi y pensó: “Tienen un diseño verdaderamente exquisito. Incluso entre las tres sectas y las siete puertas, las técnicas secretas de este calibre son extremadamente raras”.
Cuanto más practicaba, más comprendía lo valiosas que eran estas técnicas secretas. Incluso el Origen Yang más básico contenía misterios que ningún otro hechizo que hubiera aprendido podía igualar.
A excepción de las artes inmortales, el Método de Recepción y el Método Ritual de Sacrificio.
Nadie en la Familia Li había comprendido jamás estas dos artes. No mostraban una profundidad evidente, no generaban energía espiritual y parecían más bien una invocación de lluvia. De alguna manera, repetirlas simplemente... funcionaba.
Ninguna de las demás artes mágicas de la familia Li, salvo esas dos, se le acercaba. Cada vez que Li Ximing practicaba una de las técnicas secretas, sentía como si navegara por un océano inmenso e infinito. Era tan inmersivo que a menudo olvidaba regresar.
Exhaló profundamente. Tras otro medio mes estabilizando la Linterna Celestial dentro de la formación, comenzó a cultivar el siguiente hechizo. De repente, la formación parpadeó y un pequeño mensaje apareció en el pilar de jade.
Li Ximing lo recogió y lo miró. Informó al señor: “La familia Xiao ha venido de visita. Si ha salido de su aislamiento, solicitamos humildemente su presencia”.
Li Ximing reflexionó un momento. Dado que el mensaje le había sido enviado, probablemente significaba que su tía no estaba en casa. No podía descuidar a la familia Xiao, así que ascendió en un rayo de luz y se elevó del Monte Wu.
Bajó al salón principal de la isla y vio que ya había mucha gente reunida. Su tío abuelo Li Xuanxuan estaba de pie, sonriendo, a un lado, mientras que el simio blanco permanecía al otro como una estatua de piedra.
Un hombre de mediana edad, de rostro amable y sienes canosas, se encontraba en el centro del salón. Dos bolsas de medicinas colgaban de sus hombros. Una suave sonrisa se dibujaba en su rostro mientras miraba a Li Ximing con ojos tranquilos y relajados.
"¡Maestro!" Li Ximing conocía ese rostro mejor que nadie. ¡Era nada menos que su maestro, Xiao Yuansi!
Siempre había parecido gentil y amable, pero la edad ahora le pesaba. Su mirada denotaba cansancio; su tez estaba pálida; y parecía haber sufrido recientemente algunas heridas leves.
Li Ximing no esperaba que él viniera en persona y rápidamente realizó el saludo de discípulo, parándose respetuosamente a un lado.
El hombre le tomó la mano; su mirada era cálida. Su voz aún conservaba la misma dulzura de tantos años atrás: “Has crecido mucho, Ming'er”.
Tras la muerte de Li Xijun, Li Ximing solo lloró una vez, y desde entonces no tuvo espacio para el duelo. Pero esas palabras le hicieron escocer los ojos. Dijo en voz baja: "¡El discípulo Ximing saluda al maestro!".
"Bien..." Xiao Yuansi, aunque mayor, aún conservaba su aspecto de mediana edad tras años tomando pastillas. Le sonrió a Li Ximing, luego se giró hacia Li Xuanxuan y dijo: "Xuanxuan, ya hemos hablado suficiente por ahora. ¿Por qué no descansas un poco? Me gustaría hablar con Ming'er a solas".
Li Xuanxuan era el de mayor antigüedad en la familia Li, por lo que solo el hombre que lo precedía podía dirigirse a él con tanta naturalidad. Acariciándose la barba blanca, se despidió rápidamente.
Xiao Yuansi se giró hacia el joven que tenía delante, tosió dos veces y dijo con una sonrisa: "Ming'er, ven. Vamos a hablar a tu Monte Wu".
Li Ximing se apresuró a apoyarlo, pero Xiao Yuansi solo rió entre dientes y negó con la cabeza. Li Ximing solo sintió gratitud por este anciano. Descendieron juntos hacia el Monte Wu, aterrizando en su cima.
