El castillo real, situado en el centro del Reino de Orbaume, se encontraba en estado de pánico debido a la repentina aparición de una enorme horda de ratones.
“¿Q-qué es esto? Ya es verano, pero tengo escalofríos… ¿Será solo mi imaginación?”, comentó alguien.
Alguien más gritó de terror de repente: “¡Ratones! ¡Hay ratones aquí!”
—No te alteres tanto por ver uno o dos ratones... —empezó a decir un tercero, antes de ver a los ratones y gritar.
“¿¡Qué es esta enorme cantidad de ratones?! ¿¡Están siendo controlados por algún hechizo o algo así?!”
“¡Tranquilos, solo son ratones! ¡Criadas, aléjense de ellos! ¡Funcionarios, protejan sus documentos! ¡Que alguien traiga a los perros o gatos de aquí!”
Los ratones eran solo ratones; los guardias de la ciudad o los caballeros podían ahuyentarlos y exterminarlos, o eso creían.
“¡Esto no sirve! ¡Ningún gato ni perro puede con tantos ratones!”
¡¿Me estás tomando el pelo?! ¡Los gatos quizás no sirvan para nada, pero los perros han sido entrenados como perros de caza y perros guardianes!
Los gatos que tenían los guardias y caballeros de la ciudad solo servían para ahuyentar a los ratones, pero algunos de los perros eran perros de caza entrenados para ser utilizados por el rey Corbitt cuando salía de caza, y el resto habían sido entrenados como perros guardianes.
Pero los ratones no huían ante los gatos y los perros adiestrados; en cambio, optaron por luchar contra ellos. Formaron grupos coordinados para combatir con superioridad numérica.
Los ratones evitaron las trampas para ratones colocadas alrededor del castillo y roeron fácilmente las redes que se suponía que eran difíciles de cortar incluso con una espada.
“¡Estos no son ratones comunes y corrientes! ¡No nos queda más remedio que atraerlos a un pasillo y usar magia para acabar con ellos!”
“¡Un momento, ¿vamos a usar magia ofensiva contra ratones?! Si dañamos las obras de arte…”
“¿Acaso parece que podemos permitirnos el lujo de preocuparnos por eso?!”
El caos entre los caballeros creció al verse incapaces de lidiar con los ratones como querían, pero los Ratones Imp liderados por Tadano Nezumi, los diminutos Familiares del Rey Demonio que se parecían exactamente a ratones y los espíritus que no podían ser vistos por la gente del castillo continuaron buscando a Rikudou.
Utilizando la información que recopilaron, Vandalieu hizo marcas en su mapa del castillo.
“Por si acaso, hemos registrado el cielo sobre el castillo, la parte superior del tejado y el espacio debajo del tejado… No parece estar en las zonas altas del castillo”, dijo Vandalieu.
Podía afirmarlo con absoluta certeza porque no había ningún lugar en la parte alta del castillo al que no pudiera llegar ni ningún espacio que no pudiera ver.
Rikudou Hijiri había hecho los preparativos perfectos, tal como lo había hecho en Origin... Había preparado un lugar donde Vandalieu y sus aliados jamás podrían encontrarlo, y se escondía en ese lugar.
Para encontrarlo, Vandalieu y sus compañeros solo necesitaban hallar ese lugar inaccesible.
Por supuesto, no se trataba de un simple juego de palabras. El lugar donde Rikudou se escondía existía físicamente en algún sitio. Para encontrarlo, estaba registrando el castillo con la ayuda de espíritus capaces de atravesar cualquier muro, ratones diablillos que conocían cada pasadizo oculto y cada rincón tras cada pared del castillo, y entidades fragmentadas de sí mismo, que no se dejarían engañar por ninguna ilusión.
Dejaban sutiles marcas de color en los lugares que ya habían sido registrados. Rikudou se escondería en el lugar que no se podía colorear.
Para llevar a cabo este método de búsqueda, necesitaba suficientes espíritus y ratones diablillos, y lo más importante, un mapa perfecto del castillo que mostrara todas las rutas de escape secretas que no figuraban en los planos oficiales del castillo y todas las cámaras ocultas que solo conocía la familia real.
