Heinz y sus compañeros libraban una dura batalla contra Malacoda, cuyo cuerpo estaba cubierto de llamas de color negro rojizo.
Gruñía, gritaba y reía mientras blandía sus garras y cola llameantes en ataques tan feroces que habría sido imposible bloquearlos sin la espada sagrada de Heinz y el escudo de Delizah.
Malacoda también poseía la habilidad de absorber el agua de cualquiera que se acercara, deshidratando sus cuerpos. Este espíritu artificial de fuego y muerte también gobernaba sobre la muerte por desecación.
Sin embargo-
“¡Un destello único que destruye el mal!”, gritó Heinz.
Con su espada sagrada encantada con 'Vida Radiante', un hechizo de encantamiento contra el atributo de la muerte, cortó el brazo que Malacoda alzó para intentar protegerse, y su espada continuó partiendo a Malacoda en dos.
Pero Malacoda soltó una risa desagradable mientras se regeneraba rápidamente y volvía a la normalidad. Parecía que, incluso después de heredar la espada sagrada que había matado al Rey Demonio de Bellwood, no sería tan fácil acabar con este espíritu artificial.
—Es como ese espíritu legendario con atributo de fuego —murmuró Heinz.
La inmortalidad de Malacoda era tal que le recordaba a él y a sus compañeros al Fénix, un ave inmortal de la que se hablaba en las leyendas.
“Ni siquiera un Fénix sería tan resistente como esto”, comentó Jennifer. “Aunque creo que es tan resistente como Legion, allá afuera”.
Dado que había regenerado su cuerpo en cuestión de segundos después de ser partido en dos, incluso les recordó a la copia de Legion contra la que habían luchado dentro de la Mazmorra de las Pruebas de Alda.
“No, el hecho de que no tenga la función 'Contador' lo hace más fácil”, dijo Delizah.
“¡Entonces solo tenemos que romperlo en pedazos de una sola vez!”, dijo Jennifer.
Con sus puños imbuidos de la magia de 'Vida Radiante', como la espada de Heinz, Jennifer lanzó una ráfaga de puñetazos contra Malacoda. Le ardía la piel, a pesar del objeto mágico que la protegía del calor.
Pero Malacoda no se limitó a dejar que esos ataques la alcanzaran. Se reía mientras esquivaba los puños de Jennifer, contraatacaba con sus propias patadas y escupía fuego por la boca en un intento por alejarse de ella.
Normalmente, Jennifer no sería la única que se enfrentaría al enemigo; Edgar estaría con ella, obstaculizando y deteniendo los movimientos de Malacoda, y Heinz aprovecharía esa oportunidad para rematar la batalla con un poderoso ataque. Pero Edgar ya no estaba allí.
Aun así, si Heinz lograra extraer una cantidad significativa del poder de Bellwood de una sola vez y luego lo abriera paso a la fuerza, podría destruir Malacoda. Sin embargo, eso tendría un precio: quedaría extremadamente exhausto y solo podría mantener la «Heroic God Descent» durante unos pocos minutos más.
Si hago eso, no podré luchar contra Guduranis, y si crea más espíritus artificiales, todo habrá sido en vano. Y me gustaría evitar que 'Descenso del Dios Heroico' se desmorone mientras estoy rodeado de Vandalieu y sus aliados, pensó Heinz.
Heinz esperaba cooperar con Vandalieu y sus compañeros, pero en cambio fue atacado junto con Rikudou, por lo que ahora desconfiaba de Vandalieu. Nadie podía culparlo a él ni a su grupo por desconfiar después de lo sucedido, pero… incluso ahora, la falta de confianza entre ellos y Vandalieu los estaba obstaculizando.
Jennifer y Heinz reprimieron su frustración mientras seguían luchando con cautela contra Malacoda, quien se especializaba en poder ofensivo e inmortalidad, con el apoyo de Delizah y Diana.
Al ver a Heinz y a su grupo luchando mientras él mismo libraba su propia batalla contra Guduranis, Vandalieu se consideró afortunado en dos sentidos.
En primer lugar, el grupo de Heinz había logrado neutralizar al espíritu artificial que parecía más problemático y luchaba constantemente contra él. Gracias a esto, Darcia y los demás libraban batallas equilibradas o incluso favorables contra los demás espíritus artificiales.
