Era la desesperación de enfrentarse a un depredador abrumadoramente poderoso... No, era la desesperación de estar dentro de las fauces del depredador, empalado por sus afilados dientes.
“¡¿Por qué?! ¡¿Por qué los fragmentos de mi cuerpo hablan con tu voz y se refieren a sí mismos con tu nombre?!” gritó Guduranis mientras resistía desesperadamente esa desesperación.
Estaba irracionalmente enfadado y consumido por el odio hacia Vandalieu.
“Bueno, yo también estoy bastante confundido al respecto…”, dijo Vandalieu.
El desarrollo de los fragmentos del Rey Demonio, que se sometieron a él en lugar de a Guduranis, quien se suponía que era su cuerpo principal, era algo que había previsto. Pero no esperaba que los fragmentos llegaran a convertirse realmente en él.
“Esperaba que si hacías un último intento desesperado por salir de esta situación usando el poco maná que te quedaba, lanzarías un ataque suicida contra mí e intentarías recuperar los fragmentos, así que al final, tu ataque acabó dando en el blanco”, dijo Vandalieu.
“¡Esto debe ser una broma! ¿Por qué mi cuerpo se ha convertido en el tuyo? ¿Por qué me han robado mi cuerpo a mí, el Rey Demonio Guduranis?”, gritó Guduranis, intentando contraatacar a Vandalieu y escapar.
Pero sus brazos, que había estado balanceando con tanta fuerza, la nariz que le permitía volar y disparar ataques con cañones de aire, el cerebro que le ayudaba a lanzar hechizos, las glándulas sebáceas, las almohadillas de las patas, nada de ello hacía lo que Guduranis quería.
“No creo que sea necesario responder a la pregunta de ‘por qué’”, dijo Vandalieu.
Incluso ahora, estaba absorbiendo el cuerpo de Guduranis. Con el sordo crujido de la carne y los huesos, estaba absorbiendo los brazos que le habían atravesado el corazón.
«La supervivencia del más apto. Es la ley que usted predicaba, y lo único que está ocurriendo ahora es que los fuertes devoran a los débiles. No hay nada cuestionable ni escandaloso en eso, ¿verdad?», dijo Vandalieu.
En el pasado, Guduranis había comenzado su invasión al mundo de Lambda para poder sobrevivir. No tenía ningún pretexto para hacerlo, y no mostró piedad, comprensión ni deseo de coexistir con los habitantes de este mundo; simplemente les declaró la guerra, contaminó el mundo, creó monstruos y sembró la muerte.
En este caso, Vandalieu era un ser más poderoso, que estaba aplastando a Guduranis y arrebatándole todo. No había nada misterioso en ello.
“¡Silencio, monstruo cobarde obsesionado con ser humano!”, gruñó Guduranis.
No era el tipo de ser que aceptaría este castigo y se resignaría con dignidad a su destino. Renunció a intentar recuperar el control de su cuerpo y, con el maná liberado, creó otra Sombra de Guduranis —un espíritu artificial de la muerte— y la hizo atacar a Vandalieu.
“¡Vosotros también! ¡Vete!”, les ordenó a los Fantasmas de Moriya y a los demás.
"¡Sí, Rikudou-san!" dijo Moriya.
Moriya creó más espíritus artificiales por su cuenta, mientras que Johnny, Iguchi, Katherine y Sugiura comenzaron a usar sus habilidades y a recitar conjuros.
Pero aunque su experiencia en Origen se reflejaba en sus Habilidades, seguían siendo solo Fantasmas de Rango 2, por lo que sus ataques carecían de mucha potencia en comparación con cuando Guduranis les suministraba Maná.
Pero con su maná completamente agotado tras crear la Sombra de Guduranis, Guduranis no tenía otra forma de mantener su inútil resistencia.
“¡VAMOS!” gritó Nishikaga, a quien Guduranis no había utilizado mucho hasta el momento.
Poseía la Sombra de Guduranis y activó 'Sleipnir', aumentando aún más su fuerza.
La Sombra de Guduranis aulló mientras atacaba.
Vandalieu no podía moverse mientras absorbía a Guduranis, y no tenía forma de resistir el ataque de la Sombra de Guduranis... o eso parecía.
“Brazo, almohadilla de la pata.”
Un brazo creció rápidamente de la espalda de Vandalieu, y la almohadilla de la pata unida a él desvió el puño de la Sombra de Guduranis.
“¡¿Qué?!” exclamó Guduranis, conmocionado.
