El renacimiento y el despertar de Botín, Madre de la Tierra y Diosa de la Artesanía, y de Peria, la Diosa del Agua y del Conocimiento, conmocionaron a los dioses subordinados con atributos de tierra y agua que pertenecían a las fuerzas de Alda.
Los dioses que originalmente habían servido a Botin y Peria estaban particularmente conmocionados. Tras la guerra contra el Rey Demonio, solo quedaban dos grandes dioses, y estos dioses habían elegido unirse a Alda.
Dioses que admiraban a Bellwood, quien había luchado continuamente en el frente durante la guerra contra el ejército del Rey Demonio.
Dioses que se negaron a aceptar a Vida después de que ella no solo creó su propio círculo de sistema de transmigración y creó razas como Titanes y Bestias, sino que incluso llegó al extremo de aparearse con dioses malignos que una vez pertenecieron al ejército del Rey Demonio y a su propio campeón, a quien convirtió en un No Muerto, para dar a luz a otras razas nuevas.
Dioses que no habían apoyado a ninguno de los bandos, sino que se habían dedicado a mantener la existencia del mundo, se encontraron formando parte de las fuerzas de Alda después de que este saliera victorioso en su conflicto con Vida.
Aunque cada uno tenía sus propias circunstancias y razones, lo que todos tenían en común era que no habían ayudado a Vida.
Pero sus amos, Botín y Peria, habían declarado que se pondrían del lado de Vida, no de Alda.
A ellos se unieron los dioses que habían sido sellados junto con Botín, así como Pagtarta, la Diosa del Flujo, que había velado por Peria durante su letargo.
Lo que más inquietó a los dioses subordinados fue que no hubiera habido una fuerte petición para que regresaran con sus amos.
¿Qué significaba eso? ¿Los habían abandonado porque eran dioses subordinados insensatos que se convirtieron en aliados de Alda por ser incapaces de comprender la voluntad de Botín y Peria, sus verdaderos amos? ¿O simplemente Botín y Peria ignoraban por completo su existencia?
Tras mucha indecisión y lamentos, los subordinados llegaron a una conclusión.
No cabe duda de que Botin-sama está decepcionado con nosotros. La verdad es que nos equivocamos respecto a lo que Botin-sama deseaba. Al aceptar ciegamente las promesas de restaurar nuestro honor, faltamos al respeto a Hillwillow y a los demás.
“Y aunque hay diferencias entre nosotros en cuanto a nuestra responsabilidad, todos trabajábamos para las fuerzas de Alda. Desde la perspectiva de la facción de Vida, somos sus enemigos. Ahora que Botin-sama y Peria-sama forman parte de la facción de Vida, no harían algo tan imprudente como pedirnos que nos unamos a ellos.”
Los dioses subordinados no habían sido engañados por Alda. O bien habían elegido voluntariamente convertirse en aliados de Alda, o bien habían elegido voluntariamente no ponerse del lado de Vida.
Desde la perspectiva de la facción de Vida, eran miembros de las fuerzas de Alda y nada más que enemigos. Incluso ahora, con el cambio de situación provocado por el regreso de Botín y Peria, ya no tenían una relación que les permitiera ser bienvenidos libremente.
No eran como los dioses subordinados que habían ascendido a la divinidad decenas de miles de años después de la batalla entre Alda y Vida, como Bashas, la diosa de las nubes de lluvia. A esos dioses no se les había dado otra opción que pertenecer a las fuerzas de Alda.
“Pero creo que el honor de Hillwillow y Ark ya ha sido restaurado.”
“Eso no es correcto. Es cierto que en la actualidad hay pocos que hablen mal de Hillwillow, Ark y Solder. Pero eso no se debe a que su honor haya sido restaurado, sino simplemente a que pocos los conocen bien.”
Los campeones orientados a la creación fueron invocados a este mundo por Botin, Peria y Ricklent, y sus nombres se enseñaron a los habitantes de este mundo como parte de la historia mitológica desde su infancia. Sin embargo, a diferencia de Bellwood, Farmaun y Nineroad, quienes ascendieron a la categoría de dioses tras sellar al Rey Demonio Guduranis, no se conservan relatos sobre los campeones orientados a la creación después de la guerra contra el Rey Demonio, ya que Guduranis los había aniquilado.
Por lo tanto, pocos en la época actual los conocían o incluso sabían quiénes eran. Había tallas que los representaban en las iglesias de Botin, Peria y Ricklent, pero casi nadie les prestaba atención.