Además, la batalla entre el grupo de Heinz y Malacoda los mantenía ocupados, lo que retrasaba su capacidad para intervenir en la batalla entre Vandalieu y Guduranis.
Vandalieu había decidido priorizar la derrota de Guduranis por encima de la muerte de Heinz y Delizah, pero tomar la decisión equivocada en el fragor del momento… Eso era algo que le podía pasar a cualquiera.
Si no es necesario que los enemigos luchen juntos, es mejor que no lo hagan.
Mientras estos pensamientos rondaban por la mente de Vandalieu, su batalla contra Guduranis continuaba.
«Los humanos no pueden hacer nada sin unirse, y tú no eres más que una patética imitación de un humano. ¿Y aun así crees que puedes derrotarme solo? ¡Golpe Brillante!», gruñó Guduranis, usando una habilidad marcial con una de las Habilidades de Edgar.
«Sauce Fluyente», dijo Vandalieu, esquivando el ataque. «¿A quién llamas imitación? Soy indiscutiblemente humano. ¡Al diablo con Lengua Afilada!», respondió con un ataque propio.
“¡¿Incluso a estas alturas sigues haciendo el ridículo?! Si estás tan obsesionado con ser humano, ¿por qué recoges los fragmentos de mi cuerpo?! ¡'Muerte en la prisión de las llamas'!”, gritó Guduranis.
Su capacidad de aprendizaje se había visto reforzada por la habilidad tramposa de Rikudou, y su hechizo era una imitación del de Vandalieu, utilizando sebo secretado por las glándulas sebáceas del Rey Demonio en lugar de la grasa del Rey Demonio.
«Fuego demoníaco», dijo Vandalieu, lanzando un hechizo para neutralizar el calor. «Es más seguro y conveniente para mí absorber tus fragmentos. Pero debo decir que estás bloqueando y esquivando mis ataques bastante bien».
Vandalieu no había logrado asestar un golpe directo a Guduranis desde que comenzó su combate cuerpo a cuerpo.
Guduranis soltó una risita. “Después de todo, estoy sacando buen provecho de mi condición de asesino de tu madre. ¡Así!”
En complicidad con Gufadgarn, Vandalieu intentó sorprender a Guduranis con un portal de teletransportación, pero Guduranis lo esquivó con una risa.
—¿Qué ocurre? —se burló Guduranis—. Si no puedes asestar ningún golpe, entonces no importa cuánto maná tengas…
“Parece que le asustan bastante mis ataques”, dijo Vandalieu.
En el momento en que Vandalieu dijo esto, la euforia desapareció del rostro de Guduranis.
“Son los efectos de 'Sentido del Peligro: Muerte', ¿no? Incluso teniendo en cuenta que puedes usar las habilidades de Edgar, tus reacciones son simplemente demasiado rápidas”, dijo Vandalieu.
Guduranis no había sido capaz de luchar con una técnica que priorizara la velocidad y la destreza. Al fin y al cabo, no lo había necesitado. Poseía un cuerpo más resistente que cualquier armadura, inmune al veneno y a las enfermedades, y con una increíble capacidad de regeneración. No tenía sentido que recurriera a trucos baratos.
Como el propio Guduranis acababa de decir, había adquirido la capacidad de luchar gracias a su agilidad, al haber obtenido el estatus de Edgar… Porque había absorbido el alma de Edgar y obtenido la habilidad de usar sus destrezas. Sin embargo, Guduranis se defendía y esquivaba los ataques de Vandalieu con demasiada eficacia como para que eso fuera suficiente.
Eso no se debía a que Guduranis tuviera reflejos más rápidos que Edgar, ni a que hubiera usado la habilidad de Rikudou, que le permitía aprender y mejorar rápidamente. Se debía a que percibía de inmediato la presencia de la muerte en los ataques de Vandalieu con su habilidad "Detección de Peligro: Muerte", y la utilizaba para esquivarlos y defenderse.
Normalmente, uno diría: "¿Y qué?", incluso después de que se lo señalaran. Al fin y al cabo, que Vandalieu lo supiera no puso a Guduranis en desventaja en absoluto.
Pero para el Rey Demonio Guduranis, era algo humillante que no quería admitir. Estaba parcialmente influenciado por Rikudou, ya que había compensado las partes faltantes de su alma usando la de Rikudou.