Todo esto confluyó ayer. Vandalieu ya se había puesto en contacto con sus aliados, quienes se encontraban en estado de alerta en sus posiciones designadas.
“Ahora bien, solo queda la mitad inferior del castillo. La respuesta predecible sería el sótano…?” murmuró Vandalieu.
Los espíritus y los ratones diablillos se dirigieron hacia el nivel del suelo, y luego hacia debajo de él. Las sirvientas y los funcionarios del castillo huyeron de ellos como si los persiguieran, mientras que los caballeros lucharon con ahínco para intentar exterminar a los ratones sin dañar el castillo.
Sin embargo, esto no iba muy bien porque algunos de los magos de la corte real estaban bajo la influencia del duque Alcrem y del duque Jahan, y porque los caballeros no estaban dispuestos a dañar el castillo para exterminar a los ratones.
“¡¿No podéis hacer nada al respecto?!” gritó uno de los caballeros con frustración.
—Al fin y al cabo, son ratones. Si pudiera prender fuego a todo el castillo, creo que podría exterminarlos —dijo uno de los magos.
“¡P-Por supuesto que no puedes hacer eso!”
¿Ni siquiera electricidad ni aire helado? Entonces no me queda más remedio que derrotarlos con hechizos ofensivos, uno por uno. Pero me temo que mi maná no durará si hago eso. Los ratones parecen dirigirse hacia el nivel del suelo, así que creo que sería más prudente dejarlos ir por ahora y luego pensar en cómo lidiar con ellos.
«¡Maldita sea! ¡No dañen el castillo para exterminar a los ratones!», ordenó furioso el rey Corbitt, protegido por guardaespaldas y caballeros. «Y lo que es más importante, ¡asegúrense de que no haya intrusos que intenten aprovecharse de este caos para entrar al castillo! ¡Y vigilen para que nadie pueda sacar información clasificada ni valiosas obras de arte del castillo!»
«¡Seguid las órdenes del rey Corbitt! ¡Pero lo que debéis proteger con mayor celo es al rey y a la familia real! ¡Es posible que el enemigo sea un asesino que busca su vida, no solo sus objetos de valor e información!», les dijo el mariscal Dolmad a sus hombres. «Ven, Majestad. ¡Debemos llevarle a un lugar seguro!»
Si se hubiera dado cuenta de que los ratones diablillos eran monstruos, podría haber ordenado que se tomaran medidas más rápidas... Tal vez habría ordenado a los magos que lanzaran sus hechizos ofensivos y a los caballeros que blandieran sus armas, aceptando algunos daños en el castillo.
Pero él y sus hombres consideraban que los monstruos medían alrededor de un metro de largo, como los conejos cornudos y las ratas gigantes. De hecho, ni siquiera existían registros en el Gremio de Magos de monstruos tan pequeños que pudieran caber en la palma de una mano.
Aunque creían que alguien controlaba a los ratones, no se daban cuenta de que eran monstruos.
“¡¿Y qué pasa con el primer ministro?! ¡¿Dónde está el primer ministro Tercatanis?!” exigió Dolmad.
—¡No lo sé! —balbuceó uno de sus subordinados—. Es posible que todavía esté en su oficina…
Dolmad emitió un leve sonido de frustración. "¿En un momento de emergencia como este?", murmuró, reprimiendo su irritación y conteniendo las maldiciones debido a la presencia de los caballeros y la guardia de la ciudad.
El primer ministro se había comportado de forma extraña últimamente… como su repentina propuesta de usar armas hechas con fragmentos del Rey Demonio. Además, llevaba más de un mes en el castillo sin regresar a su mansión, a pesar de no tener mucho trabajo, y había reducido el número de soldados que lo acompañaban para su protección. Era evidente que había algo diferente en él, pero eso no significaba que Dolmad pudiera simplemente abandonarlo.
“¡Formen una unidad de cinco caballeros y uno de los magos de la corte para que podamos ir a rescatarlo!”, ordenó Dolmad.
