La nave nodriza DarkStar giró lentamente. Cientos de fragatas despegaron y formaron una formación de combate alrededor de la nave nodriza, enfrentándose a la flota mercenaria de la alianza.
La flota de la alianza envió un mensaje exigiendo a DarkStar que detuviera la captura de mercenarios de inmediato o, de lo contrario, usarían la fuerza para resolver el problema. Los tres grandes ejércitos se mantuvieron firmes en su postura. Al no tener territorio que proteger como las civilizaciones, no temían la venganza.
Si te metes con nuestra gente, te joderemos a ti, sin importar quién sea.
Sarota estaba un poco conmovido. Había pensado que los mercenarios estaban extremadamente divididos, y nunca imaginó que capturar a un pequeño grupo atraería a toda una flota mercenaria.
Sarota debe admitir que había subestimado la industria mercenaria.
La flota de la alianza les dio sólo diez minutos, exigiendo que DarkStar retirara todas sus fuerzas inmediatamente, o comenzarían a atacar.
La mentalidad relajada de Sarota no se veía por ningún lado, y su rostro estaba serio. Por supuesto, no temía a la flota de la alianza, ya que la nave nodriza DarkStar era una base espacial móvil y estaba muy bien equipada. Sin embargo, si estallaba un conflicto directo, los daños superarían las previsiones de esta operación.
DarkStar no se dejó vencer por el honor ni por el nombre, así que incluso si se retiraban y se consideraba que temían a los mercenarios, no les afectaría en absoluto. Lo que Sarota se planteaba en ese momento era otra pregunta: ¿valía la pena luchar de frente contra una flota por la Perla del Mensaje Secreto? ¿O podrían dejar pasar esta oportunidad y atacar de nuevo en el futuro? ¿Habría alguna vez una oportunidad tan buena como esta?
Después de reflexionar un poco, Sarota llegó a la conclusión de que nunca volvería a presentarse una oportunidad tan buena.
Permitir que estos mercenarios regresen a sus organizaciones significaría que su rango de búsqueda se ampliaría. Si se separaran, sería muy difícil encontrarlos de nuevo.
Y estos fueron sólo los problemas menores.
Dejar que estas personas regresaran a sus organizaciones podría muy bien provocar accidentes, como que la perla fuera entregada a alguien más sin el conocimiento de DarkStar o que se perdiera en alguna roca perdida debido a la muerte de la persona durante una misión. Había demasiadas posibilidades. Pero ahora, todos los mercenarios que podrían haber entrado en contacto con la perla estaban allí.
Ciertamente, nunca habría una oportunidad mejor que ésta.
Esta vez, Shivate dio un anuncio serio a la flota de la alianza y a la nave nodriza DarkStar.
En nombre del Ejército de Guardias Fronterizos de la Piedra Sagrada, les advierto que si inician una batalla aquí, lo consideraremos una provocación. Es muy probable que los consideremos enemigos e interfiramos en el conflicto.
El anuncio fue claramente muy efectivo desde el primer momento. La flota de la alianza abrió fuego contra la nave nodriza DarkStar inmediatamente, sin decir nada.
Luces de colores estallaron en el espacio oscuro. Las formaciones de acorazados implementaron todo tipo de tácticas, y se dispararon láseres sin parar. La flota mercenaria y la flota DarkStar comenzaron a combatir.
El rostro de Shivate se oscureció y estaba furioso. ¡Habían ignorado por completo sus palabras!
Comandante, ¿qué hacemos ahora? ¿A qué bando ayudamos?
“ ¡Ayuda a tu trasero, nosotros vigilamos!” Shivate apretó los dientes.
Un bando era una organización terrorista caótica, malvada y muy vengativa; el otro, un grupo de mercenarios caóticos, neutrales y sin ley. Ayudar a cualquiera de los dos bandos era un desperdicio de poder militar. Además, no se atrevía a mover su flota. Si se movían, ¿quién sabía cómo reaccionaría Cuervo Negro?
Bien podrían ver cómo los mercenarios y DarkStar se atacan mutuamente. Y sobre la advertencia anterior... mejor que la ignoren.
Fuera del caótico campo de batalla, Piedra Sagrada y Cuervo Negro no intervinieron. Sin embargo, no hicieron nada. Su flota se desplegó lateralmente y formó una línea para rodear el campo de batalla, impidiendo que se expandiera más.