“¡Miserable! ¿Te atreves a sugerir que sentiría la presencia de la muerte en tus débiles ataques y les temería?!” siseó Guduranis. “¡MUEREEEEE!”
“Incluso después de convertirte en el Rey Demonio, sigues enfadándote cuando se revela la verdad”, comentó Vandalieu. “'Técnica de Combate de Destrucción de Almas'”.
El enfurecido Guduranis extendió brazos por todo su cuerpo y cargó contra Vandalieu, quien activó la "Técnica de Lucha de Destrucción del Alma", que cubrió su cuerpo con la materialización física de su alma.
“¡Golpe de tornillo! ¡Cien puñetazos furiosos!”, gritó Guduranis.
“'Reacción extremadamente rápida', 'Mil furiosos latigazos', 'Desinfección'”.
Los ataques de Guduranis y Vandalieu chocaron entre sí, haciendo que la sangre negra y turbia de Guduranis y la sangre negro rojiza de Vandalieu se dispersaran por el aire.
Guduranis lanzó una estocada con una mano que giraba rápidamente y una feroz ráfaga de puñetazos, y rugió mientras disparaba cañones de aire con veneno mortal desde la nariz del Rey Demonio en su pecho.
Vandalieu aceleró su tiempo de reacción con la "Reacción Súper Rápida", dislocó sus articulaciones de sus cavidades para realizar una "Técnica de Lucha Sin Armas" propia de los Ghouls con su brazo ahora extendido, y eliminó el veneno de los letales cañones de aire envenenado.
Como resultado, sufrió algunos daños incluso a través de la "Técnica de Lucha de Destrucción del Alma", pero logró asestar varios golpes directos a Guduranis.
Es probable que Guduranis se hubiera enfurecido tanto que su instinto de lucha estuviera influyendo más en él que su instinto de supervivencia, lo que provocó que reaccionara más lentamente a la "Sensación de Peligro: Muerte".
No diría que las cosas salieron a la perfección según mis cálculos, pero mi sospecha de que se enfurecería era tan acertada que resulta inquietante, pensó Vandalieu.
“También quiero decir que no veo cómo el hecho de haber absorbido tus fragmentos me hace menos humano”, le dijo a Guduranis.
Estaba dispuesto a admitir que era algo diferente a un humano, pero el hecho de ser un poco diferente no lo convertía en algo completamente distinto. Eso no cambió, incluso después de haber absorbido fragmentos del Rey Demonio.
Al comprender que Vandalieu insinuaba esto, Guduranis transformó su furia contenida en una intención asesina, la cual plasmó en su siguiente hechizo. «¡Te burlaste de mi cuerpo! ¡Grito del Heraldo de la Muerte!»
Guduranis dejó escapar un grito que parecía estar basado en el grito de una banshee que anunciaba la muerte; era un hechizo que agotaba la vitalidad de cualquiera que lo escuchara.
Pero al mismo tiempo, Vandalieu usó la habilidad "Grito", creando ondas sonoras que ahogaron el grito de Guduranis. Debido a que Vandalieu poseía la habilidad "Grito", Guduranis no pudo superarlo en volumen.
Pero a pesar de que su hechizo recién creado fue neutralizado tan fácilmente, Guduranis rió, pareciendo haber recuperado la compostura. No fueron insultos airados, sino palabras de burla, las que salieron de su boca a continuación.
“¡Pareces estar muy relajado! ¿O tal vez no te has dado cuenta?”, se burló. “¡No puedes derrotarme solo bloqueando mis ataques y neutralizando los hechizos que creo! ¡Y sin embargo, sigues gastando enormes cantidades de maná para luchar contra mí!”
—Es exactamente como dices —admitió Vandalieu, pues era cierto—. Ya he lanzado "Cañón Hueco Destructivo Perforador de Mundos" varias veces, así que incluso con el Bastón de los Cinco Pecados, estoy gastando maná a un ritmo que nunca antes había alcanzado.
Pero no sentía mucho peligro. Era cierto que había gastado mucho maná, pero al mismo tiempo, sus habilidades de "Recuperación constante de maná" y "Aumento de la tasa de recuperación de maná" estaban reponiendo su maná incluso en ese preciso instante.
