—¿Qué están haciendo ustedes dos? —preguntó Jiang Feiling, entrando con curiosidad por el alboroto.
“Nada. Simplemente no me gusta su cara.” Jiang Qingluan apretó los dientes, pero al final dejó ir a Li Tianming, ya que no quería que los demás se enteraran.
Li Tianming se sintió agradecido de haber logrado salir impune.
“Ying Huo, ten cuidado cuando volvamos. ¡Te voy a cortar la lengua!”
“¿Solo contigo?” El polluelo rodaba por el suelo, riendo como un loco. Li Tianming solo podía culpar a su propia suerte por haber encontrado semejante bestia.
“Hermano mayor, tómate algo.”
“Gracias, Ling'er, eres mucho más educada que cierta persona.” Li Tianming se sentó, con Jiang Feiling a su lado.
“¿Eh? No te creas superior moralmente.” Jiang Qingluan lo fulminó con la mirada.
—Las chicas no deberían ser tan agresivas. De todos modos, vine hoy para hacerte una pregunta —respondió Li Tianming.
“Antes de eso, tengo una pregunta para usted.”
"¿Qué?"
“¿Robaste el equivocado?”, preguntó Jiang Qingluan, dejando claro el significado: ¿Intentabas robar el de Jiang Feiling?
“Sí.” Li Tianming solo pudo asentir a regañadientes. Si hubiera dicho que no, ¿no habría implicado eso que estaba interesado en ella? Para Li Tianming, Jiang Qingluan era más bien una rival…
—¡Qué barbaridad! Jamás debí haber dejado que Ling'er interactuara contigo —reprendió Jiang Qingluan. Lo que no sabía era que todo era una broma de Ying Huo, y que el cerebro detrás de todo seguía riéndose a carcajadas en el suelo.
“¿De qué están hablando ustedes dos?” Jiang Feiling era el único que no tenía ni idea de lo que estaba pasando.
“Nada en especial. Li Tianming, ¿qué quieres?” Para ser una princesa, desde luego no se comportaba como tal.
—Mencionaste que te ausentarás por un tiempo. ¿Vas al Campo de Batalla Abisal? —preguntó Li Tianming. Contaba con que esa pregunta disiparía su incomodidad, y no le falló.
“Sí, ¿cómo lo supiste?” Jiang Qingluan parecía desconcertada.
“He oído que Wei Guohao también irá, ¿cuándo será?”
“¿Así que de verdad quieres derrotar a Wei Guohao y convertirte en discípulo del Vicepresidente? Sí que sabes soñar”, se burló Jiang Qingluan.
“Solo dime cuándo.”
“No está confirmado, pero debería estarlo en uno o dos meses”, respondió Jiang Qingluan.
“¿Y cuánto tiempo se quedaría allí?”
“Menos de un mes.”
Básicamente, eso significa que Wei Guohao desaparecerá durante aproximadamente un mes en algún momento de este año. Probablemente no afectará a Li Tianming en su ascenso, siempre y cuando no encuentre ninguna oportunidad en el Campo de Batalla Abisal.
“¿Qué están haciendo todos ahí? ¿Cuántas personas van?”, preguntó Li Tianming.
“Las cosas aún no están confirmadas, y los mentores celestiales nos prohibieron contárselo a otros.”
“¿En serio? ¿Ni siquiera a un amigo como yo?”, preguntó Li Tianming, curioso por conocer los detalles.
“¿Amigo?”
“Entonces deberías saber lo que le sucederá a Ling'er una vez que te hayas ido.”
“Y deberías prepararte para ser un eunuco.”
Li Tianming se lamió los labios. "Ja, la belleza de Ling'er vale totalmente la pena".
—Qing'er, solo díselo. Ya rompiste las reglas al contármelo —intervino Jiang Feiling.
“¡Tú!” Jiang Qingluan no entendía por qué su propia hermana estaba del lado de Li Tianming.
“La oíste.”