Era posible que Tercatanis se hubiera caído sorprendido al ver a los ratones y se hubiera golpeado la cabeza, perdiendo el conocimiento. El reino se convertiría en el hazmerreír si perdía a su líder por culpa de unos ratones.
—¡Sí, señor! —respondieron sus subordinados.
Condujo a los caballeros y al mago de regreso a la zona alta del castillo, pero Vandalieu también escuchó ese movimiento.
Y entonces apareció el primer ministro Tercatanis. "Disculpen la tardanza", dijo.
“Señor Primer Ministro, ¿dónde ha estado todo este tiempo?”, preguntó el rey Corbitt.
«Me aseguraba de que ningún documento importante se perdiera o se filtrara en medio de este alboroto, por eso tardé en evacuar. Lamento mucho haberle causado preocupación, Su Majestad el Rey Corbitt», respondió Tercatanis.
“Ya veo. Entonces está bien. Evacuemos fuera del castillo y esperemos a ver si los ratones se van.”
"Muy bien."
El primer ministro Tercatanis se unió a la evacuación como si nada hubiera pasado, pero el mariscal Dolmad tenía un mal presentimiento. Sin embargo, aunque el comportamiento del primer ministro le pareció extraño, últimamente todo su comportamiento había sido extraño.
Probablemente no sea lo suficientemente importante como para insistirle sobre eso mientras todavía estamos tratando de escapar de los ratones, pensó mientras evacuaba con los demás.
Un familiar del Rey Demonio observaba a Dolmad y a los demás desde el bolsillo del pecho del Primer Ministro Tercatanis... o mejor dicho, desde el de la Vampira Zombi Isla, que se había transformado para disfrazarse de él.
“El rey y los demás están evacuando más rápido de lo que esperaba. Parece que fue una buena idea esforzarnos en disfrazar a los Familiares del Rey Demonio como ratones comunes para la seguridad de Tadano y los demás”, dijo asintiendo con satisfacción.
Y entonces Vandalieu dirigió su atención hacia lo que veía a través de otro Familiar del Rey Demonio, que en ese momento estaba observando al verdadero Urgen Tercatanis.
El primer ministro Tercatanis estaba solo en su despacho con los ojos cerrados, aparentemente rezando. No estaba claro si solicitaba la ayuda de Rikudou Hijiri o si simplemente informaba de los extraños sucesos que ocurrían en el castillo, pero no había señales de que Rikudou hiciera nada… aunque no estaba claro cómo se comunicaban Tercatanis y Rikudou.
“Continuaremos nuestra búsqueda, pero supongo que también debería capturarte a ti”, dijo el Familiar del Rey Demonio.
Jadeó de asombro al ver interrumpida su oración. "¿Q-quién... un monstruo?!"
Se quedó mirando al Familiar del Rey Demonio que había entrado en su oficina por la puerta... la criatura con un cerebro enorme de aproximadamente un metro de diámetro, globos oculares, antenas y patas parecidas a las de un insecto, mientras se acercaba a él.
“¿No podrías ser un poco más amable y llamarme extraño en vez de eso?”, dijo el Familiar del Rey Demonio.
—Eso no es posible, dada tu apariencia. Tendrás que conformarte con "monstruo" —dijo Kanako, entrando en la oficina tras el Familiar del Rey Demonio.
—De acuerdo —dijo el Familiar del Rey Demonio.
“¡Tú! ¡Eres ese bardo clérigo de Vida!”, exclamó el primer ministro Tercatanis.
“'Bardo'... Mmm, parece que los ídolos aún están lejos de popularizarse”, murmuró Kanako en voz baja.
Le preocupaba más que el primer ministro Tercatanis pensara que era una barda que el hecho de que supiera quién era; eso le hizo darse cuenta de que aún estaba muy lejos de su objetivo.
—Por favor, olvídate de eso por ahora y date prisa —dijo el Familiar del Rey Demonio.
“¿Estás segura de esto? ¿No sería malo ponerle las manos encima a este tipo?”, dijo Kanako.
“No me importa. Eso habría sido cierto antes de que lleváramos a cabo esta operación de búsqueda, pero ahora que las cosas han llegado a este punto, es solo un pequeño problema.”
