Una semana después de la derrota de Guduranis, la reconstrucción de la ciudad de Orbaume avanzaba a una velocidad vertiginosa. Con las murallas y puertas que protegían la ciudad reconstruidas y las instalaciones del Gremio restauradas a su estado original, el alivio volvió a reflejarse en los rostros de la gente y las calles comenzaban a recuperar su vitalidad.
Pero la situación de la vivienda había cambiado drásticamente.
De pie en la cubierta del Cuatro, los Cuatro Capitanes del Mar Muerto tenían los brazos cruzados, sumidos en sus pensamientos, mientras miraban a un grupo de jóvenes de entre 10 y 20 años. Eran algunos de los rescatados por el Cuatro.
—Vamos. ¿De verdad quieres vivir aquí? —preguntó uno de los Cuatro Capitanes del Mar Muerto.
“¡Sí, por favor!”, dijo uno de los jóvenes.
“¡Malditos mocosos! Si quieren seguir viviendo aquí, no serán huéspedes. ¡Tendrán que hacer su parte del trabajo! ¿De verdad lo entienden?”
“¡Claro que sí! ¡Limpiamos las cubiertas y hacemos lo que usted quiera! ¡Por favor, déjenos quedarnos!”
“También quisiera pedirles que consideren su petición”, dijo un familiar del Rey Demonio que se encontraba cerca.
Según los jóvenes, habían trabajado como ayudantes de comerciantes, aprendices de sirvientes o matones de bajo rango. Habían sido maltratados terriblemente en sus lugares de trabajo y acosados como esclavos.
Tras haber sido rescatados por Cuatro, habían logrado separarse de sus crueles empleadores y ahora intentaban aprovechar esta oportunidad para escapar de ellos y tomar las riendas de una nueva vida.
Pero los Cuatro Capitanes del Mar Muerto no eran tan blandos como para permitir fácilmente que cualquiera viniera a trabajar para ellos solo porque pareciera más fácil que sus anteriores lugares de trabajo.
«El trabajo aquí tampoco será fácil», advirtió uno de ellos. «Después de todo, Vandalieu-sama no duda en gobernar con mano de hierro cuando es necesario. Y Cuatro también es un buque de guerra. Naturalmente, tendrás que prepararte para compartir el destino del barco cuando llegue el momento».
“¡Por supuesto!”, dijo uno de los jóvenes.
“Os entrenaremos para el combate, pero dado que empezaréis realizando trabajos humildes, sabed que no tendréis oportunidad de destacar. Y por orden de Vandalieu-sama, exigimos estrictamente que solo podáis trabajar ocho horas al día en tiempos de paz. ¡Y debéis descansar al menos un día a la semana! Si trabajáis más de ocho horas o trabajáis en vuestro día libre, recibiréis una compensación. ¡No podréis negaros!”, dijo otro capitán del Mar Muerto con severidad.
Uno de los capitanes del Mar Muerto soltó una risita. «Estarás exento de tales limitaciones en situaciones de emergencia como la reciente crisis, pero aun así, te verás obligado a aceptar una compensación. ¡Trabajar sin descanso como nosotros es un privilegio de quienes ocupamos puestos directivos! ¡Ni se te ocurra pensar que tendrás ese privilegio en los próximos diez años! Pero lo que sí te garantizamos es que tendrás tres comidas al día y una cama donde dormir, con no más de cuatro personas por habitación. ¡Las mujeres no recibirán ningún trato especial! ¿Qué dices? ¿Sigues queriendo trabajar aquí?».
“¡Sí, claro que sí!”, respondieron todos los jóvenes al unísono.
Para quienes trabajaban en el Reino de Orbaume como ayudantes de mercaderes o sirvientes de nobles, no era raro tener que trabajar más de doce horas al día, y generalmente no tenían días libres. Naturalmente, nunca recibían ninguna compensación adicional.
También era habitual que solo comieran dos veces al día, y que varias personas compartieran habitación para dormir.
En cuanto a los matones de bajo rango, no era raro que tuvieran dificultades incluso para conseguir algo de comer durante el día.
Para estos jóvenes que habían vivido de esa manera, las condiciones que les brindaron los Cuatro Capitanes del Mar Muerto sonaban a paraíso.
“¡Muy bien, entonces! ¡Empezarás a trabajar de inmediato, a partir de hoy mismo! Nos pondremos en contacto con tus antiguos empleadores para informarles”, dijo uno de los Cuatro Capitanes del Mar Muerto.
“¡Ahora mismo, sube a cubierta! ¡Te pondré a fregar enseguida!”, dijo otro.
—¡Sí, señor! —dijeron enérgicamente los nuevos marineros mientras subían a cubierta.