No cabía duda: aquello era un brazo y una almohadilla de la pata del Rey Demonio. Pero eso no era todo. Vandalieu sacó un tentáculo de su espalda… o mejor dicho, una nariz parecida a la trompa de un elefante, perteneciente al Rey Demonio, que se hinchó al apuntarla hacia la Sombra de Guduranis.
“'Cañón Tornado Prisión de Llamas'”, dijo Vandalieu.
Un torbellino de llamas negrorojas surgió de la nariz. Incapaz de esquivar el ataque, la Sombra Guduranis chilló al ser engullida por las llamas.
“Ri-Rikudou…” jadeó Nishikaga.
Pero no pudo resistir el ataque, pues era un simple fantasma, y se desvaneció al ser devorada su alma. La Sombra de Guduranis, que sobrevivió, salió disparada en dirección a Heinz y sus compañeros, quienes acababan de derrotar a los demás espíritus artificiales.
Los espíritus artificiales creados por Moriya fueron arrasados por el abrumador poder de fuego de Vandalieu, y él y los demás Fantasmas desaparecieron uno tras otro al ser alcanzados por las "Balas Huecas" lanzadas con más potencia de lo habitual. Johnny intentó resistir usando a "Balor" para absorber la energía de los ataques, pero el enorme volumen de Maná contenido en los ataques de Vandalieu era abrumador —más allá de lo que la habilidad de Johnny podía absorber— y, finalmente, su habilidad resultó inútil.
Incluso con las habilidades y la experiencia que habían adquirido en sus vidas anteriores, no había nada que estos Fantasmas de Rango 2 pudieran hacer.
—T-tú ya puedes usar los fragmentos de mi cuerpo con total libertad… —murmuró Guduranis, más impactado por el robo de su cuerpo que por la pérdida de Moriya y los demás—. ¡Tú! ¡Me estás observando, ¿verdad?! —gritó de repente al cielo—. ¡Rodcorte! ¡Libera los demás fragmentos de mi alma que tienes y deja que converjan sobre mí! Si me ayudas ahora, ¡podré derrotar a Vandalieu! Si me devoran aquí, ¡jamás tendrás oportunidad de derrotar a Vandalieu por toda la eternidad!
Sus palabras no iban dirigidas al cielo, sino a Rodcorte, quien sin duda lo observaba desde su Reino Divino. Si Guduranis lograba recuperar los demás fragmentos de su alma que Rodcorte conservaba, podría recuperar su maná y luchar contra Vandalieu una vez más.
De hecho, si su alma volviera a estar completa, incluso podría recuperar con éxito los fragmentos de su cuerpo.
Pero Rodcorte no respondió.
“¡¿P-por qué?! ¡Mientras destruyas Vandalieu, no te importa un comino este mundo, ¿verdad?!” gritó Guduranis.
Rodcorte escuchaba. Pero desde que Guduranis tomó el control de Rikudou y resucitó, se encontraba sumido en un pánico absoluto, y había perdido la capacidad de tomar decisiones con calma. Aun así, había abrigado la esperanza de que el resucitado Guduranis pudiera derrotar a Vandalieu, pero Guduranis ya estaba al borde de la derrota.
Con un estado de pánico tan profundo como el que sentía ahora, incluso cuando Guduranis le ofreció la opción de liberar más fragmentos de su alma, no fue capaz de actuar de inmediato.
No, para ser más exactos, sí intentó hacer lo que Guduranis le dijo, pero el deseo de autopreservación surgió en su mente y se lo impidió.
Para liberar los demás fragmentos del alma del Rey Demonio y entregárselos a Guduranis, Rodcorte necesitaba implantarlos en alguien y que este se reencarnara cerca de Guduranis. El único candidato disponible era Da Long, el único subordinado de Rikudou que quedaba en el Reino Divino de Rodcorte, pero a diferencia de Rikudou, él era solo un humano. No podría resistir los fragmentos del alma de Guduranis; sería poseído en el momento en que se implantaran en él.
Y una vez resucitada esta forma incompleta de Guduranis, ¿acaso intentaría ayudar al Guduranis que se encontraba en esta terrible situación? ¿No lo abandonaría y trataría de escapar del Reino Divino de Rodcorte hacia otro mundo? Al hacerlo, ¿no intentaría robarle el poder a Rodcorte?