Dañar al primer ministro de una gran nación era un crimen tremendo. Si un plebeyo se atrevía a cometer tal crimen, debía estar preparado para que toda su familia y parientes fueran ejecutados, e incluso aunque Vandalieu no era plebeyo, él y sus compañeros no podrían hacerlo sin causar graves problemas al duque Alcrem, al duque Jahan e incluso al Gremio de Domadores.
Y cabría suponer que si ponían sus manos sobre Tercatanis, Rikudou Hijiri lo sabría de alguna manera.
Por eso no habían podido tocarlo hasta ahora, pero…
«Es imposible que Rikudou no se haya percatado de la situación anómala del castillo infestado de ratones, y si derrotamos a Rikudou, el primer ministro será destituido. Si perdemos, es dudoso que este reino siga existiendo como tal. Da igual», dijo el Familiar del Rey Demonio. «Así que adelante. No hay necesidad de dudar».
"Está bien, está bien. Lo entiendo", dijo Kanako.
Tras haber escuchado suficiente de aquella peligrosa conversación que se desarrollaba pacíficamente sin tener en cuenta su presencia, el primer ministro Tercatanis desenvainó su espada y alzó su escudo. «¡No se acerquen más!»
Su espada y su escudo eran el equipo fabricado con fragmentos del Rey Demonio que Rikudou Hijiri le había dado.
Interpretando la aparición de la gran horda de ratones como una señal de que la batalla decisiva mencionada por Rikudou estaba a punto de comenzar, el primer ministro Tercatanis se separó deliberadamente de los demás nobles y caballeros para poder rezar a Rikudou y esperar su descenso. Pero parecía que esta decisión había sido imprudente.
Esta situación era culpa suya; su estatus social, que hasta entonces lo había protegido, ya no le servía de nada. Su espada y su escudo eran lo único en lo que podía confiar ahora.
“¡Señor mío, concédeme tu protección!”, murmuró en una breve plegaria. “¡Triple Corte!”, gritó con blandir su arma contra Kanako.
Pero con un pequeño esfuerzo, Kanako desvió fácilmente su espada con su bastón.
Un instante después, le propinó una patada frontal que impactó a Tercatanis en el abdomen. Incapaz incluso de gritar, sus ojos se pusieron en blanco mientras se desplomaba.
—Me contuve, así que no debería haber problemas —dijo Kanako—. Ahora bien, copiaré los recuerdos de esta persona con 'Venus'… ¿Estás seguro de esto? No me haré responsable de lo que suceda después —añadió, sujetando con la mano derecha la cabeza del inconsciente Tercatanis y con la izquierda el enorme cerebro del Rey Demonio Familiar.
“Sí, estoy seguro. No hubo ningún problema durante nuestras pruebas anteriores, ¿verdad?”, dijo el Familiar del Rey Demonio.
“Solo estoy comprobando, ya que normalmente habría problemas… ¿Cómo funciona exactamente tu sistema de ‘Almas Múltiples Deformadas’?”, se preguntó Kanako.
La habilidad de Kanako, llamada "Venus", era una especie de trampa que le permitía copiar y pegar sus propios recuerdos y emociones, así como los de los demás. Sin embargo, en su vida anterior, copiar repetidamente los recuerdos de criminales había afectado su propia mente. Ahora sabía que esto se debía a que al copiar sus recuerdos también copiaba sus pensamientos y emociones.
Tras su reencarnación, había usado su habilidad con más cautela y, al mismo tiempo, había perfeccionado su destreza. Sin embargo, por improbable que pareciera, sería terrible que Kanako llegara a adorar a Rikudou como resultado de copiar los recuerdos del Primer Ministro Tercatanis.
Así pues, se había decidido que Kanako utilizaría a 'Venus' para copiar los recuerdos del primer ministro Tercatanis directamente en otra persona: Vandalieu.
