Los cuatro guardianes tenían prácticamente el mismo estatus que el canciller. Aunque Zhao Yuanji tenía casi la misma edad que Wei Zikun, este último era solo un simple supervisor de sala en el instituto. Claramente, a los descendientes de Wei Tiancang no les iba muy bien.
En ese momento, quienes controlaban el santuario eran los hermanos de Wei Tiancang o sus discípulos.
“Hermano aprendiz, debe ser ese Li Tianming, el de la sincronización perfecta. Acabo de enterarme.” Zhao Yuanji miró a Li Tianming.
—Sí, encuéntrale tres artes de batalla de rango fuente avanzado —pidió Mu Yang. Esa era la petición de Li Tianming, ya que tres artes de batalla eran suficientes para que las estudiara durante un tiempo.
—Muy bien, Mo Lin, llévate contigo a tu hermano menor aprendiz y deja que él elija tres artes —ordenó Zhao Yuanji.
Un adolescente salió del pasillo, su figura esbelta vestida con una túnica negra y su larga cabellera hasta la cintura. Sus atractivos rasgos le conferían un aspecto tranquilo y estudioso, y su carácter apacible reforzaba esa impresión.
Primero saludó a Mu Yang con una reverencia, antes de dirigirse a Li Tianming. "Hermano aprendiz Li, por favor, ven conmigo".
Li Tianming lo siguió mientras atravesaban las distintas salas del salón. El joven que lo guiaba debía ser el discípulo del Guardián del Combate, Mo Lin.
—Acabo de oír que el aprendiz Li tiene una sincronización perfecta. ¡Enhorabuena! —Mo Lin se giró y le sonrió. Sus movimientos rebosaban gracia, la elegancia de un adolescente seguro de sí mismo.
“Gracias, hermano aprendiz mayor.”
—No te preocupes. Esta es la región de las artes de rango fuente, y las avanzadas están más adentro. Siéntete libre de servirte y pregúntame si tienes alguna duda. —Mo Lin sonrió. Era simplemente un guía y nada más, tratando a Li Tianming como a cualquier otro discípulo. Esto era algo que Li Tianming no experimentaba a menudo, considerando que todos tenían prejuicios contra él debido a su reputación.
Tras darle las gracias, Li Tianming entró en la habitación. Su interior era sencillo, con todas las artes marciales guardadas en estantes de madera, a diferencia del Depósito Xing & Chen. Pero a pesar de la austera decoración, cualquier arte marcial que se encontrara allí valía una fortuna.
Tras examinar casi todas las artes marciales de la sala, Li Tianming finalmente encontró dos artes de batalla avanzadas de rango fuente.
La primera técnica era un movimiento conocido como «Destello de Sombra Llameante». Era una versión más avanzada de su Caminata Espejismo Confusa, que le permitía conservar los espejismos mientras aumentaba su velocidad. Una vez dominado, se convertiría en una sombra llameante capaz de aparecer en cualquier lugar en un abrir y cerrar de ojos. Un movimiento versátil que sin duda le sería muy útil para esquivar los ataques de su oponente. Incluso el pequeño polluelo, con su diminuta figura, podría sacarle provecho al Destello de Sombra Llameante, convirtiéndose en un asesino aún más letal.
La segunda técnica que Li Tianming había elegido se llamaba «Golpes Pesados de Tres Resortes». A diferencia del Golpe Pesado del Mamut Dragón que conocía, esta nueva técnica de boxeo se inspiraba en las llamaradas solares. Además, contenía un aspecto ígneo que podía aprovechar mejor su Ki de Bestia Infernal Eterna. El movimiento destructivo no solo se adaptaba al brazo negro de Li Tianming, sino que su versión bestial, las Garras Pesadas de Tres Resortes, también se complementaba bien con las garras de Ying Huo. Como su nombre indica, la técnica constaba de tres posturas diferentes, cada golpe más poderoso que el anterior.
Li Tianming también quería buscar una técnica de látigo que pudiera usar con su arma de quinto grado, la Espada Cadena del Dragón Ardiente, pero no pudo encontrar ninguna.
—¡Hermano mayor aprendiz, Mo Lin! —exclamó Li Tianming.
“¿Sí?” Mo Lin entró en la habitación.
Li Tianming no esperaba que Mo Lin estuviera esperando afuera mientras él revisaba las técnicas de combate. Li Tianming valoraba mucho el respeto que este aprendiz le había demostrado.
