La fábrica militar de la Base DarkStar n.° 1 era tan grande que su extremo se perdía de vista. Innumerables líneas de montaje operaban a toda hora. Innumerables brazos mecánicos ensamblaban piezas mecánicas para formar todo tipo de equipos. Varios mecánicos caminaban entre las líneas de montaje, depurándolas de vez en cuando.
La parte superior de la fábrica era la sala de control principal, desde donde se podía observar toda la fábrica. Sobre la mesa de aleación, cerca de la ventana de la sala de control principal, se extendían montones de planos, que eran hojeados por una persona.
Reynold se sentó erguido junto a la mesa, leyendo los planos con una expresión seria.
Esta vez, la puerta de la sala de control principal se abrió de golpe y Sylvia entró corriendo con alegría en todo su rostro.
“¡Oye, tengo buenas noticias!”
Reynold apartó lentamente la mirada de los planos y miró a Sylvia.
"Hermana mayor, por favor, cuéntanoslo", dijo con cara seria.
Sylvia ya estaba acostumbrada a la personalidad de Reynold y había aprendido a ignorar selectivamente algunos aspectos. Levantó la mano y una bola de Fuerza Mecánica parpadeante apareció en su palma.
"Jeje, ahora soy de clase B. ¿No soy increíble?", dijo Sylvia emocionada.
"Increíble", dijo Reynold con tono arrogante y cara de póquer. Incluso levantó las manos y aplaudió.
Al ver esto, Sylvia se sintió incómoda. Sentía que algo de lo que estaba orgullosa tal vez no mereciera la pena mencionarlo ante un Grado Calamidad.
Pero no pudo resistirse a compartir su alegría. Han Xiao había llevado a los antiguos oficiales a la guerra, así que el más cercano a ella entre los que quedaban era Reynold, quien supervisaba la logística. Normalmente, le preguntaba a Reynold cualquier duda que tuviera. Aunque Reynold era nominalmente su subalterno, en realidad se le consideraba su ayudante de enseñanza.
Sylvia no pudo contener la emoción de entrar al Grado B y volvió a alegrarse después de sentirse incómoda por un tiempo. Con aspiración en el rostro, dijo: “El profesor se alegrará mucho cuando se entere de esto. Siempre ha tenido grandes esperanzas en mí...”.
Lo más importante es que Han Xiao le había prometido que si podía convertirse en una Súper Grado B, podría concentrarse en el combate en el futuro y no hacer tareas todos los días.
¡Soy libre!
¡Yo, Sylvia, soy feliz!
Tras disfrutar de la felicidad un rato, Sylvia se dio cuenta de que Reynold no decía nada. Levantó la vista y se dio cuenta de que, aunque Reynold la miraba de frente, sus ojos miraban disimuladamente de reojo los planos sobre la mesa.
¿Te aburre hablarme? Sylvia chasqueó los dedos, puso cara de enfado y dijo: “Deja de mirar hacia otro lado. ¡Te estoy hablando a ti!”.
Reynold miró hacia atrás y dijo con una expresión seria, como si nada hubiera pasado: "Hmm, tienes razón".
Vaya, qué respuesta tan superficial... Sylvia apretó los dientes, respiró hondo y se calmó. Luego sacó el comunicador y dijo: “Por cierto, el Maestro hizo algo genial hace poco otra vez. Mira, todo el Campo Estelar habla de él en todas las plataformas. Dicen que tiene la mayor probabilidad de convertirse en el próximo Más Allá del Grado A del Anillo Estelar Destrozado. Tsk tsk, nunca pensé que el Maestro fuera tan asombroso. Si de verdad se convierte en un Más Allá del Grado A, como su discípulo, tal vez...”.
Tras una pausa, Sylvia se dio cuenta de repente de que Reynold no había reaccionado. Levantó la vista y vio que Reynold estaba mirando de nuevo los planos sobre la mesa.
"¿Sigues buscando?"
Sylvia se sintió avergonzada e irritada. Chasqueó el dedo otra vez, aún más fuerte.
¿Soy yo, una dama tan hermosa, ni siquiera tan atractiva como esos aburridos planos?
“ No, te escucho.” Tosió Reynold. Tomó el comunicador de la mano de Sylvia y miró las noticias. Su rostro se tornó serio de nuevo y murmuró:” DarkStar... Semilla de Grado Superior A...
Al ver que Reynold finalmente no estaba mirando los planos, una expresión de suficiencia apareció en el delicado y exquisito rostro de Sylvia.
