Cuando una figura borrosa emergió del polvo, los cuerpos de Roel y Alicia se tensaron.
Sentían una presión abrumadora que los oprimía a medida que la persona se acercaba. La presión era tan grande que Roel apenas podía enderezar su cuerpo y su circulación sanguínea casi se detuvo.
Alicia salió mejor parada debido a su mayor Nivel de Origen, pero aun así, había un dejo de amargura en su rostro, y se inclinó hacia Roel. Para su sorpresa, Roel la soltó de repente.
“¿Eh?”
Alicia estaba confundida por la acción de Roel, pero estaba más concentrada en el alboroto que tenía delante. Observó nerviosamente la silueta que se acercaba mientras se preparaba para reaccionar ante lo que fuera que estuviera por venir.
Finalmente, la verdadera apariencia de la silueta se reveló bajo la luz plateada de la luna.
Roel tenía muchas conjeturas sobre quién era el ejecutor del plan final, pero aun así quedó impactado por la persona que vio.
Era una mujer alta y esbelta, con una larga melena negra y ojos dorados que brillaban como las estrellas. Era tan hermosa que incluso Roel, que había visto muchas bellezas deslumbrantes, quedó maravillado.
Sin embargo, emanaba un aura fría que contrastaba con su encantadora apariencia. En sus ojos impasibles no se vislumbraba la más mínima calidez. Solo al ver a la pareja reaccionó levemente.
—No creí que pudiera ocurrir semejante milagro. ¿Acaso absorbiste parte de los poderes de la Diosa Madre? —dijo la mujer con voz fría mientras observaba a la temblorosa Alicia.
Su maná comenzó a fluir, pero antes de que pudiera hacer un movimiento, Roel se puso de pie para enfrentarla.
Una expresión de emoción cruzó el rostro impasible de la mujer cuando finalmente fijó su atención en Roel. Entrecerró los ojos y preguntó: «…¿Quién eres?».
Con una reverencia respetuosa, Roel respondió: "Soy Roel Ascart, el señor feudal sustituto de la Casa Ascart de la Teocracia de San Mesit".
—Ascart… —Las cejas de la mujer se arquearon. Miró fijamente a Roel, luego recordó algo y dijo: —Espera un momento. Te recuerdo. Has estado en el Abismo.
“Sí, Señor Ancestro. Fui enviado al Abismo dos veces durante mis batallas contra los adoradores del Salvador, y usted fue quien me salvó. Le estoy profundamente agradecido por su ayuda. ¿Puedo saber su nombre?”
“…Carolyn Ascart.”
“¡!” Roel se quedó estupefacto.
Jamás habría imaginado que aquella mujer sería la primera matriarca de la Casa Ascart. La Casa Arde era tan extensa que los lazos de sangre entre el linaje principal y las ramas familiares eran extremadamente débiles, pero Carolyn Ascart era antepasada directa de Roel. Eso significaba que su parentesco era más estrecho de lo que él creía.
Esto lo entusiasmó, pues esta relación le infundió una pequeña esperanza de poder llegar a un acuerdo pacífico con Carolyn. Si era posible, no quería tener ningún conflicto con su antepasada.
Entonces, señaló a Alicia y explicó apresuradamente: «Señor Ancestro, esta niña es Alicia Ascart, mi hermana adoptiva. Ella también pertenece a nuestra Casa Ascart. Es una coincidencia que cayera bajo la influencia de la Luna Negra y despertara a los poderes de la Diosa Madre, así que…»
—Alto. ¿Qué estás diciendo? ¿Es miembro de nuestra Casa Ascart? ¿Estás hablando de este avatar de la Diosa Madre? —El rostro de Carolyn se tensó una vez más mientras se volvía hacia Alicia con el ceño fruncido—. Ya veo. ¿Es esa la razón por la que la proteges?
"Sí."
“¡Ja! ¡Jajaja! ¿Tú también estás cegado por tus emociones? Mmm, ya veo. De hecho eres mi descendiente. ¡Jaja! ¡Jajajaja…!” dijo Carolyn mientras se cubría la cara con la mano y se reía con autocrítica.