Ante tal peligro, Rodcorte era incapaz de tomar una decisión, incluso si se trataba de matar a Vandalieu. Desde el principio, su máxima prioridad siempre había sido él mismo. No tenía tiempo para maldecir los demás fragmentos del alma de Guduranis e impedir que destruyeran almas, y si los resucitara, podrían arrebatarle su poder… En el peor de los casos, incluso podrían destruirlo. Si eso sucediera, la muerte de Vandalieu y el destino del mundo dejarían de importarle a Rodcorte.
«Pensar que estarías suplicando la ayuda de un dios, ¡y nada menos que la de Rodcorte! Parece que has agotado no solo todo tu maná, sino también todas tus opciones», comentó Vandalieu.
Guduranis apretó los dientes con frustración. «¿Te has vuelto indeciso, Rodcor…?» Se detuvo a mitad de la frase y comenzó a gemir de agonía al sentir un dolor terrible, difícil de describir. Pero cuando comprendió qué era ese dolor, sintió una verdadera desesperación y miedo. «¡Maldito seas, ¿intentas devorar mi alma? ¿El alma del Rey Demonio Guduranis?!»
—Sí —dijo Vandalieu—. Es más seguro devorarte y borrarte de la existencia que sellarte. Tampoco puedo dejar que el alma de Rikudou quede libre, y Edgar también es un enemigo mortal mío.
Guduranis no era humano, y no moriría aunque su cuerpo fuera destrozado en innumerables pedazos y su alma fragmentada. Pero la destrucción de su alma significaría su verdadero fin… una muerte de la que no podría resucitar.
Guduranis sintió un miedo primario e instintivo, un miedo que creía haber vencido cien mil años atrás, antes de la aparición de Vandalieu en este mundo, al autoproclamarse Rey Demonio y gobernar este mundo.
“¡Cómo te atreves! ¡¿Cómo te atreves, cómo te atreves a hacerme esto?! ¡Por eso te odiaba! ¡Más que a ese cobarde de Bellwood! ¡Más que a Alda, que estaba obsesionada con ese cobarde! ¡Más que a ese falso campeón elegido por Alda! ¡Te odio!”, exclamó Guduranis furioso.
Vandalieu intentó devorar las almas de Guduranis, Rikudou y Edgar lo más rápido posible, pero, como era de esperar del alma del Rey Demonio, era difícil de masticar y se retorcía salvajemente. Necesitaría tiempo para masticarla correctamente.
Heinz y sus compañeros se habían visto obligados a luchar contra la Sombra Guduranis que Vandalieu les había enviado volando, pero era solo cuestión de tiempo antes de que vinieran por aquí.
La destrucción de Guduranis era algo que sin duda celebrarían, pero era improbable que pasaran por alto que el alma de su compañero Edgar se rompiera... aunque esto resultaba conveniente para Vandalieu, ya que era mejor que simplemente abandonar a Edgar y huir.
—Gran Vandalieu, he lanzado un hechizo para cerrar el espacio, sellando en su interior las Espadas de Cinco Colores y la Sombra de Guduranis. Creo que esto nos dará algo de tiempo —dijo Gufadgarn.
“Gracias, Gufadgarn. Este tipo es bastante terco, así que eso ayuda mucho”, dijo Vandalieu.
“¡Pedazo de alimañín!”, gritó Guduranis, con las llamas de su odio ardiendo con furia.
Eso era todo lo que podía hacer; era la única manera de soportar el miedo y la desesperación ante su inminente desaparición.
“¡Te maldigo! ¡Te maldigo, Vandalieu! ¡Aunque devores mi alma, jamás seré destruido! ¡Me convertiré en tu sangre, en tu carne, y un día, reclamaré tu alma y tu cuerpo como míos y resucitaré!”, gritó Guduranis.
Fidirg, que residía en el Báculo de los Cinco Pecados, se estremeció ante la aterradora maldición de Guduranis. Cualquier persona común sabría que tal cosa era imposible, pero aun así, sin duda sentiría miedo y ansiedad ante la posibilidad de que ocurriera.
Pero Vandalieu continuó devorando el alma de Guduranis sin vacilar. «Puedes intentarlo cuando quieras», dijo. «Inténtalo durante diez años, cien, el tiempo que desees. Durante ese tiempo, devoraré los fragmentos restantes de tu alma y seguiré absorbiendo fragmentos de tu cuerpo. Y dentro de mil años, tu nombre solo perdurará en relatos mitológicos».
“Vanda–”
Con el fuerte ruido de algo que se aplastaba, la voz de Guduranis se cortó de repente.
—Gracias por la comida —dijo Vandalieu.
El enorme cuerpo negro de Guduranis desapareció, como si fuera absorbido por Vandalieu.
