Sentado en la habitación de invitados, Roel Ascart miraba fijamente la carta que sostenía en sus manos sin decir palabra. Frente a él, Carter tomó su taza de té y dio un sorbo.
A Roel le conmovió saber que Carter no se había vuelto contra Alicia a pesar de conocer las consecuencias que eso podría tener para la familia. Había optado por priorizar sus responsabilidades como padre sobre las de patriarca.
Sin embargo, la carta que Carter había traído dejó a Roel muy afectado.
La carta fue encontrada en la habitación de Alicia en la mansión de los Ascarts. Fue escrita antes de su viaje a la zona donde Roel había desaparecido, y donde ella también desapareció.
A Roel no le gustó nada, pues eso indicaba que Alicia ya había tenido una premonición sobre su despertar y probablemente se sentía muy confundida. Era el momento en que necesitaba a alguien a su lado, pero él no estaba allí para ella.
Carter estaba luchando contra los divergentes, así que tampoco pudo estar allí para ella. Roel comprendía su situación y no tenía quejas al respecto, pero Carter no podía evitar sentir que había fallado como padre.
Sabía que Alicia se sentía emocionalmente inestable. Quería escribirle para consolarla, pero me di cuenta de que el vacío que dejó tu desaparición no se puede llenar con simples cartas. ¡Debería haber regresado al feudo de Ascart entonces!
—No hiciste nada malo, padre. Incluso ahora, nuestra máxima prioridad es combatir a los desviados para asegurar un futuro para la humanidad. Todo es culpa mía —dijo Roel, mirando fijamente el sobre sin abrir de Alicia durante un largo rato.
Carter suspiró levemente y dijo: «Ábrelo. Te lo dejó. Como su hermano mayor, debes escucharla sin importar lo que diga».
“…De acuerdo”, respondió Roel asintiendo.
Respiró hondo antes de abrir el sobre. Su mirada se agudizó aún más al desplegar la carta y leer atentamente las palabras una por una.
Querido Señor Hermano,
Si estás leyendo mi carta ahora, significa que has regresado sano y salvo. Me alegra que hayas sobrevivido a la terrible experiencia, aunque nunca dudé de que volverías.
Los demás han estado muy preocupados. Anna ha ido adelgazando día tras día, temiendo que no regresaras. Sin embargo, yo sé que no es así. Has enfrentado innumerables peligros desde pequeño, pero siempre vuelves a mi lado y sigues viviendo una vida normal conmigo. No creo que esta vez sea la excepción.
Lo siento, Lord Brother. Si está leyendo esta carta, significa que no he podido recibirlo con una sonrisa a pesar de las dificultades que ha atravesado. Lo lamento muchísimo.
Últimamente me he sentido intranquila, pero no es por tu desaparición.
Algo no anda bien con mi estado. He estado teniendo sueños extraños con escenas que jamás había visto, pero eran tan vívidas como si las hubiera vivido. Mi energía vital también ha empezado a cambiar. Y lo más importante, siento que algo profundo dentro de mí se está transformando.
No sé qué es, pero siento que mi existencia se va desvaneciendo poco a poco, como si se diluyera con los sueños que tengo. A veces, incluso pierdo la noción de mí mismo mientras estoy bajo la luz de la luna.
Me temo que.
He intentado consultar con nuestros magos y el equipo médico de los Sorofya, pero no han encontrado ninguna pista sobre mi estado. Para evitar que mi condición empeore, permanezco despierto en la oscuridad de la noche, pero no creo que pueda aguantar mucho más.
Lo siento. Me he quejado mucho de mí misma. No quería escribir esta carta, pero me siento muy frustrada tratando de mantener mi autoestima mientras mi cabeza está llena de tu desaparición y nuestra relación. Quizás estas preocupaciones sean la razón por la que se abrió una grieta en mi corazón.
Señor Hermano, ¿me quieres como a tu hermana pequeña o como a una mujer?
Llevamos tanto tiempo juntos que puedo darme cuenta de lo mucho que te importo como miembro de tu familia, pero ¿sientes algo por mí como hombre?
Sinceramente, no lo sé.
Ahora que lo pienso, Señor Hermano, me has estado eludiendo todo este tiempo. Siempre he perdido la oportunidad de afrontar el peligro contigo. Intenté comprobar tus sentimientos una y otra vez, pero nunca lo logré. Sin darme cuenta, empecé a temer cuál sería tu respuesta.
Deberíamos haber sido los más cercanos, pero ¿por qué sentimos que somos los más lejanos?
¿Acaso apartaste mi mano para abrirnos paso hacia un futuro mejor, o es tu forma de rechazarme? Si es lo segundo, ¿para qué sirvió toda mi perseverancia y esfuerzo?
Mi corazón se estremece cada vez que pienso en estos temas. No podía soportar no escribirlos todos.
Lo siento, Lord Brother. Creo que este podría ser el final.
No sé en qué me convertiré, pero sé que tengo que irme de la Casa Ascart. Este lugar está lleno de nuestros recuerdos; no podré soportar la idea de causar destrucción aquí.
Me pregunto en qué me convertiré la próxima vez que nos veamos. ¿Me convertiré en tu enemigo?
No sé qué consecuencias tendrán los cambios que me afecten, pero por favor, prométeme que no me mirarás si me convierto en un monstruo horrible. No quiero que la persona que amo me vea en ese estado. Si me convierto en un enemigo, por favor, mátame con tus propias manos. Solo quiero ser tuyo, incluso en la muerte.
Sinceramente espero que estas dos situaciones no ocurran. Lo mejor sería que retirara esta carta y la destruyera antes de que llegue a tus manos.
Hasta nuestra próxima reunión.
- Alicia Ascart
Lo siento, Señor Hermano.