Como secretaria de Han Xiao, sabía que el contrato de Reynold estaba a punto de expirar. Por el bien del Ejército de la DarkStar, sentía que debía obligarlo a quedarse.
Según su conocimiento de Reynold, su deseo de aprender superaba incluso sus deseos fisiológicos. Sylvia creía que la mejor manera de convencerlo de quedarse era recordarle constantemente que su maestro se había vuelto cada vez más fuerte, demostrándole lo excepcional que era. De esa manera, Reynold podría decidir quedarse y seguir a DarkStar para aprender y trabajar para el ejército.
Aunque Sylvia realmente no quería compartir a su maestro con Reynold, por el bien del ejército... decidió sacrificar eso.
"Más allá del Grado A... Más allá del Grado A...", murmuró Reynold. Normalmente, siempre se veía serio y formal, pero ahora parecía tener algo muy serio en la cabeza. "DarkStar... DarkStar puede resolver esto de una vez por todas..."
“¿Qué?” Sylvia no entendía lo que decía.
quiso decir.
"Nada."
Reynold volvió a ponerse serio.
Al mismo tiempo, en el campo de entrenamiento de la Base DarkStar n.° 1, Brock dejó el comunicador que reproducía las noticias. Quiso tomar la copa de vino y beberla para calmar el miedo, pero se dio cuenta de que le temblaba la mano.
Era un remanente de DarkStar. Tras la desaparición de su líder, mantuvo su misión en mente y creyó que este regresaría sin duda. Por ello, se unió y se infiltró en el Ejército de DarkStar, con la esperanza de convertirse algún día en una pieza clave para el líder. Ahora actuaba como sargento instructor en la base.
Durante los últimos dos años, Brock había trabajado con miedo, sin atreverse a hacer nada fuera de lo normal, y ocultaba cuidadosamente su identidad, temeroso de que alguien sospechara de él. Su confianza en el líder de DarkStar era lo que lo impulsaba a seguir adelante.
Sin embargo, cuando vio la noticia de que Han Xiao se había convertido en una semilla Más allá del Grado A, Brock se dio cuenta de que su creencia se tambaleó.
No pudo evitar dudar... si el líder realmente sería rival para DarkStar. ¿Realmente sería capaz de completar su venganza?
¿No sería lo más probable que se tratase de un suicidio?
Si es así, su permanencia en el Ejército de la DarkStar como espía podría empujar al líder al pozo de fuego.
Brock estaba perturbado. La abrumadora fuerza de DarkStar lo desesperaba. Casi no podía ni pensar en resistirse.
En secreto, tomó una decisión. Si el líder regresaba algún día y lograba contactarlo, tenía que convencerlo de no meterse con DarkStar. ¡Sería más difícil que meterse con Godora!
En un planeta con una civilización devastada en un determinado Campo Estelar...
La superficie del planeta ardía con llamas y humo interminables, el suelo se hizo añicos, las ciudades fueron destruidas e innumerables personas fueron masacradas.
La flota que completó su invasión retrajo sus cañones de artillería, elevándose lentamente por encima de la atmósfera, dejando la civilización de la superficie del planeta casi completamente destruida.
Esta flota invasora estaba formada por tres mil acorazados.
Sin embargo, no muy lejos del planeta, estaba atracada una enorme flota mil veces mayor. Los acorazados parecían infinitos, como si llenaran toda la galaxia. Los tres mil acorazados eran solo una pequeña parte de esta enorme flota.
Una flota de tal tamaño podría incluso luchar directamente contra una civilización del cúmulo estelar.
Los tres mil acorazados regresaron al gran ejército con su botín, como una gota de agua que entra en el océano.
El acorazado líder en forma de disco de este equipo se desvió de los demás y gradualmente entró más profundamente en el ejército, llegando al centro de esta enorme flota.
En el centro de la flota se encontraba una gigantesca nave principal de nivel planetario. Comparativamente, la nave espacial en forma de disco era como una piedra, y esta gigantesca nave principal era como una montaña.
En la armadura exterior de la nave principal se pintó un cartel llamativo: un hombre gris con capucha.
La nave espacial de disco entró en el muelle de la nave principal, voló por el largo camino y se detuvo en el hangar.
¡Zas!
La escotilla se abrió y el líder de la DarkStar salió. Con ojos inexpresivos, se dio la vuelta y saludó a los subordinados que lo seguían para que trajeran a las docenas de prisioneros débiles y lo siguieran.
