Mientras tanto, dentro de la tienda, las dos mujeres de renombre mantenían una acalorada discusión sobre su destreza militar.
Poco después de alcanzar el Nivel de Origen 2, Charlotte Sorofya y Nora Xeclyde heredaron, una tras otra, el máximo mando de los ejércitos de sus respectivos países. Sin embargo, las tropas que podían desplegar en esta situación desesperada seguían siendo insuficientes.
La Teocracia de San Mesit había asumido la mayor parte de la responsabilidad de proteger a la humanidad de una invasión catastrófica liderada por los cuatro Soberanos de las razas desviadas. La terrible batalla había infligido grandes pérdidas a los ejércitos de la Teocracia, e incluso el Santo Eminencia Juan sufrió graves heridas como consecuencia.
A cambio, consiguieron derrotar a uno de los Soberanos de la Raza de los desviados, así que los sacrificios no habían sido en vano.
Por otro lado, Rosa se especializaba en la guerra defensiva. Su población distaba mucho de la de países importantes como la Teocracia, y era la encargada de las operaciones logísticas del ejército unificado. Tras haber participado en varias batallas, también sufría una escasez de efectivos militares.
“¡Ya te dije que a estas alturas no importa si el Imperio Austine se entera de nuestros planes! ¿Cómo piensas romper un cerco de 300.000 divergentes sin su ayuda?”
“Por eso escribí una carta para solicitar su ayuda…”
«¡¿Quién, por el amor de Sia, entendería una carta tan críptica?! ¡Esa mujer habría hecho todo lo posible por ayudarnos si le hubieras dicho la verdad!». La furiosa Charlotte agarró a Nora por la camisa y le gritó, mientras su cuerpo temblaba levemente.
“…”
Nora guardó silencio tras escuchar sus palabras.
La habilidad del Árbitro era una poderosa destreza que Charlotte heredó de su linaje de Altos Elfos Primordiales, capaz de discernir los intrincados hilos del destino. El único inconveniente era que la precisión de la lectura se veía comprometida por multitud de factores.
Debido al creciente número de partes interesadas, la inminente fecha de ejecución, así como a sus propios intentos de interferir en el destino, la interpretación que Charlotte hacía de la operación se había vuelto tan inexacta que resultaba prácticamente inútil.
Esto significaba que la lectura más precisa que había hecho del Árbitro seguía siendo la que había realizado justo después de recibir noticias sobre la difícil situación actual de Roel.
Y esa lectura le había informado de que se enfrentarían a una falta de personal y que necesitarían la ayuda de Lilian.
Charlotte jamás habría imaginado que Nora sabotearía la adivinación que tanto le había costado descubrir, hasta el punto de que, finalmente, se encontraron con escasez de personal. Esto comprometió enormemente sus posibilidades de éxito.
La idea de que pudiera perder a su amante por segunda vez por esto la llenó de tanto miedo y rabia que apenas pudo controlar sus emociones. Agarró a Nora por el cuello y la miró fijamente con sus ardientes ojos color esmeralda, pero esta no reaccionó en absoluto.
“¡Deberías saber mejor que nadie lo importante que es esta operación! ¿En qué estás pensando? Si esta operación falla, yo…”
“…Cálmate, Charlotte.”
“¿Cómo esperas que me calme? ¿Por qué ignoraste mi adivinación?”
Incluso Nora, a pesar de sus esfuerzos por mantener la compostura, se conmovió al ver los ojos llorosos de Charlotte y su intenso arrebato de emociones. Se tomó un momento para ordenar sus ideas antes de dar una explicación.
“El imperio Austine no es de fiar.”
¿«¿Poco fiable? ¿Me estás tomando el pelo? ¡El enemigo al que nos enfrentamos ahora son los desviados! La humanidad ya está al borde de la destrucción; ¿qué país humano se atreverá a sabotearnos? ¿Acaso tu teocracia está pensando en un conflicto interno incluso en este momento?»
“¡Por supuesto que no! La crisis a la que nos enfrentamos ha obligado a todos los países a unirse y confiar los unos en los otros, y eso es lo que yo también pensé desde el principio… Pero, ¿no crees que hay algo raro en la actitud del emperador Lukas hacia Roel?”
“¿Te refieres a la hostilidad del emperador Lukas hacia los Ascart? ¿Acaso eso importa ahora? Independientemente de sus sentimientos hacia la Casa Ascart, con la supervivencia de la humanidad en juego, no tiene más remedio que…”
“…¿Y si el emperador Lukas es un sectario malvado?”
“¡!”