El Rey Demonio Familiar los observaba con su enorme ojo girando con perplejidad. "¿Están seguros de esto? Los aceptaron con más facilidad de lo que pensaba."
“No se trata de si estamos seguros o no. Usted dijo: ‘También me gustaría pedirles que consideren su solicitud’, así que no podíamos rechazarla, ¿verdad, jefe?”, dijo uno de los Cuatro Capitanes del Mar Muerto.
Para ellos, Vandalieu —la persona detrás del Familiar del Rey Demonio— era su amo, cuyas órdenes eran absolutas, y él fue quien creó a Cuatro. Si les pedía que hicieran algo, debían hacerlo.
“Supongo que tienen razón… Y lo que es más importante, capitanes, dijeron que no hay límite de horas extras para quienes ocupan puestos directivos, pero estoy seguro de que las reglas que establecí aún exigen que se tomen días libres”, les recordó el Familiar del Rey Demonio.
“¡¿Qué?!” exclamó uno de los Cuatro Capitanes del Mar Muerto. “¡La hemos liado…!”
“A partir de esta semana, os turnaréis para tener días libres, ¿de acuerdo?”, dijo el Familiar del Rey Demonio, extendiendo sus tentáculos para agarrar a los Cuatro Capitanes del Mar Muerto y arrastrarlos lejos.
“¡Decirle a los no-muertos que descansen es un acto de crueldad!”, gritó uno de ellos.
En otros refugios, además de Cuatro, también había una cantidad sorprendente de personas que se negaban a marcharse. En la mansión Silkie Zakkart había muchas personas que deseaban cambiar de trabajo tras haber trabajado para nobles que las trataban fatal. Incluso algunas sirvientas gritaban: «¡Me convertiré en una no muerta ahora mismo si es necesario!», lo que provocó que los compañeros de Vandalieu, que estaban cerca, las detuvieran rápidamente… aunque no fue tan rápido lidiar con los nobles enfadados que gritaban: «¿Pretendes robar a los que pertenecen a mi casa?».
Las mazmorras, creadas como refugios, tenían interiores similares a los de edificios y estaban equipadas con lo mínimo indispensable. A excepción de algunas desventajas, como la ausencia de cielo, era más fácil vivir allí que en el exterior para quienes habían vivido en la miseria antes de la evacuación. Por ello, muchas personas no querían marcharse y otras expresaron su deseo de seguir viviendo en las mazmorras incluso después de ser liberadas. Sin embargo, vivir a largo plazo dentro de una mazmorra requería la eliminación periódica de los monstruos que aparecían en su interior. Incluso las mazmorras creadas por Vandalieu generaban monstruos sin alma. Si se les dejaba solos sin eliminarlos, se desbordaban fuera de la mazmorra. Una vez fuera, los espíritus que flotaban en los alrededores habitaban sus cuerpos y los monstruos volvían a mostrar su habitual ferocidad, sembrando el caos.
Así, a pesar de sentir lástima por aquellos que deseaban vivir en las Mazmorras, Vandalieu los hizo marcharse y vivir en la Casa Knochen, un complejo de viviendas provisional construido a toda prisa. Este complejo era bastante agradable para vivir, salvo por los muebles, que eran de hueso, y el ocasional gemido de Knochen. Al ser completamente blanco, también transmitía una sensación de limpieza.
Tanto en los distritos de la nobleza de clase baja como en los de clase alta, los nobles estaban recuperando sus bienes a un ritmo asombroso. Había tesoros familiares, obras de arte como pinturas, objetos que demostraban su nobleza e incluso bienes que habían ocultado, por lo que estaban desesperados por terminar con esto cuanto antes.
Por supuesto, la mansión del primer ministro Tercatanis estaba siendo rescatada por la guardia de la ciudad, y todo, hasta el último trozo de mueble roto, se añadía al tesoro nacional.
El rey Corbitt también anunció que cualquier bien rescatado de la mansión de la casa ducal Corbitt, su residencia original, se destinaría a financiar la reconstrucción de la ciudad. Siguiendo su ejemplo, las demás casas ducales y nobles de Orbaume Central, como la casa del marqués Dolmad, también donaron una cantidad considerable de bienes.
En el antiguo barrio marginal, donde la reurbanización avanzaba, los edificios ya estaban terminados y la construcción de sus interiores también había concluido. Las empresas que antes operaban en Orbaume mostraron gran interés en los locales comerciales disponibles para alquilar.
Debido a la firme oposición y las objeciones políticas planteadas por quien planeaba la remodelación del distrito, no se utilizó el nombre de «Vandalieu Town». Finalmente, este nuevo distrito comercial se denominó «Distrito Zakkart» y estaba destinado a convertirse en un pilar sobre el cual se reconstruiría la economía de Orbaume, que se había derrumbado junto con la propia ciudad durante el incidente.
