Hojeó las pilas con cuidado. La técnica no mencionaba su origen y era extremadamente concisa.
Li Zhouwei fue perspicaz y dedujo rápidamente la verdad. Las artes mágicas originales adjuntas a la Escritura Celestial del Día del Atenuante Li probablemente eran artes mágicas famosas. Una vez utilizadas, casi con toda seguridad serían reconocidas. Por lo tanto, Lu Jiangxian se apresuró a reemplazarlas, examinando cuidadosamente decenas de miles de técnicas para encontrar aquellas sin afiliaciones sectarias evidentes, lo que dio como resultado la versión actual de la escritura.
Mientras seguía especulando, Li Shuwan le entregó apresuradamente el Libro Dorado de Houshu. Li Zhouwei también lo leyó y exclamó: "¡Qué técnica tan difícil!".
El Dao de la Píldora Completa ya era increíblemente difícil. De no ser así, el Pico Changtian de la Secta Estanque Azul no habría enfrentado la extinción de su linaje Dao. Que el Libro Dorado Houshu fuera una técnica de sexto grado solo aumentó su dificultad. Incluso Li Zhouwei se alarmó interiormente al leerlo, mientras que Li Xuanxuan sintió como si leyera una escritura celestial. Li Xuanxuan comprendió cada palabra por separado, pero se perdió por completo al unirlas.
El Libro Dorado de Houshu no contenía muchas técnicas adicionales. Solo incluía un hechizo de escape de quinto grado llamado Plumas Blancas Dispersas y algunas artes antiguas. La mayor parte del texto detallaba diversas transformaciones materiales, envueltas en un lenguaje místico.
"¡Ah!" Mientras leía, se oyó un estruendo sordo. Una ráfaga de fuego surgió del escritorio de Li Shuwan, sobresaltando a la chica. Antes de que pudiera hablar, Li Zhouwei ya se la había llevado y preguntó con el ceño fruncido: "¿Qué pasó?".
Llamas blancas rugieron sobre la mesa, y varias orugas desconocidas se retorcían por el suelo. Li Xuanxuan ya había protegido a Li Jiangqian, mientras que Li Shuwan se tranquilizó y respondió con inocencia: “Informando a mi señor... Estaba a punto de transcribir el hechizo... pero después de escribir solo el principio... el papel se incendió solo...”.
"¿Oh?" Li Zhouwei se quedó paralizado por la sorpresa.
Li Xuanxuan estaba aún más asombrado y murmuró: "Parece que el hechizo es de un grado demasiado alto... o quizás está conectado con los inmortales de alguna manera..."
"No está mal." Un atisbo de anticipación se dibujó en la expresión de Li Zhouwei mientras murmuraba: "Píldora completa... fuego blanco... Talismán chamánico Dao..."
Calmó a Li Shuwan. Ya era tarde. Los dos niños llevaban más de un día transcribiendo y estaban visiblemente agotados.
Él los despidió primero, luego agitó su mano y convirtió ambas pilas de papel en cenizas, hablando en voz baja: "Mi señor, estas son dos técnicas del Reino de la Mansión Púrpura".
Sintiendo que tenía más que decir, Li Xuanxuan se volvió hacia Li Zhouwei, quien le susurró: “He leído la historia familiar. Nuestros antepasados trabajaron arduamente y enfrentaron dificultades en el camino, pero con el tiempo, las semillas del talismán se volvieron más estrictas. Al mismo tiempo, las técnicas de cultivo mejoraron. ¿Cuál podría ser la razón?”
En mi opinión, podría estar relacionado con la protección de la gente común... Cuantas más personas proteja nuestra familia, mejores serán las técnicas otorgadas y más estrictos los requisitos del talismán. Cuando controlábamos la mitad del Lago Mirada Lunar, recibimos técnicas del Reino de la Mansión Púrpura. Ahora que todo el lago ha vuelto a estar bajo nuestro control, incluso las artes mágicas que lo acompañan han llegado...
Li Xuanxuan asintió y Li Zhouwei dijo en voz baja: "Es solo una teoría por ahora; la verdad se revelará con el tiempo. Por lo que veo, las secciones del Reino de la Respiración Embrionaria de ambas técnicas son bastante refinadas. Ambas están progresando rápidamente. Que comiencen a cultivar primero".
Ni a Li Jiangqian ni a Li Shuwan se les había enseñado el Sutra de Nutrición del Meridiano Supremo de la Respiración Yin. Sus técnicas del Reino de la Mansión Púrpura provenían del Reino de la Respiración Embrionaria, así que Li Zhouwei no necesitaba preocuparse más.
Li Xuanxuan dijo: “El Dao de la Píldora Integral de las artes mágicas solo puede ser practicado por alguien que posea el Dao de la Píldora Integral. Por otro lado, la mayoría de los hechizos basados en el Fuego Li pueden ser cultivados por cualquiera. Los de segundo y tercer grado pueden circular entre la familia”.
