Alarmada, Lilian se puso de pie de un salto y aguzó el oído para escuchar todos los sonidos a su alrededor.
Gracias a sus agudos sentidos como ser trascendente de Nivel 2 de Origen, captó muchos sonidos: el crepitar de la hoguera en las murallas de la ciudad, el estruendo metálico de las patrullas blindadas e incluso el acelerado latido del corazón de la asombrada Audrey.
Sin embargo, la voz fugaz del niño no se oía por ninguna parte.
—¿Su Alteza? —preguntó Audrey con preocupación.
“…” Lilian no respondió de inmediato. Hubo un largo momento de silencio antes de que contestara: “…No es nada.”
Se recostó lentamente en su silla, pero su expresión serena se transformó en un ceño fruncido y pensativo. No esperaba que los acontecimientos en el Imperio Austine afectaran a Roel. Incluso le había dicho que ella se encargaría personalmente de los problemas del Imperio Austine.
La posición de Roel era diferente a la de antes, y la Casa Ascart también tenía una influencia considerable, pero aun así sería imprudente que se inmiscuyeran en la política de otro país, especialmente en la del xenófobo Imperio Austine.
La intromisión de un extranjero en sus asuntos internos, especialmente uno de la Teocracia de San Mesit, sin duda dañaría la reputación de Lilian e incitaría una vehemente oposición por parte de la nobleza. Esa fue también la razón por la que Roel mantuvo las distancias con Lilian en apariencia.
Sin embargo, todo parecía indicar que la Casa Ascart, o al menos el propio Roel, se vería involucrado en los asuntos del Imperio Austine a causa de Paul.
¿Qué está pasando? Lilian reflexionó un momento antes de alzar la cabeza para mirar a Audrey. "¿Hay alguien que pueda hacerle daño a Paul?"
“¿Hacerle daño a Su Alteza Pablo? Esto…” Audrey estaba perpleja por la pregunta.
Paul Ackermann, hijo ilegítimo, era un príncipe marginado en el Imperio Austine. Nadie quería tener nada que ver con él, y tampoco representaba una amenaza en la lucha por la corona. No había nada que ganar haciéndole daño, por no mencionar que dañar a un miembro de la familia imperial no era un asunto para tomar a la ligera.
¿Quién sería tan insensato como para atreverse a actuar contra Pablo?
«Alteza, según la información que hemos recopilado, las principales facciones del Imperio Austine no tienen nada que ganar perjudicando a Su Alteza Paul. Ni siquiera se consideraría un incidente grave. Existe la posibilidad de que alguien tenga una venganza personal contra él, pero no hemos encontrado a nadie así en el círculo social de Su Alteza Paul», respondió Audrey.
"…Veo."
Lilian tuvo que admitir que Paul había mantenido un perfil extremadamente bajo a pesar de ser príncipe del Imperio Austine.
Los días de Paul en la Academia Santa Freya habían sido los más felices desde que se convirtió en príncipe imperial. Nadie se atrevía a desafiarlo, ya que Roel lo había acogido bajo su protección, y había hecho muchos amigos cercanos en la Facción Rosa Azul. Si bien había tenido conflictos con los estudiantes transferidos del Reino de los Caballeros, estos se habían resuelto con el tiempo. De hecho, ahora eran aliados cercanos.
Tras ello, la guerra contra los divergentes se intensificó repentinamente, y Roel desapareció poco después. Fue un año oscuro para Rose of Dawn.
Durante ese período, Paul fue asignado a uno de los ejércitos de Lukas, donde cosechó numerosos éxitos militares. Sin embargo, no se granjeó enemigos; al contrario, acabó salvando a bastantes personas.
Era improbable que alguien le guardara rencor personal.
La otra posibilidad era que el emperador Lucas fuera quien quisiera acabar con la vida de Pablo, pero no había necesidad de que se tomara tantas molestias para ello. Si hubiera tenido la intención de matarlo, Pablo ya estaría muerto y Lilian no habría recibido ninguna advertencia de su hija.
