La fortaleza de Tark era una tierra sagrada no solo para la Teocracia, sino para toda la humanidad.
Su infraestructura carecía de gracia y apenas tenía adornos dignos de conservar, pero el espíritu que albergaba era más elevado que el de cualquier gran edificio, pues representaba el espíritu inquebrantable de la humanidad.
Esta fortaleza se había mantenido en pie durante casi mil años, desde los primeros años de la Tercera Época. Su existencia estaba presente en innumerables relatos heroicos. De las cuatro guerras contra los desviados que se habían librado hasta entonces, tres de las batallas decisivas se iniciaron aquí.
Generaciones de grandes hombres habían protegido a la humanidad desde las murallas de la Fortaleza de Tark, manteniendo viva la llama de la humanidad.
Era solo una estructura, pero el espíritu y el significado que representaba trascendían esa mera apariencia. Por eso, la desaparición de la Fortaleza de Tark conmocionó a toda la humanidad.
Nadie podría haber imaginado que esta gran estructura aparecería repentinamente en medio del desierto de Hawe de esa manera.
Innumerables soldados humanos alzaron la cabeza y contemplaron la imponente fortaleza, estupefactos. Mientras tanto, los mutantes seguían gruñendo, conmocionados e inquietos. Tanto aliados como enemigos quedaron atónitos ante la repentina aparición de esta enorme estructura.
Incluso el Soberano Desviado entrecerró los ojos con cautela, apenas un poco.
“¡Nora, ¿es esa…?!”
—¡Sí, es la Fortaleza de Tark! —respondió Nora con el corazón latiéndole con fuerza, mientras un pensamiento optimista afloraba en su mente—. ¿Podría ser…?
Lilian y Charlotte abrieron mucho los ojos.
Antes de que nadie pudiera asimilar lo que acababa de suceder, fuertes estruendos resonaron repentinamente desde la fortaleza.
“¡Ese sonido!”
“¡Son las armas mágicas defensivas de la fortaleza!”
“¡Defender! ¡Defender!”
Los soldados humanos identificaron de inmediato el origen de aquellos estruendos y gritaron conmocionados. De igual modo, los rebeldes, que tenían experiencia en asaltar fortalezas, rugieron alarmados e inquietos.
En medio de este caos, el muro sobre la entrada principal de la Fortaleza de Tark se abrió, liberando un intenso destello de luz. Era tan brillante que cegó a los presentes en el campo de batalla, eclipsando incluso el resplandor del sol.
Golpe Sagrado: ese era el nombre del arma mágica defensiva de la fortaleza.
Durante los últimos mil años, había repelido una y otra vez el cerco de los rebeldes, permitiendo a la humanidad alcanzar la victoria final en la guerra. En ese momento, se había convertido en el faro que señalaba el inicio de la guerra, así como el momento de la represalia.
¡Boom!
La intensa luz se concentró rápidamente en un rayo devastador antes de arrasar abruptamente el ejército de los divergentes, dejando a su paso los restos carbonizados de decenas de miles de ellos. Sin embargo, no se detuvo ahí. Continuó avanzando a través del ejército de los divergentes hacia el Soberano Desviado.
Solo entonces el ex-Beastman Sovereign Banjol finalmente levantó la mano.
Las esferas negras que flotaban a su alrededor se agruparon rápidamente frente a él para enfrentarse al intenso rayo de luz, generando una poderosa onda expansiva que se propagó por el desierto.
¡Boom!
Una segunda explosión ensordecedora resonó, dejando tras de sí una enorme nube de arena. El intenso haz de luz que había bombardeado la formación de los divergentes se disipó lentamente.
El ejército humano guardó silencio por un instante antes de estallar en vítores ensordecedores. Los divergentes, en cambio, estaban presas del pánico.
“¡Ahora! ¡Ataquen!”
Aprovechando la oportunidad, el ejército unido hizo sonar sus cuernos de guerra y cargó contra los rebeldes. Al mismo tiempo, las enormes puertas de la Fortaleza de Tark se abrieron con un crujido, y desde su interior resonaron pesados pasos y majestuosos rugidos.
El sonido obligó no solo a los mutantes, sino también a los humanos a alzar la vista, a pesar de no poder ver con claridad debido a la tormenta de arena. Instintivamente reconocieron que los rugidos provenían de seres terriblemente poderosos.
Y ante las miradas atónitas de la multitud, dos dragones de hueso salieron volando de la fortaleza.
