Muchos días después...
Un planeta de metal se acercaba. No tenía bosques verdes, ni suelo gris, ni mares azules. El metal cubría por completo su superficie.
“Destino detectado, zumbido... Llegando a Noriosse, zumbido... Temperatura superficial adecuada, zumbido...”
En la sala de la nave espacial, un robot redondo y rechoncho hablaba con una voz muy mecánica. Su cuerpo cilíndrico parecía una lata, con dos brazos mecánicos largos y delgados a ambos lados, y medía aproximadamente un metro de altura. En la parte inferior de su cuerpo había una rueda que le permitía moverse.
De repente, una mano enorme agarró la cabeza del robot y la levantó. El robot parecía presa del pánico, con sus dos brazos mecánicos balanceándose al azar en el aire. Con su cuerpo robótico redondo, lucía extrañamente adorable.
“Me atraparon, hum...” dijo el robot.
Esta vez fue el hombre que llevaba una camisa negra y estaba sentado en el sofá el que habló.
¡Bájalo! ¡Cuántas veces te he dicho: “¡Herlous, no juegues con mi robot!”
Herlous se encogió de hombros y bajó al robot. En cuanto el pequeño regresó al suelo, rodó rápidamente hasta el sofá e intentó esconderse tras las piernas de Han Xiao, temblando.
Han Xiao acarició suavemente la cabeza de metal del robot.
Herlous se rascó la cabeza y dijo: "¿Esta inteligencia artificial que construiste realmente puede pelear?"
¿No recuerdas su nombre? ¡Se llama Phillip!” dijo Han Xiao. “Aún está semiacabado.
Durante el viaje de la nave espacial, Han Xiao se mantuvo ocupado. Combinó varios planos más potentes, actualizó su maquinaria de combate y utilizó la nueva [Tecnología de Inteligencia Artificial Avanzada] que había obtenido para construir a Phillip, una inteligencia artificial. Comparada con los chips inteligentes, la velocidad de cálculo, la estructura lógica y la capacidad de datos de una inteligencia artificial eran mucho mayores.
Existían varios tipos de inteligencias artificiales, entre los cuales había dos más especiales. Uno otorgaba al sistema su propia personalidad virtual, pero conservaba su lógica fija, simulando una criatura inteligente. La ventaja de esto era que las inteligencias artificiales así creadas siempre obedecían órdenes. El otro otorgaba al sistema una mente verdaderamente independiente; tendría imaginación y sería capaz de pensar. Solo seguiría órdenes fundamentales.
Claramente, este último era más inteligente y dinámico, y tendría el potencial de convertirse en una vida virtual o mecánica. Claro que los riesgos también eran mayores.
Por el momento, Han Xiao solo necesitaba un buen asistente, así que Phillip fue el primero. La razón por la que estaba semiterminado era que aún no se habían establecido algunas órdenes lógicas. Su personalidad virtual aún tenía defectos y necesitaba mejoras. Sin embargo, operarlo no era un problema. Phillip podía descargar datos a través de la red, pero esto no afectaba a su personalidad virtual fija. Han Xiao posteriormente construyó un cuerpo robótico para él.
En cuanto a por qué se llamaba Phillip, ese era el nombre de su tortuga mascota en su vida anterior. Para los perezosos que querían una mascota pero no les gustaba limpiar, las tortugas eran la opción perfecta. Probablemente no moriría aunque su dueño falleciera.
Han Xiao observó el planeta que se acercaba y dijo con voz grave: “Llegaremos pronto. Este es uno de los intercambios con el Anillo Estelar Destrozado, y habrá mucha gente de otros Campos Estelares. Se desconoce cuántos Súper fuertes habrá. Debemos mantener un perfil bajo y no causar problemas innecesarios. El objetivo es encontrar a la maestra del Emperador Dragón. Ames regresa a toda prisa de otro Campo Estelar. Aunque su portanaves sea muy rápido, tardará bastante. Hasta que llegue, buscaremos pistas en Noriosse”.
Noriosse se encontraba en la frontera del Anillo Estelar Destrozado. Este planeta no pertenecía a ninguna civilización. Hace mucho tiempo, un gran grupo financiero se fijó en su ubicación estratégica y lo compró. En aquel entonces, este planeta era solo un planeta desolado con un número de serie, con un entorno extremadamente hostil. Ese grupo financiero lo modificó, utilizando innumerables dispositivos para cambiar su entorno ecológico y hacerlo habitable. Por lo tanto, este lugar se convirtió en un punto de intercambio para entrar al Anillo Estelar Destrozado.
Como no había planetas cerca de Noriosse e incluso la puerta estelar más cercana estaba al menos a tres días de salto, muchos viajeros optaban por descansar allí para reabastecerse, reparar naves espaciales y divertirse. Por lo tanto, ese grupo financiero obtuvo grandes ganancias y recuperó su inversión en menos de cincuenta años.
