En el mundo anterior de Roel, era un cliché muy popular que los mortales desafiaran a los dioses.
Este cliché reflejaba la idea de que los seres humanos tenían su destino en sus manos. Esta creencia era la razón por la que los humanos se esforzaban por mejorar su entorno, sin importar cuán difícil fuera la época en que vivían.
Desafortunadamente, esta era una tarea prácticamente imposible de lograr en el continente de Sia.
En este mundo de poder trascendental, los dioses eran seres existentes que habían alcanzado los límites de su evolución, lo que hacía aún más imposible vencerlos.
Ese fue el caso entre Roel y Banjol.
Aunque Roel despreciaba a Banjol por haber abandonado su raza, tuvo que admitir que este último era un oponente muy superior a él. El Soberano Desviado había tenido tiempo de sobra para perfeccionar sus hechizos, y sus habilidades se veían reforzadas por su poder divino.
Aunque la idea de que un mortal desafiara a un dios era romántica, ¿cómo podía un mortal realmente vencer a un dios? Pocos se habían planteado esta pregunta, pero Roel estaba decidido a encontrar la respuesta.
Un nítido sonido, similar al de cristales rotos, resonó en el centro de la nube de maná de un negro intenso. Con el permiso de Roel, Edavia había infligido con gusto un daño severo a su alma. Probó un fragmento de los restos que se disipaban, avivando aún más su excitación.
“Fufu, ¡qué sabor tan embriagador! Sabe a licor fuerte…”
“¡¿Qué estás haciendo?!” exclamó Artasia mientras miraba fijamente al dios maligno ebrio con ojos rojos como la furia.
—¿Estás enfadado? Para que lo sepas, esta no fue mi idea —explicó Edavia con calma mientras miraba a Roel.
“…Está bien, Artasia”, dijo Roel.
“¿Me estás tomando el pelo? ¿Por qué alguien querría herir su propia alma? ¿Estás loco?!”
—Debería habértelo dicho con antelación... —¡Tos!— Pero un gran poder tiene un precio muy alto. Así es la vida.
“…”
Artasia guardó silencio, mientras que Edavia asintió con una sonrisa.
“No hay muchas opciones cuando te enfrentas a un enemigo como él… pero al menos solo llega hasta aquí. Esto sigue siendo mejor que tener tu alma mezclada con esas calamidades”, dijo Edavia mientras pensaba en el pasado del Estado Testigo.
“…En efecto.” Roel asintió con la cabeza.
“¿Ah?”
“…”
En medio de la confusión de Artasia y el silencio de Grandar, Roel desató repentinamente una oleada de maná inimaginable.
Esta no era ni mucho menos la primera vez que Roel sufría daños en su alma.
En un momento dado, su alma quedó tan maltrecha en el Estado Testigo que casi pierde la vida, aunque posteriormente sanó completamente gracias a la ayuda del Soberano Espiritual. Al menos, Edavia podía lidiar con tales heridas.
El daño que Roel sufrió en su alma potenció los efectos de la bendición de Sia, aumentando aún más su fuerza. Superó el estancamiento entre el Nivel de Origen 2 y el Nivel de Origen 1, y su poder ascendió rápidamente hasta alcanzar un nivel cercano al de los dioses.
Canalizó el recién descubierto torrente de maná hacia Grandar.
Impulsado por una oleada de maná sin precedentes, Grandar aulló mientras su cuerpo era rápidamente envuelto por un aura carmesí. Al mismo tiempo, las siluetas de Artasia y Edavia comenzaron a desvanecerse, mientras los Engranajes del Tiempo se disipaban en destellos de luz dorada.
Las defensas de Roel habían caído al mínimo, pero esto era una jugada deliberada. Ya no necesitaba la protección de la Reina Bruja ni la ayuda del Soberano Espiritual. Con el apoyo de abundante maná, Grandar podría romper el cerco de maná negro.
—Grandar, no te molestes en prestar atención a la defensa. ¡Concéntrate en el ataque y elimínalo para siempre! —ordenó Roel.
—Mmm —respondió Grandar asintiendo con decisión.