“Básicamente, el Elíseo Celestial ha confinado el Dominio Azul dentro del Campo de Batalla Abisal, colocando allí algunos elementos que podrían representar desafíos u oportunidades. Los Santuarios Celestiales de tres naciones diferentes enviarán a sus discípulos más jóvenes a las Pruebas Abisales, y el ganador entrará al Elíseo Celestial”, explicó Jiang Qingluan.
“¿El Elíseo Celestial? ¿Qué es eso?” Li Tianming estaba confundido.
“Espera, ¿ni siquiera sabes qué es el Elíseo Celestial?”
“¿El granjero, te acuerdas?”
"Verdadero."
“Por favor, ilumíname, oh princesa.”
Supongo que al menos deberías saber que Ave Bermellón es solo una de las muchas naciones del Continente Amarillo Llama, y que apenas sabemos nada de lo que ocurre fuera. Pero todos y cada uno de los Institutos de los Descendientes Amarillos Llama del continente, así como los Santuarios Celestiales, fueron construidos por el Elíseo Celestial. Incluso nuestro santuario es solo uno de sus muchos puestos avanzados.
“¿Es muy fuerte?”
“Por supuesto. Supuestamente, es un mundo que ni siquiera podemos imaginar. Según tengo entendido, en los últimos cien años solo una persona de Ave Bermellón ha obtenido el reconocimiento del Elíseo Celestial. Y esa persona está a punto de unirse.”
Li Tianming tenía cierto conocimiento del mundo fuera de la nación del Pájaro Bermellón. Sabía que el continente era colosal, pero su tamaño exacto era desconocido, ya que pocos habían salido de él. Por lo que sabía, además de los páramos interminables, había un "Dragón Antorcha" hacia el noroeste, así como una "Aguamarina" hacia las islas del sur. Las tres naciones se ubicaban en una península cerca de la región sureste del continente, y el camino hacia el centro estaba bloqueado por montañas interminables. Por lo tanto, estas tres naciones conocían la existencia de las demás, pero desconocían el resto del continente.
El Elíseo Celestial se ubicaba sin duda en algún lugar del centro del continente. Si el Continente Amarillo Llama era tan extenso como decían los rumores, entonces el Elíseo Celestial debía ser increíblemente poderoso. Después de todo, podían establecer innumerables institutos en diferentes naciones y aun así solo aceptar a sus mejores discípulos.
—¿Quiénes han sido seleccionados para entrar en el Elíseo Celestial? —preguntó Li Tianming.
«Lin Xiaoting. El Alma de Guerra de la Bestia Sagrada era suficiente para garantizar su entrada. Su reclusión esta vez es la recta final para él. Una vez que alcance la etapa de Unidad, habrá quienes lo recojan y lo lleven al Elíseo Celestial. ¿Sabes lo que dijo mi padre al respecto?», dijo Jiang Qingluan.
Li Tianming jamás imaginó que Lin Xiaoting se encontraría ante semejante oportunidad. Solo podía confiar en que regresaría a Ignispolis a tiempo, o ni siquiera podría encontrarla. Eso también significaba que tendría aún menos tiempo para vengarse. Una vez que Lin Xiaoting se marchara, ¿dónde encontraría Li Tianming ese misterioso paraíso celestial?
“¿Qué dijo?” Li Tianming sabía que el padre de Jiang Qingluan era el mismísimo Emperador Pájaro Bermellón.
“Dijo que el día que Lin Xiaoting regrese del Elíseo Celestial, ese día él y Mu Yang se postrarán a los pies de Lin Xiaoting.”
"Veo."
Eso bastó para vislumbrar el poder del Elíseo Celestial. ¿Un discípulo que regresaba de allí podía someter al emperador de una nación y al Potentado del Sanctum? ¿Hasta qué punto podía llegar a ser poderoso?
Eso era todo lo que Jiang Qingluan sabía sobre el Elíseo Celestial, así que Li Tianming no preguntó nada más al respecto.
“Entonces, básicamente, ¿van todos ustedes al Campo de Batalla Abisal para luchar por un único lugar en el Elíseo Celestial con los discípulos de los santuarios de otras dos naciones? ¿El que gane las Pruebas Abisales será seleccionado para cultivarse en el Elíseo Celestial?”