“Una de las razones por las que las cosas resultaron así es porque algunos de sus logros se atribuyeron a Bellwood y a los demás, y el resto quedaron en el olvido.”
“Por supuesto, para entonces nosotros, los dioses, ya éramos incapaces de habitar la superficie del mundo. Pero aun así, es cierto que no hicimos nada, simplemente creyendo que era ‘por el bien de construir un nuevo orden’”.
Para que Bellwood y los demás pudieran liderar lo que quedaba de la humanidad, era necesario convencer a la gente de que eran dignos de ser líderes. Los logros de Hillwillow, Ark y Solder se utilizaron para conseguirlo, y ni los dioses subordinados de Botin ni los de Peria lo impidieron.
“Y la razón principal es que… es Zakkart quien recibe el mayor desprecio del pueblo, incluido el que normalmente se dirigiría a Hillwillow y a los demás.”
A diferencia de Hillwillow y los demás, que simplemente habían sido destruidos, Zakkart había resucitado como un no-muerto (aunque reducido a poco más que un maniquí que conservaba solo vestigios de sus pensamientos). Esto provocó que Zakkart fuera conocido como el "Campeón Caído" y despreciado por la gente.
Esto era especialmente cierto en naciones como el Imperio Amid, donde el culto a Alda era la religión nacional. A Zakkart incluso se le solía considerar el líder de todos los seres malignos. Existían obras de teatro y representaciones donde Zakkart era retratado como un villano malvado, y los bardos cantaban canciones que hacían lo mismo.
En dichas obras y canciones, los nombres de Hillwillow, Solder y Ark rara vez se mencionaban. Al tener a Zakkart como único villano, lo convertían en una figura más prominente en sus representaciones y atraían la atención del público hacia la batalla entre él y el protagonista que lo derrotaba.
En vista de esto, no se podía decir que el honor de Hillwillow, Ark y Solder hubiera sido restaurado.
“Simplemente hemos permitido que esta situación continúe hasta ahora… Incluso si hubiéramos llegado a una época en la que la gente se gobernara entre sí, fue nuestra pereza la que nos impidió hacer nada. No hay manera de que Botin-sama se molestara en llamarnos de nuevo a su lado.”
“Es cierto que Botin-sama no ha intentado llamarnos para que nos unamos a ella una vez más. Pero tampoco nos ha repudiado. ¿Quizás su verdadera voluntad se esconde en ese hecho?”
“No, no es su verdadera voluntad la que está oculta. Es su compasión, no por nosotros, sino por las personas que nos ofrecen sus oraciones.”
Si Botín y Peria enviaran Mensajes Divinos para denunciar a sus dioses subordinados por unirse a Alda, los clérigos y fieles que pertenecían a las Iglesias que los veneraban se convertirían en enemigos de los seguidores de Peria y Botín.
Los dioses subordinados sospechaban que Botín y Peria no deseaban el conflicto que surgiría como consecuencia de ello.
"¿Entonces qué debemos hacer?"
“…Nos es imposible hacer lo que hizo Yupeon. No podemos mostrar nuestros colmillos contra el dios que es nuestro amo.”
Yupeon, el dios del hielo, había sido un dios subordinado de Peria; ahora no estaba aquí. Tiempo después de que Peria se pusiera del lado de Vida en lugar de Alda, Yupeon le dio la espalda a su amo y reafirmó su devoción a Alda como su líder.
Los dioses allí reunidos desconocían la decisión de Yupeon, y no tenían idea de si era la correcta. Pero tras la declaración de Yupeon, otros dioses la imitaron, decidiendo permanecer en las fuerzas de Alda y luchar contra la facción de Vida.
“Debemos aprender de la determinación de Yupeon… de su firmeza. Somos dioses. Aunque no tengamos tanto poder como la gente cree, sería negligente de nuestra parte seguir vacilando cuando estamos en posición de enseñarles y guiarlos.”
“Pero incluso si quisiéramos regresar con Botin-sama y Peria-sama ahora, ¿sería posible? Y si abandonamos este lugar, ¿quién continuará el trabajo necesario para mantener la existencia del mundo?”
Estos dioses vacilantes no se limitaban a estar sentados sin hacer nada. Trabajaban en sus respectivos Reinos Divinos para mantener la existencia del mundo.