Si seguía lanzando "Cañón Hueco Destructivo Perforador de Mundos" en rápida sucesión, eventualmente llegaría al fondo de su reserva de maná, pero no había problema en luchar principalmente con técnicas de combate físico como lo estaba haciendo ahora.
“Tú eres el que está en apuros porque has gastado demasiado Maná, ¿verdad, Guduranis?”, dijo Vandalieu.
Guduranis había gastado mucho más Maná del que tenía.
“¡¿Qué dijiste?! ¡Soy el Rey Demonio que destruyó a los grandes dioses! ¿Crees que has visto toda la profundidad de mi Maná?!” gruñó Guduranis.
—¿Entonces por qué creaste espíritus artificiales solo una vez? —preguntó Vandalieu—. Tai Sui y Gnosis han sido derrotados, así que ahora tienes menos, ¿sabes?
Guduranis resopló con desdén. "¿Por qué es necesario volver a conjurar cosas inútiles cuyas fortalezas y debilidades ya se conocen?".
“Entonces se podrían crear diferentes espíritus artificiales, ¿no? Como Malacoda, la que mantiene ocupados a Heinz y sus amigos”, dijo Vandalieu.
La expresión de Guduranis cambió por completo, y miró a Vandalieu con el rostro contraído por el odio. «¡Ojalá mi cuerpo y mi alma estuvieran en su estado completo…!»
“Te tomaste la molestia de usar el cerebro del Rey Demonio, que habías mantenido oculto hasta ahora, para crear espíritus artificiales, así que pensé que algo andaba mal. Supongo que el cerebro era necesario para reducir el ritmo al que gastas tu maná, controlándolo y haciendo que su uso sea más eficiente”, dijo Vandalieu.
Guduranis había resucitado, pero su cuerpo y alma estaban incompletos, y estaba compensando las partes faltantes de su alma con el alma de Rikudou. Por lo tanto, la cantidad de maná que poseía y la velocidad a la que se recuperaba eran muy inferiores a las que originalmente debería haber tenido.
Como mínimo, se había visto acorralado hasta el punto de dudar en crear aliados poderosos como espíritus artificiales de rango 13 o superior.
“Y no eres el único que ha mejorado. 'Enjambre de Cuchillas Asesinas'”, dijo Vandalieu, lanzando el mismo hechizo que Guduranis había lanzado antes.
Pero solo había una hoja... y era enorme, de más de diez metros de longitud.
“Ay, qué pena, un pequeño error por mi parte. Pero bueno, supongo que servirá”, dijo Vandalieu.
“¡Escoria! ¿Crees que puedes imitarme con una técnica tan burda confiando en tu Maná…?”
Pero Guduranis se detuvo a mitad de la frase y gritó alarmado cuando Vandalieu levantó la mano.
En el instante en que Vandalieu soltó la enorme hoja, esta explotó en una infinidad de fragmentos que se dispersaron en todas direcciones y luego volaron hacia Guduranis.
Guduranis rugió de esfuerzo. “¡Escudo de Absorción Mágica!”
Aunque Vandalieu había invertido una enorme cantidad de maná en su ataque, Guduranis pensó que no sería un problema siempre y cuando lo esquivara, ya que se trataba de una sola hoja. Pero tras hacerse añicos, los fragmentos de la hoja se clavaron en el cuerpo de Guduranis, desgarrándolo como metralla. Incapaz de soportarlo, Guduranis reforzó sus defensas con el «Escudo de Absorción Mágica», un hechizo que absorbía maná, pero resultó ser una mala decisión.
Para cuando Vandalieu hubo lanzado su hechizo defensivo, ya había formado un círculo sobre su boca con las manos.
“¡Grito del Heraldo de la Muerte!”
Guduranis fue atravesado instantáneamente por un ataque de ondas sonoras dirigido hacia él, y gritó de agonía.
A diferencia del «Grito del Heraldo de la Muerte» que Guduranis había usado antes, este no se dispersó por los alrededores. La vitalidad le fue arrebatada desde lo más profundo de su cuerpo, y sintió una sensación indescriptiblemente horrible, como si algo estuviera removiendo su cerebro hasta convertirlo en una papilla.