—Por curiosidad, ¿cuál es el nivel de cultivo del hermano Mo? —preguntó Li Tianming con una sonrisa, dándose cuenta de que debían tener aproximadamente la misma edad.
—Fuente espiritual de octavo nivel —respondió Mo Lin.
“¿Y qué hay de tu nivel de sincronización?”
“En ese sentido, pierdo frente al hermano Li, ya que solo puedo cultivar en el cuarto anillo”. Mo Lin sonrió.
“El guardián debe estar orgulloso de tener un discípulo como tú”, dijo Li Tianming, sabiendo que Mo Lin estaba a la altura de Wei Guohao.
“Jaja, espero no avergonzar a mi mentor.”
—¿Vas a hacer un viaje al Campo de Batalla Abisal pronto? —preguntó Li Tianming.
“¿Cómo lo sabes? Mi plaza aún no está confirmada y estoy a la espera de la decisión final del santuario”, dijo Mo Lin.
“¿Para qué vas a ir allí?”
“Lamento no poder informarte sobre eso, ya que el santuario aún no lo ha anunciado oficialmente.”
“No importa entonces.” Li Tianming hizo una pausa por un momento, antes de continuar, “Hermano Mo, he estado buscando un arte del látigo, pero parece que no puedo encontrar ninguno aquí.”
“¿Arte con látigos? Déjame echar un vistazo.”
Mo Lin comenzó a registrar la habitación. Unos quince minutos después, regresó con Li Tianming con un libro de tapa negra, pero no se lo entregó.
“Este es el único arte del látigo que tenemos, pero me temo que todavía no puedo entregártelo”, dijo Mo Lin.
“¿Por qué?”
“En primer lugar, esta es una técnica de combate de rango supremo, mientras que el Vicepotente te indicó que eligieras tres técnicas avanzadas. Por lo tanto, debo consultar su opinión antes de enseñártela. En segundo lugar, esta es una técnica de combate cruel y despiadada. No es adecuada para discípulos, ya que su único propósito es matar. Finalmente, tu nivel de cultivo no es suficiente para que comprendas esta técnica”, explicó Mo Lin.
—Ya veo. Si es así, ¿me permites echarle un vistazo rápido al libro mientras lo confirmas con el Vicepresidente? Solo dile que quiero esta obra de arte —dijo Li Tianming.
"Seguro."
“Gracias por las molestias.”
Mo Lin le entregó el libro a Li Tianming antes de marcharse. Tenía razón: Mu Yang solo mencionaba las artes avanzadas, y las artes supremas estaban a años luz de las avanzadas, tanto por su poder como por su rareza.
Esta suprema técnica de látigo, de rango superior, se llamaba «Los Siete Aullidos Despiadados»; el nombre ya sugería que se trataba de un arte malévolo. Un breve vistazo a su contenido le reveló a Li Tianming que consistía en siete posturas letales. El aspecto más singular de esta técnica era que su usuario podía hacer vibrar el látigo para producir un aullido capaz de afectar mentalmente al oponente.
“¿Atacar mediante una onda sonora? Me pregunto cómo funcionaría esto combinado con mi Ojo Desconcertante”. Li Tianming parpadeó dos veces y continuó leyendo.
Según el libro, cada vez que el oponente oía un aullido, un fantasma ilusorio descendía sobre él. Con el tiempo, la alucinación de la víctima de estar rodeada de más y más fantasmas se intensificaba, llegando a un máximo de siete ilusiones. Era especialmente eficaz cuando se usaba con su Espada Cadena del Dragón Ardiente, ya que era más fácil producir sonidos con cadenas de metal que con látigos comunes. Li Tianming ya estaba enamorado de este arte del látigo incluso antes de empezar a practicarlo.
Mientras leía, Mo Lin regresó con una sonrisa. «Felicidades, hermano Li, el Vicepresidente accedió a que tomaras lo que quisieras. Parece que confía mucho en ti».
“Te doy las gracias, hermano mayor aprendiz Mo Lin.”
"De nada."
Li Tianming conservó las tres artes y salió al exterior junto con Mo Lin. Dentro del patio, Mu Yang jugaba al ajedrez con Zhao Yuanji, y los dos discípulos salieron justo a tiempo para ver a Zhao Yuanji ganar la partida.
“Han pasado treinta años y sigues igual de mal.” Zhao Juanji se rió.
—No tienes que decirlo en voz alta, ¿verdad? No me hagas quedar mal. —Mu Yang se puso de pie e hizo un gesto a Li Tianming—. Vámonos.