¿Y qué haremos con aquellos a quienes hemos otorgado nuestras bendiciones divinas? Los convertimos en héroes para nuestra propia conveniencia; sería impropio de nosotros, como dioses, abandonarlos también para nuestra propia conveniencia. Solo los dioses malvados harían tal cosa.
Los dioses también estaban en ese momento formando a sus potenciales héroes.
“No nos queda más remedio que seguir manteniendo la existencia del mundo mientras guiamos a nuestros héroes potenciales elegidos para que se encuentren con Vandalieu y sus compañeros, y llevamos a cabo conversaciones para asegurarnos de no oponernos a la facción de Vida. Esto, claro está, suponiendo que no queramos romper lazos con Botin-sama.”
“Hasta que no seamos capaces de realizar los preparativos necesarios en nuestros Reinos Divinos para poder continuar con el mantenimiento de la existencia del mundo, como lo ha hecho Bashas, no tenemos otra opción.”
“Un momento, es cierto que no deseo luchar contra Peria-sama y Botin-sama, pero ¿es la facción de Vida… Vandalieu realmente está haciendo lo correcto?!”
“Si lo dejamos campar a sus anchas, el mundo se pondrá patas arriba. ¡Se producirán cambios irreversibles!”
Algunos dioses subordinados consideraban peligrosas las acciones de Vandalieu. Sin embargo, era un hecho irrefutable que Botín y Peria se habían unido a la facción de Vida, que apoyaba a Vandalieu.
“Estoy seguro de que Botin-sama y Peria-sama lo saben. Me pregunto qué estarán pensando.”
“Quizás buscan contenerlo siendo sus aliados en lugar de derrotarlo como sus enemigos.”
Al plantearse esta posibilidad, incluso los dioses subordinados que parecían dispuestos a seguir el ejemplo de Yupeon perdieron el motivo para luchar.
Así pues, estos dioses subordinados, incapaces de tomar una decisión, permanecieron como parte de las fuerzas de Alda, pero hicieron todo lo posible por no oponerse a la facción de Vida.
Pero esta situación cambió con el 'Incidente de Avalon Oscuro'... la resurrección de Guduranis.
“¿¡Qué ha hecho Alda?! ¿Acaso pretende usar no solo fragmentos del Rey Demonio, sino al mismísimo Rey Demonio, para derrotar a Vandalieu?!”
“¡Eso no puede ser! Esta tiene que ser una situación inesperada también para Alda. Pero aun así… incluso si ese es el caso, ¡esta es una situación que no se puede permitir!”
«Es cierto que no se debe permitir la resurrección de Guduranis, pero ¿acaso no es cierto también que no se debe reconocer el logro de derrotarlo? Si todo esto es por mantener el orden, entonces se debe hacer la paz con Vandalieu a cualquier precio para destruir por completo a Guduranis», dijo un dios, abogando por la aceptación de Vandalieu.
Pero otro dios no estuvo de acuerdo. «Permitir que Vandalieu haga lo que quiera traerá cambios irreversibles al mundo. El mundo cambiará por completo. ¿Estás dispuesto a aceptarlo?».
Aceptar la existencia de Vandalieu no era tan sencillo como hacer las paces con él. Significaba renunciar al objetivo de Alda de devolver al mundo al estado en que se encontraba antes de la invasión del Rey Demonio Guduranis y aceptar todos los cambios que Vandalieu y las razas creadas por Vida provocarían en el mundo.
Los monstruos vagarían libremente, los muertos se convertirían en no-muertos o demonios, y mientras las razas de Vida disfrutaban de todo lo que el mundo les ofrecía, los humanos vivirían avergonzados a su sombra. Esta escena, que ya se podía observar en Orbaume, se volvería común en todas partes.
Así veían las cosas los dioses de las fuerzas de Alda, y la realidad era ligeramente diferente. Sin embargo, no cabía duda de que la sociedad experimentaría grandes cambios.
«Y parece que crees que deberíamos permitir que Vandalieu devore el alma entera de Guduranis, pero ¿qué harás si eso provoca que Guduranis se apodere de él?», exigió el dios disidente.
Al igual que Heinz, los dioses subordinados de Botin y Peria que servían a las fuerzas de Alda eran incapaces de confiar en Vandalieu.
¿Y si las partes del alma de Guduranis devoradas por Vandalieu simplemente permanecían latentes, esperando el momento oportuno? ¿Y si Guduranis resucitara y tomara el control de Vandalieu desde dentro en el instante en que Vandalieu devorara el último fragmento de su alma? No podían ignorar esta peligrosa posibilidad.
