—Despierta —dijo Lex con mucha seriedad mientras sacaba una linterna y la acoplaba a su arma. Drum había estado durmiendo plácidamente después de haberse atiborrado. Lex había aprovechado este tiempo para leer el libro de reglas y descansar, asegurándose de estar preparado en caso de que ocurriera algo.
Mientras Drum despertaba y trataba de comprender lo que estaba sucediendo, aún aturdido, Lex salió en busca del líder de la aldea.
—¿Qué pasó? —preguntó Lex con voz sombría.
—Nada, jovencito —respondió el líder del pueblo riendo—. Parece que hay un problema con el cableado interno de mi casa. Tendremos que esperar a que pase la tormenta para arreglarlo, así que será un poco duro tener que aguantar el frío, pero no es nada grave. Solo venía a darles unas mantas.
Como él insistía en que no había ningún problema, Lex no insistió, pero se mantuvo alerta. Al instante siguiente, la casa del líder de la aldea fue golpeada de nuevo, como había sucedido continuamente durante las últimas horas, pero esta vez, toda la casa se tambaleó.
«Señor posadero», dijo de repente Lotus en la mente de Lex. «Una oleada de energía espiritual muy intensa se dirige hacia nosotros. Pasará de largo en aproximadamente una hora».
En cuanto Lotus habló, Lex supo que las cosas no irían bien. No podía discernir si la oleada de energía era consecuencia de la tormenta de nieve o viceversa, pero estaba seguro de que no se trataba de "una tormenta más", como insistía el líder del pueblo.
Por desgracia, Lex tenía razón. La casa sufrió otro ataque, seguido de un chirrido tan fuerte que estremeció a Lex hasta la médula, acompañado del sonido de una pared derrumbándose. La temperatura en la casa descendió de inmediato cuando un viento furioso abrió de golpe todas las puertas.
Por suerte, la pared que se derrumbó era la de su sala de estar, que estaba vacía en ese momento. Sin embargo, no importó mucho, ya que los Kalter Flug ya estaban invadiendo la casa. Lex solo veía la nieve que arrastraba el viento, pero su tesoro protector se activó y lo envolvió en una luz azul. Esto lo salvó de ser partido por la mitad, pero no pudo detener el ímpetu del ataque que lo lanzó hacia atrás.
¡Lo que fuera que lo había atacado era muchísimo más fuerte que él! ¿Qué clase de prueba era esa? Lex se levantó justo a tiempo para ver cómo el líder de la aldea era partido en pedazos. Numerosos copos de nieve enormes y voraces se amontonaron sobre el cuerpo del líder, listos para devorar el cadáver.
El horror y la conmoción llenaron el corazón de Lex, pero no el pánico. Como si lo hubiera practicado un millón de veces, Lex levantó su arma y comenzó a disparar a los copos de nieve.
A pesar de su increíble fuerza, sus cuerpos eran extremadamente frágiles, y cada bala podía matarlos fácilmente. Sin embargo, el sonido solo atrajo a los copos de nieve, y cada vez más se abalanzaron sobre él.
En la Harley pesada, Lex había cargado el cargador de energía, que podía disparar hasta 100 balas con una sola carga. Pero si bien 100 era una cantidad considerable, no era infinita, así que Lex debía tener cuidado y no disparar sin parar.
Lex falló en su primer intento, pero en el segundo, comenzó a usar el alivio de Falcon para acelerar sus movimientos mientras esquivaba los copos de nieve que intentaban matarlo. Los vientos furiosos lo enfriaban y ralentizaban, y en su contra, los Kalter Flug lo atacaban en enjambres, moviéndose más rápido de lo que sus ojos podían seguir.
Lex no esquivaba conscientemente, sino que se movía al azar para intentar evitar a tantos como pudiera, ya que eran demasiado rápidos. De repente, Drum apareció junto a Lex y disparó un arma que emitió una especie de pulso que destrozó todos los copos de nieve de la habitación, dándoles un respiro muy necesario.
“Fui… la familia… muerta…” Drum balbuceó entre respiraciones entrecortadas, con el rostro tan pálido como la nieve que rápidamente llenaba la casa.
—Tenemos que escondernos… —Apenas había empezado a decir Lex, cuando más Kalter Flug, esta vez aún más grandes que los anteriores, entraron en la habitación y se abalanzaron sobre ellos. Estaba demasiado oscuro para que Lex los viera entrar, y cuando finalmente los vio, estaban a escasos milímetros del cuello de Drum.
Un destello de luz apareció y Drum desapareció, provocando que el grupo de copos de nieve pasara volando justo al lado de Lex. Sin perder más tiempo, Lex volvió a correr, pero no pudo esquivar un ataque que, una vez más, lo lanzó al otro lado de la habitación.
—Mierda —maldijo Lex mientras se apresuraba a levantarse. Su tesoro protector había logrado evitar que sufriera los peores daños, pero aun así le dolía muchísimo cada vez que lo lanzaban de un lado a otro como a un muñeco de trapo.
Pero esta vez, a pesar de los rápidos reflejos y la infinita resistencia de Lex, los Kalter Flug eran demasiado fuertes, demasiados y demasiado rápidos. Lo suficientemente astutos como para darse cuenta de que los ataques no surtían efecto en Lex, se aferraron a él inofensivamente y lo arrastraron fuera de la casa.
En ese momento, Lex ni siquiera podía disparar porque los copos de nieve lo abrazaban con tanta fuerza que no podía moverse, y la mano que sostenía a Harley estaba presionada contra su pecho, apuntando directamente a su boca. Sin embargo, mientras lo sujetaban, se aseguraron de no lastimarlo para evitar que se activara su tesoro.
Todo estaba sucediendo demasiado rápido. Lex se sentía como en una montaña rusa que nunca dejaba de girar.
Inesperadamente, al sacarlo de la casa, arrojaron a Lex a un montón de nieve y se alejaron. Mareado, aturdido, golpeado y dolorido, Lex se levantó, con la voluntad aún a flor de piel de querer aplastar algunos copos de nieve. Sin embargo, cuando recuperó el equilibrio, se quedó congelado.
Cientos, no miles, no millones de Kalter Flug de todas las formas y tamaños lo rodeaban, mirándolo aunque no tenían ojos. El pueblo ya había desaparecido, las casas reducidas a escombros, con pocas pruebas de que alguna vez hubieran vivido humanos allí.
Sintió su hambre, su crueldad, su afán de consumirlo todo mientras lo rodeaban. Sin embargo, ninguno se movió. Incluso Lex sabía que su tesoro no podría protegerlo de semejante horda, así que ¿a qué esperaban?
Lex no sabía muy bien por qué, pero, lentamente, alzó la vista. Sobre él, en un cielo que debería haber sido tan oscuro como el abismo más profundo, un copo de nieve tan enorme como una montaña, con un dibujo que formaba un rostro, lo observaba. El copo de nieve emitía una luz propia, por lo que Lex pudo ver que su rostro era demasiado grande para caber en aquel valle; sin embargo, por alguna razón, las montañas que formaban este valle de repente parecían frágiles.
Lex miró el rostro que podía aterrorizar incluso a la muerte. Luego apuntó con su arma al cielo y disparó.