Xiao Yuansi miró a su alrededor y dijo con una sonrisa: "Tú... tú siempre has tenido lo mejor. Este Monte Wu es incluso mejor que mi cueva en la cima del Monte Xianyou".
Li Ximing asintió en silencio. Ambos se sentaron a una mesa de jade, y Xiao Yuansi habló en voz baja: “Tu familia no ha estado usando el charco de sangre. Bien. Mis esfuerzos en Tongya no fueron en vano”.
Li Ximing solo asintió. Xiao Yuansi lo miró y continuó: “En esta vida, solo te he tomado como discípulo. Te he transmitido todo lo que sé del Dao alquímico... Ming'er... Te conozco. Quizás incluso mejor que Xuanxuan. Por eso vine”.
Dijo suavemente: "Ximing, si planeas intentar el Reino de la Mansión Púrpura, ¿por qué no le dijiste a tu maestro primero...?"
Li Ximing levantó la vista y vio la sonrisa familiar en el rostro de Xiao Yuansi. Dijo: “Puede que Xuanxuan se haya negado a darte la Piedra Radiante del Cielo. No lo culpes por eso”.
“Maestro... ¡No me atrevería!” Li Ximing se levantó alarmado, pero Xiao Yuansi lo jaló de vuelta a su asiento, sacó una botella de jade de su manga y se la puso en la mano con una sonrisa”. Echa un vistazo.
La botella se sentía cálida en su mano. Al barrerla con su sentido espiritual, Li Ximing descubrió una única píldora brillante en su interior, grabada con cinco patrones dorados en forma de garra. Rebosaba de luz radiante, y toda la botella de jade relucía con un brillo dorado concentrado.
Li Ximing cultivaba el Dao del Yang Brillante y era un experto en alquimia. ¿Cómo no reconocerlo? Esta píldora rebosaba de intenso maná del Yang Brillante, con un aura pura y serena. ¡Quién sabe cuántos objetos espirituales del Yang Brillante y valiosas panaceas se habían invertido en refinarla!
"¡Maestro... Maestro...!" Li Ximing se quedó paralizado. Xiao Yuansi rió dos veces, luego tosió y dijo en voz baja: "Tú... Siempre supe que tenías una gran ambición. Empecé a prestar atención a los objetos espirituales del Yang Brillante cuando llegaste al Reino del Establecimiento de la Fundación. Pensé en recolectarlos poco a poco, pero avanzaste más rápido de lo que esperaba. Apenas pude seguirte el ritmo.
Afortunadamente, he forjado algunos contactos a lo largo de los años y tengo conocimiento sobre objetos espirituales de Yang Brillante. Conseguí dos valiosas panaceas: el Loto Marino Brillante y la Fruta Qi Radiante Triple Yang. Me apresuré al Mar del Este y, con mucho esfuerzo, finalmente reuní lo que necesitaba.
Xiao Yuansi continuó con suavidad: “Los objetos espirituales para el Reino de la Mansión Púrpura son demasiado escasos, y no tengo los medios para conseguirlos. Pero sí tengo cierta habilidad en alquimia. Aunque carezco de una fórmula que me ayude a abrirme paso hasta el Reino de la Mansión Púrpura, esto es puro Origen Yang Brillante. Se llama Píldora Violeta Radiante, y debería serte de gran beneficio”.
Miró a Li Ximing y dijo con calidez: "Es un objeto valioso... Tenía miedo de que otros pudieran oírlo, así que te llamé a la formación para hablar. Se lo oculté al maestro taoísta de mi familia y lo hice yo mismo... Está en el Mar del Norte, así que no interferirá... puedes usarlo sin preocupaciones".
Li Ximing no pudo sostener la mirada de Xiao Yuansi. Solo pudo responder: "Con todo lo que ha hecho el Maestro... este discípulo no tiene forma de recompensarte..."
"¿Pagar?" Xiao Yuansi negó con la cabeza, con una mirada nostálgica en el rostro. Rió con ganas por un momento y luego le dio una palmadita en el hombro a Li Ximing. El anciano no dijo nada más, como si esas palmaditas hubieran expresado todo lo que quería decir.