«Dijiste que el mundo sufriría cambios, pero estos ya están ocurriendo. Dado que el propio Alda atravesó a Rodcorte con estacas, no podemos esperar que la reencarnación continúe como siempre. Algo debe cambiar», dijo el primer dios.
“¡Eso es simplemente cuestión de criar a otro dios para que sea capaz de gobernar la reencarnación!”, replicó el dios que no estaba de acuerdo.
—Eso sería cierto si solo nuestro mundo se viera afectado. Sin embargo, además del nuestro, Rodcorte también se encarga de la reencarnación de otros mundos que desconocemos. ¿Qué piensas hacer al respecto? —preguntó el primer dios.
—E-eso es… Podemos dejar que los espíritus familiares de Rodcorte gestionen la reencarnación durante un tiempo, y una vez que logremos formar a un nuevo dios que pueda gobernar sobre la reencarnación, podremos separar la reencarnación de nuestro mundo de su sistema. Después de eso, Alda podrá liberarse de sus ataduras con Rodcorte, con la condición de que nunca más vuelva a involucrarse con nuestro mundo —dijo el segundo dios, aunque incluso él era consciente de que esto no era factible; su rostro reflejaba dolor.
En primer lugar, era imposible predecir cuánto tiempo se necesitaría para lograr que un nuevo dios pudiera gobernar sobre la reencarnación. Los dioses no nacían con mucha frecuencia, y no sería tarea sencilla que un dios existente adquiriera divinidad en lo que respecta a la reencarnación.
Para empezar, las fuerzas de Alda sufrían una escasez crónica de personal. Alda era el único gran dios y, simultáneamente, tenía a su cargo los atributos de la luz y la vida.
Bellwood, Nineroad y Farmaun habían sido dioses semigrandes, y se esperaba que estos tres se convirtieran en la segunda generación de grandes dioses. Pero Bellwood había caído en un letargo hacía unos cincuenta mil años a manos del Dios Maligno de las Cadenas Pecaminosas, y Farmaun se había marchado para unirse a la facción de Vida.
En los últimos cien mil años se había logrado cierto éxito en el desarrollo de nuevos dioses, pero no se podía decir que las fuerzas de Alda tuvieran mucho margen de maniobra.
Incluso si se le encomendara a un nuevo dios la tarea de gobernar la reencarnación, era imposible predecir cuánto tiempo le tomaría lograrlo con éxito. En cuanto a que un dios ya existente lo hiciera, se desconocía si tal cosa era siquiera posible: si sería capaz de gestionar la reencarnación y, al mismo tiempo, mantener la existencia del mundo.
Además, se desconocía si los espíritus familiares de Rodcorte serían capaces de mantener en funcionamiento el sistema de transmigración sin problemas hasta que uno de estos dos planes tuviera éxito.
Además, incluso si todo salía según lo previsto, no había garantía de que Rodcorte aceptara dócilmente las condiciones de Alda para su liberación ni de que cumpliera su promesa de no volver a involucrarse jamás con Lambda.
“Para empezar, ¿es siquiera posible que Rodcorte se retire de este mundo? Dado que las Leyes surtieron efecto sobre él, estoy casi seguro de que se ha convertido en un dios de este mundo”, señaló el primer dios subordinado.
El otro dios subordinado gimió, incapaz de dar una respuesta.
Si estos dioses hubieran sido leales a Alda, habrían creído que Alda debía tener un plan… Habrían confiado en él ciegamente y no habrían escuchado ni una palabra de esos argumentos. Pero ninguno de los dioses subordinados allí reunidos, incluido el que estaba en desacuerdo, creía plenamente en Alda. Aun así, ninguno de ellos fue capaz de tomar la decisión de cambiar de bando y unirse a la facción de Vida.
“¿Entonces qué haremos? ¿Deberíamos unirnos a la facción de Vida, a pesar de que ya es tarde para hacerlo?”
“Eso es… Pero aun así, me opongo a seguir las órdenes de Alda de trasladar a la élite elegida entre los potenciales héroes y adoradores.”
Tras observar el gran poder que Vandalieu había adquirido en el Reino de Orbaume, Alda decidió trasladar todas las fuerzas de combate disponibles en dicho reino al Ducado de Farzon, que mantenía estrechos vínculos con Heinz y las Espadas de Cinco Colores. Quizás más adelante las enviaría desde el puerto del Ducado de Farzon para unirse al resto de las fuerzas de combate a través de la nación marítima de Kalahad, uno de los estados vasallos del Imperio Amid.