Charlotte se quedó momentáneamente atónita ante esas palabras, pero rápidamente reaccionó y negó con la cabeza.
“¡I-imposible! ¿Qué dices? ¿Cómo podría el emperador Lukas ser un sectario malvado? ¡No hay razón para que se una a ellos!”
“Sí, no parece tener sentido. Admito que tampoco tenemos pruebas concretas… pero ¿no te parece extraño?”
“¿Qué es raro?”
“En la batalla campal anterior, las tropas austines bajo el mando directo de Lukas prácticamente no sufrieron bajas. Él, a pesar de ser un Soberano de Raza de Nivel 1 de Origen, no fue atacado en absoluto por los Soberanos de Raza de los divergentes.”
“…”
Charlotte guardó silencio.
Quería refutar la conjetura de Nora —las implicaciones eran simplemente demasiado aterradoras—, pero su lógica se lo impedía. No era solo Nora quien albergaba dudas al respecto. Muchas personas perspicaces, incluida Charlotte, también encontraban el asunto extraño.
La batalla de Stanlos fue un enfrentamiento crucial donde las dos razas lucharon desesperadamente por determinar su destino. Los soberanos de ambas razas se unieron a la batalla uno tras otro, pero por alguna razón, Lukas y sus tropas apenas fueron atacados por los desviados.
Todos los Soberanos de las Razas de la humanidad eran objetivos prioritarios para los divergentes, hasta el punto de verse obligados a moverse con sigilo para evitar emboscadas. Sin embargo, el Emperador Lukas podía recorrer el frente de batalla prácticamente sin impedimentos.
Es cierto que la humanidad tenía un Soberano de Raza más que los desviados, por lo que teóricamente era posible que Lukas hubiera pasado desapercibido porque los desviados aún no tenían los medios para lidiar con él.
Pero todos los que se unieron a la batalla sabían que los desviados no podían ser tan tontos como para dejar a un ser trascendente de Nivel 1 de Origen a su suerte... a menos que no fuera un enemigo en absoluto.
“Desde la desaparición de Roel, tanto la Iglesia de la Diosa Génesis como Brolne han estado vigilando de cerca a Lukas.”
“¿Qué? ¿Llevabas sospechando de él desde entonces?”
“Ahora nos resulta evidente que los seguidores del Salvador estaban creando una distracción para alejar al director Antonio y a los demás, pero si lo analizamos más a fondo, hay una condición necesaria para que eso suceda: el Imperio Austine tendría que hacer la vista gorda ante sus actividades en su territorio”, dijo Nora con gravedad.
“¡!”
Charlotte abrió mucho los ojos.
“…Tienes razón. Si el Imperio Austine hubiera intervenido con antelación, el director Antonio y su equipo de investigación no habrían tenido la oportunidad de intervenir en absoluto.”
“En efecto. Ya sabíamos que el Coleccionista era una figura peligrosa para entonces. ¿Acaso crees que el Emperador Lukas, con su obsesivo deseo de controlarlo todo, haría la vista gorda ante el hecho de que los Caídos establecieran una base de operaciones en sus tierras? Eso no se parece en nada a su personalidad.”
Nora miró solemnemente a Charlotte antes de continuar: «Charlotte, confío en la precisión de tu adivinación, pero hay demasiadas cosas que no cuadran con respecto al emperador Lukas. Estoy segura de que tiene vínculos con cultos malignos, aunque él mismo no sea un miembro de ellos. Esa es también la razón por la que no informé al Imperio Austine sobre esta operación con antelación».
«…De acuerdo. Entiendo tu punto de vista, pero ¿cómo piensas compensar nuestra desventaja militar?». Charlotte asintió, soltando la camisa de Nora. «Admito que tienes razón al no informar al Imperio Austine sobre nuestra operación, pero eso no cambia el hecho de que nos enfrentamos a un problema crítico. Tus consideraciones no servirán de nada si nuestra operación fracasa por su culpa».
Nora echó un vistazo a la carta que reposaba sobre la mesa detrás de ella, mientras sus ojos color zafiro se endurecían lentamente con determinación.
«El ejército hereje del feudo de Ascart está en camino. En cuanto al Imperio Austine, haré que distraigan a los desviados desde las retaguardias una vez que comience la batalla. Lo único que queda es confiar en ella… Solo necesitamos otras 100.000 personas de ella…» dijo Nora con los puños apretados.
Charlotte también guardó silencio.
No imaginaban que sus expectativas se verían completamente superadas, pero para bien. Desde el oeste del desierto de Hawe, un enorme ejército marchaba velozmente a través de la pradera de Tark con sus banderas en alto.