Un día después, en la sala de conferencias del cuartel provisional, cuatro mujeres de diferentes colores de pelo y personalidades se reunieron alrededor de una mesa, mirando fijamente un informe.
La mayor operación militar coordinada desde el inicio de la guerra contra los divergentes, la Batalla de Tierra Quemada, fue un éxito rotundo. Lograron mucho más de lo que se habían propuesto.
Además de rescatar a Roel Ascart, también salvaron a los soldados de élite de la Fortaleza de Tark, que habían sido devorados por la Niebla Envolvente, y asestaron un golpe demoledor a los divergentes.
Con toda la fuerza del ejército unido en el frente, inmovilizando a los ejércitos desviados, Roel tuvo un enfrentamiento épico con el Soberano Desviado y lo decapitó, poniendo así fin a una de las mayores amenazas que se cernían sobre la humanidad.
La humanidad ya no se enfrentaba a una amenaza inmediata de extinción, pero era demasiado optimista afirmar que lo peor había pasado.
De acuerdo con la profecía de la Alianza Tripartita, el Salvador y la Diosa Madre habían comenzado a despertar de su hibernación, y las señales se hacían cada vez más claras con el paso del tiempo.
Hasta ahora, la humanidad solo había tenido que lidiar con los estragos causados por sus seguidores. Estos sectarios eran difíciles de controlar, pero no representaban una amenaza tan grande como para poner en peligro la supervivencia de la humanidad en su conjunto. La aparición del Huevo del Dios Bestia superó todas las expectativas de la humanidad y, sin duda, era un enemigo al que temer.
Lo mismo se aplicó a las Seis Calamidades que aparecieron posteriormente.
En cierto modo, resultaba irónico que la humanidad quedara más atemorizada que nunca a pesar del enorme éxito de la Batalla de la Tierra Calcinada. La batalla apocalíptica entre esos monstruos les abrió los ojos a los soldados humanos sobre la verdadera naturaleza de las entidades a las que se enfrentaban.
Por supuesto, las mujeres que habían presenciado las Seis Calamidades junto con Roel a través del Estado Testigo no se conmovían tan fácilmente, pero la condición de Roel las conmovía profundamente. Esa era también la razón por la que el ambiente en la tienda era tan opresivo.
“Sus heridas externas han sanado, pero no despierta. Esto…” murmuró Charlotte mientras sostenía con manos temblorosas el informe de los clérigos del ejército unido.
Ninguna de las cuatro mujeres que había en la tienda tenía buena tez.
Había transcurrido un día desde la retirada del ejército unificado del campo de batalla. Al deshacerse de sus armas más pesadas, pudieron acelerar el paso y alcanzar el perímetro exterior del desierto de Hawe en un solo día.
Sin embargo, el estado de Roel no había mejorado. No había despertado ni una sola vez desde que perdió el conocimiento el día anterior. Si bien las cuatro mujeres mantenían una actitud impasible, en realidad sentían una profunda angustia.
“¿Podría tratarse de un problema con su alma, como ya habíamos intuido?”
“También podría deberse al agotamiento. Tuvimos otra batalla contra los mutantes antes de tu llegada, y Roel también sufrió heridas graves en aquella ocasión…”
Wilhelmina se detuvo un instante para observar a las tres mujeres con el rostro enfurecido. Se llevó la mano al pecho y reflexionó, pero decidió no contarles cómo Roel se había arrancado parte del corazón para salvarla. Como caballero corpulento que solo conocía la batalla, tampoco entendía por qué debía ocultar esa información; era más bien una corazonada.
Sin embargo, los demás respiraron aliviados al escuchar la información que ella proporcionó.
“Sí, podría deberse al cansancio. Aunque su cuerpo esté bien, es posible que necesite tiempo para recuperarse de su fatiga mental.”
“Mantengámoslo en observación unos días más.”
Nora y Lilian se recompusieron y se obligaron a pensar en el lado positivo, pero Charlotte fue incapaz de controlar sus preocupaciones.
“¿Pero qué pasa si el problema reside en el alma de Darling?”
“…Entonces estaríamos indefensos. Ni siquiera el País de los Sabios ha avanzado mucho en la investigación de las almas.”
“Lo único que podemos hacer ahora es confiar en él.”
“…”
Las palabras de Lilian hicieron que los otros tres guardaran silencio, y la atmósfera en la tienda se tornó tensa una vez más. Un momento después, Nora negó con la cabeza y se recompuso.
“Dejemos este asunto de lado por ahora. Hay algo más problemático que debemos abordar.”