Sin embargo, para los dioses subordinados esto era una cuestión de vida o muerte. Muchos de ellos solo eran venerados en el Reino de Orbaume.
Naturalmente, no desmantelarían sus iglesias en el Reino de Orbaume para reconstruirlas en otro lugar, y sería un duro golpe tener que hacerlo sin ningún sustituto para los individuos de la élite... aquellos que estaban principalmente a cargo del culto y la propagación de sus enseñanzas.
Era comprensible que desconfiaran de que sus adoradores fueran guiados por Vandalieu y sus compañeros, pero sencillamente había demasiado que perder para los dioses subordinados.
“¿Entonces sugieres que simplemente dejemos que nuestros fieles se dejen guiar por Vandalieu?!”
¿Sugieres entonces que permitamos que nuestros fieles se dirijan al Ducado de Farzon? ¿Que dejemos que las iglesias y los fieles que dejen atrás sean captados por la facción de Vida? Si no conseguimos nuevos fieles después de eso, nuestro destino será simplemente desaparecer en unas pocas décadas.
“Será una repetición de lo que está sucediendo en el Ducado de Jahan.”
“Hablando del Ducado de Jahan… Últimamente no he visto a Elk-dono, la Diosa de la Lanza Sagrada. Y otros dioses que habían brindado su protección divina a los héroes guiados por la 'Princesa Heroica' Miriam también han desaparecido.”
Y así, sin llegar a ninguna respuesta ni conclusión, la reunión de los dioses subordinados llegó a su fin.
Pero con el tiempo, cada vez más dioses subordinados de Botin y Peria se fueron distanciando de las fuerzas de Alda de forma pasiva, desobedeciendo sus órdenes y evitando mostrar su presencia.
No tenían el poder para oponerse abiertamente a Alda, pero mientras siguieran dando la excusa de que los individuos de élite, incluidos los héroes potenciales, aún necesitaban más tiempo para moverse, las fuerzas de Alda no tenían la fuerza suficiente para castigarlos. Así es como muchos de los dioses veían las cosas.
En efecto, Alda fue incapaz de castigar a los dioses subordinados de Botin y Peria que no obedecieron sus políticas y órdenes.
Alda deseaba evitar malgastar su poder, por ejemplo, empalando a los dioses subordinados con las Estacas de la Ley, antes de la batalla decisiva contra Vandalieu. Y no podía permitirse que el número de dioses activos descendiera por debajo del necesario para mantener la existencia del mundo.
Esta fue, sencillamente, otra decisión angustiosa que Alda no tuvo más remedio que tomar, ya que estaba perdiendo fieles en el Reino de Orbaume a manos de la facción de Vida debido a las actividades de Vandalieu y sus compañeros.
Como si fuera una señal de que las fuerzas de Alda se estaban desmoronando gradualmente, el culto a Vida se estaba extendiendo rápidamente por todo el Ducado de Jahan.
Casi nadie que hubiera venerado a Alda durante muchos años le dio la espalda repentinamente para adorar a Vida. Pero Vida era una gran diosa como Alda, y era la diosa venerada por el héroe que había derrotado al Rey Demonio Guduranis. El número de personas que la reverenciaban de la misma manera que a Alda iba en aumento.
O, para decirlo con mayor claridad, había un número creciente de personas que afirmaban ser devotos tradicionales de Alda desde hacía mucho tiempo, pero que en realidad veneraban a Vida en su interior, aunque quizás no en la misma medida que Hadros Jahan.
Continuaron siguiendo las enseñanzas de Alda, que ya formaban parte de su vida cotidiana y de las normas sociales. Llevaban una vida ordenada. Evitaban los excesos en los lujos y mostraban respeto por las personas en puestos de poder.
Pero al hacerlo, también seguían las enseñanzas de Vida. Dar gracias antes y después de las comidas era un ejemplo de una enseñanza sencilla de Vida que se impartía en la región de la Cordillera Fronteriza. La gente colocaba el símbolo sagrado de Vida junto al de Alda en sus hogares y le ofrecía sus oraciones.
Y dejaron de seguir las enseñanzas de Alda, que contradecían las enseñanzas de Vida, recientemente difundidas… la enseñanza de que todos los monstruos, especialmente los no muertos, eran seres malignos que debían ser exterminados sin excepción.