“…¿Eso significa que no tengo más remedio que traerlo a nuestro bando?”, murmuró Lilian.
—¿Su Alteza? —El rostro de Audrey se desfiguró por la sorpresa.
Lo ideal sería que encontraran y eliminaran a la persona que quería acabar con la vida de Paul, pero al no tener ninguna pista, la mejor alternativa era que ella usara su influencia y las conexiones de Rose of Dawn para proteger a Paul.
Hasta el momento, Lilian aún no estaba segura de los detalles de la situación que rodeaba a Paul, por lo que no podía evaluar cómo afectaría este asunto a Roel, pero suponía que debía ser algo importante para que su futuro hijo le transmitiera un mensaje con tanta ansiedad.
Así fue en la Batalla de Tierra Quemada, por lo que debería ser igual aquí.
Además, Paul había ayudado a transmitir mensajes entre ella y Roel durante su época en la academia, convirtiéndose así en su benefactor. Por si fuera poco, también era miembro de la Rosa del Alba. No podía ignorar su situación si realmente corría peligro.
“Alteza, ¿por qué desea traer a Su Alteza Pablo a nuestro bando?”
“Hay una razón importante detrás de esto. ¡Hazlo cueste lo que cueste!”, dijo Lilian con una voz inusualmente severa.
Audrey rápidamente contuvo su asombro y aceptó solemnemente las órdenes. Con esto, los engranajes del destino comenzaron a girar hacia una dirección desconocida.
En un palacio silencioso, Alicia se bañaba bajo la luz de la luna mientras contemplaba las llanuras sombrías que se extendían a sus pies. Sus ojos carmesí reflejaban incertidumbre al reflexionar sobre los recientes acontecimientos.
Había pasado algún tiempo desde que regresó del campo de batalla entre humanos y mutantes, pero solo se había encontrado con la Diosa Madre una vez desde entonces. Esta última había permanecido en hibernación durante el resto del tiempo.
Evidentemente, aún no era el momento para que la Diosa Madre despertara por completo.
En el crepúsculo previo al regreso de la luna plateada, la responsabilidad de Alicia era hacer todo lo posible para mantener la ventaja de la facción de la Diosa Madre.
Dicho esto, la Diosa Madre no le había encomendado ninguna misión. Sus decisiones se basaban en los recuerdos que había heredado de ella. Naturalmente, veía al Salvador como su némesis, un objetivo que debía eliminar a toda costa.
Las cosas no habían ido bien en ese sentido.
Podría haber parecido que el Devorador de Luz le había asestado un golpe fatal al Huevo del Dios Bestia, pero la verdad era que no le había hecho ningún daño a su núcleo.
Alicia podía sentir el poder del Salvador recorriendo la tierra bajo la pradera. Había mucho más que un Huevo del Dios Bestia. Esos monstruos solo habían permanecido ocultos hasta ahora gracias a la protección del Dominio Divino del Soberano Desviado Banjol, pero ahora que este había muerto, gradualmente cobrarían vida.
Los Huevos del Dios Bestia tenían el poder de neutralizar parcialmente los poderes de las Seis Calamidades, así que Alicia buscaba destruirlas de un solo golpe, razón por la cual había estado esperando el momento oportuno. Tal como lo había previsto, esos monstruos habían comenzado a extender su influencia por la Pradera de Tark.
Alicia se estaba bañando bajo la luna preparándose para la batalla que se avecinaba, pero por alguna razón, hoy se sentía un poco nerviosa.
Como ser trascendente de alto nivel que había heredado parte de los poderes de la Luna Negra, su intuición era extraordinariamente aguda. Algo que pudiera inquietarla no era para nada insignificante, razón por la cual estaba confundida.
Tras la muerte del Soberano Desviado, debería haberse sentido aliviada, ya que eso habría supuesto un duro golpe para la facción de los Salvadores. Sin embargo, la situación era todo lo contrario.
¿Sucedió algo, o...?