Tras caminar un rato, llegaron a una enorme puerta de aleación. El cíclope gigante que custodiaba la puerta vio a las docenas de cautivos detrás del líder de la DarkStar y sonrió.
Eres muy rápido. Entra, te está esperando.
Mientras hablaba, la puerta de aleación se abrió lentamente. El líder de la DarkStar concentró su mente, guió a los demás y entró. La vista se iluminó ante sus ojos. Ruidos y oleadas de calor le impactaron el rostro.
Este enorme palacio estaba de fiesta. Había incontables mesas llenas de deliciosa comida y alcohol de diversas razas, y había gente por todas partes. Innumerables criaturas de diferentes razas devoraban la carne y las bebidas, rugiendo y riendo a carcajadas. También había bailarinas caminando entre la multitud, manoseadas bruscamente de vez en cuando.
El líder de DarkStar incluso vio que había alguien en la esquina abrazando a una bailarina y empujándola contra la pared, su risa y rugidos se mezclaban con los ruidos.
El caos invadió toda la sala. A pesar de haber vivido allí durante varios años, el líder de DarkStar no pudo evitar fruncir el ceño, poco acostumbrado a esta estimulante escena.
Un Hombre Bestia borracho se tambaleó. La DarkStar lo presionó en el hombro y lo apartó. Luego caminó hacia el centro del palacio con pasos largos. En el centro había un trono escarlata tallado con la forma de una extraña criatura, como un dios antiguo cuyo nombre desconocía, al que algunas ramas de la Iglesia Arcana rezaban.
En el trono había una criatura delgada y huesuda con forma humana, con una capucha andrajosa. Salvo el rostro, su cuerpo estaba cubierto herméticamente. Estaba boca abajo, sin emitir ningún sonido. La capucha le cubría el rostro.
El líder de la DarkStar se presentó ante el trono. Ignorando el caos y los ruidos, señaló a las docenas de cautivos que estaban a su espalda, atónitos ante lo que veían. “Su Excelencia, he traído a los espers”.
De repente, la criatura en el trono se estremeció, como si hubiera despertado de su sueño. Levantó la vista lentamente, mostrando su rostro bajo la capucha.
Debajo del capó había una niebla negra similar a un vórtice, con un punto de luz roja parpadeante en el medio.
Con un método desconocido, esta criatura sin rostro habló de alguna manera. Su voz era áspera y ronca. “Bien... hecho...”.
Mientras hablaba, giró repentinamente el cuello. La niebla negra bajo la capucha desapareció de repente, transformándose en el rostro de un humano híbrido sin rasgos distintivos.
El encapuchado se levantó y bajó del trono, hacia las docenas de cautivos. El líder de la DarkStar se hizo a un lado.
Se paró frente al primer cautivo, miró directamente a los ojos horrorizados de este cautivo, sonrió y agarró el cuello de este cautivo.
Al instante siguiente, el cuerpo entero del cautivo se encogió y se secó, pero no murió. Se desplomó en el suelo con los ojos abiertos de par en par, sin siquiera fuerzas para pronunciar una sola palabra.
"Nada mal."
El encapuchado se humedeció los labios como si disfrutara del sabor. Luego, hizo lo mismo y convirtió a todos los cautivos en conchas secas antes de regresar al trono. Miró al líder de la DarkStar con expresión de satisfacción.
"Eres bueno. Me gustas."
“ Es un honor servirle.” El DarkStar bajó la cabeza con respeto. “Según nuestro acuerdo, por cada Esper satisfactorio que traiga, usted...
El encapuchado hizo un gesto con la mano e interrumpió al líder de la DarkStar. “Ya lo sé, te daré una nueva flota. Mmm, tengo información aquí. Quizás te interese”.
El encapuchado le estrechó la mano. Un comunicador surgió de su palma y aterrizó en las manos del líder de la DarkStar.
El líder de la DarkStar lo abrió y lo miró. Su expresión cambió al instante. Los rumores sobre Han Xiao estaban jugando con él.
“ Parece que él fue quien te hizo escapar del Anillo Estelar Destrozado.” El encapuchado sonrió levemente. “Parece que puede convertirse en un Más Allá del Grado A.
El rostro de DarkStar estaba serio. Respiró hondo y dijo lentamente: “Gracias por la información”.
“ De nada.” El encapuchado sonrió y habló con un tono bastante amable. Luego saludó con la mano y dijo:” Ya pueden irse. Un ambiente tan agradable es raro. No perturben mi sueño.