Los criminales que habían capturado habían sido utilizados en experimentos, administrándoles drogas para inducirles la relajación. Kanako intentó copiar sus recuerdos de esa relajación y, tras varios intentos, concluyó que era posible, aunque requería tiempo. Copiar los recuerdos de otros sujetos, además de Vandalieu (otros criminales), afectó tanto a sus memorias como a sus mentes, llegando algunos incluso a adquirir la habilidad de "Corrupción Mental".
“Bueno, allá voy… Mmm, como siempre, se siente un poco accidentado y confuso, y es difícil pegar los recuerdos”, dijo Kanako.
“Sé que estoy pidiendo mucho, pero por favor, haz tu mejor esfuerzo”, dijo el Familiar del Rey Demonio.
Cuando Kanako intentó, en realidad, implantar los recuerdos del Primer Ministro Tercatanis en Vandalieu, la carga recayó más sobre ella que sobre él.
—Claro que haré lo mejor que pueda. También es un poco como si me estuviera vengando. ¡Aunque no le guardo mucho rencor! —dijo Kanako mientras se concentraba en su tarea.
Mientras tanto, los ratones diablillos y los espíritus continuaban su búsqueda.
Recorrieron el castillo desde los pisos intermedios hasta la planta baja, y finalmente llegaron al subsuelo. El mapa se fue completando gradualmente con color a medida que se marcaban las zonas exploradas.
El rey Corbitt e Isla, disfrazada del primer ministro Tercatanis, abandonaron el castillo y ordenaron a los magos de la corte real que esperaran a que salieran los ratones para poder acabar con todos a la vez.
Los ratones diablillos y los espíritus buscaron bajo tierra… incluso en las rutas de escape secretas. Pero aún así no pudieron encontrar a su objetivo. Los espíritus atravesaron obstáculos físicos para llegar a los lugares a los que los ratones diablillos no podían acceder, y estos últimos registraron los lugares a los que los espíritus no podían entrar debido a las barreras que se habían colocado a su alrededor. Los lugares inaccesibles para ambos fueron inspeccionados por los familiares del Rey Demonio.
Finalmente, se coloreó todo el mapa.
¿Podría ser que Rikudou hubiera dejado a Tercatanis en el castillo y hubiera escapado a algún lugar?, se preguntó Vandalieu.
Pero un momento después…
“No podemos entrar en este piso”, informó uno de los espíritus.
Este espíritu se encontraba en la cámara subterránea más profunda del castillo; debajo de ella no debería haber habido ninguna construcción humana.
Así pues, los ratones diablillos habían estado correteando por el suelo de esta cámara, buscando mecanismos ocultos, pero a los espíritus no se les había ocurrido atravesar el suelo para buscar más abajo.
Este descubrimiento fue una coincidencia, provocada por el hecho de que la búsqueda la realizaban cientos de miles de espíritus, y uno de ellos simplemente tropezó con el suelo.
“Este piso también es intransitable”, informó otro espíritu.
Los ratones diablillos chillaron de emoción.
“Hmm… Intentemos ir destruyéndolo físicamente”, dijo un Familiar del Rey Demonio.
Inmediatamente después de este descubrimiento, todos comenzaron a examinar el suelo. Se había levantado una barrera, pero no hacia afuera, sino desde el interior… es decir, desde más profundo. Y aunque la superficie del suelo era de piedra común, al rasparla un poco, reveló el caparazón de un monstruo, más duro que el acero.
Esto lo hizo prácticamente seguro.
Los pequeños Familiares del Rey Demonio usaron sus dientes delanteros como taladros de roca para romper el caparazón, revelando un agujero… la entrada a una mazmorra.
“Ya veo. Rikudou Hijiri logró crear una mazmorra. Y no solo eso, sino que parece ser más astuto de lo que esperaba, ya que creó la entrada a esta mazmorra en el suelo de una cámara subterránea”, dijo Vandalieu, quien se había teletransportado al lugar junto con Gufadgarn.
“En efecto. Es sumamente vergonzoso que yo, el Dios Maligno de los Laberintos, no me haya dado cuenta de esto”, dijo Gufadgarn.
Quedaron sorprendidos por la astucia de Rikudou. Todas las mazmorras que habían existido hasta entonces siempre habían tenido una pared o una puerta como entrada. No había ninguna mazmorra con la entrada en el suelo, como una trampa.