Una fuerza ilimitada brotó del cuerpo del gigante esquelético. La ondulante nube de maná negro se detuvo momentáneamente antes de que un rayo carmesí se liberara del cerco y se extendiera por los alrededores.
Banjol frunció el ceño al ver aquello.
Pensó en Roel y Grandar, y su rostro se ensombreció lentamente. Tanto el Hacedor de Reyes como el Soberano Gigante eran singularidades con el poder de alterar el curso de la historia. La probabilidad de que algo saliera mal cuando ambos estuvieran juntos era tan grande que ni siquiera podía imaginarlo.
Esto le hizo darse cuenta de que ya no debía reprimir nada.
“…Debería terminarlo con un solo disparo.”
Eso era lo que le decían los instintos a Banjol, alguien que había participado en incontables batallas. Observó la nube de maná negro, seguida del sol abrasador en el cielo, y entonces su cuerpo se incendió repentinamente.
“Kingmaker, es una tontería que pensaras que podrías lograr un avance aquí. Puede que sea un lugar remoto, pero también es donde soy más fuerte.”
El viejo y maltrecho cuerpo de Banjol se fue desintegrando entre las llamas, mientras que uno nuevo y más enérgico surgía de ellas. El Soberano Desviado renacido alzó la mano, y la luz del sol convergió en su agarre para formar un cetro dorado.
La aparición del cetro dorado proyectó una luz dorada sobre el campo de batalla, llenando a los soldados de miedo y terror.
El Cetro Solar era uno de los artefactos divinos del Salvador en la antigüedad, un símbolo de la autoridad que Él otorgaba a sus Sumos Sacerdotes. Se rumoreaba que había sido forjado con el hueso del brazo del Salvador, que canalizaba el poder místico para disipar la noche, y que la fuerza vital ilimitada que fluía a través de él confería a su portador inmunidad a la muerte.
El renacimiento del Soberano Desviado y la reaparición del artefacto divino sacudieron el campo de batalla. Nora, Charlotte y Lilian quedaron horrorizadas. Incluso Wilhelmina, a pesar de haberse convertido en Soberana de la Raza, se sintió terriblemente impotente ante esta situación.
Un dios ya era una existencia inalcanzable, y ahora, además, estaba imbuido de los poderes del Salvador. ¿Quién podría detenerlo ahora?
Banjol no disminuyó la velocidad de sus ataques solo por su repentino aumento de poder. Apuntó su cetro hacia la nube de maná negro en el cielo e irradió una cantidad descomunal de maná sobre la tierra.
¡Boom!
Bajo la brillante luz del Cetro Solar, la nube de maná negro estalló repentinamente en llamas y comenzó a ascender hacia el cielo. Cuanto más alto subía la nube, más intenso era el fuego. Era casi como si un segundo sol hubiera aparecido en el firmamento, y el calor inimaginable que contenía formaba espejismos.
“¿Cómo es posible…?” Lilian abrió los ojos con incredulidad y preocupación.
“¡Roel!”
Wilhelmina blandió su espada contra el Soberano Desviado en el cielo, pero su ataque se disipó ante el intenso calor del segundo sol.
Este milagro conmocionó la moral de los soldados. Al contemplar a Banjol, el enviado del dios supremo, la desesperación se reflejó en sus rostros. Aun así, Nora y Charlotte persistieron e intentaron infundirles ánimo para la lucha.
Habían superado tantas dificultades juntos que ni Nora ni Charlotte pensaban que Roel las abandonaría en este momento crítico, y tenían razón.
Roel apretó los dientes para mantenerse consciente a pesar del intenso dolor que le causaban sus entrañas ardientes. Alzó la cabeza y miró al gigante esquelético que se cernía sobre él, esperando a que este recuperara fuerzas.
El Cetro Solar representaba al Salvador y al sol, lo que lo convertía en uno de los artefactos más poderosos del Continente Sia... pero Grandar fue quien derribó al sol.
"…¿Estás listo?"
“Mmm. Te he hecho esperar.”
“No te preocupes. Empecemos.”