Antes de su encuentro con la Niebla Envolvente, Roel jamás había pensado que fuera posible devorar la existencia de una persona, ni siquiera teniendo en cuenta las posibilidades del maná y las habilidades trascendentales.
La abrumadoramente poderosa habilidad heredada del Soberano Desviado Banjol le permitía atravesar todas las defensas y saquear a distancia el corazón de un enemigo. Era una habilidad terriblemente poderosa, pero ni de lejos capaz de devorar la existencia entera de una persona.
Roel no tardó en comprender las implicaciones de los efectos secundarios del Devorador de Plata.
Es probable que el término "existencia" no se refiriera únicamente a su maná, habilidad o cuerpo. Era más bien un concepto kármico, y esa probablemente fue la razón por la que la niña pudo manifestarse ante él.
Mientras charlaba con Lilian aquel día, una duda le había rondado la cabeza: ¿Por qué apareció nuestra hija de repente en este momento?
Habían pasado dos años desde el inicio del embarazo de Lilian. Suponiendo que su hija realmente tuviera la capacidad de viajar en el tiempo, podría haber retrocedido aún más y haberlos conocido en un momento anterior.
Lilian sugirió que la intromisión de su hija le había ayudado a evitar un destino posiblemente trágico, pero él no pudo evitar pensar que su intervención se produjo en un momento bastante peculiar.
Por ejemplo, si su hija hubiera querido evitar esta serie de acontecimientos, podría haberle enviado una advertencia a través de Lilian un año antes de que desapareciera, para que él pudiera prepararse para lo que se avecinaba. Incluso si por alguna razón no pudo hacerlo, lo mínimo que podía hacer era decirle a Lilian que seguía vivo para tranquilizarla.
Sin embargo, su hija solo apareció ante Lilian cuando Roel ya estaba rodeado por los divergentes. Antes había pensado que era solo una coincidencia, pero ahora se preguntaba si tendría algo que ver con el efecto secundario del Devorador de Plata.
Quizás, la disminución de su existencia había creado una oportunidad para que su hija se manifestara temporalmente a través de algún tipo de herramienta mágica o del mundo onírico. Esto significaría que dicha disminución había traído consigo algunos beneficios inesperados.
Sin embargo, eso no significaba que todo estuviera bien.
De hecho, había estado sufriendo algunos problemas que, tardíamente, comprendió que eran causados por el debilitamiento de su existencia, como la disminución de su maná. Anteriormente había pensado que se debía al deterioro de su alma, pero ahora sabía que la causa era otra.
Por un lado, se alegraba de que no fuera un problema relacionado con su alma, pero por otro, le alarmaba la posibilidad de desvanecerse en el aire si abusaba del Devorador de Plata.
¿A mayor poder, mayor precio?
Roel decidió aislar temporalmente a Silver Devourer. Mientras pensaba en cómo debía abordar el asunto, la mujer de cabello castaño rojizo que estaba a su lado le ofreció su ayuda de repente.
“Cariño, ¿por qué no me dejas intentarlo?”
"¿Qué quieres decir?"
“Ese es un efecto secundario derivado de las Seis Calamidades, ¿verdad? Mientras involucre el poder de las Seis Calamidades, nosotros, los Altos Elfos, deberíamos poder suprimirlo hasta cierto punto.”
Recordando cómo la Muerte Inundadora había atacado a Charlotte debido a su capacidad para interferir con las Seis Calamidades, Roel asintió. “Ya veo. ¿Cómo deberíamos proceder?”
—Lo único que tenemos que hacer es tocarnos —respondió Charlotte mientras se inclinaba para darle un ligero beso.
Su maná comenzó a fluir cuando sus cuerpos se presionaron. Para sorpresa de Roel, su maná cobró vida y comenzó a fusionarse con el de Charlotte.
—Un momento, ¿esto no te afectará también a ti? Llevas un año enfermo —exclamó Roel.
—Cariño, ¿qué dices? Eso es un problema psicológico. Estoy perfectamente bien ahora —respondió Charlotte con una sonrisa.
“Pero…” Roel seguía preocupado, sabiendo lo mal que lo había pasado Charlotte durante el último año.
Con un suspiro, Charlotte puso su mano en la mejilla de Roel y preguntó: "Cariño, ¿quién soy yo para ti?".