“Escucho palabras de odio y maldiciones con regularidad. Aunque quizás nunca hayas escuchado lo que los espíritus tienen que decir”, dijo Vandalieu.
Vandalieu estaba rodeado de espíritus a diario y se había cansado de oír palabras de odio y maldiciones. Gracias a su "Amuleto de Atributo de Muerte" y a su "Guía", casi ninguna iba dirigida a él, pero... estaba acostumbrado a oír las que sí lo estaban, debido a sus experiencias desde que reencarnó en este mundo.
Así, las palabras de odio y la maldición de Guduranis no le afectaron en absoluto. Sin embargo, no era de los que bajan la guardia, así que empezó a hacer algunas comprobaciones.
Comenzó a examinar los numerosos procesos mentales que tenían lugar en su interior, analizándose a sí mismo e incluso la parte de él que existía en el Origen.
¿Y yo? ¿He experimentado algún cambio después de devorar el alma de Guduranis?
Mi maná ha aumentado y nuevas habilidades se han fusionado con otras, pero eso es todo. No hay nada que me preocupe.
Yo tampoco he observado nada. No creo que haya notado ningún cambio.
Bueno, debería observar periódicamente por si acaso.
No había nada que indicara que la maldición de Guduranis se hubiera hecho realidad.
Lo único que había ocurrido era un aumento de maná y la adquisición de nuevas habilidades, lo cual no se debía a un aumento en el nivel de su profesión. Estos cambios abruptos fueron el resultado de haber devorado el instinto, los recuerdos y el polvo de alma de Guduranis, así como las almas de Edgar, Rikudou y los demás individuos reencarnados.
《¡Tu maná ha aumentado en 20.000.000.000!》
《¡La nariz, las glándulas sebáceas, las almohadillas de las patas, el brazo derecho, el brazo izquierdo y el cerebro del Rey Demonio se han fusionado con su cuerpo!》
《¡Has adquirido el 'Instinto del Rey Demonio' y los 'Recuerdos del Rey Demonio'!》
《¡El "Cuerpo del Rey Demonio" ha despertado al "Verdadero Rey Demonio"!》
《¡'El instinto del rey demonio' y 'Los recuerdos del rey demonio' se han fusionado con 'El verdadero rey demonio'!》
…Ya veo, así que eso era lo que significaba esa maldición.
¡Qué malvado es llamar a alguien "verdadero rey demonio"!
¿Será que los dioses de los Estados me odian?
Hasta ese momento, Vandalieu se había considerado un humano que poseía el cuerpo del Rey Demonio, por lo que ser llamado "Verdadero Rey Demonio" fue toda una sorpresa para él.
《¡Has adquirido 'Desarrollo ilimitado', 'Velocidad de aprendizaje aumentada', 'Creación de espíritus artificiales', 'Copia', 'Doble poder', 'Absorción de energía', 'Sleipnir' y 'Precisión perfecta'!》
《'Desarrollo ilimitado', 'Velocidad de aprendizaje aumentada', 'Creación de espíritus artificiales', 'Copia', 'Doble poder', 'Absorción de energía', 'Sleipnir' y 'Precisión perfecta' se han fusionado con 'Verdadero Rey Demonio'!》
Las habilidades que había adquirido se fusionaron con las del "Verdadero Rey Demonio". Por supuesto, no había forma de perder una habilidad aprendida, salvo perdiendo la protección divina otorgada por un dios, y no era necesario que anunciara cada habilidad que había adquirido, así que simplemente debía guardársela para sí mismo.
“¡Vandalieu! ¡Parece que has comido Guduranis! ¿Estás bien? ¿Te sientes mal?”, preguntó Darcia, con expresión preocupada.
“¡Bocchan! ¡He llegado!”, dijo Sam, que había aparecido tras finalizar sus operaciones de rescate.
“Estoy bien, mamá. El ‘cuerpo del Rey Demonio’ se ha transformado en una habilidad llamada ‘Verdadero Rey Demonio’, pero sigo siendo yo”, dijo Vandalieu con tono tranquilizador.
El cielo estaba azul y hermoso, y la brisa era refrescante. Se sintió vacío y compasivo al contemplar la montaña de escombros bajo sus pies, pero se sintió aliviado al ver que la mansión Silkie Zakkart, la Escuela Preparatoria de Héroes, el Gremio de Aventureros y los edificios donde había construido refugios de emergencia estaban intactos.
