Roel reflexionó sobre lo que acababa de ver y oír mientras caminaban por la calle: la armadura desgastada del ejército unido que estaba a la venta, las palabras del vendedor, así como lo que había oído del dueño de la tienda de manzanas.
Ahora que lo pienso, aunque esta calle esté compuesta por fragmentos de mis recuerdos, no creo haber tenido nunca contacto directo con los vendedores. Tampoco me había topado jamás con vendedores que vendieran botín del campo de batalla. Todo esto me ha sorprendido de repente.
En primer lugar, ¿no es raro lo consciente que estoy mientras sueño?
Un momento, ¿un sueño?
¿De verdad estoy soñando?
"¡Papá!"
“¡!”
Al pensar esto, la chica que había estado sosteniendo su mano todo ese tiempo detuvo repentinamente sus pasos y dejó escapar un suspiro.
“Todo es culpa de papá por pensar tanto. Ya no podemos seguir jugando.”
"Te refieres a…"
“Sí, este es mi sueño. Habría usado el feudo de Ascart, ya que es el lugar donde crecí, pero han cambiado tantas cosas allí que no pude usarlo. No pensé que también habría tantas inconsistencias en la Santa Capital. ¡Qué fracaso!”
“¿Fracaso? ¿Podría ser…?”
“Sí, no soy solo un producto de tu imaginación. Soy tu verdadera hija. Puedes notarlo por mis ojos y mi cabello, ¿verdad?”
“¡!”
Roel abrió los ojos de par en par, sorprendido. Se agachó rápidamente para observar bien a la chica de cabello negro y ojos dorados que tenía delante.
¿Mi verdadera hija? ¿Cómo puede ser? Incluso mediante el uso de hechizos temporales… ¡Ah! ¿Es por eso que el medio es un paisaje onírico?
Regresar al pasado era prácticamente imposible incluso con el uso de hechizos temporales, pero la dificultad se reduciría considerablemente si se presentara en forma de sueño profético.
—Sí, así es —respondió la chica asintiendo con alegría, como si hubiera escuchado la voz interior de Roel.
Roel se agitó. Mirando fijamente a la chica que tenía delante, le hizo una pregunta importante que había estado posponiendo todo este tiempo: "¿Cómo te llamas?".
“Ay, no puedo hacer eso. No puedo decirle mi nombre a papá aunque realmente quiera hacerlo. Provocará complicaciones.”
¿Complicaciones? ¿Te refieres a una paradoja?
“¡Sí! Por eso me he estado conteniendo todo este tiempo para no decírtelo… Aun así, me acompañaste por la zona comercial.”
“De alguna manera, me sentí vagamente cercano a ti.”
Roel extendió la mano con vacilación para tocar el rostro de la niña, pero antes de que pudiera alcanzarla, ella tomó la iniciativa y frotó sus mejillas contra su mano como un gatito. Aquello lo sorprendió, y sus ojos se llenaron de ternura.
Tras un momento de reflexión, planteó la pregunta que más le preocupaba. «Entonces, ¿tu madre es...?»
Roel creyó instintivamente que la niña era su hija, pero como había heredado el color de su cabello y de sus ojos, no pudo deducir la identidad de su madre a partir de esos rasgos. En cuanto a su apariencia…
“No me parezco en nada a mi madre. Aunque me encantaría contártelo, prefiero que sea ella quien lo haga.”
—De acuerdo —respondió Roel asintiendo. Otra pregunta le vino a la mente de forma natural, y con expresión sombría formuló: —Recurriste a un peligroso hechizo temporal para visitarme en mis sueños. ¿Hay algo importante que quieras decirme?
Se preparó mentalmente para recibir malas noticias.
Los hechizos temporales eran poderosos conjuros que la humanidad aún no había logrado comprender. Un hechizo así no podía provenir de una niña tan joven, ni siquiera en un sueño. Tenía que haber algo más profundo detrás.
¿Has venido a advertirme sobre una crisis inminente? ¿O es que alguien está en peligro?
—Ah, no. Bueno… Había otras razones, pero solo quería estar con papá un día —dijo la niña con una sonrisa forzada.
“¿Ah?”
Roel se sintió momentáneamente confundido antes de que una oleada de disculpa inundara su corazón.
“¿Acaso mi yo del futuro te descuidó mucho? Lo siento. Yo…”
“¡No! ¡No es culpa de papá! Es por algunas cosas, así que…”
¡Kak!
“¡!”
La chica se agitó al oír la disculpa de Roel. Antes de que pudiera terminar de hablar, un estruendo ensordecedor resonó en sus oídos. Aparecieron grietas en el cielo sobre ellos, que se extendieron rápidamente por todo el mundo.
"Eso es…"
“Tal como lo esperaba. Ni siquiera el mundo onírico puede soportar la carga si hay demasiadas inconsistencias”, comentó la chica mientras observaba el paisaje onírico que se desmoronaba.
"Te refieres a…"
—Nuestro tiempo ha llegado a su fin, papá —dijo la niña con una sonrisa triste.
“…”
Roel sintió un dolor sordo e inexplicable en el corazón. No sabía qué le pasaba, pero presentía que no había cumplido con sus responsabilidades como padre de la niña que tenía delante. Esta constatación le dejó una opresión en el pecho.
Sabiendo que no podía separarse de su hija de esa manera, le puso las manos sobre los hombros y le dijo con ternura: «No sé qué pasará en el futuro, pero quiero que sepas que, seas quien seas ahora o quien seas en el futuro, siempre te amaré. Siempre tendrás un lugar importante en mi corazón».
"¡¿Papá?!"
La niña miró a Roel con los ojos muy abiertos, sorprendida, y Roel le sonrió con cariño.
Sé que mis palabras pueden parecer inverosímiles, pero es imposible que no le tenga cariño a una hija tan adorable. Me disculpo de antemano por no poder pasar mucho tiempo contigo. Me aseguraré de no cometer los mismos errores que cometí en el futuro.
“N-no, no es así. ¡Para nada! No es culpa de papá… Wu…”
La expresión de la chica se desfiguró al oír esas palabras y rompió a llorar repentinamente. Aquello desconcertó a Roel. Sin embargo, a medida que su entorno se distorsionaba cada vez más, se obligó a mantener la compostura.
“Papá, no queda mucho tiempo. ¿Puedes prometerme algo?”
“Sí, ¿qué es?”
“Por favor, llévame a jugar de nuevo. No en un sueño, sino en el mundo real.”
“Por supuesto. Es una promesa.”
Roel tomó la mano extendida de la chica, y esta esbozó una sonrisa, a la vez llorosa y satisfecha. Un repentino destello de luz lo devolvió a la realidad.