«Padre…» Wei Tianxiong sabía que al cederle ese puesto a Li Tianming, estaban admitiendo su inutilidad. El clan Wei se convertiría en el hazmerreír si la noticia se extendiera. Pero Wei Tiancang simplemente hizo un gesto con la mano, indicándole a Wei Tianxiong que se callara.
“Sí, Potentado. ¿Cuál es el trato?” Li Tianming estaba más ansioso por saberlo que nadie más aquí presente.
“Antes de eso, hay un requisito previo”, dijo Wei Tiancang.
“¿Cuál es?”
De ahora en adelante, no menciones tus vínculos con la Mansión Wei ni hables del honor del Clan Wei. Nadie te creerá, y tampoco tienes derecho a luchar en nombre del Clan Wei. ¡Representa solo a ti mismo! —dijo Wei Tiancang.
Eso tomó a Li Tianming por sorpresa, ya que, según Mu Yang, se suponía que debía ganarse la aceptación de Wei Tiancang a través de su actuación.
—No hay problema, Potentado. Solo dígame en qué consiste el trato. Li Tianming asintió con indiferencia, ya que, para empezar, no le interesaba el honor del Clan Wei.
“No se trata tanto de un trato como de una oportunidad que te estoy dando. Te permitiré participar en las Pruebas Abisales, y si sales victorioso, dejaré vivir a tu madre”, dijo Wei Tiancang.
Eso bastó para alegrar a Li Tianming. Habían pasado años, ¡pero finalmente había encontrado una manera de que Wei Jing viviera! Jamás imaginó que Wei Tiancang le daría tal oportunidad, y esa sola posibilidad le conmovió hasta las lágrimas. Todos sabían lo difícil que sería alcanzar el premio ofrecido por el Elíseo Celestial. El Campo de Batalla Abisal era un lugar peligroso, por no mencionar que las Pruebas Abisales eran algo nunca antes organizado; ni siquiera el propio Wei Tiancang conocía su significado.
«Pero si no resultas vencedor, tu madre seguirá siendo como es ahora por el resto de su vida. No importa lo que hagas o digas en el futuro, mi postura es firme. ¡Todos los presentes serán mis testigos!», concluyó Wei Tiancang con solemne promesa.
Durante un buen rato, nadie en el puente de piedra pronunció palabra. Nadie esperaba que Wei Tiancang le diera a Li Tianming la oportunidad de salvar a su madre, y Mu Yang estaba tan emocionado como Li Tianming. Aun así, era demasiado pronto para celebrar. Ninguno sabía cuál era el propósito del Elíseo Celestial al celebrar estas Pruebas Abisales, ni cuáles eran sus reglas. Ni siquiera sabían a qué tipo de competidores se enfrentarían provenientes del Santuario Celestial de las dos naciones vecinas.
¿Qué peligros les aguardaban en el Dominio Azul? ¿Qué probabilidades había de que Li Tianming pudiera entrar en el Elíseo, al igual que Lin Xiaoting?
Si la decisión hubiera sido tan sencilla, seguramente el santuario no habría tardado tanto en seleccionar a los participantes. Los ancianos valoraban esta oportunidad tanto como la temían. Una vez que sus hijos entraran en el Campo de Batalla Abisal, su supervivencia dependería del destino, y nadie sabría si morían allí dentro. Por lo tanto, las probabilidades de que Li Tianming ganara parecían prácticamente nulas. Si perdía esta oportunidad, todo terminaría.
“Recuerda, Li Tianming. Una vez que cerremos el trato, si pierdes, nunca más me volverás a molestar con respecto a tu madre. Prométemelo y te dejaré ir.”
Li Tianming podría estar regocijándose, pero la petición de Wei Tiancang sin duda lo obligaba a jugar al filo de la navaja. Esta era su última oportunidad, y sin importar lo que hiciera en el futuro, Wei Tiancang lo rechazaría basándose en la promesa que se habían hecho ese día. Era cruel, claro, pero aún quedaba esa pequeña posibilidad para Wei Jing. ¡Quizás incluso podría considerarse una recompensa para Li Tianming por su actuación de hoy!