También había una sala de exposición de productos del Imperio Demoníaco de Vidal. Numerosos puestos de comida se alineaban en las calles, y en la plaza donde se podían disfrutar de los platillos que ofrecían, había puestos cuyos dueños y empleados eran demonios, no muertos y miembros de las razas de Vidal.
El distrito de Zakkart se convertiría en una ciudad del Imperio Demoníaco de Vidal dentro de Orbaume, y facilitaría mucha interacción entre las dos naciones.
También se decidió que Selen y los Armamentos Tronadores, el grupo de aventureros de clase A encargados de su protección, regresarían al Ducado de Farzon por el momento.
No habían tenido noticias de las Espadas de Cinco Colores, que habían sido transportadas a algún lugar por Nineroad, así que parecía que esperarían noticias suyas en el Ducado de Farzon, que tenía profundos vínculos tanto con Heinz y sus compañeros personalmente, como con la facción pacífica de Alda.
Tras escuchar esto, Vandalieu sintió un profundo alivio. Había pedido a nobles prominentes como el rey Corbitt, así como a personas vinculadas a las Iglesias, que dañaran la reputación de Alda y las Espadas de Cinco Colores. Selen y los demás que tenían conexiones con Heinz se habrían disgustado si se hubieran quedado en Orbaume.
Por si acaso, Vandalieu también les había pedido que se aseguraran de que esto no provocara disturbios ni ataques contra los adoradores de Alda, ni intentos de atacar o asesinar a Selen y a los aventureros que la protegían para ganarse su favor. Respecto a esto último, Vandalieu había declarado que si alguien lo llevaba a cabo, les arrancaría todos los huesos y los añadiría a la conexión con Knochen mientras aún estuvieran vivos.
Vandalieu también tenía la intención de mantenerse alerta ante este tipo de situaciones. Pero, como suele ocurrir en el mundo y en la naturaleza humana, las cosas no siempre salían según lo planeado.
—Gracias por todo lo que habéis hecho por nosotros —dijo Selen con una expresión firme que disimulaba su inocencia infantil, quizás intentando ocultar su nerviosismo u otras emociones.
Vandalieu respondió como siempre: «Para nada. Fue Duke Jahan quien dirigió el refugio al que fueron evacuados. Yo no hice nada».
Se sorprendió de poder responderle con tanta calma. La simple ausencia de las Espadas de Cinco Colores hizo que no sintiera ira, odio ni irritación hacia Selen ni hacia ninguno de los conocidos de Heinz.
Por supuesto, la expresión vacía e inexpresiva de Vandalieu y su voz monótona hicieron imposible que Selen y sus tutores descifraran lo que estaba pensando; no podían saber si estaban siendo rechazados fríamente o simplemente tratados de manera profesional.
“Aunque pueda parecer una impertinencia, les he preparado un regalo de despedida. Por favor, acéptenlo”, dijo Vandalieu.
Se abrió un portal de teletransportación, creando un agujero en el espacio, y de su interior apareció un carruaje de cuatro caballos.
Por supuesto, no se trataba de Sam. No era más que un carruaje con cuatro caballos perfectamente normales.
“El vagón contiene diversos artículos de primera necesidad. No duden en utilizarlos”, dijo Vandalieu.
“Estamos muy agradecidos por esto”, dijo Rembrand, el líder de los Thundering Armaments, con expresión de sorpresa. “Dado el estado en que se encuentra la ciudad, nos preguntábamos cómo podríamos conseguir lo que necesitamos para el viaje”.
Como era de esperar, conseguir un carruaje y los suministros necesarios para un viaje sería difícil dada la situación actual de Orbaume, e incluso se estaban comprando y recogiendo productos de las ciudades y pueblos vecinos para la reconstrucción de Orbaume, por lo que los suministros disponibles eran limitados.
Incluso Vandalieu se había visto obligado a usar la teletransportación para conseguir este carruaje en la ciudad de Morksi… Así de tranquilo quería que transcurriera el viaje de Selen y su convoy fuera desde Orbaume.
Uno de los miembros de los Armamentos Tronadores se asomó por debajo del toldo del carruaje y emitió un sonido de sorpresa. "¿Esto es... un ataúd?"
Había un ataúd, separado de las cosas que se necesitarían para el viaje.
—Ese es el cuerpo de Edgar, el de la 'Hoja de Ceniza' —dijo Vandalieu—. Ha sido preservado con magia, así que te sugiero que lo entierres en el Ducado de Farzon o donde te parezca más conveniente.