Debería haber terminado la carta, pero no soy tan fuerte como creía. Retiro lo dicho. Tengo miedo. Tengo miedo de desaparecer de la faz de la tierra. Tengo miedo de convertirme en un monstruo.
No quería ser débil ni cobarde, pero no soporto la idea de que todo termine así. Ya he decidido volverme más fuerte e independiente, pero solo por esta vez, ¿no escucharás mi deseo?
No quiero olvidarte.
Por favor, sálvame.
“¡!”
Los ojos de Roel se entrecerraron al leer las últimas palabras de Alicia. Su maná, increíblemente concentrado, se manifestó en una furiosa niebla oscura que azotó las paredes rocosas a su alrededor, sacudiendo toda la fortaleza.
Sentía como si le hubieran quemado los nervios. Cada respiración le provocaba un dolor insoportable en el corazón. En ese momento, ya se había olvidado de todo lo que le rodeaba.
Lo único que quedaba en su mente era una silueta plateada.
Fue una verdadera suerte que hubiera otra persona importante a su lado.
"¡¡¡Roel! ¡¡¡Roel!!! ¡¡¡Para!!!" -gritó Carter-.
“¡!”
Su voz devolvió algo de lucidez a Roel, quien finalmente levantó la cabeza para observar su entorno.
La habitación de invitados estaba hecha un desastre.
El techo había quedado reducido a fragmentos de roca que destrozaban el resto de la habitación, dejando agujeros tanto en los muebles como en las paredes. Los guardias de la puerta estaban sometidos a una presión tan tremenda que ni siquiera podían levantar la cabeza; apenas lograban mantenerse en pie apoyándose en la pared o en sus armas.
Una multitud se había congregado fuera de la habitación, mirándolo con rostros preocupados.
Selina, Juliana y Kurt estaban entre ellos, así como Cynthia, quien había estado sirviendo como su guardaespaldas en los últimos días. Prácticamente todos los miembros de la Rosa del Amanecer que se encontraban cerca estaban afuera en ese momento, solo que no se atrevían a acercarse a él.
El único que estaba dentro de la habitación con él era Carter, aunque había erigido una barrera de maná para protegerse.
—¿Ya estás despierto, Roel? —preguntó Carter con gravedad.
“…Lo siento.” Roel bajó la cabeza en señal de disculpa.
La multitud que estaba afuera suspiró aliviada. La expresión de Carter también se relajó un poco.
“Estaba muerta de miedo. No sabía qué hacer, sobre todo porque ninguno de Sus Altezas estaba cerca.”
“Por cierto, ¿quién es ese hombre de ahí dentro?”
“Él es el padre de Roel.”
“¿Ah?”
Los miembros de la generación dorada intercambiaron información rápidamente.
Selina, la hija del conde Bess, reconoció a Carter debido a los lazos entre sus familias, mientras que Kurt y los demás miraron a Carter con desconcierto.
A Carter no le molestaba demasiado la atención que recibía. Echó un vistazo a la carta que Roel sostenía en la mano y suspiró de nuevo. Con un ligero gesto de la mano, barrió el polvo y los escombros de la habitación hacia afuera por la ventana.
Sabía que Roel se alteraría tras leer la carta, pero no imaginó que llegaría a tal extremo. Fue un alivio estar cerca para detenerlo, pues de lo contrario su furia podría haber causado daños considerables a la fortaleza.
El bullicio del exterior despejó aún más la mente de Roel. Calmó lentamente su respiración antes de volverse hacia ellos y decir: «Disculpen, mi maná se descontroló por un momento. Ya estoy bien».
“Me alegra oír eso.”
“Informaré a los guardias.”
“Muy bien. Ya se está haciendo tarde, así que no nos entretengamos más.”
La multitud percibió que Roel no estaba en su mejor momento, así que, con tacto, decidieron retirarse en lugar de quedarse mucho tiempo en el lugar. Cynthia hizo una reverencia a Roel antes de marcharse, asegurándose de cerrar la puerta tras de sí.
Carter se recostó en la silla, mientras Roel miraba fijamente la carta que tenía en la mano.
El tiempo transcurría. Roel no explicaba nada, y Carter tampoco preguntaba nada.
Mucho tiempo después, Roel finalmente tomó una decisión. Miró al hombre de mediana edad y dijo con voz ronca: «Padre, voy a salvar a Alicia».
“Deberías hacerlo.”
“Tendré que ir sola… y probablemente será peligroso.”
Carter guardó silencio.
Desconocía la historia del linaje de los Hacedores de Reyes y sabía poco sobre lo que Roel había vivido, ya que rara vez estaba en casa. Aun así, como una de las figuras clave en la frontera oriental, sabía que el peligro del que hablaba Roel era de una magnitud muy superior al de la gente común.
Aun así, no hizo ningún intento por detener a Roel. Encendió un cigarro y miró por la ventana.
“El camino hacia la trascendencia está plagado de peligros. Cada persona que trasciende tiene sus razones para emprender este peligroso camino, pero todas están impulsadas por su fe. En aquel entonces, la fe de Alicia no era otra que la tuya.”
“¡!” Los ojos dorados de Roel temblaron.
El rostro de Carter se contrajo de reproche mientras continuaba: «Fui yo quien la inició en el camino de la trascendencia, pero no pude ayudarla. He fallado como padre. Pero para ti es diferente. Todavía tienes la oportunidad de compensarla. No puedo impedírtelo».
"Padre…"
“Vete. Trae de vuelta a Alicia cueste lo que cueste. La has hecho esperar demasiado tiempo.”
—Entendido —respondió Roel solemnemente antes de ponerse de pie.
Hizo una profunda reverencia a Carter antes de salir de la habitación desordenada.
…