La próspera economía atrajo a muchos residentes galácticos. Detectaron oportunidades financieras y abrieron tiendas. Numerosas organizaciones comerciales también comenzaron a operar. Innumerables viajeros se congregaron en Noriosse, pero Noriosse no toleraba criminales como lo hacía el Dragón Flotante; su estatus de buscado era efectivo allí. Por lo tanto, casi ningún pirata o vagabundo galáctico visitaba Noriosse.
No obstante, el grupo financiero que controlaba Noriosse desplegó numerosas fragatas fuera de su atmósfera para impedir que los piratas galácticos pusieran sus ojos en esta próspera zona. También situaron el puerto fuera del planeta, impidiendo que ninguna nave espacial entrara en la atmósfera, ni siquiera las fragatas. Esto era para evitar que alguien robara las fragatas para entrar en el planeta. Además, el grupo financiero desplegó un gran escudo de energía que envolvía la atmósfera de Noriosse, protegiéndola de ataques de largo alcance que destruirían su superficie.
Todos los visitantes debían abandonar sus naves espaciales en el puerto. Si alguna nave entraba a la atmósfera con fuerza, la fragata emitía una alerta inmediata; si no se atendía, disparaban en el acto. Si los viajeros querían ir a la ciudad de la superficie para entretenerse, debían tomar el ascensor de diez mil metros que conectaba el cielo con la tierra.
Éstas eran las medidas de seguridad de Noriosse, extremadamente estrictas pero que hacían sentir seguros a los viajeros.
Sin embargo, en el pasado, hubo piratas galácticos que no se rindieron. Algunos intentaron entrar por la fuerza y fueron reducidos a cenizas por las fragatas; otros robaron en la superficie y fueron capturados por las fuerzas de seguridad que los esperaban en el ascensor. La situación más común fue que, cuando los piratas galácticos robaban a otros en la superficie, eran asesinados por los viajeros que pasaban por allí. Nadie sabía quiénes eran estos viajeros de otros Campos Estelares.
¡Tigre y dragón!
A una distancia más cercana, se podían ver cinco enormes estaciones espaciales metálicas flotando sobre diferentes puntos de Noriosse. Eran cinco puertos de atmósfera exterior. Estaban repletos de todo tipo de torretas de vigilancia y rodeados por un gran número de fragatas.
La nave espacial aparcó en el puerto más cercano. Han Xiao se registró para el almacenamiento de naves espaciales y llevó a los demás a la zona de ascensores. Estaba abrumadoramente abarrotada, y la cola estaba llena de todo tipo de especies y criaturas.
Aroshia levantó la vista y dijo: “Este lugar me resulta familiar. Puede que ya haya venido antes...”.
¡Esta vez apareció un aviso en la interfaz!
Han Xiao lo miró y, para su sorpresa, el progreso de la segunda ronda de [Reboot] había aumentado en uno.
Parece que Noriosse es uno de los lugares que aparecen en los recuerdos de Aroshia. Ella vino aquí en una de sus vidas, y casualmente nosotros también.
Feidin miró a su alrededor y dijo: "Sentí al menos cuarenta presencias de Grado B en este lugar".
Con razón tenemos que mantener un perfil bajo. Sylvia estaba un poco nerviosa. Se sentía como una oveja que había entrado en la cueva de un tigre. Por suerte, su maestro, Herlous, y Aroshia eran igual de fuertes, lo que la hacía sentir más segura.
En la vida anterior de Han Xiao, Noriosse era una zona de clase alta. Si los jugadores querían ir a otros Campos Estelares, debían pasar por intercambios similares. Por supuesto, cuando los jugadores podían salir de sus Campos Estelares, su nivel definitivamente no era bajo.
Tras un buen rato de cola, por fin les llegó el turno. El revisor recogía los billetes constantemente con una sonrisa profesional, saludando a cada pasajero con palabras de bienvenida.
Cuando fue el turno de Han Xiao, el inspector de billetes de repente sonrió y dijo: "Bienvenido a Noriosse, DarkStar".
"¿Me conoces?" Han Xiao lo miró con una ligera sorpresa.
Solo te transmito un mensaje. Que tengas un buen viaje.
Cuando alguien entraba al puerto, los dispositivos de monitoreo detectaban automáticamente su identidad. Así fue como los altos mandos descubrieron la identidad de Han Xiao. El Grupo Mercenario DarkStar era muy conocido en el Anillo Estelar Destrozado, sobre todo porque su pasado en el Dragón Flotante no debía subestimarse. Los grupos financieros se fijaban en las personas reconocidas en todos los sectores, por lo que los mandos ordenaron ser más respetuosos con el Grupo Mercenario DarkStar.
El ascensor era muy espacioso; cada viaje transportaba a cientos de pasajeros. Tras un rato de espera, el ascensor se puso en marcha y rápidamente salió de la estación espacial por la vía. La pared del ascensor era transparente, lo que permitía a los pasajeros disfrutar de la magnífica vista aérea.