Y no solo eso, sino que la entrada estaba completamente bloqueada. Normalmente, era imposible bloquear la entrada de una mazmorra; o para ser más precisos, era posible hacerlo, pero los monstruos acabarían derribando el bloqueo desde dentro en poco tiempo.
Las mazmorras donde solo aparecían monstruos débiles, como las de clase E, podían bloquearse durante largos periodos con acero. Claro que, si una mazmorra se sellaba de esta forma y se dejaba intacta, los monstruos seguirían multiplicándose y la mazmorra evolucionaría, aumentando su dificultad. Finalmente, aparecerían monstruos más fuertes en su interior, que romperían el acero para escapar al exterior.
Tendría sentido que Rikudou hubiera creado una mazmorra de baja categoría para esconderse mientras cazaba monstruos como los conejos cornudos en su interior.
Pero Vandalieu recogió uno de los fragmentos rotos del caparazón del monstruo. «Si esta mazmorra es capaz de generar monstruos con caparazones tan duros, entonces es probable que Rikudou destruya el sello de esta mazmorra en cuanto le quitemos la vista de encima, pero…»
De repente, se detuvo a mitad de la frase y emitió un sonido de disgusto. Kanako había logrado implantar en la mente de Vandalieu los recuerdos del primer ministro Tercatanis, y los recuerdos de los últimos meses se reproducían en su mente como si fueran propios.
“La situación podría ser más grave de lo que pensábamos. Pensar que se reencarnaría en un cuerpo creado a partir de más de treinta fragmentos del Rey Demonio”, murmuró Vandalieu.
«Tantos… ¿No es probable que Rikudou Hijiri ya haya perdido la cordura dentro de esta mazmorra? Me cuesta creer que alguien más, aparte de ti, gran Vandalieu, conserve la mente intacta después de hacer tal cosa», dijo Gufadgarn.
Un solo fragmento bastaría para que incluso un vampiro de pura raza, un ser considerado un semidiós, perdiera la cordura si lo mantenía activado durante largos periodos de tiempo. Era difícil creer que Rikudou Hijiri pudiera resistir más de treinta.
Era posible que no hubiera hecho ningún movimiento hasta el momento porque ya había sido completamente poseído por los fragmentos del Rey Demonio.
“Puede que sea así… Pero tengamos cuidado”, dijo Vandalieu.
Reunió una vez más a los espíritus que habían estado buscando en el castillo cercano y colocó a Tadano y al resto de los Ratones Imp dentro de su sombra. Luego descendió a la mazmorra que Rikudou había creado.
Se encontró en una mazmorra que parecía un templo, con numerosas columnas enormes alineadas. En el instante en que sus pies tocaron el suelo, la disposición de los pisos de la mazmorra apareció en la mente de Vandalieu debido a los efectos de la habilidad "Creación de Laberintos".
“Algo no funciona bien. Esta mazmorra es de clase E. Incluso el jefe es de rango 3, como mucho de rango 4. Es imposible que el monstruo que produjo ese caparazón aparezca aquí”, dijo Vandalieu.
—Exactamente. Qué impresionante que te hayas dado cuenta de esto enseguida, y no esperaría menos del hombre que me derrotó una vez —dijo una voz familiar en tono pausado.
Un instante después, la entrada a la mazmorra que había estado sobre la cabeza de Vandalieu se cerró.
—Imposible. ¿Puede borrar la entrada a la mazmorra? —exclamó Gufadgarn con evidente asombro en su voz.
Existía una regla que dictaba que todas las mazmorras debían tener una entrada. Esta regla era absoluta e inquebrantable, incluso para ella, la malvada diosa de los laberintos. Ni siquiera ella sabía por qué existía esta regla, pero a pesar de sus innumerables intentos en el pasado, había sido incapaz de crear un laberinto sin entrada.
—No lo he borrado. Lo he movido de manera que ya no está en la primera planta, sino en la planta baja. Desde tu perspectiva, es como si la primera planta y la planta baja estuvieran invertidas —dijo la voz de Rikudou.