Sintió afecto por su familia y compañeros, sanando así su corazón, que se había vuelto salvaje e incontrolable durante la batalla.
Por lo tanto, Vandalieu estaba completamente seguro de no haber perdido ni un ápice de su naturaleza humana ni de su cordura.
Seguramente habría quienes cuestionarían su cordura, pero ahora no había nadie a su alrededor que lo hiciera. Después de todo, había ocurrido algo aún más importante.
“Vandalieu… Has logrado la mayor hazaña en la historia de este mundo”, dijo Vida, la Diosa de la Vida y el Amor, que había descendido sobre Darcia.
Elogió a Vandalieu, su hija, de la que estaba tan orgullosa.
Aún quedan fragmentos del alma de Guduranis, pero has logrado que ese Rey Demonio jamás resucite por completo en toda la eternidad. Digan lo que digan, ¡eres el salvador de este mundo! ¡En nombre de los dioses, te doy las gracias!
《¡Has adquirido los títulos de 'Salvador' y 'Asesino del Rey Demonio'!》
En ese instante, el mundo de Lambda se liberó del temor a que Guduranis resucitara por completo. No se trataba solo de que el instinto, los recuerdos y el polvo del alma hubieran sido borrados de la existencia. También quedó claro que los fragmentos del cuerpo de Guduranis que Vandalieu había absorbido jamás regresarían a él, incluso si Guduranis hiciera contacto directo con ellos y les pidiera que volvieran.
Guduranis jamás recuperaría los fragmentos de su cuerpo, ni siquiera si matara a Vandalieu. Por muy afortunado que fuera, por muy astuto que fuera su plan, e incluso si todos sus planes tuvieran éxito a la perfección, solo podría resucitar con partes de su alma faltantes y una parte significativa de su cuerpo también ausente.
Como había dicho Vida, aún quedaban fragmentos del cuerpo de Guduranis que Vandalieu no había absorbido, y fragmentos de su alma estaban en posesión de Rodcorte y Alda. Era probable que estos fragmentos se descontrolaran en el futuro.
Todo este incidente fue causado por la liberación de los fragmentos de alma que Rodcorte había mantenido en su Reino Divino, fuera del mundo de Lambda. No había garantía de que esto no volviera a suceder.
Pero si ocurriera, el mundo podría sobrevivir mientras Vandalieu estuviera allí.
Vandalieu interpretó estos títulos como muestras de elogio y confianza, así como una petición para que desempeñara ese papel. «Me siento honrado», dijo.
Para Vandalieu, aceptar los papeles de "Asesino del Rey Demonio" y "Salvador" no tenía inconvenientes. Simplemente seguiría haciendo lo que siempre había hecho.
Absorber fragmentos del Rey Demonio no representaba ningún riesgo para Vandalieu. Si Guduranis resucitara, incluso de forma incompleta como en este incidente, hasta las naciones más poderosas caerían… Y si se le dejara solo, su presencia amenazaría aún más a este mundo. Por lo tanto, sin importar en qué lugar del mundo resucitara, no se le podía permitir permanecer en libertad.
Rikudou y Edgar habían sido destruidos, pero aún era posible que Guduranis pudiera absorber de alguna manera las almas de la gente o los monstruos de este mundo y obtener artificialmente un estatus nuevamente.
Y los títulos de "Salvador" y "Asesino del Rey Demonio" seguramente le serían útiles en sus actividades como emperador del Imperio Demoníaco de Vidal.
El aullido de un espíritu artificial resonó, devolviendo a Vandalieu al estado de lucidez.
“Resulta preocupante que no desaparezcan incluso después de la destrucción de Guduranis”, dijo Vandalieu.
“Es probable que, al obtener estatus y rangos, se convirtieran en monstruos al servicio de Guduranis, en lugar de criaturas conjuradas por magia”, dijo Gufadgarn.
Yuuma, Borkus y los demás luchaban contra los espíritus artificiales restantes. Ya habían aprendido a lidiar con ellos, así que probablemente serían derrotados pronto.
El problema eran las Cuchillas de Cinco Colores.
Un grito desgarrador resonó en el aire, y al mismo tiempo, la barrera que Gufadgarn había creado manipulando el espacio se rompió. Al otro lado se encontraba la Sombra de Guduranis, que ya se estaba desvaneciendo, y el grupo de Heinz, que parecía visiblemente exhausto.
“Parece que su ‘Descenso Heroico de Dios’ se ha deshecho”, dijo Darcia.
“Eso es bueno”, dijo Vandalieu.