—¿Trato hecho? ¿O no trato? —Wei Tiancang se mantuvo tranquilo, como si tuviera todo bajo control. Esperaba que Li Tianming dudara, que se echara atrás ante este desafío imposible.
“Trato hecho”. Pero no, Li Tianming estaba mucho más tranquilo de lo que el anciano pensaba cuando aceptó el desafío.
“Prepara lo que necesites. ¡Ocho días después, Mu Yang te llevará al Campo de Batalla Abisal!” Dicho esto, Wei Tiancang le lanzó una última mirada a Li Tianming antes de marcharse. A partir de ese momento, el destino de Wei Jing se decidiría en las Pruebas Abisales. Su vida o muerte dependería de esta batalla.
«Recuerda cumplir tu palabra. Cuando regreses del Campo de Batalla Abisal, dedica tiempo a acompañarla en los últimos días de su vida». Wei Zikun se burló antes de seguir los pasos de Wei Tiancang junto con el resto del Clan Wei.
“Li Tianming, tú y Jiang Qingluan podéis ayudaros mutuamente cuando os encontréis en el Campo de Batalla Abisal”, dijo el Mentor Supremo Qin Shi.
“Definitivamente.” Li Tianming asintió.
—Entonces, buena suerte. Qin Shi se marchó con los demás mentores celestiales. Li Tianming también vio a Liu Xueyao en el grupo. Sabía que Mu Qingqing entraría en el campo de batalla, mientras que Lin Xiaoting esperaría fuera.
“Vicepotenta, el Dominio Azul estaría sellado por el Elíseo Celestial, así que nadie se enteraría si alguien fuera asesinado allí, ¿verdad?”, preguntó Li Tianming.
Nadie lo sabrá, por eso es mucho más importante regresar con vida. El camino al Paraíso Celestial es tan vago y lejano que casi parece una trampa. Mu Yang negó con la cabeza. No se esperaba que este día aparentemente normal diera un giro tan drástico.
¿Era algo bueno o malo? No podía decirlo.
«Deberías haber hablado conmigo de esto antes. Hay muchas cosas extrañas sobre las Pruebas Abisales que desconoces. La mayoría de nosotros aquí no lo consideramos una buena noticia, ya que no tenemos derecho a intervenir. Ni siquiera podemos ser espectadores», explicó Mu Yang.
“Pase lo que pase, quiero intentarlo”. Li Tianming estaba decidido. Tenía dos objetivos en mente. Primero, debía impedir que Mu Qingqing se uniera a Lin Xiaoting en el Elíseo Celestial, y el Campo de Batalla Abisal era el lugar perfecto para matar. Segundo, esta era su única oportunidad de salvar a Wei Jing. Y, sin embargo, ahora solo necesitaba hacer una cosa para lograr ambos. ¿Qué tan fácil sería? En cualquier caso, nada podía detener la pasión que ardía en su corazón en ese momento.
—Una vez que entres al campo de batalla, tu vida estará en manos del destino. De ti depende que salgas victorioso o como cadáver —suspiró Mu Yang.
“¿Decidido por el destino?”, Li Tianming esbozó una sonrisa.
“Aún te quedan ocho días para prepararte, pero, sobre todo, debes estar mentalmente listo. Nadie sabe qué pasará después. Recuerda, no hagas esperar a tu madre, no le queda mucho tiempo”. Mu Yang miró fijamente al joven que tenía delante. Podía ver la dedicación en sus ojos y el espíritu de lucha que ardía en ellos. Aunque Mu Yang era pesimista sobre las Pruebas y sentía que no se trataba solo de una competición para ver quién era más fuerte, no quería desanimar a Li Tianming.
“Cuando veas a tu madre más tarde, dile que las Pruebas Abisales no son gran cosa. No la preocupes demasiado”, le indicó Mu Yang.
“Entendido.” Li Tianming asintió con la cabeza.
¡Ocho días más antes de entrar en el verdadero campo de batalla! La prueba de clasificación y las peleas con sus primos no eran nada comparadas con eso. El Campo de Batalla Abisal era un lugar donde una sola decisión podía significar la vida o la muerte. La última vez que estuvo allí, obtuvo el Alma de Guerra de la Bestia Sagrada. Por un tiempo, se creyó el elegido, pero terminó pagando un alto precio por su ingenuidad.