"Ya nos veremos."
En el momento en que ambos salieron del Salón de Combate, Mu Yang se volvió hacia Li Tianming y le dijo: "Yo también tengo que irme. Concéntrate en tu cultivo y búscame en la Mansión Mu si necesitas algo".
Dicho esto, Mu Yang desapareció en un instante, antes de que Li Tianming pudiera interrogarlo sobre el Campo de Batalla Abisal.
¡Maldita sea! Parece que tendré que preguntarle a Jiang Qingluan. Ya que estoy en ello... ¡vamos a buscar a Ling'er! Ya había visitado el Pabellón Nebuloso esa mañana, y ya se acercaba la noche; probablemente Jiang Qingluan no lo dejaría entrar de noche. Por lo tanto, Li Tianming regresó a su casa para aprender las nuevas artes marciales y practicar su Ojo Desconcertante.
«Si sigo cultivando mi Cañón del Alma Divina y alcanzo el Ojo de la Polaridad Celestial, el Núcleo Espiritual abrirá la puerta al Reino del Cielo Maravilloso. ¿Cómo será ese lugar?». Li Tianming siempre había sentido curiosidad por este misterioso poder. Por ello, nunca había dejado de cultivar su Ojo Desconcertante. Como una hormiga incansable, continuó trabajando en las venas espirituales de su tercer ojo hasta altas horas de la madrugada.
......
Bajo la luz de la luna, Li Tianming sacó el segundo huevo de su espacio vital. Justo cuando lo colocó sobre la mesa, el huevo se sacudió violentamente y se inclinó de un lado a otro; la criatura en su interior claramente estaba disfrutando al máximo de su vida.
—Dime, ¿cuándo vas a salir? Llevas temblando al menos un mes. Li Tianming esperó y esperó, pero su segunda bestia no abandonaba el huevo. Tenía la sensación de que, incluso si esta pequeña criatura eclosionaba, probablemente sería una holgazana, completamente diferente de la trabajadora Ying Huo.
Tras observarlo fijamente durante un rato, Li Tianming guardó el huevo en su espacio vital. Podía tomarse su tiempo, ya que una Bestia del Caos Primordial ya le causaba suficientes problemas.
Hablando de Bestias del Caos Primordial, ¿dónde diablos se fue Ying Huo? ¿Estaba picoteando gusanos por ahí?
“Oye, hermano, tengo algunas cosas buenísimas para ti”. Hablando del rey de Roma, Ying Huo había regresado sigilosamente.
“¿Qué?” Justo cuando se dio la vuelta para buscar el pollo, una prenda interior roja salió volando directamente hacia su cara.
“Esa es la de Jiang Qingluan, jajaja, ¡mañana tendrás que dar explicaciones!”
“¡Ying Huo, pedazo de mierda!” Li Tianming lo arrojó rápidamente al horno y se aseguró de que no quedara nada. Si Jiang Qingluan viera eso, se convertiría en eunuco.
Desafortunadamente, Li Tianming no podía hacer nada con respecto a ese maldito pollo.
......
Aún era temprano a la mañana siguiente cuando Li Tianming llegó al Pabellón Nebuloso. Debido a la prenda interior que el polluelo robó la noche anterior, Li Tianming se sentía incómodo cuando llamó a la puerta.
“Mejor no revelo nada, si no, ¿cómo me verá Ling'er?” Respiró hondo.
Había bastante movimiento allí dentro, y Jiang Qingluan tardó un rato en abrir la puerta con el ceño fruncido.
“¿Dónde está Ling'er?”
“Todavía se está maquillando adentro, ¿qué haces aquí otra vez?” Jiang Qingluan lo miró fijamente.
—¿Y por qué no puedo estar aquí? —preguntó Li Tianming, sin ser invitado. Había una clara señal de disgusto en Jiang Qingluan, y se preguntó si tendría algo que ver con aquella prenda interior roja.
“Hermano, ¿te acuerdas de la tela roja que usaste como pañuelo anoche? ¿Crees que el pájaro bermellón cosido en ella podría ser la bestia consorte de la princesa Qing?”, lo interrumpió Ying Huo de repente.
“¡LI! ¡TIAN! ¡MING!” El fuego brotaba de los ojos de Jiang Qingluan mientras se dirigía a grandes zancadas hacia Li Tianming.
“Solo un malentendido…” Antes de que pudiera explicarse, las manos de Jiang Qingluan ya habían encontrado su cuello…