“Creo que han pasado siglos desde que los Soberanos de la Raza humana cooperaron de esta manera por última vez”, comentó el Santo Eminencia Juan mientras sentía poderosas pulsaciones de maná que se acercaban desde la distancia.
Antonio y Friedrich intercambiaron miradas antes de asentir con la cabeza.
“Nuestra investigación demostró que reunir a seres trascendentes de Nivel 1 supone un enorme desperdicio de potencial bélico, por lo que el ejército unificado nunca se molestó en elaborar un plan para que apareciéramos en el mismo campo de batalla. Esta es una excepción especial”, analizó Antonio.
“Ya he peleado junto a Antonio antes, pero fue hace mucho tiempo”, dijo Friedrich.
Friedrich y Antonio apenas habían pisado el campo de batalla desde que asumieron altos cargos, mientras que el Santo Eminencia Juan aún no se había recuperado de su batalla anterior. Aun así, los tres decidieron entrar en combate.
Sorprendentemente, los tres compartían el mismo motivo para su convicción.
“La misión de mi clan ha sido proteger al Clan del Hacedor de Reyes durante todo este tiempo, pero al final nos habéis arrebatado nuestros puestos de trabajo.”
¿Te refieres a Roel? No olvides que es alumno de mi academia. Es justo que yo me haga cargo de él.
«Roel es ciudadano de mi teocracia de San Mesit, además de amigo de la infancia de mi nieta. También tengo la obligación de defenderlo como su mayor.»
En vísperas de la batalla decisiva, los tres Soberanos de la Raza manifestaron su conexión con Roel, comunicando implícitamente las altas expectativas que albergaban para la próxima generación. El consenso al que habían llegado no hizo sino reforzar aún más sus puntos de vista.
Es posible que alguno de ellos se hubiera equivocado al juzgar a Roel, pero las probabilidades eran demasiado escasas para que los tres, que habían experimentado las vicisitudes del mundo, se equivocaran simultáneamente al juzgar a la misma persona.
Al darse cuenta de que sus homólogos compartían los mismos pensamientos, Su Eminencia Juan, Antonio y Friedrich decidieron elevar aún más la importancia de Roel en sus corazones.
“Estamos de acuerdo en esto.” Su Eminencia Juan rió con jovialidad.
Se sentía muy contento por la relación de su nieta con Roel, sobre todo porque él fue el primero en apoyarlos a ambos.
El rey Friedrich, el Santo de la Espada, también se sintió aliviado al saber que el juramento entre Wilhelmina y Roel no podía romperse. Ambos estaban firmemente unidos.
Salvar a Roel no solo benefició a la humanidad; también fue de interés personal y nacional.
Mientras tanto, Antonio las observó a ambas con una sonrisa silenciosa. Tanto Nora como Wilhelmina eran alumnas de la Academia Santa Freya; naturalmente, conocía la relación que tenían con Roel. Sin embargo, el País de los Eruditos también tenía su ventaja en la figura de la exmiembro de la Asamblea de los Sabios Crepusculares, la académica Astrid Arde.
De acuerdo, admito que nuestro País de los Eruditos no tiene princesas con quienes comprometerse, ¡pero tenemos a su antepasado aquí! Los sentimientos románticos pueden cambiar con el tiempo, ¡pero los lazos de sangre son eternos! Además, no olvides que la Academia Santa Freya es la universidad de Roel.
Estos cálculos permitieron a Antonio mantener la calma, sabiendo que no saldría perdiendo frente a los otros dos.
Los tres Soberanos de la Raza disfrutaron de una charla sorprendentemente agradable antes de la batalla decisiva. Sin embargo, su alegría duró poco. Rápidamente borraron sus sonrisas al sentir que tres oleadas de maná se acercaban velozmente.
Si bien su estrecha relación con Roel podría beneficiarlos en el futuro, eso solo importaría si lograban salvar a Roel y asegurar que la humanidad aún tuviera un futuro.
Y eso era precisamente por lo que luchaban los tres Soberanos de la Raza.
En el lejano horizonte, un gigantesco monstruo alado apareció en el campo de batalla en medio de un relámpago. Aulló roncamente, amenazando con destruirlo todo. En respuesta, el Santo Eminencia Juan desplegó sus alas ligeras y se elevó en el aire para enfrentarlo.
“Se acabó el descanso.”
“Fue una buena idea que nos reagrupáramos temporalmente para poder seleccionar a nuestros oponentes.”
Friedrich y Antonio, que no podían entablar una batalla aérea prolongada, suspiraron aliviados. Mientras tanto, el Santo Eminencia Juan, que ya estaba en modo de combate, evaluaba atentamente a su enemigo mientras su pulsación de maná se hacía más fuerte.
«Pájaro del Trueno», «Fantasma de la Espada» y «Behemot» eran los alias que el ejército unificado había dado a los tres Soberanos de las razas divergentes. Sus estilos de lucha eran muy diferentes, así que era más prudente elegir un oponente con ventaja que dejarlo al azar.