“Si te obligo a detenerte para defenderte, no importa lo rápido que seas. De hecho, si querías aprovechar al máximo tu cuerpo, deberías haber absorbido a un portador de escudo o a otro combatiente de primera línea en lugar de a un explorador. Qué mala suerte que hayas terminado absorbiendo a Edgar, precisamente a él”, dijo Vandalieu.
“¡Maldito seas! ¿Por qué imitas mis hechizos? No, ¿por qué eres capaz de lanzar hechizos que superan los míos en poder? ¡No tienes talento para eso!”, escupió Guduranis.
«… ¿Cuántos años crees que llevo siendo mago? Es cierto que no tengo ningún talento, pero tengo más experiencia con la magia de atributo muerte que Rikudou», dijo Vandalieu.
En realidad, su experiencia solo representaba el treinta por ciento del poder de los hechizos, y el otro setenta por ciento era simplemente él lanzándolos a la fuerza usando el enorme volumen de su Maná, pero no tenía intención de decirle eso a Guduranis.
—Llamaré al primer hechizo «Cuchillas Dispersas de Tortura Asesina Cruel» y al siguiente «Grito Frenético del Heraldo Oscuro» —decidió Vandalieu—. Dejando eso de lado… Guduranis, parece que te has entusiasmado mucho tras adquirir habilidad e ingenio humanos, pero ¿no has olvidado que yo también soy un humano que usa habilidad e ingenio para luchar contra enemigos poderosos?
“¿C-crees que tienes derecho a decir eso?!” espetó Guduranis, con una expresión de asombro inexplicable.
Vandalieu asintió con total sinceridad. De hecho, intuía por qué le hacían esa pregunta, pero se convenció a sí mismo con todas sus fuerzas de que no tenía ni idea. No tenía ni idea, así que no era una respuesta fingida.
Desde que llegó a este mundo, durante más de diez años, Vandalieu había reaprendido magia literalmente desde que era un bebé, y también había aprendido técnicas de combate físico, así que tenía permitido hacer todo eso, ¿no?
“Y te equivocaste al decir que estoy solo. O mejor dicho, estoy seguro de que ya lo sabes. ¿O acaso has sido tan irrespetuoso que has estado tratando a mis amigos como objetos en lugar de personas?”, dijo Vandalieu. “'Garra de Llama de Hueso', 'Garra de Rayo Negro', 'Lengua de Hielo Mortal'”.
Extendió tentáculos desde su espalda para arrebatarle el Bastón de los Cinco Pecados de las manos, imbuyó sus garras y su lengua con la esencia de la Princesa Levia, Kimberley y Orbia, y luego volvió a enfrentarse a Guduranis a corta distancia.
Guduranis gimió de frustración. «¡Verdadera reacción rápida! ¡Un millón de cortes! ¡Gran puño fuerte!»
Con su velocidad de reacción aumentada, Guduranis realizó una serie de ataques rápidos y cortantes con ambas manos, así como un gran puñetazo que lanzó desde arriba con un brazo apoyado en la espalda.
“'Trasciende los límites', 'Trasciende los límites: Fragmentos', 'Desgarro de acero divino', 'Lengua afilada de tornillo'.”
Vandalieu ejecutó una técnica marcial avanzada con las garras de ambas manos, junto con fragmentos del Rey Demonio que incluso podían dañar al oricalco, y apuntó a la cabeza de Guduranis con su lengua, que era capaz de estirarse infinitamente.
Guduranis gritó de nuevo cuando la lengua de Vandalieu rozó su costado de la cabeza, y rápidamente la cercenó con un golpe cortante. Las garras que venían de ambos lados le cercenaron los brazos al Rey Demonio, atravesándole las almohadillas de las patas, y le arrancaron trozos de la nariz al pecho. Pero Guduranis sacó puños nuevos y le destrozó las manos a Vandalieu desde las muñecas hacia abajo.
Con un ruido que sonaba cómico, sangre de color negro rojizo brotó de la nariz del Rey Demonio sobre el pecho de Guduranis... No, era grasa, recogida del sebo producido por las glándulas sebáceas del Rey Demonio.
“¡Muerte en prisión por llamas abrasadoras!”, rugió Guduranis.
Al instante siguiente, la visión de Vandalieu se llenó de llamas. Guduranis había creado instantáneamente un hechizo con un poder explosivo mayor que el de "Prisión de Llamas de la Muerte" y lo había usado para detonar la grasa.