Los muertos vivientes que odiaban indiscriminadamente a los vivos eran, sin duda, seres aterradores. Pero la gente había descubierto recientemente que no todos los muertos vivientes eran así.
Aunque se trataba solo de una pequeña parte de los No Muertos, algunos habían luchado junto a los héroes para salvar al mundo del Rey Demonio Guduranis.
«Es sencillamente maravilloso que hayas cambiado tanto la mentalidad de la gente en menos de un mes desde que te invité a mi ducado», dijo un agradecido Hadros, que había ido a ver a Kanako y a los demás al camerino. «La gente ha empezado a pedir que se construyan nuevas Iglesias de Vida. Pronto empezaremos a planificar su construcción».
Por cierto, Hadros se había colado hasta aquí. Al fin y al cabo, la razón pública de su invitación a Kanako y a los demás al Ducado de Jahan era "aprender sobre el culto a Vida".
Era un secreto que la verdadera razón era purificar el Ducado de Jahan de las personas que eran devotas adoradoras de Alda... para guiarlas.
Así pues, fingía estar descansando tras haber terminado sus obligaciones oficiales antes de tiempo, y Gufadgarn lo había teletransportado directamente hasta aquí, para que pudiera expresar su gratitud a Kanako y a los demás.
Pero había una razón más por la que había venido: para solicitar otra entidad dividida de su primer amigo.
“Ahora que ya has terminado tus actuaciones en las principales ciudades, incluida la capital, estoy seguro de que tu próxima etapa será en otro ducado. Así que… me preguntaba si podrías instalar uno más en mi mansión, amigo mío”, dijo Hadros a la bola de discoteca que sostenía en sus brazos… el Familiar Rey Demonio de tipo iluminación que era una masa combinada de ojos compuestos brillantes que se asemejaban a una bola de discoteca.
“Hadros, ya hay dos Familiares del Rey Demonio apostados en tu mansión”, dijo el Familiar del Rey Demonio.
Pero Hadros no dio señales de ceder. “Sí, lo sé. El que es mi guardaespaldas, y el de emergencia por si le pasa algo al que es mi guardaespaldas, ¿verdad?”
Hadros era amigo de Vandalieu y un colaborador difícil de conseguir, y aunque Hadros lo lamentaba, era un aliado que no era particularmente fuerte individualmente.
Hadros contaba con una sólida seguridad y guardias competentes, y él mismo había disfrutado aprendiendo el arte del combate más que el duque promedio. Su vida no era la que normalmente atraería la atención. Pero de quienes sí debía desconfiar eran de las fuerzas de Alda y sus seguidores.
Existían numerosos seres sobrehumanos capaces de partir montañas, romper océanos o rasgar el cielo. Y el Ducado de Jahan, gobernado por Hadros, era una tierra donde muchos adoraban a Alda desde hacía mucho tiempo. Era posible que uno de sus sirvientes, devoto de Alda, intentara envenenar su comida o bebida y asesinarlo siguiendo órdenes de Alda transmitidas por Mensaje Divino.
Era capaz de usar 'Familiar Spirit Demonfall', pero existía la posibilidad de que quedara incapacitado para luchar antes de poder usarlo.
Por eso Vandalieu había enviado Familiares del Rey Demonio para proteger a Hadros. Y la única razón por la que pudo hacerlo fue porque su conexión con los Familiares del Rey Demonio se había vuelto ilimitada.
«Pero es posible que se necesite un respaldo para el respaldo, ¿no crees? Ah, es cierto. Me preguntaba si el próximo Familiar del Rey Demonio podría instruirme en el entrenamiento. Si bien yo mismo aprendí sobre la cultura de Talosheim como Titán, me he interesado en el culturismo, ¿sabes?», dijo Hadros.
—Prepararé uno enseguida —dijo el Familiar del Rey Demonio.
“¡Oye, Van está vendiendo una parte de sí mismo para promover el culturismo!”, exclamó Kanako.
“Bueno, así es el chico. Si bien el culturismo es algo que él introdujo, y no parte de la cultura o la historia de los Titans, estoy seguro de que el duque es consciente de ello”, dijo Zadiris.
Hadros les dedicó una sonrisa irónica. «Está bien, ¿no? Tienen su cuerpo principal para ustedes solos. Seguramente pueden permitirme desear un amigo que me consuele mientras me enfrento a diario a las duras batallas de la política».
Estaba mirando a Vandalieu, que estaba siendo sujetado por Kanako y Zadiris. Pero un momento después…
—¿Hmm? —dijo frunciendo el ceño—. Ese… no es el cuerpo principal.