Friedrich no sería capaz de desatar adecuadamente sus ataques contra el Pájaro Trueno volador, mientras que el poder de Espada Fantasma para atravesar la mayoría de las defensas y anular los hechizos de recuperación era un rival difícil para Antonio.
Así, los tres, tras llamar la atención de los tres Soberanos de la Raza desviada, decidieron reunirse para elegir a sus enemigos. Luego, atraerían al enemigo elegido y lucharían por separado.
El cielo se inundó de relámpagos y luz sagrada. Las llanuras temblaron bajo la asombrosa intención asesina que emanaba de dos espadas que chocaban. En el desierto, un mago espacial se enfrentó a una bestia gigantesca mientras ambos desataban sus ataques más poderosos.
La batalla entre los Soberanos de la Raza había comenzado.
Mientras tanto, Lilian, Nora y Charlotte condujeron al ejército unificado hacia las profundidades del desierto para enfrentarse al Soberano Desviado y sus enormes ejércitos.
¿Qué significaba tener una destreza militar que duplicaba la del enemigo?
En la guerra contra los disidentes, representaba una ventaja absoluta.
Los desviados carecían de fortalezas, y las estructuras defensivas que construían eran precarias en comparación con las de los humanos. Por consiguiente, solían recurrir a la lucha cuerpo a cuerpo en el campo de batalla. Sin embargo, debido a las diferencias en la destreza individual en combate, la humanidad generalmente necesitaba una fuerza militar un 50 % mayor que la de los desviados para poder hacerles frente.
Para la Batalla de Tierra Quemada, el ejército unificado contaba ahora con el doble de efectivos que los ejércitos desviados, y la mayoría de ellos eran las élites de la humanidad. Eso debería haber sido más que suficiente para vencer al enemigo que se interponía en su camino.
Sin embargo, Lilian, Nora y Charlotte tenían expresiones terriblemente serias mientras contemplaban la formación de los divergentes. Podían sentir una presión inimaginable que provenía de delante.
No era la primera vez que Nora, Charlotte y Lilian se topaban con un Soberano de la Raza. Incluso habían participado en la Batalla de Stanlos el año anterior y presenciado el enfrentamiento entre los Soberanos de la Raza. Sin embargo, comparado con la existencia a la que se iban a enfrentar, el enfrentamiento entre los Soberanos de la Raza ya no parecía gran cosa.
El Soberano Desviado ejercía una presión comparable a la ira divina. Naturalmente, creó un dominio a su alrededor sobre el cual ejercía jurisdicción. Cualquiera que se le opusiera sería oprimido como si el mundo entero lo rechazara.
No solo Nora y los demás sintieron esta sensación, sino todo el ejército unido, razón por la cual su moral se sentía desanimada.
Lo que más los sorprendió fue la presencia de otra poderosa aura en la formación enemiga, además de la del Soberano Desviado. En medio del ejército de los desviados, un fornido guerrero desviado rugió ante el Soberano Desviado mientras su cuerpo palpitaba con poderoso maná.
Esto era una señal de que el fornido y perverso guerrero estaba a punto de alcanzar el Nivel 1 de Origen, pero no se trataba de un avance cualquiera, sino de una concesión divina.
Un fluido negro y siniestro fluyó como un arroyo desde la mano del Soberano Desviado hasta el fornido guerrero desviado, envolviendo su cuerpo. Este rugió desesperado mientras su cuerpo absorbía el fluido negro y comenzaba a mutar.
Sus músculos se tensaron al aumentar rápidamente la intensidad de su pulsación de maná. Una nueva cabeza brotó de su cuello, mientras su aura se volvía más fuerte que nunca.
Esta transformación llamó la atención del ejército unificado. Nora y los demás quedaron estupefactos, pues se dieron cuenta de que el Soberano Desviado estaba creando artificialmente a otro Soberano de Raza.
Lo más probable es que el fornido guerrero mutante completara su ascenso al Nivel Origen 1 una vez que terminara de crecer su segunda cabeza. Esto era una pesadilla para la humanidad.
“¡No podemos permitir que tenga éxito! ¡Ataquemos!”
Nora y los demás dieron la orden de atacar con decisión, pero eso era más fácil decirlo que hacerlo. Por ejemplo, no podían activar sus ataques de largo alcance de inmediato.
Mientras el ejército unido se encontraba sumido en la desesperación, vientos furiosos se desataron repentinamente desde el centro mismo de la formación de los disidentes. Una espesa niebla blanca surgió de la nada y se extendió rápidamente hasta ocultar el cielo. Lentamente, el contorno difuso de una fortaleza apareció entre la niebla blanca.
Los soldados humanos gritaron alarmados, mientras que los mutantes rugieron de aprensión. En particular, los ojos zafiro de Nora se entrecerraron con incredulidad.
La niebla blanca se disipó repentinamente, revelando una imponente fortaleza que estremeció los corazones de todos los presentes.
Su nombre era Fortaleza de Tark.