"¿Qué?"
El maná de Carolyn comenzó a fluir mientras algo parecido a un miasma negro se manifestaba a su alrededor.
Al ver su inestable estado emocional y la siniestra aura negra, Roel entrecerró los ojos. Sus sentidos no le engañarían a tan corta distancia; podía distinguir qué era aquella aura. No se trataba de maná, sino del aura de la Salvadora.
¿Acaso Carolyn Ascart, la primera matriarca de la Casa Ascart, ha caído en la depravación? No, eso no es correcto.
Roel refutó rápidamente su deducción.
Como ejecutora del plan final, era imposible que Carolyn fuera una adoradora del Salvador. Además, aunque emanaba un aura intensa de depravación, él podía sentir que sus propios poderes eran aún más fuertes.
¿Acaso el aura de depravación se le había adherido tras largos años en el Abismo? El rostro de Roel palideció al comprender tardíamente el resultado de su intento de negociación.
Con una risa maníaca, Carolyn miró fijamente a Roel y le dijo: «¿Dijiste que te llamas Roel? Entiendo tu punto de vista, pero el plan final es inamovible. Hay que llevarlo a cabo. No hay razón en el mundo que justifique su cancelación».
“¿Estás diciendo…?”
“Tengo que matarla. La Luna Negra es uno de los poderes más fuertes de la Diosa Madre. La humanidad solo tendrá una oportunidad con su muerte.”
“Alicia es miembro de nuestra Casa Ascart, ¡y no es hostil hacia la humanidad!”
¿Ah, sí? Entonces, ¿por qué luchaste contra ella? ¿Por qué la ataste? —Carolyn miró las cadenas en las extremidades de Alicia con ojos burlones—. Ella ordenó a las Seis Calamidades que erradicaran a los monstruos creados por el Salvador. ¿Acaso esto no demuestra que lucha por la Diosa Madre?
“Eso se debe a que sus recuerdos estaban confusos desde su despertar, pero ha comenzado a recordar el tiempo que pasó como humana. Voy a traerla de vuelta. Señor Ancestro, por favor, confía en mí.”
¿Confiar en ti? Lo siento, pero no puedo. Tú eres el mayor problema de todos.
“…¿Qué?” Roel miró a Carolyn con el ceño fruncido, confundido.
El aura de Carolyn se volvió aún más fría a medida que la presión que emanaba se intensificaba. Miró a Roel a los ojos y le preguntó: «Respóndeme, Roel Ascart. ¿Eres un traidor a la humanidad?».
“¿Traidor? ¡Por supuesto que no!”
“¿Ah? ¿Puedes explicarme entonces por qué percibo el aura de la Diosa Madre en ti?”
“¡!”
¡Esto no está bien!
El corazón de Roel dio un vuelco al cruzar la mirada con Carolyn, dándose cuenta de su propio problema.
La Diosa Madre forjó su Cuerpo Indestructible con los tesoros que reunió de diferentes razas, y fue ella quien también sanó su alma. Estas no eran cosas que un enemigo de la Diosa Madre debiera poseer.
Carolyn Ascart interpretó esto como prueba de que él había abandonado a la humanidad para ponerse del lado de la Diosa Madre.
—Dime, Roel. Eres el adorador de la Diosa Madre, ¿verdad? Eso explicaría por qué proteges a esta chica.
“No, no es eso. Estas auras provienen de las Piedras de la Corona de las Seis Calamidades…”
¿Piedras de la Corona? El 'Coleccionista' Kaldor Arde también tenía Piedras de la Corona, pero su aura no se parecía en nada a la tuya. Basta. No te molestes en intentar engañarme más. Solo conseguirás enfurecerme aún más.
“…” Roel se dio cuenta de que no había manera de limpiar su nombre. Aun así, alzó la cabeza para mirar a Carolyn y dijo: “Sí, admito que tengo vínculos con la Diosa Madre por varias razones, pero no soy un traidor. Lo juro por lo que sea, Señor Ancestro”.