El ataúd contenía el cadáver de Edgar, que había caído al suelo después de que Rikudou le atravesara el pecho con su espada y Vandalieu le volara la cabeza con un hechizo. Vandalieu había ido a recuperarlo después de la batalla.
Luego, utilizó magia para restaurarlo hasta un punto en que fuera reconocible como perteneciente a Edgar, lo colocó en este ataúd y lo conservó.
—¡Edgar-oniichan! —gritó Selen, corriendo hacia el carruaje y saltando dentro de él.
“…Les estamos muy agradecidos por este acto de bondad”, dijo Rembrand inclinando la cabeza, hablando también en nombre de Selen.
—Para nada —dijo Vandalieu, sacudiendo la cabeza—. No me costó mucho esfuerzo, así que no hace falta que lo menciones.
Hacer pública la noticia de la muerte de Edgar tuvo varios efectos. Redujo las expectativas del público respecto a las Espadas de Cinco Colores, evitó que impostores problemáticos se hicieran pasar por Edgar y creó una imagen pública positiva de que Vandalieu respetaba los restos incluso de aquellos con quienes tenía malas relaciones; que no era alguien que convertía en No Muertos a cualquier cadáver que veía. No lo había hecho por lástima hacia Selen ni hacia los amigos y conocidos de Edgar.
Y lo más importante, Vandalieu ya había devorado el alma de Edgar y lo había destruido. Con solo su cadáver, no había ninguna posibilidad de que pudiera volver a la vida.
Incluso si transformara el cadáver en un no-muerto, necesitaría el espíritu de otra persona, por lo que su eficacia disminuiría drásticamente. Y la razón principal para no hacerlo era que Vandalieu ya le había mostrado a Jane Doe a Heinz y sus compañeros, así que repetir lo que había hecho con Martina probablemente no tendría ningún efecto.
“Aun así, te doy las gracias… Me siento incómodo al decir esto, pero creía que nos odiabas”, dijo Rembrand.
Durante el incidente de la aparición de Rikudou y la resurrección de Guduranis, los compañeros de Vandalieu permitieron a Rembrand usar los refugios que habían preparado y lucharon junto a él en la batalla, pero Rembrand pensó que su muerte podría deberse simplemente al caos de la situación.
Después de todo, él había estado presente cuando Vandalieu utilizó un Familiar del Rey Demonio para advertir a Heinz y a sus compañeros que se mantuvieran alejados de Orbaume.
El frío rechazo del Familiar Rey Demonio con aspecto de cangrejo, y su furia que le había hecho perder la razón y el cuerpo para actuar por su cuenta, fueron tan impactantes que Rembrand supuso que Vandalieu también lo odiaba a él y a su grupo porque eran amigos de Heinz.
Desconocía que Vandalieu le había pedido al rey Corbitt y a sus súbditos que desprestigiaran a Heinz y a su grupo. Pero incluso si lo hubiera sabido, probablemente solo habría esbozado una sonrisa irónica. Al fin y al cabo, la reputación de Heinz y su grupo se vería afectada aunque Vandalieu no hubiera hecho tal cosa.
Vandalieu y las Espadas de Cinco Colores habían luchado contra el resucitado Guduranis, y aunque Edgar había caído en batalla, habían logrado derrotar al Rey Demonio. Eso era todo lo que se sabía sobre lo ocurrido durante la batalla para muchos de los habitantes de Orbaume.
Sin embargo, cuando el Rey Demonio fue derrotado, no fue Alda, el dios de la ley y el destino, sino Vida, la diosa del amor y la vida, quien celebró este logro. Y quien fue celebrado no fue Heinz, sino Vandalieu. Todo el mundo lo sabía.
Y Heinz y el resto de las Espadas de Cinco Colores habían desaparecido de Orbaume sin dejar rastro tras el final de la batalla, mientras que Vandalieu se había quedado y no escatimaba esfuerzos (aunque en realidad, no estaba haciendo exactamente todo lo posible) para reconstruir y restaurar la ciudad, junto con miembros de las razas de Vida, los No Muertos y los Demonios.
Con semejante disparidad entre ellos, la gente se inclinaría naturalmente hacia el lado de Vandalieu, a pesar de que Heinz sea un aventurero de clase S.
El equilibrio de poder entre las Iglesias, que se había mantenido más o menos igual desde la fundación de la nación, no cambiaría tan fácilmente. Pero este incidente, sin duda, había tenido un impacto tan grande en la gente que incluso algo que no cambiaría fácilmente podía cambiar.
Y si la influencia de Vandalieu y sus compañeros permaneciera en Orbaume, se convertiría en una corriente imparable que arrasaría con todos los que intentaran detenerla.