“Así es. Y como está organizado por Heaven's Elysium, no garantizan nuestra seguridad, lo que significa que es un viaje realmente peligroso.”
“Le dije que no fuera, pero no me hace caso”, dijo Jiang Feiling con cara de perrito.
—Ling'er, esta es la única oportunidad que tengo en la vida de explorar el mundo fuera de Ave Bermellón. Por muy peligroso que sea, debo intentarlo —dijo Jiang Qingluan, tal como se lo había dicho a Ling'er innumerables veces. Como princesa del clan real, no se acobardaría ante el peligro.
—¿Entonces Lin Xiaoting no participará en el evento? —preguntó Li Tianming.
“Él ya es prácticamente un miembro del Elíseo Celestial, así que, por supuesto, no tiene que participar. Sinceramente, las probabilidades de que te vengues son bastante bajas, ya que se irá en cualquier momento”, dijo Jiang Qingluan.
Li Tianming frunció el ceño. De ninguna manera iba a dejar que Lin Xiaoting se marchara así sin más.
—¿Quién más asistirá al evento? —preguntó Li Tianming. Sabía que tanto Dragón Antorcha como Aguamarina tenían sus propios institutos, y que todos competían entre sí.
"Yo, Mo Lin, Xing Que, Chen Yao, Wei Guohao y Mu Qingqing", contó Jiang Qingluan.
“¿Mu Qingqing también va?”
“Sin duda, es su única oportunidad de conquistar a Lin Xiaoting. ¿Por qué crees que aún no se han casado? Probablemente valora esta competencia más que a nadie, ya que de ello depende que se quede aquí quién sabe cuánto tiempo o que se vaya con él”, explicó Jiang Qingluan.
Li Tianming lo comprendió. Al regalarle el Alma de Guerra de la Bestia Sagrada a Lin Xiaoting, ella se había metido en un buen lío. ¿Era karma? Pero si no fuera por el Alma de Guerra de la Bestia Sagrada, Lin Xiaoting no habría sido elegida por el Elíseo Celestial, y él no estaría siguiendo un camino superior sin ella, lo que significaba que ella no habría corrido el riesgo de ser abandonada.
Qué irónico.
Él siempre supo que Mu Qingqing era una persona muy trabajadora, y esta vez, probablemente haría casi cualquier cosa por la oportunidad de un futuro mejor.
—¿Parece que ya no puedo hacer nada? —Li Tianming sintió un fuerte dolor de cabeza. No tenía nada que ver con las Pruebas Abisales y solo podía quedarse en casa observando. Tenía que quedarse por su madre y superar a Wei Guohao cuanto antes.
Espera, ¿Wei Guohao?
—¿Ya se han confirmado los puestos? —preguntó Li Tianming.
“Todavía no. Es demasiado peligroso y mis padres aún lo están considerando. Por ejemplo, mi padre no quiere que participe.”
"¿Qué pasa con Wei Guohao?"
“Sin duda irá. Representa a la Mansión Wei, no hay manera de que el Potentado le permita no ir”, respondió Jiang Qingluan.
—Dime, si lo derroto, ¿puedo reemplazarlo en el evento? —preguntó Li Tianming.
"¿Eh?"
“Me oíste.”
Si sigues soñando, tal vez. Pero en realidad, es prácticamente imposible. Primero, su fuerza es muy superior a la tuya. Segundo, incluso si lo derrotas, es necesario para representar a la Mansión Wei. Los cargos los deciden el Potentado, el Vicepotentado, los cuatro guardianes y los cancilleres, y no hay nada que puedas hacer para cambiar eso.
Jiang Qingluan decía la verdad, pero Li Tianming sabía que era su única oportunidad. Nada cambiaría si no actuaba. En ese momento, lo único que le importaba era llegar al Campo de Batalla Abisal, y si lograba entrar o no al Paraíso Celestial le era indiferente.
¡Antes de llegar al Elíseo Celestial, Lin Xiaoting y Mu Qingqing debían morir!