“ Sí.” El DarkStar asintió y dirigió a sus subordinados. No le importaban las docenas de cautivos disecados. De todos modos, los chefs vendrían a cocinarlos más tarde.
Al salir del palacio, la puerta de aleación se cerró lentamente. DarkStar miró hacia atrás. A través de la abertura, vio al hombre encapuchado bajar la cabeza y sumirse en dulces sueños en el ambiente caótico, ruidoso y demencial.
“¡Qué maniaco!”
El líder de DarkStar apretó los puños y una profunda sensación de miedo cruzó por sus ojos.
Quienes lo respaldaban habían dispuesto que abandonara el Anillo Estelar Destrozado y se uniera a este hombre encapuchado. Este hombre era el capitán de esta enorme flota y también un aterrador Súper Más Allá del Grado A que quería fusionar las habilidades del Tratado de Restricción de Habilidades Esper de Alto Riesgo.
Tras el acuerdo, la DarkStar le había entregado a Ember al encapuchado. Aún recordaba la expresión de incredulidad y asombro en el rostro de Ember al comprender que lo habían traicionado.
Sin embargo, su resistencia fue inútil. El encapuchado estaba muy satisfecho con el sacrificio, así que llegó a un acuerdo con el líder de la DarkStar: podía proporcionarle flotas, pero este tenía que intercambiarlas por espers que lo satisficieran.
Por lo tanto, el líder de DarkStar se quedó allí temporalmente. Invadió y destruyó una civilización de la superficie tras otra, buscando Súper con interesantes habilidades Esper. Tras unos años, había conseguido una gran cantidad de acorazados y hombres.
Originalmente, el líder de DarkStar quería seguir aumentando sus fuerzas. Sin embargo, la capacidad de combate de Han Xiao lo presionó.
Siguiendo el ritmo actual, DarkStar podría convertirse en un Súper Más Allá del Grado A. Entonces, sería inútil que regresara. Si hubiera un Más Allá del Grado A en el Sistema Estelar Garton, nadie podría causar problemas. DarkStar jamás tendría la oportunidad de resurgir.
“Tengo que volver lo antes posible, de lo contrario todo será demasiado tarde”.
El líder de DarkStar tomó su decisión. DarkStar estaba en guerra, así que podía aprovecharlo.
Además, el líder de la DarkStar no se atrevía a quedarse allí más tiempo. En tan solo unos años, el caos lo había afectado profundamente. No podía imaginar qué sucedería si continuaba allí, si se volvería igual de loco.
Esta enorme flota era una organización de Más Allá del Grado A que se reubicaba y trasladaba constantemente. El encapuchado era el líder de esta organización. Entre todos los Más Allá del Grado A del universo, ¡era el maniaco más notorio!
Este lugar acogía a criminales buscados de todos los Campos Estelares que no tenían escapatoria. Era la tierra santa de todos los criminales.
¡Éste era el... (Arca Caída)!
Aroshia también había seguido a Han Xiao a la guerra. Se quedaba en la flota y holgazaneaba como Han Xiao.
Dentro de una habitación con las luces apagadas, Aroshia abrazó sus rodillas, se sentó en un rincón y miró fijamente la oscuridad frente a ella sin comprender.
Esta vez, puntos de luz aparecieron repentinamente de la nada y formaron la brillante figura de un hombre, iluminando la habitación. Era Risda.
"Eres tú." Aroshia no tenía expresión en su rostro.
El cuerpo de Risda vibró. Entonces habló.
Genial, si DarkStar se convierte en un Más Allá del Grado A, podrá luchar contra el Imperio Mecánico. Nuestra gente podría salvarse.
“Oh.” Aroshia no respondió con demasiada pasión.
“ Pero DarkStar podría no estar dispuesta a luchar contra el Imperio Mecánico. Tú y yo debemos convencerlo. Es nuestra mayor esperanza” dijo Risda.
Aroshia permaneció en silencio por un rato antes de preguntar de repente: "Podría morir, ¿verdad?"
“ Todo es posible; nada es absoluto.” Risda negó con la cabeza y evitó el tema. “Recuerda lo que dije.
Entonces, Risda desapareció y la habitación volvió a quedar a oscuras.
Aroshia hundió su barbilla entre sus rodillas y miró fijamente sin comprender.
Mientras tanto, Lagi todavía estaba en camino hacia allí.