“Vicepotentado.”
Llámame tío Yang. Aún no has derrotado a Wei Guohao por tu cuenta, y antes de que regreses del campo de batalla, no serás mi discípulo. Si lo logras, te convertirás en miembro del Elíseo Celestial y no necesitarás mi guía. Sin embargo, si fracasas, estaré dispuesto a guiarte en el futuro. Mi única preocupación es que mueras allí. Mu Yang siempre había sido bastante optimista, pero no podía decir lo mismo de las Pruebas Abisales. El Elíseo Celestial estaba fuera de su control, y eso significaba que ni siquiera él podía proteger a los discípulos del santuario.
“Muy bien, tío Yang, ¿qué opinas del Campo de Batalla Abisal?”
—¿El campo de batalla? —Mu Yang reflexionó un momento—. Ni siquiera yo sé mucho más que ustedes, considerando lo misterioso que es el lugar. Dentro de la Nación del Pájaro Bermellón, hay nueve pasajes al Campo de Batalla Abisal, uno de los cuales se encuentra en el instituto y otro en nuestro santuario. En realidad, los pasajes son abismos sin fondo. Al saltar a ellos, caerán gradualmente hasta cierto punto, donde disminuirán la velocidad y volverán a ascender. Una vez que eso suceda, llegarán a un mundo que parece ser un reflejo exacto del Continente Amarillo Llama.
“Ese mundo comparte el mismo paisaje que nuestro continente, y sospechamos que debería ser igual de grande. Por ejemplo, tenemos el Monte Verm dentro de nuestras fronteras, y encontrarán una montaña similar en el mismo lugar del Campo de Batalla. Aparte de las estructuras artificiales y los daños, todo lo demás permanece igual. Sin embargo, en el Campo de Batalla Abisal no hay sol, sino un negro 'Sol Calamitoso'. No emite mucha luz, por lo que generalmente está bastante oscuro en el campo de batalla. Aparte de las hierbas espirituales, la flora normal no crece allí, y el lugar está cubierto de llanuras rocosas o arenosas. La concentración de energía espiritual en el aire es similar a la de nuestro mundo, pero es mucho más violenta e inhóspita para la gente común. Solo los domadores de bestias pueden entrar allí con seguridad.”
Si consideramos que el Continente Amarillo Llama está gobernado por domadores de bestias y bestias vinculadas a la vida, entonces el Campo de Batalla Abisal es el terreno de juego de las bestias salvajes. Ya has visto a las bestias allí; es un mundo cruel donde solo sobreviven los más fuertes. Incluso en el Dominio del Ave Bermellón del Campo de Batalla, podrías encontrar bestias salvajes aún más fuertes que yo, y ahí terminará tu existencia. En comparación, áreas como el Dominio Giblu y el Dominio Azul ya han sido despejadas por nosotros y son considerablemente más seguras. Aparte de estos dominios asignados, no podrás sobrevivir en ningún otro lugar. En el instituto, solemos organizar grupos de discípulos para que entren al Campo de Batalla. Esto es para refinar las almas de las bestias salvajes y obtener habilidades de fuente espiritual para sus bestias vinculadas a la vida”, explicó Mu Yang.
Li Tianming lo sabía. Cuando él y Midas entraron por primera vez a la Fuente Espiritual, él estaba cualificado para entrar en el Campo de Batalla Abisal para matar bestias salvajes y seleccionar habilidades de la Fuente Espiritual para Midas. Fue bastante osado en aquel entonces, entrando solo en el Dominio Azul y consiguiendo de alguna manera el Alma de Guerra de la Bestia Sagrada. Esa fue la única vez que entró en el Campo de Batalla Abisal. Cuando vio por primera vez el Sol Calamitoso negro, se le aceleró el corazón.
A lo largo de la historia, los cadáveres se amontonaban en las llanuras del Campo de Batalla Abisal. Bestias salvajes, bestias atadas a la vida e incluso domadores de bestias. ¿Quién podría imaginar la cantidad de vidas que se perdieron allí?