Tras haber devorado los recuerdos del Rey Demonio, ya podía ver los recuerdos más recientes de Guduranis. Según estos, el ataque de Heinz, con la habilidad "Descenso del Dios Heroico" activada, había provocado una leve reacción en el "Sentido del Peligro: Muerte" de Guduranis.
Era posible que solo hubiera respondido porque resultar herido por el ataque de Heinz acabaría provocando que Vandalieu lo matara, pero Vandalieu no tenía intención de poner en riesgo su propia vida para comprobar esa posibilidad.
“Vandalieu-sama, si no está usando 'Descenso de Dios Heroico'…” dijo Eleanora, que había salido del carruaje de Sam.
Tras haber derrotado a los espíritus artificiales, Borkus y los demás comenzaron a apuntar sus armas también hacia Heinz y sus compañeros.
—Eleanora, señoras y señores, yo seré quien luche contra Heinz. Incluso sin Bellwood, él tiene esa espada sagrada —dijo Vandalieu—. Randolf-sensei, puede observar si lo desea.
—Muy bien —dijo Eleonora—. Permíteme acompañarte a la batalla.
«El destino tuyo y de tus amigos no me incumbe, pero… sigues siendo mi alumno. Para mí, como profesor, sería un problema no hacer más que observar», dijo Randolf.
Heinz se encontraba en clara desventaja frente a Vandalieu en cuanto a las fuerzas de combate disponibles para cada bando, pero Heinz seguía siendo un aventurero de clase S. Por otro lado, Vandalieu gozaba de una posición pública en la sociedad como hijo de Darcia, noble honorario y estudiante menor de edad. Por lo tanto, si Heinz desafiaba a Vandalieu a un combate, sería problemático para Randolf, quien había sido contratado temporalmente como profesor, no ponerse del lado de Vandalieu.
Por supuesto, esa lógica empresarial no era la única razón por la que estaba del lado de Vandalieu.
«… ¿Acaso el alma de Edgar ya se ha ido?», preguntó Heinz, quien aparentemente se había recuperado del cansancio de sus batallas, o de las secuelas del fracaso de «Heroic God Descent», o lo que fuera.
“Lo aplasté con mis dientes, lo devoré y lo destruí. Junto con las almas de Rikudou y Guduranis”, respondió Vandalieu mientras activaba inmediatamente la "Técnica de Combate de Destrucción de Almas".
Tras devorar las almas de Guduranis y los demás, su maná se había recuperado por completo. Incluso si Heinz lo atacara, enfurecido por la muerte de Edgar, confiaba en poder derrotarlo.
Pero Heinz no se enfureció como Vandalieu esperaba. «Ya veo… Lo que le pasó a Edgar es lamentable, pero no tengo derecho a quejarme contigo. Estoy seguro de que Edgar habría preferido eso a seguir siendo utilizado por Guduranis. Además, si quiero culpar a alguien por lo sucedido, debería culpar a ese dios llamado Rodcorte, el que se metió con el alma de Edgar».
“Creo que soy la razón por la que Rodcorte se metió con su alma, ya que fui yo quien la dañó tan gravemente en primer lugar”, señaló Vandalieu.
Ni se te ocurra sugerir que intentemos hablarlo de nuevo, pensó, gimiendo de odio por dentro.
Pero Heinz negó con la cabeza. Parecía que realmente no tenía intención de culpar a Vandalieu por la muerte de Edgar.
“Estaba dispuesto a darte mi vida una vez que se resolviera la crisis con el ser que causaría un gran daño a este mundo… una vez que se resolviera la crisis con Rikudou Hijiri”, dijo.
Vandalieu podía percibir la sorpresa y la confusión que emanaban de Eleanora y Randolf.
“¿Y a cambio, pretendías pedirme que no hiciera daño a ninguno de tus compañeros, a la gente de la facción pacífica de Alda, ni a Selen?”, preguntó Vandalieu.
—Exactamente —dijo Heinz—. Quería que perdonaras también a Delizah y a Edgar, pero…
“¡De ninguna manera! Si estás ofreciendo tu vida, Heinz, ¡no tiene sentido que yo no ofrezca la mía también!”, dijo Delizah sorprendida, sin que le hubieran dicho que esa era la intención de Heinz.
—Ya veo. Si esas son tus condiciones, estoy dispuesto a aceptarlas —dijo Vandalieu—. Sin embargo, también destruiré la espada sagrada que tienes en la mano ahora mismo. Y no puedo prometer que jamás volveré a tocarla bajo ninguna circunstancia. Al fin y al cabo, me imagino a alguien planeando algo tras tu muerte por resentimiento hacia este trato, o alguien haciendo algo indeseable después de tu muerte por otros motivos.
