Los humanos del Continente Sia presentaban una gran diversidad de colores de cabello debido a sus variados linajes y a la mutación del maná derivada de la trascendencia. Aun así, era raro encontrar a alguien con cabello plateado en la Teocracia.
En la sala de comunicaciones, Roel observaba en silencio el mechón de cabello plateado que reposaba en su mano. Tras recopilar la información que había recabado, aunque no podía verificarlo, estaba bastante seguro de que el cabello plateado pertenecía a Alicia.
Alicia era la única que pudo haber entrado en este lugar durante el último año e intentado contactar con el feudo de Ascart. Podría ser una conclusión sesgada, ya que él rezaba con fervor para que ese cabello plateado perteneciera a Alicia, pues era la única pista que tenía sobre ella en ese momento.
La investigación sobre la desaparición de Alicia no había arrojado resultados concluyentes hasta el momento. Si realmente hubiera estado aquí, al menos significaría que se encontraba a salvo hasta ahora, aunque eso no cambiaba el hecho de que su paradero seguía siendo desconocido.
Roel miró el mechón de pelo que tenía en la mano sin decir palabra. Wilhelmina activó el dispositivo mágico de comunicación y envió una transmisión de emergencia a todas las potencias, incluido el Imperio Austine.
La humanidad estaba unida contra las Seis Calamidades, así que no había necesidad de ocultar información a nadie. Además, el hecho de que la Casa Ascart no hubiera recibido la transmisión que Alicia envió desde allí sugería dos posibilidades.
Primero: se encontraban en un espacio aislado que impedía la transmisión de maná al mundo real.
Dos: La Niebla Sombría se encontraba demasiado lejos del Feudo de Ascart para que la transmisión se recibiera de forma fiable. Para sortear este problema, Wilhelmina extendió la red ampliamente con la esperanza de que al menos una parte estuviera lo suficientemente cerca como para recibir su transmisión.
“Los canales de llamadas de emergencia están fuera de cobertura, así que envié una transmisión de larga distancia. Tiene un alcance mucho mayor, aunque no puedo asegurar que alguien la reciba.”
“…Mmm”, respondió Roel asintiendo antes de volver a mirar el mechón de cabello plateado.
Los segundos transcurrían en la silenciosa habitación.
Wilhelmina miró a Roel con expresión de duda. Comprendía cómo se sentía, pero no encontraba las palabras adecuadas para consolarlo. La comunicación simplemente no era su fuerte, ya que había dedicado todo su tiempo a afilar su espada en lugar de socializar.
¿Qué debería decir en una situación así? ¿Debería darle un abrazo?
Antes de que Wilhelmina pudiera decidirse, Roel habló de repente. «Mina, ¿crees que el personal desaparecido sigue vivo?»
“¿Ah? Bueno…” Wilhelmina se quedó perpleja. Desvió la mirada y reflexionó un momento antes de responder: “Creo que existe la posibilidad de que aún estén vivos…”
“Yo también lo creo.”
—Pero Roel, por lo que veo, no creo que la señorita Alicia esté entre ellos, así que… —dijo Wilhelmina con expresión preocupada.
Roel se sorprendió momentáneamente antes de responder con una sonrisa de impotencia: «Lo sé, Mina. Parece que no entiendes mi intención. De hecho, estoy preocupado por Alicia, pero no puedo hacer nada sin más pistas. Además… puede que esté en una situación mejor de lo que esperábamos».
“¿Mejor situación?”
“No creo que la Niebla Envolvente pudiera hacerle daño a Alicia. Al fin y al cabo, se le permitió explorar este espacio libremente. En lugar de preocuparme ciegamente por ella, debería centrarme en lo que tengo por delante y hacer lo que debo… Por ejemplo, debería asegurarme de escapar de aquí junto con el bufón que se lanzó al cerco de los divergentes por mi bien.”
“¡!”
Al ver la expresión seria de Roel, sus mejillas se sonrojaron lentamente. Intentó justificar sus acciones diciendo: «Lo pensé bien antes de...»
“Está bien, está bien. Ya lo sé.”
“¡Tú… Olvídalo! ¿Cuál es tu objetivo actual si no piensas buscar a la señorita Alicia?”
“…Si el personal desaparecido de la Fortaleza de Tark sigue con vida, quiero salvarlos”, respondió Roel.
Wilhelmina no se sorprendió al escuchar su respuesta.
“El Devorador Plateado está vinculado al espacio de la Niebla Sombría, pero existe la posibilidad de que la Niebla Sombría selle este lugar una vez que note nuestra presencia aquí…”, explicó Roel con los ojos entrecerrados.
La expresión de Wilhelmina se tornó sombría.