Al fin y al cabo, era natural que la gente estuviera más agradecida al héroe que se quedó y a la diosa que les prestó su fuerza que a un héroe que se había marchado y a un dios que no había hecho nada.
“Pensaba que también te odiaba, pero resultó que no era así”, dijo Vandalieu.
Aunque los Armamentos Tronadores y Selen eran amigos de los enemigos de Vandalieu, no eran enemigos de Vandalieu. Vandalieu había llegado a comprender esto.
Tras asesinar al Sumo Sacerdote Gordon y a Riley, el «Lanza del Viento Verde», quien había sido miembro de las Cuchillas de Cinco Colores, continuó arruinando por completo su imagen en la sociedad. Pero ahora no sentía ningún deseo de hacerle lo mismo a Edgar.
En parte, la razón era que él mismo tenía ahora una posición en la sociedad y consideraba que menoscabar la reputación de los demás era un acto reprobable. Otra razón era que no quería provocar la oposición de los adoradores de Alda en el Reino de Orbaume.
Pero la razón principal era su propia felicidad.
«Puede que sienta odio hacia Edgar y hacia quienes alaban lo que nos hizo como "logros", pero sería agotador odiar a todos sus familiares, amigos y conocidos que no tienen nada que ver con eso y simplemente desean llorar su muerte», dijo Vandalieu. «Hay muchísimas cosas que preferiría hacer».
—Ah, sí. Seguro que sí —dijo Rembrand.
—Y por favor, no me malinterpreten —continuó Vandalieu—. Aunque no los odio, tampoco siento nada más por ustedes. Si los veo en apuros, no haré nada tonto para ayudarlos… Quizás los lleve a un refugio y les preste algunos víveres, pero no me preocuparé por ustedes ni me interesaré por cómo están.
“No, con eso es más que suficiente, y te lo agradezco… Creo que eres una persona más bondadosa de lo que crees”, dijo Rembrand.
Vandalieu parpadeó varias veces. "Simplemente actúo según lo que creo que es correcto", dijo.
Tras esta conversación matutina, Vandalieu celebró una consulta en la plaza de puestos de comida del distrito de Zakkart a primera hora de la tarde. Los habitantes de Orbaume acudieron a él con una gran variedad de preguntas, consultas y problemas: consultas sobre el proyecto de restauración de la ciudad, peticiones relativas a la construcción, solicitudes de empresas para alquilar los locales comerciales, la insistencia de los Demonios en que se construyera una estatua de Vandalieu, e incluso una mujer que pedía consejo sobre qué hacer ahora que su novio se había convertido en un Demonio.
Vandalieu trabajaba como uno de los consultores que escuchaban estas consultas y problemas... Y mientras tanto, los Familiares del Rey Demonio que fingían ser Demonios y los familiares de Vandalieu trabajaban arduamente en la construcción.
Habría sido más rápido usar «Golem Genesis» para restaurar los edificios a su forma original, pero era posible que esto dejara a los trabajadores de la construcción sin empleo, y Vandalieu quería que la gente de Orbaume trabajara por sí misma. Además, se estaba conteniendo, diciéndose a sí mismo que ir demasiado lejos por el bien de otra nación no sería bueno.
En ese momento, Miriam y Amelia Sauron, con los ojos llenos de lágrimas, se encontraban en una sesión de consulta con Vandalieu.
“¡¿Por qué, Vandalieu-san?! ¡¿He hecho algo mal?!” gritó Miriam.
—En efecto, esto no es aceptable, querida —dijo Amelia.
—Miriam, soy yo quien quiere preguntar si he hecho algo mal —dijo Vandalieu, decidiendo que los trataría uno por uno.
Lo que Miriam tenía que decir era, en cierto modo, algo digno de celebración.
«Cuando fui a cambiar de trabajo… apareció "Guía Heroico". ¡"Guía"! Ya sabes, ¡el trabajo que hace que te traten como a un héroe entre héroes, que escriban tu nombre en los libros de historia y que te erijan estatuas en tu ciudad natal! ¡No Arthur-san ni Simon-san, sino yo! ¿No te parece una locura?», exclamó Miriam histéricamente.
Miriam había adquirido un trabajo de tipo Guía, convirtiéndose así en la cuarta persona en hacerlo después de Vandalieu, Kanako y Zadiris.
“Me parecería extraño que Arthur y Simon se convirtieran en Guías, pero tratándose de ti, lo único que puedo decir es: 'Ya era hora'”, dijo Vandalieu.
—¿Por qué?! —exclamó Miriam—. ¡Es que estamos hablando de mí!
