El Huevo del Dios Bestia, de un negro intenso, se precipitó sobre la llanura nocturna con un aullido, mientras su enorme cuerpo estallaba en llamas. El color naranja de las llamas hizo que el rostro de Roel palideciera aún más.
El viaje en busca de Alicia le había agotado considerablemente la sangre, hasta el punto de sentirse exhausto a pesar de haber recibido un suero regenerador. En parte, por eso tenía el rostro pálido, aunque el factor principal fue el impacto psicológico que le habían causado sus palabras.
Antes de esto, había considerado la posibilidad de que Alicia se negara a recordar el pasado o incluso hiciera caso omiso de sus palabras. No esperaba que analizara la situación y expusiera razones racionales que él no podría refutar. Incluso empezaba a pensar que ella tenía razón.
La relación de Alicia con la Diosa Madre era mucho más estrecha que la que tenía con él, por lo que le era imposible traicionarla. Si bien Roel deseaba traerla de vuelta, ¿era realmente prudente ignorar su voluntad y actuar a su antojo?
La mente de Roel se sumió en la confusión, pero rápidamente recordó la carta que ella había dejado antes de marcharse, y su rostro se endureció una vez más.
Por favor, sálvame.
Ese había sido el desesperado grito de auxilio de Alicia antes de despertar los poderes de la Luna Negra. Aunque ella lo hubiera olvidado, él no podía ignorar su súplica. No era solo su deseo traer de vuelta a Alicia; ella misma también lo deseaba. Por lo tanto, no podía rendirse hasta lograr su cometido.
Como mínimo, ella debía recordar los momentos que habían compartido para que él respetara su decisión. Solo entonces podría convencerse de dejarla ir.
Con una renovada determinación en el rostro, respondió a su pregunta: "Decidiré irme, pero contigo".
—…Estás delirando —se burló Alicia, mirándolo con los ojos entrecerrados y desprovistos de calidez—. Estás desperdiciando la última pizca de buena voluntad que aún me queda por ti, hermano mayor.
“Lamento oír eso, pero como hermano mayor, es mi responsabilidad cuidar de ti… Y también debo decir que normalmente te diriges a mí como Señor Hermano.”
—¿Ah, sí? —preguntó Alicia con desdén. Sus ojos carmesí brillaron amenazadoramente mientras decía—. Entonces, con magnanimidad, lo usaré una última vez por ti. Adiós, Lord Brother.
La vista de Roel quedó repentinamente envuelta por un diluvio de maná que caía del cielo.
Mientras tanto, al tiempo que se libraba una intensa batalla en Tark Prairie, se celebraba una reunión secreta en la habitación de invitados de la nueva fortaleza de Tark.
A un lado de la mesa se encontraba el distinguido patriarca de la Casa Ascart, Carter Ascart. Frente a él, un anciano de cabello blanco vestido con una túnica larga, Antonio, era a la vez director de la Academia Santa Freya y senador principal de Brolne.
Si Roel hubiera estado aquí, podría haber confundido aquello con una reunión de padres y profesores, como era habitual en los colegios de su mundo anterior, aunque Antonio y Carter sí que estaban hablando de él.
“Ya veo. ¿Así que Roel está buscando a la señorita Alicia ahora mismo?”
—En efecto. Tras leer la carta de Alicia, me encomendó sus funciones aquí y se despidió. Señor Antonio, ¿qué opina usted de este asunto?
—Creo que es lo mejor —respondió Antonio, exhalando un suspiro de alivio.
Para evitar contratiempos posteriores, Antonio le informó a Carter sobre asuntos relacionados con la académica Astrid Arde. De hecho, esa fue una de las razones de la repentina visita de Antonio.
Aunque habían transcurrido mil años, Astrid seguía siendo la antepasada de la Casa Ascart. Ante su inminente despertar, Antonio pensó que debía informar a los Ascart sobre el asunto, especialmente sabiendo que Roel estaba preocupado.
Carter había estado ocupado lidiando con los divergentes durante todo este tiempo, pero Roel se había asegurado de mantenerlo al tanto de las últimas novedades en la Casa Ascart a través de sus canales de comunicación internos, por lo que a Antonio no le costó mucho esfuerzo explicarle la situación.
—De acuerdo, entiendo lo que está pasando —dijo Carter con un suspiro melancólico. Con expresión seria, respondió—: Lord Astrid es nuestra antepasada de hace mil años, además de ser una heroína que se sacrificó para que podamos disfrutar de nuestra paz actual. No hay razón para que no la ayudemos.
—Es maravilloso. A decir verdad, Lord Astrid estaba muy preocupada por la Casa Ascart antes de hibernar. Se alegrará muchísimo al saber que la recibirás con los brazos abiertos. Antonio estaba encantado de poder cumplir el deseo de su amo.
Carter también asintió con una sonrisa.
A pesar del reciente ascenso de Roel a la prominencia, Carter seguía teniendo una posición más elevada en la Casa Ascart como patriarca, por lo que parecería más sincero por parte de la Casa Ascart si fuera él quien diera la bienvenida a la recién despertada Astrid.
Antonio sintió como si le hubieran quitado un gran peso de encima tras cumplir con su objetivo principal.
La conversación derivó hacia Roel y Alicia, ya que esperaba obtener una estimación aproximada de cuándo podría regresar Roel. Para su sorpresa, la expresión de Carter se tornó sombría.
“Señor senador Antonio, hay informes de que Alicia ha alcanzado el Nivel 1 de Origen. ¿Podría confirmarme si la información es cierta?”
Sí, la información es muy probablemente creíble. No hay muchos testigos, ya que estaba demasiado lejos, pero Roel, Nora y algunos otros que la sintieron llegaron a la misma conclusión. Es improbable que todos se hayan equivocado.
“Eso podría suponer un problema, entonces.”
—¿Perdón? —Antonio arqueó las cejas antes de comprender a qué se refería Carter—. Tranquilo, marqués Carter. Roel ha derrotado al Soberano Desviado en un enfrentamiento directo. Con su fuerza, debería poder con la señorita Alicia, incluso si ha alcanzado el Nivel Origen 1.
—Eso espero —respondió Carter con una sonrisa amarga.
Las palabras tranquilizadoras de Antonio no lograron calmar las preocupaciones de Carter, aunque este prefirió no decir nada. Pensaba que Antonio, que jamás había presenciado el verdadero poder de Alicia, no podría comprender sus inquietudes.
Aunque Roel había derrotado a Banjol, comparable a un dios antiguo, Alicia jamás perdería contra un ser trascendente de gran poder explosivo. Además, cuando estaba en el Nivel 2, ya era capaz de ejercer un poder casi comparable al de un Origen de Nivel 1. Era difícil imaginar lo poderosa que era ahora que había alcanzado el Nivel 1.
Y esta noche hay luna llena.
Carter miró con tristeza la fría luz de la luna que entraba por la ventana. Recordó la expresión decidida en el rostro de Roel antes de marcharse y rezó fervientemente para que todo saliera bien.
…