“¿Te refieres a las dos calamidades? No será fácil lidiar con ellas”, dijo Wilhelmina.
La preocupación se reflejó en los ojos de Lilian y los demás.
La guerra aún no había terminado, y los cadáveres de los rebeldes esparcidos por el desierto de Hawe servían como recordatorio de ello. Sin embargo, lo que les infundía mayor temor era la brillante aurora boreal que seguía resplandeciendo en el cielo. Según Stuart, la Niebla Envolvente también acechaba en las cercanías, aunque no podían identificar con claridad su paradero debido a su naturaleza intangible.
¿Qué significa esto? ¿Acaso el Huevo del Dios Bestia sigue vivo? ¿O esas terribles calamidades tienen otros motivos?
Esa duda surgió en la mente de Nora y de los demás, pero no había forma de saber la respuesta. Lo único que podían hacer ahora era organizar su formación militar y esperar que todo su poderío fuera suficiente para disuadir a esas Calamidades de actuar.
«Aunque no poseo el atributo Origen de la Corona, también soy heredera del linaje de los Hacedores de Reyes. Si el Clan de los Hacedores de Reyes realmente tiene la capacidad de frenar las Seis Calamidades, yo también debería poder hacerlo», dijo Lilian.
“Los Altos Elfos fueron los administradores de las Seis Calamidades en la antigüedad. Yo también debería poder hacer algo al respecto”, añadió Charlotte.
—Por lo que veo, al menos deberíamos poder plantarles cara. Sigamos nuestro plan original y retirémonos lo más rápido posible, sin perder nuestra capacidad militar. En cuanto a la guardia de Roel, haremos una rotación diaria. ¿Te parece bien, verdad? —concluyó Nora.
“Mmm.”
—¿Quién debería encargarse del primer día, entonces? —preguntó Wilhelmina.
"Bien…"
Nora y Charlotte estuvieron tentadas de ofrecerse voluntarias, pero antes de que pudieran decidirse, Lilian se levantó de repente. Primero bajó la cabeza para examinarse antes de decir con voz tranquila pero firme: «Dejen la guardia de hoy en mis manos».
Lilian se aseguró fácilmente su puesto como guardaespaldas de Roel durante el primer día.
A Nora y a los demás les resultaba difícil calcular cuándo recuperaría la consciencia Roel, pero era improbable que se recuperara en un solo día, independientemente de si la causa de su coma era su alma dañada o el agotamiento mental. Esa era la razón por la que ambos habían dudado.
Por mucho que quisieran estar con Roel, no podían debido a las responsabilidades que tenían. Si tuvieran que priorizar, preferirían estar con Roel cuando estuviera consciente.
Tal como Lilian había predicho, no opusieron mucha resistencia durante el primer turno de guardia.
En realidad, compartía la misma opinión que los demás, solo que se guardaba para sí misma una información crucial. Decidió hacer el primer turno de guardia únicamente porque confiaba en que podría despertar a Roel.
Lilian pasó el resto del día terminando su trabajo. Observó la luna plateada en el cielo antes de despedir a sus guardias con un gesto de la mano. Luego se dirigió al carruaje ubicado en la zona más interna del cuartel provisional.
Apostado alrededor del carruaje de Roel para garantizar su seguridad se encontraba nada menos que el ejército hereje del feudo de Ascart. Se habían fortalecido más que nunca tras un año en el campo de batalla, pero su lealtad permanecía intacta. Eran ellos quienes se habían ofrecido voluntarios para proteger a Roel.
—Su Alteza Lilian, ¿necesita algo de nosotros? —preguntó Cynthia.
—Llamen a los guardias que están adentro. Quiero pasar un rato a solas con él —respondió Lilian.
“Esto…” Cynthia vaciló.
“Entiendo tus preocupaciones, pero debes saber que soy pariente suyo por línea de sangre, ¿verdad?”
"…Entiendo."
Cynthia finalmente optó por ceder en este punto.
Lilain esperó a que los guardias evacuaran el carruaje antes de subir a él y entrar en la habitación de Roel.
Con el paso de los años, gracias al generoso apoyo tecnológico de los Sorofya, el carruaje de Roel se había ampliado hasta asemejarse al Rivière Diamante. Era sumamente cómodo y apenas se notaba al moverse. Eso tranquilizó a Lilian.
Al ver a Roel tendido en la cama, una oleada de emociones la invadió. Primero respiró hondo antes de posar la mano sobre su frente. Una tenue luz emanó de su mano y envolvió el cuerpo de Roel.