Roel abrió lentamente los ojos y contempló aturdido los restos del campo de batalla que se extendían ante él, sin saber qué le había sucedido.
Tenía el sueño muy profundo, sobre todo después de haber resultado gravemente herido en combate. Despertarlo habría sido prácticamente imposible, hasta el punto de que no habría sido extraño pensar que estuviera en coma.
Los seres trascendentes de alto rango poseían cuerpos resistentes que superaban con creces la imaginación de un mortal. Sin exagerar en absoluto, un ser trascendente de alto rango podía tener tiempo suficiente para redactar un testamento incluso después de que la mitad de su cuerpo hubiera sido destruido.
Sin embargo, esta resistencia solo se aplicaba a sus cuerpos físicos. Sus almas seguían siendo iguales a las de un mortal común.
Roel sabía que tardaría mucho en recuperarse tras someterse a la Sia-ficación, y las dolencias que padecía no ayudaban. Tan solo los efectos secundarios del uso de las cinco Piedras de la Corona lo habrían sumido en un sufrimiento insoportable de no ser por el Cuerpo Indestructible, sin mencionar los efectos secundarios de los sueros loborianos.
En tales circunstancias, debería haberle resultado difícil despertarse incluso si hubiera querido... pero en realidad estaba sufriendo de insomnio.
Algo anda mal.
Roel escudriñó su entorno mientras intentaba descifrar la vaga sensación de hormigueo que sentía en el corazón.
Intuía que no se trataba de una advertencia de peligro inminente, pero por precaución, clavó el Bastón de la Serpiente de Nueve Cabezas en el suelo e infundió su maná en él.
Una luz verde envolvió al personal, mientras las células de la antigua bestia se multiplicaban rápidamente bajo tierra en medio de leves temblores. Así, en un radio de cien metros alrededor de Roel, se transformó en un nido de serpientes.
Nueve enormes cabezas de serpiente utilizaban sus agudos órganos sensoriales para estar al tanto de todo lo que sucedía a su alrededor y asegurarse de que su dueño no corriera peligro alguno. Incluso el más mínimo movimiento provocaba una represalia por parte de las cabezas.
Sintiéndose mucho más seguro con esta capa de protección, Roel se giró para mirar a Alicia, que dormía profundamente. La habían colocado a la sombra y le habían atado las extremidades con fuerza.
Sabiendo que sería imprudente bajar la guardia cerca de Alicia, quien había heredado los poderes de la Diosa Madre, había preparado especialmente varios medios para controlarla.
Las cadenas que ataban a Alicia podían parecer comunes, pero eran obra de la Reina Bruja Artasia. Sería una insensatez subestimar su poder. Además, Edavia había creado un sello espiritual en Alicia para suprimir sus poderes.
Incluso la habían puesto a la sombra para ralentizar su recuperación, sabiendo que su poder se dispararía si se exponía a la luz de la luna llena. Sería problemático que se recuperara y armara un escándalo ahora mismo.
Pero no debería haber problema si solo es por un rato, ¿verdad? pensó Roel mientras la observaba dormida.
Con un suspiro, incorporó su cuerpo fatigado y levantó a Alicia.
Justo en ese momento, la Reina Bruja se manifestó en el aire y preguntó: “Espera un momento. Mi héroe, ¿puedo preguntarte qué es lo que intentas hacer aquí?”.
“…No debería haber problema si es solo por un corto tiempo.”
“¿No debería haber problema? Sabes que hay un límite a la cantidad de maná que mi cadena puede absorber. ¿Y si vuelve a activar su Dominio Divino?”
“Ahí está el sello de Edavia… y Alicia también debería haber recordado algo de sus recuerdos.”
“…Haz lo que quieras”, resopló Artasia con disgusto antes de desvanecerse en el aire.
Roel dejó escapar un suspiro de resignación. Comprendía las preocupaciones de Artasia.
Si Alicia insistía en activar su Dominio Divino tras despertar y lo conseguía, la situación se volvería en su contra de inmediato. Si se hubiera tratado de cualquier otro enemigo, jamás habría corrido semejante riesgo.
Pero Alicia era diferente.
De principio a fin, nunca había visto a Alicia como su enemiga. Había pensado tanto en ella en los últimos días que le resultaba difícil controlar sus emociones ahora que la tenía justo delante.
Mientras la sostenía en brazos y contemplaba su rostro deslumbrante, su expresión se suavizó lentamente a medida que una oleada de calidez y dicha brotaba en su corazón.
Su repentina desaparición casi lo sumió en la desesperación, sobre todo después de leer la carta que ella le había dejado. La sensación de que estaba a punto de perder a alguien importante para él era tan terrible que sintió un dolor punzante en la cabeza.
Respiró hondo, aspirando la tenue fragancia de Alicia y compensando así su grave deficiencia de alcalitonina. Como un drogadicto que busca su dosis, finalmente logró serenarse.
¿Qué debo hacer a continuación?
Antes de que Roel pudiera decidir su siguiente movimiento, escuchó de repente un murmullo.
“Señor Hermano…”
Un golpe al alma era un ataque fatal, o al menos así lo fue para la mujer llamada Alicia.
Los recuerdos de los que inconscientemente había apartado la mirada afloraron lentamente a su mente, y comenzó a sentir emociones intensas de las que nunca supo que era capaz.
Lo primero que recordaba era su primer encuentro, donde se había escondido tímidamente detrás de su padre adoptivo mientras observaba a un chico de pelo negro.
Aquello había sido un recuerdo inolvidable con el que a menudo soñaba, pues representó un punto de inflexión en su vida. Sin embargo, ahora le resultaba extrañamente ajeno.
Los rasgos del chico de cabello negro le parecían borrosos ahora, o tal vez simplemente no los recordaba porque no se atrevía a levantar la cabeza entonces. Aun así, sintió una punzada de calidez al recordar aquello, y eso le dio paz al corazón.
Qué extraña es esta sensación…
Era una sensación peculiar: picaba, pero a la vez era cálida y dulce. No se parecía a nada que hubiera sentido antes.
Había sentido una profunda conexión con la Diosa Madre, con quien compartía un vínculo espiritual, pero nunca antes había experimentado una sensación tan apacible y cálida, ni una dulzura tan embriagadora.
Ni el postre más exquisito podría competir con la dulzura que inundaba su corazón.
Era como si se estuviera bañando en un mar de afecto empalagoso. Solo pensar en él le hacía sentir calor y le aceleraba el corazón, como si fuera una droga a la que estuviera enganchada. Ya no podía apartar la mirada ahora que los recuerdos de él empezaban a aflorar.
Pero eso no significaba que todo fuera color de rosa.
También había recuerdos que evocaban amargura y frustración, y estos contrastaban fuertemente con la dulzura. Sin embargo, la emoción más intensa que sentía seguía siendo la añoranza.
Ella extrañaba su rostro. Extrañaba su calidez. Extrañaba su tacto. Extrañaba escuchar los latidos de su corazón cuando compartían la cama. Estos anhelos se convirtieron en un poderoso tsunami de emociones que culminó en dos palabras.
“…Señor Hermano.”
“¡!”
Un escalofrío recorrió el cuerpo de Roel.