Consideraba con optimismo el trato propuesto por Heinz. Si lograba destruir a Heinz, quien era capaz de invocar a Bellwood sobre sí mismo, entonces podría ir tras la vida de Delizah más adelante, ya que ella solo podía invocar un espíritu heroico sobre su cuerpo. Además, nunca había tenido la intención de hacerles daño a quienes tenían vínculos con Heinz. En cuanto a Selen, quería evitar cualquier relación con ella a toda costa.
Y en cuanto a sus compañeros y la facción pacífica de Alda… Eso no incluía a los adoradores de Alda en el Imperio Amid… ni tampoco incluía al propio Dios de la Ley y el Destino, Alda.
Incluso si lograra acorralar a Alda y arrebatarle su poder después de que este perdiera la baza que representaba Heinz, o incluso si declarara la guerra al Imperio Amid y lo destruyera, el acuerdo no se rompería.
Era probable que Heinz jamás hubiera considerado la idea de que él, un adorador, debiera suplicar por la vida del gran dios al que veneraba. Y en cuanto al Imperio Amid, aunque originalmente provenía de la nación protectora de Mirg, uno de sus estados vasallos, se había trasladado al Reino de Orbaume y se había convertido en noble honorario, a pesar de que este reino había sido enemigo del Imperio Amid desde su fundación. No sentía ninguna pertenencia al Imperio Amid, así que era de esperar que no lo hubiera tenido en cuenta al negociar los términos de este acuerdo.
Y si el trato se llevaba a cabo y Vandalieu mataba a Heinz, si Delizah y los demás intentaban vengar a Heinz, él podría matar a Delizah entonces.
No tenía intención de hacer nada que los incitara a hacerlo, e incluso si Delizah pretendía vivir una vida tranquila sin tramar nada, solo tendría que esperar un siglo y algunas décadas hasta que muriera de vejez.
—Entonces, ¿por qué sigues apuntando con tu arma hacia Vandalieu? —preguntó Darcia.
En efecto, la punta de la espada sagrada de Heinz seguía apuntando hacia Vandalieu.
—Eso es porque… la situación ha cambiado —dijo Heinz, apretando su espada con más fuerza—. ¡No puedo hacer este trato contigo ahora! No solo destruiste el alma de Guduranis; ¡la devoraste, ¿verdad?!
Vandalieu simplemente estaba confundido por esto. “Es cierto, pero… ¿no me digas que te crees las tonterías que dijo Guduranis?”
—¿Cómo puedes estar seguro de que todo eso fue una tontería? —preguntó Heinz.
Vandalieu y sus compañeros quedaron estupefactos. Se quedaron sin palabras ante la estupidez de lo que decía.
«Guduranis es astuto y terriblemente tenaz. Alda pidió que se tratara el alma de Edgar, y el dios Rodcorte interfirió con ella, ¡pero estoy seguro de que ninguno de los dos pretendía que Guduranis resucitara! Y sin embargo, resucitó, y creo que eso solo puede significar que ni siquiera los dioses se percataron de los planes del Rey Demonio. No creo que puedas suprimir el alma del Rey Demonio, ya que ni siquiera eres un dios», dijo Heinz.
“Que me digas que no soy un dios no me alegra en absoluto, pero… supongo que es razonable que pienses así”, dijo Vandalieu.
Heinz no creía que Vandalieu pudiera permanecer completamente impasible tras devorar el alma de Guduranis. Vandalieu se sintió algo confundido por esto, pero al mismo tiempo, lo aceptó como consecuencia de la total falta de confianza entre él y Heinz.
En realidad, la razón era que la percepción que Vandalieu y sus compañeros tenían de Guduranis difería de la que tenían Heinz y sus compañeros.
Para Vandalieu, devorar y absorber el alma de Guduranis era una extensión del acto de comer… En otras palabras, simplemente comer. Al fin y al cabo, que alguien comiera un plato de pescado a la parrilla no significaba que el pescado pudiera apoderarse de su cerebro. Lo mismo ocurría con el tonkatsu, el filete de solomillo de ternera y el yakitori, y con comerse a Guduranis vivo.
Pero Heinz y sus compañeros consideraban que absorber el alma de Guduranis le permitía existir en el mismo estado que Rikudou Hijiri y Edgar. Así de aterrador les resultaba Guduranis, y así de poco sabían de él. Era imposible saber qué tipo de poder había mantenido oculto.