—No esperaba menos de ti, Hadros. Pensé que estaba bastante bien hecho, pero lo notaste enseguida —dijo el Familiar del Rey Demonio, confesando inmediatamente que, en efecto, no se trataba del cuerpo principal de Vandalieu.
“Este es un Familiar Rey Demonio de tipo cuerpo principal auténtico. Un Familiar Rey Demonio que Van creó en su experimento para crear más cuerpos principales”, dijo Kanako.
“Hasta hace poco, todos pensaban que era idéntico al original. Su aspecto es exactamente el mismo, como pueden ver, pero hay algunas cosas extrañas que notarán si lo tocan. Principalmente en las patas”, dijo Zadiris.
“Ya veo. Al fin y al cabo, son las piernas”, dijo Hadros.
Al movilizar todos los fragmentos del Rey Demonio que había absorbido hasta el momento, Vandalieu había creado un Familiar del Rey Demonio con cuerpo principal auténtico, no una réplica. No solo su forma, color y tacto eran similares a los del original, sino que su estructura interna también era sumamente parecida. Sin embargo, en esta etapa, aún era imperfecto.
«Tal vez sea porque no tengo suficientes fragmentos del Rey Demonio para recrear mi cuerpo entero, pero aun así siento que algo no cuadra cuando intento que se parezca a mi cuerpo principal», dijo el Familiar del Rey Demonio. «Hadros, eres el primero que lo ha notado con solo mirarlo, aparte de mamá, Pauvina, la Princesa Levia, el resto de los Fantasmas y Gufadgarn».
“¿No es mucha gente la que se dio cuenta?”, dijo Hadros.
Darcia y Pauvina lo notaron porque la copia olía diferente. El aroma del Familiar Rey Demonio de tipo forma principal verdadera, que había sido creado recientemente y separado del cuerpo principal de Vandalieu, olía diferente.
La princesa Levia y los demás fantasmas se habían percatado de ello porque el verdadero Vandalieu era el único que estaba rodeado de espíritus.
Gufadgarn afirmó haberlo notado debido a una diferencia en la cantidad de alma de Vandalieu que residía en él. Una porción mucho mayor del alma de Vandalieu residía en el Vandalieu real en comparación con la copia.
Por cierto, Vandalieu fue la única persona cuya cantidad de alma Gufadgarn pudo discernir.
“En ese caso… la razón por la que pude darme cuenta es probablemente porque aún no te conozco muy bien. Lo noté por la extrañeza de tus movimientos, pero parece que esto es normal en ti”, dijo Hadros.
El Familiar del Rey Demonio emitió un sonido de disgusto. "En efecto, creo que sé de qué estás hablando".
Desde que llegó al Reino de Orbaume, Vandalieu se había esforzado conscientemente por comportarse como un humano normal, pero cuando estaba dentro de la Mansión Silkie Zakkart, dentro de la forma Iggdrasil de Eisen o en el Imperio Demoníaco de Vidal, se relajaba y se comportaba como quería.
Se arrastraba por las paredes y techos de Silkie buscando artilugios ocultos, sacaba hilos de su boca para coser y creaba piernas articuladas, tentáculos o brazos adicionales para realizar tareas mientras sus dos manos estaban ocupadas con otra cosa. Además, a menudo hacía cosas que los humanos no podían hacer, sin ninguna razón aparente.
Esto era algo constante en él, por lo que quienes lo veían con regularidad quizás pasaban por alto su comportamiento inhumano porque siempre había sido así.
“Ahora que lo mencionas, Miriam y Elizabeth-chan también se sorprendieron mucho al principio”, dijo Kanako.
“En cuanto a Miriam… Parece que vuelve a tener problemas”, dijo Zadiris.
"Ah, tienes razón", dijo Kanako.
Miriam, la Guía Heroica, conocida incluso por los dioses de las fuerzas de Alda como la "Princesa Heroica", volvía a estar en apuros.
Estaba rodeada de admiradores que querían su autógrafo… los caballeros que habían venido como guardaespaldas de Hadros.
—Por favor, no te desanimes, Miriam-san. Lo que hiciste en Orbaume no es algo que cualquiera pueda hacer. Deberías valorarte más. Así que, por favor, dame tu autógrafo —dijo uno de ellos.
“Yo también. En esta vaina, si no le importa.”
“Yo también, por favor.”