—No hables tan mal de ti misma. Incluso yo he oído hablar de tus hazañas. Por lo visto hiciste cosas muy admirables, ¿no es así? —dijo Amelia, reprendiendo a Miriam por su baja autoestima y elogiándola.
Miriam dejó escapar un leve gemido. —Gracias. Pero…
Ocultó su rostro y gimió de nuevo, como si no pudiera aceptarlo.
“Cuando me convertí en guía, también me pregunté: '¿Por qué yo?'”, dijo Vandalieu.
“Creo que es lógico que seas guía, Vandalieu-san”, dijo Miriam.
—Así es, cariño —dijo Amelia.
“…Parece que nadie está de acuerdo conmigo por alguna razón”, dijo Vandalieu, inclinando la cabeza hacia atrás para mirar al cielo con frustración.
Pero decidió explicar la conclusión a la que había llegado, por el bien de su amigo afligido.
—Esta es solo mi teoría, pero escúchame. Siempre has sido una líder para Arthur y los demás, Miriam. Y después de llegar aquí a Orbaume, actuaste como líder para numerosos héroes potenciales como Hendricksen. Cuando lo hiciste, ¿recuerdas haberles predicado algo? —preguntó Vandalieu.
—¿Predicar? —repitió Miriam—. Hendricksen-san y los demás estaban confundidos y deprimidos por Rodcorte, así que intenté convencerlos de que se reconciliaran… ¿Solo por eso?
“Creo que fue precisamente por eso”, dijo Vandalieu. “Aunque alguien exponga sus ideas, que sean aceptadas depende de quienes las escuchan. Hay muchos casos en los que los oyentes se conmueven profundamente, aunque el orador no crea haber dicho nada destacable”.
Vandalieu desconocía lo que Miriam les había dicho a Hendricksen y a los demás en aquel entonces. Pero la idea de que los dioses cometieran errores y la no exclusividad entre no depender completamente de ellos y rendirles respeto eran conceptos totalmente novedosos para la gente de este mundo.
Para los habitantes de este mundo, los dioses eran seres grandiosos. Otorgaban su protección divina a sus héroes elegidos y comandaban espíritus familiares. Les brindaban gran sabiduría y consejos a través de Mensajes Divinos.
A la gente le resultaba difícil imaginar que tales dioses cometieran errores y fracasaran. Históricamente hablando, dado que los dioses se habían visto obligados a invocar campeones de otro mundo porque carecían del poder para proteger este mundo del Rey Demonio, habían fracasado. Pero muchas iglesias lo presentaban como un acto de sabiduría.
Así era como la gente común veía a los dioses, por lo que no se podía culpar a Hendricksen y a los demás por verlos como seres absolutamente poderosos, especialmente teniendo en cuenta que habían recibido protecciones divinas y mensajes divinos de los propios dioses.
Sin embargo, Miriam conocía personalmente a Vandalieu, Darcia (a través de quien a veces veía a Vida), Luvesfol, Talos y otros. Por lo tanto, naturalmente había llegado a la conclusión de que los dioses debían ser venerados, pero no se debía confiar plenamente en ellos.
También fue un factor importante que Miriam hubiera sido reconocida no solo por héroes de la facción de los dioses de Vida, como Arturo, sino también por héroes de las fuerzas de los dioses de Alda, como Hendricksen.
Es probable que Miriam se hubiera convertido en una "Guía Heroica" porque había predicado sus ideas y estas habían sido aceptadas por la gente, independientemente de los dioses que adoraran.
“Pero todo el mundo siempre le pide ayuda a Arthur-san, e incluso a Randolf-san…”, dijo Miriam.
«Arthur nunca les predicó nada a Hendricksen y a los demás, y Randolf-sensei suele ser solitario y ni siquiera habla con mucha gente, mucho menos les predica algo, así que creo que convertirse en Guía sería difícil para él», dijo Vandalieu. «Más importante aún, ¿por qué crees que la razón por la que conseguiste el puesto de Guía fue por mí?»
“Oh, estaba pensando que tal vez me habías lanzado una extraña maldición como la de Zadiris-san…” murmuró Miriam.
“… Que todos se conviertan en Guías, y que aparezcan más trabajos de Guía para Miriam”, dijo Vandalieu, como si recitara un conjuro.
Miriam dejó escapar un grito trágico. “¡Vandalieu-san, eres un malvado!”, dijo mientras huía.
Vandalieu la miró con cariño mientras se marchaba.
—Entonces, Amelia, ¿cuál es el asunto que querías tratar? —preguntó Vandalieu.
“Por lo visto, besaste a Zadiris-san y a los demás, así que me pareció inaceptable que yo sea la única a la que no has besado y decidí venir a presentar una queja”, dijo Amelia.