Un instante después, se oyeron lo que parecían ser cinco voces gritando entre lágrimas.
“'Separador de la prisión hueca de la guadaña oscura'.”
Vandalieu se abrió paso entre las llamas y emergió blandiendo una enorme guadaña negra. Su empuñadura era el Báculo de los Cinco Pecados donde residía Fidirg, y su hoja estaba hecha de maná comprimido con atributo de muerte. Vandalieu la alzó y la blandió contra Guduranis.
“¡Deslizamiento fantasma!”
Guduranis empleó una de las técnicas marciales evasivas más avanzadas de Edgar, e inmediatamente intentó desviar el arma de Vandalieu con ataques cortantes realizados con las manos.
Pero fracasó.
La guadaña cortó los brazos de Guduranis y lo partió en dos, y sus gritos, uno proveniente de cada mitad, resonaron en el cielo.
¿Lo ha conseguido?! pensó Randolf con esperanza al ver esto, a pesar de seguir luchando contra un espíritu artificial.
“¡Adelante, brazos míos!”, gimió Guduranis.
Le crecieron brazos que se agarraron entre sí y juntaron a la fuerza las dos mitades de su cuerpo, uniéndolas de nuevo.
Guduranis chasqueó la lengua con frustración. «¡Si pudiera romper almas, haría pedazos tu alma repugnante!»
“Si fueras capaz de hacer eso, ni siquiera estaría usando la ‘Técnica de Lucha de Destrucción de Almas’”, dijo Vandalieu. “Claro, parece que nunca has podido romper almas con la misma facilidad que yo”.
Los dos se encontraban frente a frente una vez más. Las heridas de Guduranis ya habían sanado, pero estaba muy exhausto. Todos los ataques de Vandalieu contenían los efectos de las habilidades "Devorador de Almas" y "Devorador de Dioses", y el maná de Guduranis se estaba agotando poco a poco.
Al mismo tiempo, Vandalieu también estaba exhausto. El maná que había gastado para lanzar «Guadaña Oscura: Separación de la Prisión Hueca», un hechizo que había ideado sobre la marcha, y el maná que estaba gastando para mantener la «Técnica de Combate de Destrucción de Almas» y reparar su armadura de alma, era mucho mayor que el maná que estaba recuperando. Como prueba de ello, su armadura de alma se adelgazó y luego se desvaneció como la niebla.
Guduranis rió. «Antes de nuestra lucha, tu Maná parecía tan insondable como el fondo del mar, y ahora es como un lago. Sigue siendo un lago grande, pero tiene fondo. ¿O acaso sigues insistiendo en que no estás luchando?»
“Sí, porque a diferencia de ustedes, no estoy solo”, dijo Vandalieu. “Todos, échenme una mano”.
—Tonto, Vida y los demás están muy ocupados lidiando con mis espíritus artificiales. No hay nadie más que pueda venir a ayudarte… Ah, sí que los hay —dijo Guduranis, corrigiéndose.
En respuesta a la llamada de auxilio de Vandalieu, la fantasma Jane Doe, con atributos espaciales, apareció detrás de él. Guduranis la observó con recelo, pero rápidamente volvió la mirada hacia Vandalieu, al parecer sin considerar a Jane Doe una gran amenaza.
Aunque Heinz y sus compañeros estaban en plena lucha contra Malacoda, se fijaron en Jane, una agrupación de innumerables fantasmas con la apariencia de Martina. Quedaron tan impactados que dejaron una abertura que provocó que Heinz y Delizah salieran disparados por un ataque, pero esto no le importó a Vandalieu.
“¿Fantasmas de ese calibre son tus refuerzos? ¡Debes estar subestimándome!”, dijo Guduranis, alzando las manos y lanzándose a atacar a Vandalieu una vez más.
Su intención probablemente era ignorar a Jane y continuar atacando a Vandalieu para poder matarlo y recuperar los fragmentos del Rey Demonio que poseía.
Pero Jane no era uno de los refuerzos de Vandalieu.
“Puerta de teletransportación, al Mundo Interior”, dijo.
Se abrió un portal de teletransportación en el espacio vacío, y una infinidad de demonios salieron volando. Gritaban, chillaban y reían a carcajadas mientras cargaban contra Guduranis.