Era solo cuestión de tiempo antes de que la Niebla Envolvente notara la presencia de Roel y Wilhelmina. Una vez que lo hiciera, les prohibiría volver a entrar en este lugar, o al menos los transportaría a otro sitio, lejos de la Fortaleza de Tark.
“Ya veo. Esta podría ser nuestra única oportunidad de acceder a la Fortaleza de Tark.”
“En efecto. Por eso quiero resolver este problema ahora mismo. Además, también necesitamos ayuda urgentemente.”
“…En efecto.” Wilhelmina asintió con el corazón apesadumbrado al recordar las hordas de enemigos que los esperaban en el desierto.
Los desviados habían reunido una fuerza mucho mayor de la que ella esperaba en el desierto de Hawe, ya fuera el Soberano Desviado, los tres Soberanos de Raza o los miles de élites desviadas. Por suerte, podían esperar refuerzos del ejército unificado, liderado por los viejos amigos de Roel.
Durante el último año, Nora y Charlotte habían ido afianzando gradualmente su autoridad sobre sus respectivos países. Otros miembros de la Rosa del Alba también se habían unido al ejército y estaban demostrando su valentía en los intensos combates.
Geralt, la mano derecha de Roel en la Academia Santa Freya, Selina del linaje de la Bestia Santa, Juliana del Clan de Sangre, Kurt del linaje del Gigante, Brittany la Valquiria y los demás de la generación dorada ya habían alcanzado el Nivel 3 de Origen. Eran las estrellas más brillantes del ejército unificado, ascendiendo a puestos de mando en cuestión de meses.
En particular, Stuart había contribuido enormemente al ejército unificado gracias a su habilidad y había sido ascendido a jefe de inteligencia en primera línea. Teresa había cambiado el rumbo de los acontecimientos tantas veces con su Lengua de Hechicera que ahora era una de las figuras más respetadas del Reino de Pendor, solo superada por el rey Friedrich y Wilhelmina.
A pesar de su corta trayectoria como organización, Rose of Dawn se había expandido rápidamente en esta época tumultuosa hasta convertirse en una de las potencias capaces de dictar el rumbo del mundo.
Sin duda, Rose of Dawn movilizaría todos sus recursos para rescatar a Roel, sin mencionar que Brolne, bajo el mando del director Antonio, prestaría su ayuda. Esto conformaba una fuerza formidable contra la que prácticamente ningún país humano tendría oportunidad.
Pero esto aún no era suficiente, pues su oponente era toda la raza desviada.
“Mina, ¿cómo se compara el ejército unificado con los desviados en este momento?”
“…Debería ser un empate si enfrentamos a todas nuestras fuerzas, pero dudo que nuestra gente pueda movilizar al Imperio Austine. Estaremos en desventaja.”
“¿Una desventaja, eh? ¿Y qué hay de su destreza en el combate de más alto nivel?”
“Santo Eminencia John, el Director Antonio y mi padre deberían participar en la batalla, pero los divergentes también tienen tres Soberanos de Raza, y encima está ese monstruo…” La voz de Mina sonaba sombría.
Roel asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
Ya se necesitaba a todo el ejército unificado para repeler a los divergentes; era una quimera pensar que la Rosa del Amanecer sería capaz de movilizar una fuerza lo suficientemente grande como para hacerles frente. Incluso en ese momento, el resultado final ya se podía predecir.
Nora y los demás probablemente tendrían dificultades para romper el cerco enemigo y enviar refuerzos, mientras que Roel y Wilhelmina se enfrentarían a diez veces más enemigos que antes. Sus posibilidades de escapar eran ínfimas.
Su única posibilidad de supervivencia era rescatar a la élite de la Fortaleza de Tark e intentar romper el cerco también desde dentro.
“Parece que no hay vuelta atrás.”
"En efecto."
En ese momento, Roel ya tenía claro que su supervivencia dependía de si lograban salvar a los soldados de la Fortaleza de Tark, pero eso era más fácil decirlo que hacerlo. Reflexionó profundamente sobre la situación, y algunas pistas comenzaron a aflorar en su mente.
“Según lo que hemos observado, podemos afirmar con seguridad que el personal de la Fortaleza de Tark desapareció la misma noche en que la Niebla Sombría devoró la fortaleza.”
“Eso parece ser cierto, teniendo en cuenta el estado del equipo y de los alimentos.”
«…La Fortaleza de Tark fue traída aquí tras ser devorada por la Niebla Sombría, y esta borró la existencia del personal militar de este espacio. En realidad, eso simplifica bastante las cosas», dijo Roel mientras miraba la palma de su mano.
“Intentemos que nos devoren por segunda vez.”