“…” Al ver la expresión seria de Charlotte, Roel hizo una breve pausa antes de repetir la respuesta que una vez le había dado: “Eres mi esposa”.
“Así es, pero preferiría que su respuesta fuera más rápida la próxima vez.”
“Estaba pensando en decir que somos una familia.”
“¡!” Charlotte abrió mucho sus ojos color esmeralda y su rostro se puso un poco rojo.
De repente, Roel recordó algunos asuntos y comenzó a disculparse: «Lo siento, Charlotte. Tenía pensado hablar con mi padre al regresar de Rosa, pero me distraje con la invasión de los Caídos a la ciudad de Ascart…»
Estaba explicando el motivo por el que había dudado en responder con el término "familia".
Sorprendida por la explicación, Charlotte respondió con vacilación: "Sobre eso, cariño... Ya soy miembro de la Casa Ascart, al menos de nombre".
“¿Hm?” Roel parpadeó confundido.
Charlotte explicó rápidamente el asunto.
En los meses posteriores a la desaparición de Roel, Charlotte sucumbió a la depresión y nunca se recuperó. Pronto empezó a mostrar tendencias autolesivas. Preocupado por su hija, Bruce Sorofya acudió a Carter en busca de ayuda.
Aunque Carter no aprobaba la relación entre Roel y Charlotte, seguía respetando a Charlotte como magnate de los negocios y figura clave del ejército unificado. No soportaba verla sufrir así, y también le conmovían los profundos sentimientos que ella albergaba por su hijo.
Para compensar el daño que le había causado a Charlotte al obstaculizar su relación, Carter escribió una carta pública reconociendo el compromiso de Roel y Charlotte, llegando incluso a declarar que la Casa Ascart siempre estaría abierta para ella mientras ella estuviera dispuesta.
Esto significaba que Carter estaba dispuesto a reconocer plenamente a Charlotte como su nuera.
Aunque se desconocía si Roel estaba vivo o muerto, mientras Charlotte lo deseara, sería reconocida oficialmente como su esposa y quedaría registrada como tal en la genealogía de la Casa Ascart.
Este suceso le brindó cierto consuelo a la desesperada Charlotte. Fue gracias a ello que encontró la fuerza para recomponerse y dirigirse al frente.
“Solo mancharía tu reputación si sigo sumida en la depresión después de convertirme en tu esposa. Ahora que lo pienso, probablemente eso era lo que mi padre y el tío Carter pretendían. No puedo evitar sentir que he caído en su trampa… pero les estoy agradecida por ello.”
“También les estoy agradecido por eso. Charlotte, quiero que me prometas que pase lo que pase en el futuro, no debes pensar en hacer ninguna tontería, ¿de acuerdo?”
"Querida…"
Al ver la mirada preocupada de Roel, Charlotte asintió. Ambos se tomaron su tiempo para disfrutar del calor del otro antes de que sus cuerpos se separaran lentamente.
“Así que ahora soy tu esposa, de nombre y de espíritu. Una pareja debe superar las dificultades juntos, ¿no? Cariño, deja de reprimir tu energía y entrégamela con obediencia.”
"Pero…"
“Sin peros. Como mucho, sentiría una ligera molestia parecida a la de un resfriado. Es un pequeño precio a pagar para acelerar tu recuperación. Además, hay algo que tienes que hacer, ¿no?”
“Te refieres a…”
“Alicia.”
“¡!”
El cuerpo de Roel se tensó bruscamente mientras miraba a Charlotte con asombro. Esta última le dirigió una sonrisa ambigua.
“¿Qué te pasa, cariño? ¿No será que piensas que soy una mujer vil que desea que Alicia nunca regrese?”
“Por supuesto que no, pero ustedes dos pelean a menudo…”
“Sí, discutimos a menudo, pero eso no cambia el hecho de que somos amigas de la infancia. Además… le debo una.”
“¿Le debes una?”
Alicia había aprobado que el tío Carter reconociera nuestro matrimonio e incluso lo convenció de que lo llevara a cabo. Gracias a ese apoyo mutuo, Alicia, Nora, Lilian y yo pudimos mantenernos unidas mientras tú no estabas. Ahora soy oficialmente la cuñada de Alicia.
"Veo…"
Esas palabras reforzaron la determinación de Roel. Le echó una última mirada a Charlotte antes de liberar gradualmente su maná hacia ella. Lentamente, sus manás se fusionaron en uno solo.
…