Permitirles luchar fuera de su frontera ya era su límite. Si DarkStar o los mercenarios la cruzaban, las flotas de las dos grandes civilizaciones dispararían sin vacilar.
...
¡La batalla comenzó en un instante!
En términos de potencia bruta, la nave nodriza DarkStar era más poderosa que esta flota reunida temporalmente. La flota de la alianza tampoco planeaba un combate frontal, así que envió pequeñas naves espaciales para rodear el campo de batalla y volar al planeta a recoger a Han Xiao y a los demás mercenarios. Sin embargo, Sarota se percató de ello y ordenó a una flota que los interceptara. Por lo tanto, se encontraban en un punto muerto.
Los mercenarios del planeta fueron clave para determinar el resultado de la batalla. Ya fuera que los rescataran o los capturaran, en cuanto ocurriera cualquiera de las dos cosas, la batalla terminaría de inmediato.
Para Sarota, el plan de Han Xiao de abandonar la nave era, en un principio, cavar su propia tumba y una lucha sin sentido. Sin embargo, la situación había cambiado, y la demora sin sentido se había convertido en la clave. Abandonar la nave les había dado más tiempo, y con cada segundo que ganaban, DarkStar sufría más daños.
Los informes de daños de batalla llegaron uno tras otro, y la frialdad en los ojos de Sarota se hizo cada vez más profunda.
Al principio, había sido una misión sencilla y fácil de completar, pero ahora se había vuelto muy problemática y difícil. El rendimiento de la nave espacial Anillo Celestial fue el inicio de todos los cambios. De no ser por ese piloto capaz de perder el tiempo, los habría capturado y huido hace mucho tiempo. Nunca se habrían topado con la flota de la alianza mercenaria. Sarota lamentaba profundamente haber perdido esa oportunidad.
Las flotas se dispararon entre sí, y la reacción energética de los ataques fue tan visible como una Estrella Fija, visible desde los detectores. Desde lejos, la luz de las explosiones era tan brillante como las estrellas.
Las naves espaciales que pasaban por allí notaron la anomalía incluso desde lejos. La batalla atrajo a muchas naves espaciales como espectadores, y la escena fue grabada rápidamente.
En la generación galáctica, el aumento en el nivel de comunicación también hizo que las noticias se transmitieran en tiempo real. La distancia no era un problema. Poco después, la batalla entre DarkStar y los mercenarios se extendió por numerosos cúmulos estelares.
Después de observar durante más de medio día, Shivate recibió una solicitud de comunicación inesperada.
¡Bzz!
El rostro de un Godoran de sangre pura apareció en la pantalla y dijo con seriedad: “Soy el Viceministro de Asuntos Exteriores de la Civilización Godorana, Representante Plenipotenciario de la Civilización Godorana. Espero que la Civilización de la Piedra Sagrada pueda intervenir en la batalla de inmediato y atacar a DarkStar”.
El rostro de Shivate se tornó formal y dijo: “Este es nuestro asunto local. No tienes derecho a interferir”.
DarkStar es una fuerza maligna que ha derramado sangre inocente en muchos lugares. Son el enemigo común de las civilizaciones. ¡Observarlos cometer sus crímenes es un acto muy irresponsable! El Godoran parecía muy justificado.
“ Lo siento, solo acato las órdenes del mariscal.” Shivate se mantuvo firme. “Solo intervendré en la batalla si el mariscal me da una orden directa. Si tiene alguna pregunta, puede enviar una solicitud al Departamento de Asuntos Exteriores.
En realidad, como comandante de la Formación Tres, Shivate podía encargarse de asuntos de esta magnitud él mismo, pero aun así eligió usar el nombre del mariscal. Obviamente, era una excusa.
Sabía perfectamente lo que Godora pensaba: DarkStar era su enemigo mortal, y su aparición había sido excepcional, por lo que Godora quería que Piedra Sagrada los ayudara a combatirla. Sin embargo, Piedra Sagrada y Godora no eran aliados estratégicos, así que no tenían la obligación de ayudar. Además, se trataba de un asunto político delicado. Como comandante del Ejército de la Guardia Fronteriza, Shivate definitivamente no iba a ceder ante las peticiones de otra civilización.
