Una figura corpulenta balanceó su grueso brazo hacia una silueta negra.
Se parecía a un oso, pero con rasgos humanoides; tenía pelaje blanco puro y medía cinco metros de altura.
Sin embargo, era lento, tanto en sus movimientos como en sus ataques, lo que permitió a la figura negra herirle en uno de sus hombros.
GRRRRR
Un gruñido sordo resonó en la alta bestia cuando apareció una herida en su cuerpo, pero los vientos fríos de los alrededores se concentraron en ese punto, curando la lesión.
"Son fáciles de combatir, pero difíciles de matar."
La figura negra era, por supuesto, Noé, poniendo a prueba los límites del Yeti de Hielo de rango 3 que tenía delante.
Se había adentrado en la cordillera, acercándose a su cima, separándose del resto de los participantes.
'En quinientos metros, este es el primer rango 3 que encuentro. Debería subir un poco más.'
Habían sido teletransportados a la zona más alta de la montaña, pero aún se encontraban a muchos kilómetros de su cima.
El Yeti rugió y se abalanzó sobre Noé, aparentemente enfadado por la herida que acababa de sufrir.
Su estructura era impresionante, pero su velocidad ni siquiera merecía ser considerada.
Noé simplemente esquivó su ataque y apareció sobre su lomo mientras colocaba su mano sobre la bestia.
Se liberó un humo negro que devoró en pocos segundos toda la parte trasera de la criatura.
El Yeti cayó muerto sobre el suelo nevado y un "1" apareció en la runa dorada dentro del mar de conciencia de Noé.
'Por fin algunas reacciones. Creo que las versiones de rango 2 no cuentan o solo valen algo en grandes cantidades.'
En su marcha se había topado con algunos Yetis nacidos del hielo de rango 2, pero incluso después de matarlos, la runa no mostró ningún cambio.
Este entorno obliga al cultivador a gastar una gran cantidad de "Aliento" para proteger su cuerpo. Si a esto le sumamos la vitalidad de los Yetis, que se ve potenciada en este campo por los vientos fríos, la prueba requiere algo más que fuerza bruta para ser superada.
Los participantes tuvieron tres días para cazar tantas bestias mágicas como pudieran, por lo que debían tener cuidado con sus reservas de energía.
«Sin embargo, hay muchos nobles de familias adineradas, y no creo que carezcan de medicamentos para mantenerse en óptimas condiciones. Incluso yo tengo algunos, después de todo.»
Reflexionó un momento mientras los vientos de la montaña lo azotaban, y después de tomar una decisión, levantó la cabeza para mirar hacia la cima.
'Necesito llegar más alto.'
Mientras tanto, en el otro lado de la montaña Shelfan.
Otro grupo de jóvenes estaba escalando la montaña.
Allí estaban los dos hermanos pelirrojos, el noble de la familia Muwlos y algunos otros cultivadores.
El noble estaba hablando mientras extraía una larga lanza del cuerpo de un Yeti de rango 2.
"Esto no funciona, tenemos que subir más o no conseguiremos ningún punto."
Habían decidido agruparse y repartirse las presas a partes iguales, pero era obvio que el descendiente de Muwlos estaba intentando quedarse con la mayor parte.
"Samuel, ya te dije que deberíamos permanecer a menor altitud. Mi hermana nunca se equivoca en estas cosas."
Samuel Muwlos resopló y le respondió al hombre alto y pelirrojo.
"¿Y qué podría saber tu pequeña familia Eeggi? ¡Solo hay bestias mágicas de rango 2 en esta zona! ¡Tenemos que escalar si queremos acumular puntos!"
Los demás miembros del grupo asintieron y siguieron el ejemplo de Samuel.
El hombre de la familia Eeggi suspiró y se volvió hacia su hermana.
"¿Sigue siendo peligroso?"
La niña asintió y tembló mientras contemplaba la cima de la montaña.
"Creo que cuanto más alto subamos, mayores serán las probabilidades de suspender la prueba."
El hermano también miró hacia la cima.
"¿No es posible que simplemente estés percibiendo la presencia de las bestias más fuertes que hay ahí arriba?"
La chica negó con la cabeza.
"No, presiento que el peligro vendrá hacia nosotros."
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Durante el primer día de la prueba se formaron numerosos grupos pequeños.
Quienes pertenecían a familias pequeñas y medianas, e incluso algunos agricultores solitarios, optaron por seguir el ejemplo de los descendientes de las grandes familias nobles.
Después de todo, el entorno era hostil y los Yetis eran resistentes, por lo que agruparse estaba completamente dentro de los pronósticos de la academia.
Sin embargo, todavía hubo algunas personas que optaron por afrontar el desafío de la montaña en solitario.
Noé era uno de ellos y en ese momento se encontraba escondido en un gran árbol en el que había cavado un pequeño agujero.
Había anochecido y, aunque podía ver con claridad en la oscuridad, la temperatura en la montaña había bajado tanto que tuvo que hacer muchas pausas durante su avance.
«Mudarme de noche solo me cansará inútilmente. Será mejor que me mude mañana por la mañana. Parece que por fin he llegado a una zona más poblada».
Se centró en la runa en su mar de conciencia, que mostraba un claro "22" en su superficie.
El problema es que no puedo ver el número de bajas de los demás participantes, así que no sé si debería contenerme o atacar con más fuerza. Para ir a lo seguro, es mejor dar lo mejor de mí y todo debería salir bien. No creo que haya nadie con un hechizo más destructivo que el mío.
Dependía principalmente de su forma demoníaca parcial para matar a los Yetis, ya que cualquiera de sus otras habilidades solo podía infligir heridas que el viento curaba fácilmente.
'Me mudaré en cuanto suba la temperatura'.
Noé se quitó la ropa y dejó que Eco saliera de su cuerpo y lo envolviera.
El cuerpo del compañero de sangre estaba hecho de "Aliento", que se oponía naturalmente al ataque del frío.
Noé cerró los ojos y se durmió al calor del cuerpo del murciélago.
A la mañana siguiente, retiró a Echo y se volvió a vestir.
Reanudó su ascenso y notó que la temperatura descendía a medida que alcanzaba mayores altitudes.
En cierto momento, Echo le envió una imagen peculiar a su mente que le hizo cambiar de dirección hacia otra zona más elevada.
Apoyó una rodilla en el terreno blanco y echó un vistazo al paisaje que se extendía bajo él.
Había una pendiente que formaba un pequeño acantilado en la ladera de la montaña.
Tenía unos cientos de metros de ancho y, a tan solo veinte metros del terreno, parecía un pequeño cañón en el interior de la montaña.
En el interior del pequeño valle, decenas de Yetis nacidos del hielo de rango 3 descansaban o paseaban perezosamente.
Una leve sonrisa se dibujó en el rostro de Noah mientras los miraba.