Aunque Vandalieu les hubiera dicho que había aplastado el alma de Guduranis con sus dientes y lo había devorado, Heinz no tenía la capacidad de ver almas, así que no había manera de que lo creyera. Guduranis era capaz de existir como fragmentos incluso después de haber sido hecho pedazos, por lo que no pudo evitar sospechar que su conciencia permanecía intacta y simplemente latente ahora que había sido absorbido por Vandalieu.
“¿No crees que la absorción de Guduranis por tu parte fue demasiado lejos de lo que esperabas? Si se deja absorber por ti, puede permanecer inactivo y esperar la oportunidad de apoderarse de tu cuerpo, tal como hizo con el de Rikudou Hijiri”, continuó Heinz. “Al hacerlo, Guduranis puede adquirir los fragmentos que reúnes y absorbes, y resucitar en un estado más completo…”.
El argumento de Heinz tenía cierta lógica. Era probable que otros pensaran lo mismo: los dioses de las fuerzas de Alda y sus adoradores… En otras palabras, aquellos que no habían sido guiados por Vandalieu.
Pensándolo mejor, Vandalieu probablemente ya sospechaba que esto sucedería. Incluso si no lo hubiera sospechado, quienes lo rodeaban, como Darcia y Zadiris, le habrían enseñado y animado a alcanzar un entendimiento mutuo más profundo. Y seguramente habría hecho caso… si la persona con quien necesitaba alcanzar ese entendimiento no hubiera sido Heinz.
“Entonces no tiene sentido decir nada más”, dijo Vandalieu.
Dejando a un lado su confusión, ya que carecía de sentido, Vandalieu transformó su armadura en una forma más ofensiva para poder matar a Heinz y sus compañeros, y comenzó a activar habilidades como "Trascender límites".
“…Tu aspecto actual, y lo que es más importante, la presencia siniestra que irradias, me recuerda mucho a la de Guduranis”, dijo Heinz.
“La percepción del bien y del mal se ve fácilmente influenciada por la posición social y los valores de cada uno. Y lo que es más importante… ¡no me importa lo que pienses!”, dijo Vandalieu.
Primero, intentó acortar la distancia que lo separaba de Heinz. Sabía que Heinz era un espadachín y que sería más ventajoso luchar a distancia, pero creía que sería más efectivo mantener a Heinz a raya en el combate cuerpo a cuerpo mientras Darcia, Eleanora y los demás interrumpían su coordinación con Delizah y los demás miembros de su grupo.
A pesar de su cansancio, Heinz reunió las fuerzas que le quedaban y activó «Descenso del Dios Heroico». Bellwood, que residía en un accesorio que llevaba puesto, volvió a entrar en su cuerpo. Estaba usando la habilidad justo después de que su límite de tiempo ya hubiera expirado una vez, por lo que esta vez duraría menos de un minuto. Pero había decidido que si no la activaba ahora, Vandalieu lo derrotaría en segundos.
Justo antes de que Vandalieu y Heinz chocaran, un viento huracanado los envolvió sin previo aviso. No había polvo ni niebla en el viento, pero lo bloqueó todo a la vista, y luego cesó tan repentinamente como había comenzado.
Pero los miembros de las Espadas de Cinco Colores ya no estaban.
“¿Qué es esto…?” murmuró Vandalieu.
“Parece ser obra de Nineroad. Sentí un poderoso maná del atributo viento. Descendió por un instante para permitir que Heinz y los demás escaparan”, dijeron Darcia y Vida.
Al no tener a quién golpear con el puño, el rostro de Vandalieu se ensombreció de decepción.
“Mis disculpas, gran Vandalieu. Como se utilizó el atributo de viento en lugar del atributo de espacio, no pude intervenir a tiempo”, dijo Gufadgarn.
—No, la interrupción fue demasiado repentina. Es natural que no pudieras responder a tiempo —dijo Vandalieu, deshaciendo su «Técnica de Combate de Destrucción de Almas» con un gran suspiro mientras volvía a alzar la vista—. Bueno, entonces, supongo que deberíamos ocuparnos de las consecuencias de la batalla… La reconstrucción de la Iglesia de Nineroad puede esperar… Y primero, tenemos que hacer algo con esas puertas.
A diferencia de Guduranis, que había muerto y ya no estaba, las innumerables puertas seguían en el suelo, y Vandalieu empezó a pensar qué hacer con ellas.