"No nos apresuremos." Li Zhouwei parecía un poco preocupado y dijo en voz baja: "Estas técnicas no tienen un origen conocido. No sabemos si algún cultivador podría reconocerlas. Las revisaré primero. Las que siguen patrones convencionales pueden distribuirse para su cultivo. Las inusuales deberían reservarse por ahora."
Li Xuanxuan seguía claramente absorto en Li Qinghong, así que su mente estaba nublada por mucho que lo intentara. Asintió y se levantó. Li Zhouwei ayudó al anciano a levantarse y lo vio acariciarse la barba con la voz ligeramente ronca. “Minghuang, sigue con tus tareas. Voy a dar otra vuelta”.
Li Zhouwei lo observó mientras se iba, luego recogió los documentos de la mesa y dudó un momento antes de levantar el pincel. Tardó quince minutos en terminar de revisarlos.
Entonces, An Siwei se adelantó para informar: "Su Alteza, el Señor Chengliao ha entrado en reclusión para su gran avance".
Li Zhouwei hizo una pausa y luego dijo en voz baja: "Lo sé. Me lo dijo antes... Ve al Gran Desierto... y trae de vuelta a la tía Minggong".
“———
Invierno.
La nieve caía pesadamente sobre el lago. Li Zhouwei llevaba más de un mes ocupado, cultivando ocasionalmente el hechizo Resplandor Celestial, Luz Oculta, que finalmente comenzaba a tomar forma. Mientras tanto, Chen Yang, quien había trabajado durante años en las faldas septentrionales del Monte Dali, por fin había regresado al lago con su séquito.
Entró en el salón principal, radiante de emoción, e hizo una profunda reverencia: "¡Su Alteza! ¡Hay noticias de la guarida del demonio de las colinas del norte! El demonio ciervo, Luken, ha regresado de visitar a unos amigos y ha vuelto a entrar en la cueva. Recibió noticias de nuestra familia y se disculpó reiteradamente, diciendo que su viaje a la Cordillera Helin lo retrasó".
Li Zhouwei ya se había preparado para la posibilidad de no encontrar nunca rastros del clan demoníaco. No esperaba semejante cambio, y una chispa de alegría se despertó en su corazón.
Él asintió. "Bien. Les haré una visita enseguida."
Chen Yang ahuecó los puños y se retiró rápidamente para hacer los preparativos necesarios. Li Zhouwei dejó su pincel de cinabrio, presionó ligeramente la mesa e inmediatamente dedujo: “Así que no era el asunto de Dingjiao lo que temían... sino la devoración del trueno...”.
La familia Li había buscado durante años sin encontrar rastro del demonio ciervo. Pero ahora, apenas un mes después de la partida de Li Qinghong, Luken había regresado repentinamente de visitar a unos amigos y se había reincorporado a la guarida del norte. Las implicaciones eran bastante claras.
Este demonio ciervo, o mejor dicho, la facción que lo respalda, aún teme que nuestra familia sea tan ignorante e imprudente como para molestarlo con el tema de la Gruta del Trueno. Si tuvieran que negarse, se tensarían las relaciones. Pero tienen un gran interés en el asunto de Dingjiao y temían que les enviáramos una respuesta demasiado pronto, así que se apresuraron a regresar después de solo un mes.
Por muy experimentadas que fueran las criaturas demoníacas de la guarida, aún carecían de la perspicacia de los humanos experimentados. Li Zhouwei comprendió la situación con claridad y, en lugar de resentimiento, sintió una leve sensación de diversión.
Después de todo, ¿qué tan trascendental era el asunto de que un miembro del Clan Dragón se tragara un trueno? Li Zhouwei jamás sería tan ciego como para buscar la ayuda de los zorros. Ni siquiera había considerado involucrarlos. Pero ahora que la tribu de los zorros mostraba gran interés en Dingjiao, su posición en el medio se volvió mucho más fácil.
Al salir del salón, se encontró con un cielo cubierto de nieve. Todo estaba blanco. Kongheng, el simio blanco, An Siwei y otros esperaban afuera.
Li Zhouwei miró a su alrededor y dijo: "La familia no puede quedarse sin la protección del Reino del Establecimiento de la Fundación. Anciano Simio, quédese y vigile el lago. Kongheng y yo iremos de viaje..."
Pero entonces dudó, recordando la mala relación entre la tribu de los zorros y los cultivadores budistas. El simio blanco, como criatura demoníaca, era de hecho más adecuado para interactuar con los zorros. Sin dudarlo un segundo, cambió de decisión y trajo al simio blanco en su lugar. De inmediato partieron hacia las colinas del norte.