“Amelia, eso no fueron besos. Les chupé la sangre.”
“Eleanora-san me informó que, para los vampiros, son como lo mismo.”
“No, eso aparentemente depende de la persona.”
“Pero en tu caso es cierto, ¿no?”
Para los vampiros, el acto de succionar sangre era un acto de alimentación, y también una expresión de amor y odio. Sin embargo, la intensidad de este último dependía de la persona. En el caso de Vandalieu… dependía de a quién le estaba succionando la sangre.
Cuando bebía la sangre de los bandidos por hambre, no sentía nada más que arrancar un manojo de hierba silvestre comestible del suelo. Cuando bebía la sangre de gente como Darcia o Bellmond, sentía una profunda gratitud hacia ellos y una gran satisfacción.
Naturalmente, a pesar de que había chupado la sangre de Zadiris y de los demás porque era necesario, seguía perteneciendo a esta última categoría.
“Es cierto, pero podría causarte problemas de salud”, dijo Vandalieu. “Zadiris y los demás tienen cuerpos más resistentes que tú, Amelia”.
Para ser más precisos, su nivel de Vitalidad era completamente diferente al de Amelia. Amelia había estado subiendo de nivel con Vandalieu, pero aún era más débil que un aventurero de clase D; aunque eso ya era un gran avance, teniendo en cuenta que había estado hospitalizada y prácticamente confinada en su habitación hasta hacía solo unos meses.
“…¿Ni siquiera un poquito?”, preguntó Amelia.
Cuando ella lo planteó de esa manera, Vandalieu no pudo negarse. Sacó una poción de sangre, que siempre llevaba consigo, extendió la lengua y perforó un vaso sanguíneo en el cuello de Amelia con la punta para succionar su sangre.
“Ah…” susurró Amelia, con un tono seductor.
En ese preciso instante, su hija, Elizabeth Sauron, que era la líder del grupo de Vandalieu, llegó corriendo.
“¡Oye! ¿Qué haces con mamá en medio del día?”, exigió Elizabeth.
Amelia dejó escapar un grito de alarma. “¡No, Eli-chan! ¡Es demasiado pronto para que veas esto!”
—Mamá, si de verdad piensas así, ¡no lo hagas al aire libre! —dijo Elizabeth enfadada.
“Quiero decir, no es tan raro ver a hombres y mujeres tomados de la mano o atados unos a otros con las piernas o con lianas”, dijo Vandalieu.
—¡Eres la única que hace eso con piernas y lianas! —gritó Elizabeth.
Tras reprender a su madre y a su padrastro, que también era miembro de su partido, se aclaró la garganta.
—¡Y lo que es más importante! —exclamó, decidiendo aprovechar la oportunidad para resolver su propio asunto—. ¿Recuerdan esa mazmorra que liberó monstruos por todo Orbaume? El Gremio de Aventureros nos ha pedido que seamos nosotros quienes la exploremos. ¿Qué significa esto?
“Ah, eso se hizo a petición mía”, dijo Vandalieu.
“¡¿Por qué?! ¡Seguimos siendo estudiantes de la Escuela de Aventureros y, en términos del sistema, seguimos en la clase F!”, dijo Elizabeth.
La Escuela Preparatoria de Héroes era una escuela de aventureros a la que asistían chicos y chicas con talento, pero esto no cambiaba el hecho de que seguían registrados como aprendices en el sistema del Gremio. Por lo tanto, los alumnos de la escuela tenían prohibido entrar en cualquier mazmorra que no fuera la gestionada por la escuela, a menos que estuvieran acompañados por un profesor.
—No hay problema. Randolf-sensei nos guiará —dijo Vandalieu—. Ya he hecho las peticiones pertinentes al Gremio de Aventureros.
Las reglas habían sido manipuladas por el inmenso poder de influencia de Vandalieu.
«Que nuestro profesor, que resultó ser un aventurero de clase S, nos guiara, y presionar al Gremio para que aceptara tus exigencias… ¿Por qué hiciste algo así?», preguntó Elizabeth. «Creo que investigar la Mazmorra es importante, pero en lugar de enviar a gente inexperta como nosotros, podrías haber enviado a la "Brigada de Guerreros del Corazón" o a tus familiares… Es decir, a tus subordinados, ¿no?».
Elizabeth era una de las alumnas más destacadas de la Escuela Preparatoria de Héroes, pero aún así, su nivel era equivalente al de una aventurera de clase C. Investigar una mazmorra plagada de monstruos que ni siquiera un aventurero de clase A podría derrotar fácilmente sería una tarea demasiado pesada… aunque probablemente esto no sería un problema con Vandalieu y el aventurero de clase S, Randolf, presentes.