Una silueta cruzó fugazmente por la mente de Alicia. Sus ojos carmesí se abrieron incontrolablemente y su irritación se intensificó.
—Está volviendo a suceder —dijo apretando los dientes, con un dejo de preocupación en su rostro amargo.
Desde que escuchó su nombre en el campo de batalla, había tenido recuerdos recurrentes de cosas extrañas y de la silueta de una persona. Era un hombre de cabello negro, cuyo rostro se veía borroso debido a su memoria incompleta, pero por alguna razón, eso le aceleraba el corazón.
Sabía que aquel hombre no era un enemigo, ya que no sentía hostilidad al pensar en él. Probablemente se trataba de alguien cercano a ella. Sin embargo, era inusual que tuviera esos recuerdos cuando aún no había recuperado la memoria por completo.
En teoría, debería haber sido imposible.
“¿Es mi memoria física, o…?” murmuró Alicia mientras se agarraba la frente con angustia, sin saber cómo debía afrontar esta situación.
Sabía que debía dejar atrás sus recuerdos del pasado y no permitir que la afectaran, pero una oleada de miedo la paralizaba cada vez que pensaba en hacerlo.
¿A qué le tengo miedo?
A decir verdad, apenas intuía la respuesta. Temía encontrarse alguna vez en bandos opuestos a la silueta que había estado viendo en sus recuerdos. Probablemente esa era la razón por la que, inconscientemente, había estado ignorando sus recuerdos como humana.
Pensaba que esos sentimientos se desvanecerían con solo apartar la mirada.
Los recuerdos que había heredado de la Diosa Madre eran mucho más profundos que los que tenía como humana. Al igual que los humanos olvidan poco a poco los recuerdos que les resultan inútiles, Alicia pensaba que los recuerdos que había desechado acabarían siendo devorados por las sombras siempre y cuando ella no las despertara.
Pero hoy la situación era diferente.
Su inquietud no provenía del deseo de ver a alguien; era una premonición. Entrecerró los ojos para reflexionar sobre el significado de la premonición, pero antes de que pudiera comprender nada, una niebla plateada se acercó repentinamente y se elevó en una nube.
Salió de su ensimismamiento y extendió el dedo para tocar la niebla.
“¿Lo encontraste?”
Alicia abrió los ojos de par en par al comprender lo que sucedía, atribuyendo su inquietud a la inminente batalla. Como si respondiera a su pregunta, la niebla plateada se expandió lentamente formando una puerta.
Alicia comprobó primero su estado antes de abrir la puerta y adentrarse en la niebla plateada. Tras la puerta se extendía un largo pasillo oculto por la niebla. Avanzó en medio del silencio, y pronto apareció otra puerta frente a ella. Abrió la segunda puerta y salió.
Al otro lado de la puerta se extendía una llanura nocturna desolada.
Una esfera negra emergía del suelo, parecida a un gusano hibernando que salía de la tierra, solo que tenía decenas de metros de diámetro. El maná que emanaba era terriblemente ominoso.
La expresión de Alicia se ensombreció al ver la nueva forma del Huevo del Dios Bestia.
¿Cuántas de estas cosas hay?
Bajo la luna plateada, sus ojos carmesí brillaban de forma inquietante mientras su aura comenzaba a intensificarse.
—En cualquier caso, tengo que destruirlos a todos —murmuró Alicia con calma.
Con un gesto de su mano, Devoradora de Luz, que había estado esperando sus órdenes a lo lejos, se despojó de su camuflaje y se recompuso. Justo cuando Devoradora de Luz estaba a punto de liberar su luz, se estremeció repentinamente alarmada.
Giró la cabeza rápidamente, pero no había nadie detrás de ella. La sensación de que alguien la observaba se desvaneció al instante. Esta extraña situación la dejó con el ceño fruncido durante un buen rato antes de que finalmente volviera a fijar su atención en el enemigo que tenía delante.
¿Será mi imaginación?, se preguntó Alicia.
Al volver la cabeza, un punto de luz surgió de un abismo lejano y se extendió hacia adelante.