Había demonios de todas las fuerzas, desde demonios menores con cuernos de cabra hasta los más poderosos demonios mayores y archidemonios. Había magos demoníacos que lanzaban hechizos, demonios cuervo con cabezas y alas de cuervo, demonios de fuego envueltos en llamas y generales demoníacos que daban órdenes. Incluso había un archidemonio ancestral tan poderoso como un dios maligno.
La interminable horda de demonios que había llenado uno de los mundos interiores de Vandalieu después de que este adquiriera el trabajo de "Gobernante Demonio" atacó a Vandalieu.
—¿Demonios?! —exclamó Guduranis sorprendido—. ¿Pero eso es todo lo que tenéis?!
Sin importar cuántos fueran, no había ninguna posibilidad de que los demonios de rango 5, 6 o 7 pudieran oponer resistencia a Guduranis. Incluso el Archidemonio Ancestral de rango 12 era poco más que un peón ligeramente más fuerte comparado con él.
En efecto, los ataques cortantes de Guduranis partían a los demonios por la mitad, y sus cadáveres caían al suelo.
La sangre y la carne de Vandalieu, que se habían desprendido de su cuerpo cuando resultó herido anteriormente, se habían mantenido flotando en el aire gracias a su habilidad de "Control de Grupo", y ahora se adherían a los cadáveres de los demonios que caían.
En ese instante, los demonios resucitaron. A los que les faltaba la parte inferior del cuerpo les crecieron nuevas partes inferiores, y a los que les faltaba la parte superior, también les crecieron nuevas partes superiores. Los cadáveres que habían sido destrozados recuperaron todas las partes que les faltaban.
Uno de los demonios rugió al renacer. “¡Nosotros, RE, VanDALieu's, creaciones!”
—¿Qué?! —exclamó Guduranis, con los ojos muy abiertos por el asombro—. ¡Imposible! No estás gobernando a los demonios, estás…
Los demonios lo atacaron una vez más, y a pesar de su sorpresa, Guduranis los hizo estallar con letales ataques de cañones de aire envenenado. Sin embargo, los fragmentos de carne dispersos crearon y resucitaron nuevos demonios que atacaron a Guduranis de nuevo.
“¡Mientras Vandalieu exista, seremos inmortales!”
“¡Morimos! ¡Y nacemos!”
“¡VENID y matadnos! ¡Tantas veces como queráis! ¡Nos reencarnaremos tantas veces como hiráis a VanDAlieu!”
«Gobernante Demonio» no era un trabajo solo para gobernar demonios, ni siquiera para crearlos. Era un trabajo que permitía crear demonios con el propio cuerpo y maná, un trabajo para quien era a la vez gobernante y creador… una fuente de demonios.
En otras palabras, era un trabajo que reencarnaba automáticamente a los demonios... o mejor dicho, creaba un sistema que lo hacía.
“¡PEDAZO DE ALIMAAAAA!”, bramó Guduranis furioso. “¿Te atreves a imitar incluso mi gran logro que sigue atormentando este mundo hasta el día de hoy?!”
Guduranis había creado un sistema para la reencarnación de monstruos, basado en el sistema del círculo de transmigración de Rodcorte, pero Vandalieu no lo sabía.
¿De qué estará hablando?, se preguntó, confundido.
“¡MALDITOS SEAN!” gritó Guduranis, agitando los brazos para dispersar a los demonios que no dejaban de aumentar en número, mientras acortaba la distancia entre él y Vandalieu.
Pero los demonios no fueron los únicos refuerzos de Vandalieu.
Guduranis no se había dado cuenta, porque su visión estaba obstruida por los demonios, pero dos de los compañeros de Vandalieu habían abandonado la ciudad de abajo para unirse a él.
“¡Hacha fuerte!”
“'Cañón de luz solar cenital'”.
Un par de ghouls, madre e hija, con su equipo de transformación activado, lo atacaron con una habilidad marcial y un hechizo.
“Así que este es el legendario Rey Demonio Guduranis… Todo su cuerpo está cubierto de narices”, murmuró Basdia.
—No te dejes engañar por su apariencia, Basdia —le advirtió Zadiris.
Guduranis los miró a ambos con expresión furiosa.