—¡Os digo que no soy ninguna persona extraordinaria ni nada por el estilo! ¡No me culpéis si vuestra impresionante vaina vale menos después de que le ponga mi extraña firma! —dijo Miriam con un ligero tono de desesperación mientras firmaba a los caballeros con tinta producida por los Sacos de Tinta del Rey Demonio.
Kanako le había advertido a Miriam que debía practicar escribiendo su propia firma, y tanto Miriam como Kalinia consideraron la idea absurda, pensando que jamás sería necesario. Pero la demanda de su autógrafo no hacía más que aumentar.
“¡Jamás perderá valor! ¡Deseo convertirla en una reliquia familiar y legarla a mis hijos y nietos!”, dijo el caballero que había querido su autógrafo en la vaina de su espada: Ludario, el General del Escudo de la Montaña Furiosa, uno de los Siete Generales de Montaña del Ducado de Jahan.
Miriam se estremeció. “¡Por favor, no! ¡No se lo transmitas a las generaciones futuras!”, suplicó.
Su autógrafo se convertiría en una reliquia familiar de una distinguida casa de noble linaje, y se transmitiría de generación en generación durante décadas o incluso siglos. No podía imaginar nada más vergonzoso.
Pero los miembros de su grupo —Arthur, su hermana menor Kalinia y su amigo de la infancia Borzofoy— intervinieron. Su opinión sobre Miriam no hacía más que mejorar y no mostraba signos de empeorar.
—Miriam-san, te equivocas al pensar que eres tú misma. Eres una mujer magnífica. Nos tomaste de la mano, a pesar de que en nuestra aldea natal nos temían por nuestra apariencia, y nos permitiste comenzar nuestro viaje al mundo exterior —dijo Arthur.
—Nii-san tiene razón, Miri —dijo Kalinia—. Nadie más podría haber hecho lo que tú hiciste en Orbaume: superar la diferencia en los dioses que veneramos para poder trabajar juntos.
—Es como dicen, Miriam. No solo nosotros; ahora todos te reconocen. ¿No crees que ya es hora de que tú también te reconozcas? —preguntó Borzofoy.
“En efecto, creo que tienes un don. Y si tus logros en Orbaume son reconocidos… o mejor dicho, una vez que regreses a Orbaume, es probable que el Gremio de Aventureros te reconozca de inmediato como un aventurero de primera clase”, dijo Randolf, quien acababa de terminar el mantenimiento de su batería, dando así su aprobación.
“¡¿Incluso tú, Randolf-san?! ¡¿Qué estás diciendo?! ¡No me acerco ni de lejos a alguien como tú!”, exclamó Miriam.
Puede que suene pretencioso viniendo de mí, pero creo que hay muy pocos aventureros de clase S. Pronto te erigirán estatuas en tu ciudad natal, en el Ducado de Alcrem, donde viviste antes de venir aquí, y en Orbaume. Quizás veas tallas tuyas en iglesias o pinturas tuyas colgadas en los gremios de aventureros. Prepárate, jovencita —dijo Randolf, recordando el camino que él mismo había recorrido, dedicándole a Miriam una sonrisa maliciosa.
Miriam se llevó las manos a la cabeza. "¡Tendré que pasar por lo mismo que Vandalieu-san…!"
“Miriam, te acostumbrarás rápidamente a las estatuas, siempre y cuando sean de tamaño natural”, dijo el Familiar Rey Demonio de tipo forma principal verdadera mientras extendía la mano para darle a Miriam una palmadita alentadora en el hombro.
“No creo que me acostumbre tan rápido… Ahora que lo pienso, ¿dónde está tu cuerpo principal y qué está haciendo ahora, Vandalieu-san? ¿Está en la Escuela de Aventureros?”, preguntó Miriam.
“No, no es en la Escuela de Aventureros. Cada vez que asisto estos días, la directora Meorilith me elogia demasiado e intenta darme créditos que no me he ganado”, dijo el Familiar del Rey Demonio.
“Ella está haciendo eso, ¿eh? No puedo decir que no sepa de dónde viene, pero…” dijo Randolf.
Tocaba la batería en su tiempo libre, cuando no estaba trabajando como profesor interino; se llevó una mano a la frente, lamentando haber estado tanto tiempo alejado de la escuela.
“Mi cuerpo principal se encuentra actualmente con Isla y los demás, intentando contactar con algunos restos antiguos que encontramos en Orbaume”, dijo el Familiar del Rey Demonio.