Era innegable que el Golpe Sagrado de la Fortaleza de Tark era un arma mágica defensiva extremadamente poderosa, pero tenía un gran problema: era incapaz de hacer frente a los enemigos cercanos.
Si bien el intenso rayo de luz había causado estragos entre los mutantes, aquellos que se encontraban más cerca de la Fortaleza de Tark resultaron ilesos, aunque tampoco pudieron hacer nada para detener la activación de Golpe Sagrado.
Pero en el instante en que se abrió la entrada principal de la Fortaleza de Tark, los miles de mutantes que se encontraban en las cercanías rugieron al unísono y cargaron contra ella. No era casualidad que estos mutantes estuvieran allí; eran élites movilizadas para rodear y derrotar a Roel cuando reapareciera. Su fuerza no debía subestimarse.
Sin embargo, justo cuando estaban a punto de sitiar la Fortaleza de Tark, dos dragones de hueso salieron repentinamente de la entrada como carruajes imparables y arrasaron con todo a su paso.
¡Bah!
El impacto aplastó la carne de los desviados y les fracturó los huesos, esparciendo sus restos. Sin embargo, estas víctimas no lograron frenar en absoluto el avance de los dragones de hueso. Estos continuaron cargando sin tregua, sembrando aún más el caos en la formación de los desviados.
Sobre los dragones de hueso se alzaban dos figuras: Roel y Wilhelmina. Era casi como si ambos se hubieran convertido en caballeros dragón.
Estos dos dragones de hueso eran el regalo que la Reina Bruja había mencionado anteriormente, y Roel le estaba sumamente agradecido. Le proporcionaban a la Fortaleza de Tark la capacidad ofensiva que necesitaban desesperadamente en ese momento. Roel sentía una inmensa gratitud hacia Artasia por este obsequio.
A Roel no le resultó difícil romper la línea defensiva enemiga; su poder ofensivo estaba prácticamente al máximo gracias a Grandar. Sin embargo, le sería difícil ganar la batalla él solo, aunque la situación cambiaba con la ayuda de los dragones de hueso.
Los dragones ya eran enemigos formidables, y los dragones de hueso, además, poseían una gran resistencia física y mágica, lo que los hacía excepcionalmente difíciles de vencer. Por si fuera poco, eran muy compatibles con Roel y Wilhelmina en cuanto a sus características.
Gracias a la ayuda de Grandar y Edavia, Roel logró convertir a los dos dragones de hueso en sus leales soldados, mientras que Wilhelmina, que poseía el linaje del dragón, podía comandarlos con gran eficacia.
El dragón de hueso de Wilhelmina resistió los innumerables hechizos que volaban hacia ellos mientras desataba una llama azul sobre los mutantes, apuntando específicamente a sus sacerdotes. Roel suspiró aliviado al ver lo bien que se desenvolvía.
Con su participación, la guerra se intensificó aún más.
“¡WUUUUU!”
Mientras Roel y Wilhelmina atraían la atención de los enemigos, resonaron los cuernos de guerra, y más de diez mil caballeros salieron de la Fortaleza de Tark bajo el mando de Kane y cargaron contra los rebeldes que los rodeaban. Una enorme corriente de soldados marchaba tras ellos.
La aparición de la Fortaleza de Tark pilló desprevenidos a los enemigos. El repentino ataque de los dragones de hueso y los soldados de la Fortaleza de Tark desbarató gravemente el cerco formado por los mutantes para atrapar a Roel.
Al mismo tiempo, los soldados del ejército unido vieron la reaparición de la Fortaleza de Tark y sus hombres como un milagro de Sia. Esto les levantó enormemente la moral. Nora, Charlotte, Lilian y los demás también se alegraron al ver a Roel, y esto les llenó de esperanza.
Este efecto de doble capa generó un impulso tremendo para el ejército unificado. Parecía que la balanza de la victoria se había inclinado completamente del lado de la humanidad.
"¡Avance!"
“¡Nos uniremos y lograremos un gran avance!”
La emoción se reflejaba en los rostros de los soldados humanos mientras lanzaban gritos de guerra. Los mutantes apenas lograban mantenerse en pie gracias a la mejora de la bonificación del ejército. Incluso el príncipe Kane, que se había mantenido cauteloso hasta entonces, comenzó a mostrarse optimista.
Solo el dúo que cabalgaba sobre los dragones de hueso tenía expresiones cada vez más sombrías.