Sin embargo, en ese caso, Randolf y Vandalieu podían ir solos. No era necesario que Elizabeth y los demás los acompañaran.
“Será bueno aumentar tu nivel y el de todos los demás, y servirá como sustituto del entrenamiento práctico de exploración de mazmorras a largo plazo que fue cancelado”, dijo Vandalieu.
El entrenamiento práctico de exploración de mazmorras a largo plazo se impartió en la Escuela Preparatoria de Héroes, donde los participantes pasaron aproximadamente una semana dentro de una mazmorra. Estaba previsto que tuviera lugar en verano, pero debido al incidente reciente, se canceló.
“Parece que la escuela permanecerá cerrada un tiempo más, pero aprovechemos este tiempo para fortalecernos aún más y superar a Alex”, dijo Vandalieu. “Este receso escolar es nuestra oportunidad”.
“¡Tú… ¿De verdad piensas seguir yendo a la escuela?!” exclamó Elizabeth, abriendo los ojos sorprendida por la razón por la que era necesaria la exploración de la Mazmorra, o mejor dicho, la razón por la que ella y los demás miembros de su grupo debían estar allí.
Vandalieu, el emperador del Imperio Demoníaco de Vidal, 'Asesino del Rey Demonio' y 'Salvador', aún tenía la intención de continuar asistiendo a la Escuela Preparatoria de Héroes como estudiante.
“Por supuesto que sí. Aunque tuviera todos los créditos necesarios, la graduación sería en otoño”, dijo Vandalieu. “Vamos, esforcémonos al máximo y aspiremos a graduarnos con honores”.
“¡Creo que si presionaras a la directora como lo hiciste con el Gremio de Aventureros, nos dejaría graduarnos de inmediato!”, dijo Elizabeth.
—¡Eli-chan! ¡No voy a permitir esos métodos autoritarios! Asegúrate de graduarte correctamente por tus propios méritos. Sé que puedes hacerlo, Eli-chan. ¿Verdad, cariño? —dijo Amelia.
—Tiene razón, Elizabeth-sama —dijo Vandalieu.
—Gracias. Pero no se trata de eso, madre —dijo Elizabeth—. ¿Y qué piensas hacer con la administración del país y la restauración de la ciudad? ¡Tienes muchas otras cosas que hacer además de eso, ¿no?! ¿De verdad tienes tiempo para estudiar?
“Voy a llevar a cabo todas estas cosas simultáneamente, así que no habrá problema. Y sacaré tiempo, así que no hay inconveniente… Afortunadamente, parece que podré sacar más partido a mi persona”, dijo Vandalieu.
Era probable que la directora Meorilith deseara que Vandalieu se graduara en ese mismo instante, pero parecía que Vandalieu tenía la intención de seguir asistiendo a la escuela hasta graduarse, sin importar cuánto gritara Elizabeth al respecto.
Parecía que el caos que reinaba en Orbaume iba a prolongarse al menos hasta el otoño.
Descripción del trabajo (Escrita por Luciliano):
Mago dios del inframundo
Presumiblemente, se trata de una versión superior de las clases «Mago de atributo muerte» y «Mago del Rey Oscuro». No es raro que aparezca una versión superior de una clase que ya es una versión superior de otra. Por ejemplo, Vigaro ha adquirido las clases «Hachero», «Maestro del hacha» y «Gran maestro del hacha».
Sin embargo, es muy raro que uno despierte no solo una versión superior de un Trabajo superior, sino también una versión superior de una Habilidad superior que lo acompañe.
Descripción del trabajo (Escrita por Luciliano):
Rey Demonio Oscuro
Presumiblemente, se trata de una profesión que puede adquirir alguien que ya haya obtenido la profesión de «Rey Demonio» y haya domesticado a un gran número de no-muertos. Sin embargo, aunque nos resulta difícil imaginar a un Rey Demonio que no pueda usar magia de atributo muerte… no existen registros de que Guduranis haya creado y utilizado no-muertos intencionadamente, especialmente más que otros monstruos, por lo que probablemente fuera uno de esos Reyes Demonio.
Descripción del trabajo (Escrita por Luciliano):
Pandemonio
Presumiblemente, se trata de un trabajo que permite almacenar un ejército dentro del propio cuerpo, o de un trabajo que permite usar el propio cuerpo para crear sirvientes y entidades divididas de uno mismo para usarlas en la batalla.
En cualquier caso, sería difícil para cualquiera que no fuera el Maestro adquirir el Trabajo. Me intriga saber qué habría sucedido si el Maestro lo hubiera adquirido antes de 'Qliphoth'.