Había decenas de ascensores cerca, como toallas que se extendían hacia el cielo, todos en funcionamiento. A esa altitud, estaban por encima de las nubes, y la pista bajo ellos conectaba con el suelo, que ya no podían ver. Al mirar a lo lejos, el cielo estaba justo ante sus ojos, cambiando de negro a azul oscuro a medida que se extendía hasta el final del horizonte, donde la Estrella Fija artificial brillaba con fuerza.
“ ¡Qué bonito! Phillip, toma fotos.” Los ojos de Sylvia brillaban.
Los ojos mecánicos de Phillip parpadeaban constantemente para tomar fotos. Era un asistente, así que Han Xiao les había dado a los demás oficiales la autoridad para darle órdenes cuando él no las daba.
Al atravesar las nubes, la vista de toda la ciudad apareció en los ojos de Han Xiao al mirar hacia abajo. Innumerables aeronaves volaban a una altitud de dos mil metros, la mayor que se les permitía alcanzar. Edificios que se elevaban cientos de metros en el cielo se alzaban en la ciudad como lanzas de hierro.
Esta era una ciudad construida completamente de metal; no había vegetación a la vista. Sin embargo, no parecía muerta. Al contrario, era muy vigorosa y estaba llena de luces de neón coloridas y brillantes. Grandes dispositivos ecológicos proporcionaban aire fresco a la ciudad. Muchos dispositivos controlados por el sistema de gestión de la ciudad estaban ocultos bajo el suelo metálico.
Los cimientos de la ciudad se construyeron con una especie de maquinaria de producción en masa que el grupo financiero Noriosse había adquirido del Imperio Carmesí. Al ser lanzada sobre la superficie de un planeta, esta maquinaria se expandía hasta convertirse en una ciudad como esta, modificando fácilmente el planeta.
Había unas diez ciudades en la superficie de Noriosse, conectadas por un ferrocarril electromagnético para trenes de alta velocidad. Han Xiao y los demás se dirigían a la Ciudad 4.
Al mirar la superficie del planeta que se acercaba, Han Xiao de repente frunció el ceño mientras su corazón daba un vuelco.
Me siento un poco inquieto. Siento que algo va a pasar...
...
Cuando el ascensor llegó a la superficie, salieron de la estación con la multitud. Las calles estaban repletas de diversas especies.
¡Clang!
Phillip fue derribado por un transeúnte y giró varias veces. Al ver esto, Sylvia se agachó y abrazó al robot, evitando que lo pateara.
"Hay demasiada gente aquí. ¿Cómo vamos a encontrar a esa persona?", preguntó Herlous en voz alta mientras apartaba a una criatura bastante enérgica que sospechaba era una mujer de la industria del sexo.
Han Xiao había previsto tal situación. “Como Noriosse es un cruce de tráfico muy importante, muchas organizaciones de inteligencia han establecido divisiones aquí para registrar la información de todos los viajeros. Sé cómo es el objetivo, así que si pregunto en una organización de inteligencia, seguro que encontraré alguna pista”.
"Sabes muchísimas cosas", dijo Herlous. "Es muy confiable".
Caminaron entre la multitud durante unos veinte minutos antes de detenerse en la puerta de un edificio alto.
“ Aquí está. El piso noventa y siete es una agencia de inteligencia normal.” Han Xiao levantó la vista.
La pandilla tomó el ascensor hasta el piso noventa y siete. El ambiente era muy sombrío. Los ventanales, que iban del suelo al techo, estaban cubiertos de ropa negra, como si intentaran crear deliberadamente una atmósfera misteriosa. Tras entrar, la única recepcionista estaba en la puerta, y a un lado había un pasillo estrecho y largo. El espacio allí supuestamente era enorme, pero el resto estaba ocupado por paredes negras.
Para garantizar la privacidad de los clientes, este nivel estaba dividido por paredes en salas opacas para discutir los detalles de su trato. El camino entre estas salas era como un laberinto. Este pasillo era la única entrada. Había muchas intersecciones en el interior para que los invitados no se cruzaran.
"Estoy aquí para comprar información", expresó Han Xiao en la recepción.
"Un momento."
La recepcionista presionó el botón sobre la mesa.
Después de un rato, un comerciante humano vestido de negro formal salió del pasillo y dijo con voz profunda: "Sígueme".
Han Xiao y los demás siguieron al traficante humano hasta el pasillo, giraron en una intersección y se dirigieron a la habitación.
Unos segundos después de que entraron en las intersecciones, un comerciante de hombres pájaro condujo a un cliente que acababa de comprar información fuera de otra intersección y se dirigió a la puerta, perdiendo apenas a Han Xiao y los demás.
“Gracias por su compra.”
En la puerta, el comerciante-pájaro se despidió de su cliente.
Este cliente llevaba una sudadera con capucha y todo su cuerpo estaba cubierto por una capa negra que bloqueaba su mirada.
No habló mientras salía y presionaba el botón del ascensor.
En el instante en que se abrió la puerta del ascensor, miró hacia abajo y la luz iluminó su rostro bajo el capó por un breve segundo.
¡Ascua!