Pero ni siquiera Gufadgarn era capaz de manipular las Mazmorras de esa manera.
“¿Cómo adquiriste tal habilidad…? Esto era imposible no solo para mí y el Dios Maligno de los Castillos Demoníacos, sino incluso para el propio Guduranis”, murmuró Gufadgarn.
«Mejorar mis habilidades siempre ha sido algo que se me ha dado bien desde mi vida anterior, ¿sabes? Ahora bien, debo retirarme, pero te he dejado muchas otras sorpresas elaboradas en esta mazmorra. Por favor, disfrútalas al máximo. Con esto me despido.»
Y con eso, la voz de Rikudou se desvaneció.
Aunque la entrada a la mazmorra se había movido de lugar dentro de ella, permanecía en el mismo sitio en el mundo exterior. Si alguien hubiera estado mirando hacia la mazmorra desde la cámara subterránea del castillo, habría visto a Vandalieu y Gufadgarn desaparecer en el agujero, y luego habría presenciado cómo un hombre, cuyo cuerpo era completamente negro como el azabache, como si estuviera hecho de ébano, emergía de su interior.
“Parece que he logrado confinarlo. Teniendo en cuenta las elaboradas sorpresas que dejé en esa mazmorra, estoy seguro de que le llevará algún tiempo escapar”, se dijo Rikudou Hijiri a sí mismo, con una sonrisa maliciosa en los labios.
Al crear una mazmorra para esconderse y entrenarse, primero creó un prototipo de mazmorra de clase E de baja dificultad. Y en el piso más bajo de esa mazmorra de clase E, creó una mazmorra de clase A.
Era capaz de crear una mazmorra dentro de otra. Al igual que crear una mazmorra sin entrada, esta era una hazaña imposible incluso para Gufadgarn… y probablemente era una hazaña que ella ni siquiera había intentado.
Esto era algo que había aprendido a hacer tras descubrir la verdad fundamental sobre las mazmorras a partir de los recuerdos del Rey Demonio.
El Rey Demonio Guduranis había sido una monstruosidad que poseía un poder tremendo, pero al mismo tiempo, también había sido un mago comparable a Ricklent, el Genio del Tiempo y la Magia.
Sus recuerdos... y sus conocimientos, combinados con el intelecto y la creatividad de Rikudou, habían hecho posible que Rikudou mejorara sus habilidades en un corto período de tiempo.
La mazmorra que había creado dentro de la mazmorra de clase E era de dificultad clase A. Tenía apenas cien pisos. Eso no bastaría ni para agotar a Vandalieu, y mucho menos para derrotarlo. Pero había tomado muchas precauciones para asegurarse de que Vandalieu no la completara tan fácilmente.
“Bueno, mientras tanto… ¡Hmph!”, gruñó, mirando al techo.
En su pecho aparecieron dos agujeros, uno a la izquierda y otro a la derecha, y desde su interior se liberaron remolinos de aire comprimido que se dirigían hacia el techo.
Con la nariz del Rey Demonio, había creado el aliento nasal más poderoso que existía… un par de cañones de aire. Con una fuerza descomunal, el aire se arremolinó como un tornado que se elevaba hacia el cielo, destruyendo el techo de la cámara subterránea y creando un único agujero recto que se extendía hasta el tejado del castillo real.
Rikudou saltó a través del agujero y luego se mantuvo suspendido sobre el castillo.
El rey Corbitt y quienes evacuaban con él gritaron asombrados y aterrorizados ante la destrucción de parte del castillo y la aparición de aquella silueta de un negro azabache.
Satisfecho al ver a aquellos acobardados ante él, Rikudou flotó sobre el castillo y buscó a los compañeros de Vandalieu. «Aprovechemos esta oportunidad para deshacernos de la mayor cantidad posible de sus combatientes y hacer que pierda la compostura, y de paso, tomar algunos rehenes. Si lanzo el hechizo "Retraso de la Muerte", durarán unas horas aunque los decapiten. No, supongo que sería mejor matarlos y capturar sus almas».