Basdia le había amputado un brazo, y el otro colgaba inerte tras haber sido quemado por el hechizo de Zadiris, pero se regeneraron rápidamente y volvieron a la normalidad.
“Este es el mayor daño que ustedes, insectos, pueden infligirme, ¿y creen que pueden ganar tiempo?”, murmuró Guduranis.
“Podemos ganar tiempo. Nuestros ataques quizás nunca te maten, ¡pero solo necesitamos golpearte lo suficiente para frenarte!”, dijo Basdia, alzando su hacha y acercándose a Guduranis junto con los demonios.
Este era el plan que les habían revelado las entidades divididas de Vandalieu que habían descendido sobre sus cuerpos a través de la 'Caída del Demonio del Espíritu Familiar'.
“¡Qué listo!”, siseó Guduranis.
Hasta el momento, había logrado evadir los ataques de Vandalieu con su habilidad "Sentido del Peligro: Muerte", pero él era el Rey Demonio, no un humano. Por lo tanto, carecía de órganos vitales como los humanos. No tenía corazón, indispensable para su supervivencia, e incluso si perdiera toda su sangre, estaría perfectamente bien.
Por lo tanto, solo los ataques de Vandalieu, capaz de devorar almas, podían matarlo. Bellwood, quien lo había derrotado en el pasado, descendió sobre el cuerpo de Heinz y le entregó su espada sagrada, pero ni siquiera los ataques de Heinz pudieron acabar con él. En efecto, había sido derrotado cien años atrás y sellado, pero no había muerto.
Por eso Guduranis no podía percibir los ataques de Basdia con su habilidad "Sentido del Peligro: Muerte". Claro que Guduranis podía parar la mayoría de sus ataques gracias a su velocidad de reacción y a las habilidades de Edgar.
Y esa era precisamente la razón por la que Vandalieu se movía entre los demonios y Basdia, atacando solo esporádicamente.
“'Lanzamiento vengativo'”, dijo Vandalieu.
Lanzaba cuchillos y lanzas hechas con los cuernos y huesos del Rey Demonio, y ocasionalmente disparaba rayos de luz.
Guduranis gritó frustrado: “¡Astuto hasta el final, ¿verdad?!”
Al sentir una respuesta de 'Sentido del Peligro: Muerte' a raíz de estos ataques, su atención se desvió de Basdia y Zadiris.
Y Basdia y Zadiris no fueron los únicos en unirse. Godwin, Vigaro, Borkus y Hombre de Huesos, todos ellos lo suficientemente poderosos como para luchar contra Guduranis, se habían sumado a la batalla, habiendo ascendido desde el suelo utilizando sus propias habilidades o objetos mágicos.
“¡Hmph! ¡Parece que llegamos tarde!”, dijo Godwin.
“¡Basdia, déjame unirme también!”, gritó Vigaro.
Borkus rugió mientras cargaba. “¡Verdadero Cazador de Dragones Ancianos!”
“¡JYUOOOH!” bramó Hombre de Huesos.
Ya exhausto por su batalla contra Vandalieu, Guduranis se vio incapaz de moverse a su antojo debido a la gran cantidad de ataques que se aproximaban, los cuales superaban la capacidad de Edgar para hacerles frente, pero no eran lo suficientemente poderosos como para amenazar su vida.
Mientras tanto, Vandalieu estaba tomando medidas para reponer su maná.
—Vaya, ¿qué tal si Darcia cambia de lugar conmigo ahora mismo? Bueno, parece que está bastante ocupada en este momento… También existe la opción de esperar a que llegue Bellmond… —murmuró Zadiris con vacilación.
—Podría hacerlo si no te sientes cómodo con esto, Zadiris —dijo Vandalieu.
“… ¡Maldición! ¡Ignora mi momentánea estupidez! ¡Date prisa y tómalo!”, dijo Zadiris, decidiéndose y exponiendo su cuello a Vandalieu, con las mejillas sonrojadas.
“Bueno, entonces, itadakimasu.”
Vandalieu atravesó su delgado cuello grisáceo, no con sus colmillos… sino con su lengua, que había transformado en la probóscide del Rey Demonio. La sangre tibia de Zadiris fluyó suavemente desde el conducto de su lengua hasta su garganta… lo que aumentó de inmediato y significativamente la velocidad de recuperación de su maná.