Los Godoranos no tuvieron más remedio que contactar con los altos mandos de la Civilización de la Piedra Sagrada. Sin embargo, las civilizaciones regidas por la realeza, como la Piedra Sagrada, eran las más indicadas para eludir responsabilidades. Se mantuvieron firmes en su postura de no dar órdenes. Incluso cuando los Godoranos expresaron que si dejaban escapar a DarkStar, condenarían públicamente a la Piedra Sagrada durante el Consejo Diplomático del Anillo Estelar Destrozado, la Piedra Sagrada seguía evadiendo el asunto. Su postura era muy clara: no querían meterse con DarkStar.
La Civilización Godorana era solo una de las fuerzas que tenían la atención puesta en este asunto. Como DarkStar aparecía con poca frecuencia, cada vez más fuerzas y organizaciones la vigilaban, observando el centro de la tormenta desde lejos.
...
¡Zas!
En la oscuridad subterránea, los guantes incisivos termoeléctricos atravesaron el pecho de un guerrero DarkStar como si cortaran un trozo de tofu, quitándole fácilmente la vida a esa persona.
Han Xiao retiró la mano y el guerrero DarkStar cayó al suelo. En el suelo yacían los cadáveres de un equipo de búsqueda de DarkStar.
“ Vámonos rápido. Sus refuerzos llegarán muy pronto.” Herlous bajó la voz.
El Auto Ball estaba estacionado a un lado. Han Xiao saltó de nuevo, controló el Auto Ball y se alejó. Abrió la interfaz, y la información de la misión ya había cambiado.
* * *
– [Escape] Calificación de la misión: C
* * *
Una duración de dos días otorgaría una calificación D. Cada doce horas, la calificación subiría un nivel. Ya habían durado dos días y medio. La misión ya estaba completa. Para entonces, más de la mitad de los mercenarios ya habían sido capturados, y muy pocos seguían en fuga. Esto significaba que la flota de la alianza mercenaria y DarkStar llevaban más de un día enfrentándose.
Si Piedra Sagrada o Cuervo Negro hubieran intervenido, DarkStar se habría retirado y los mercenarios se habrían salvado. Sin embargo, las dos civilizaciones solo observaban, sin ayudar a ninguno de los dos bandos, lo que llevó al punto muerto. La flota de la alianza no pudo recoger a los mercenarios.
“Poner nuestras esperanzas en estos mercenarios no fue buena idea...” Han Xiao negó con la cabeza. Por suerte, ya había contactado a Ames y le había pedido ayuda como medida de seguridad. El problema era que ella tampoco era muy confiable, así que no sabía cuándo estaría libre para venir.
Si los jugadores eran descubiertos, su misión fracasaría. Algunos fueron muy descarados y quisieron desconectarse para evitar ser descubiertos, pero al volver a conectarse, se dieron cuenta de que la misión había fracasado al instante.
Sin embargo, si DarkStar capturaba a los jugadores, esto traería muchos problemas. Han Xiao les ofreció una nueva misión a través de la interfaz de facción. Mientras no los capturaran, recibirían una recompensa adicional. De esta forma, incluso si se desconectaban y fallaban [Escape], podrían desconectarse si casi los atrapan, y al menos obtendrían una recompensa.
Por suerte, aún no habían capturado a ningún jugador. Esto frustró mucho al equipo de búsqueda de DarkStar, ya que las presas desaparecieron sin dejar rastro justo cuando casi los capturaban. Los equipos de búsqueda de DarkStar estaban perdidos y muy confundidos.
¡Boom!
En ese momento, el túnel que tenían delante se derrumbó repentinamente. El coche bola se detuvo bruscamente. Un nuevo grupo de perseguidores salió del agujero desde la pared, liderado por Ember.
Te encontré. No seré tan descuidado como la última vez.
Ember permaneció inexpresivo. Aumentó su poder Esper al máximo y su espíritu de batalla se disparó. Su mirada había estado fija en Han Xiao durante mucho tiempo, y ahora, por fin, lo había alcanzado.
El rostro de Han Xiao cambió un poco.
“Él otra vez, esto no es bueno...”
El propio Gran Mecánico Han no le temía a Ember; no podrían matarse si iniciaran una pelea. Sin embargo, el poder de Ember era demasiado destructivo para sus amigos. Herlous ya era considerado bastante fuerte, pero si se enfrentaba a Ember, se convertiría en polvo al instante.
Ese poder Esper era demasiado poderoso, e incluso podría llamarse un "Creador de polvo humano andante".
“¡Ese tipo es muy peligroso, retírate!”
Han Xiao no tenía ningún deseo de quedarse. Tiró del joystick y el coche bola se estrelló contra la pared lateral mientras se retiraban.