Incluso si hiciera esto, los aliados de Vandalieu funcionarían perfectamente bien como rehenes si Rikudou amenazara con destrozarles el alma.
En realidad, Rikudou era incapaz de destruir almas debido a la maldición que Rodcorte le había impuesto. Sin embargo, Vandalieu lo desconocía, y no tenía sentido decírselo.
Una vez asegurada su posición ventajosa, Rikudou la mantendría mientras robaba y absorbía los fragmentos del Rey Demonio del enfurecido Vandalieu. Dado que poseía fragmentos del alma del Rey Demonio Guduranis, estaba seguro de que podría robar los fragmentos de Vandalieu.
La única preocupación radicaba en las acciones de las Espadas de Cinco Colores y el grupo de reencarnaciones de Asagi. Heinz, capaz de invocar al dios heroico Bellwood sobre sí mismo, y Asagi, que poseía la habilidad "Masajeador de Magos" que podía anular la magia de cualquier atributo, incluido el atributo de la muerte, representaban un problema para Rikudou, incluso ahora.
Si trabajaran juntos y lucharan contra él, no tendría tiempo de tomar como rehenes a los compañeros de Vandalieu.
Pero supongo que no hay necesidad de ser tan cauteloso con ellos, ¿verdad? pensó Rikudou.
Incluso en un momento como este, parecía que Alda, el Dios de la Ley y el Destino, no había ordenado a las Espadas de Cinco Colores que trabajaran con Vandalieu y sus compañeros.
En lugar de que Heinz trabajara con Vandalieu, quien probablemente lo apuñalaría por la espalda a la primera oportunidad, Alda preferiría que Rikudou y Vandalieu lucharan primero entre sí, y luego que Heinz derrotara al que sobreviviera.
También estaban los demás habitantes de este mundo, pero el único del que Rikudou debía desconfiar era Randolf 'el Verdadero', y el resto eran gentuza.
“Ahora bien, en primer lugar, capturaré a Kanako Tsuchiya, que está cerca de Tercatanis, y a quien se está disfrazando de Tercatanis, y…”
A pesar de la certeza de Rikudou de que ya estaba encaminado hacia la victoria, se detuvo a mitad de la frase, asombrado al percibir una reacción de 'Sentido del Peligro: Muerte'. Pero a pesar de su asombro, inmediatamente giró su cuerpo para esquivarlo.
Aun así, no pudo esquivar por completo el rayo de luz que había sido disparado desde el castillo real, y dejó escapar un grito de dolor al sentir cómo se le quemaba la piel desde el costado del torso hasta la cintura.
—Siento interrumpirte mientras te lo tomas con tanta calma, pero también estoy presente fuera de tu mazmorra —dijo una voz.
Rikudou se giró para ver el rostro (?) de un Familiar Rey Demonio que se asemejaba a un cerebro enorme, asomando por la ventana del Primer Ministro Tercatanis. Parecía que el rayo de luz había salido de su globo ocular; su globo ocular quemado y colapsado cayó y Kanako le insertó uno nuevo en su lugar desde atrás.
“¡Maldito bastardo!”, rugió Rikudou, con el rostro contraído por la ira, más por la humillación sufrida que por el daño real.
Inmediatamente intentó contraatacar, pero se vio incapaz de hacerlo, ya que se vio obligado a esquivar las "balas mortales" que fueron disparadas repentinamente desde justo delante de él.
“Y también es posible que Gufadgarn me abra un portal de teletransportación usando mis entidades divididas en el exterior como marcador. Aunque no fue sencillo”, dijo Vandalieu mientras se mostraba.
En una mano sostenía el Bastón de los Cinco Pecados donde residía Fidirg, y en la otra, un pequeño Rey Demonio Familiar medio devorado. Detrás de él estaba Gufadgarn, quien había activado su equipo de transformación.
—¡Nunca actúas según mis planes, ¿verdad?! —gruñó Rikudou.
“Cuando se ejecuta un plan, es inevitable que no todo salga según lo previsto. Pero te destruiré y te devoraré antes de que te acostumbres a ello”, dijo Vandalieu.