El descubrimiento de Lex duró unos 20 minutos. En el momento en que se completó, Lex se sintió momentáneamente abrumado por la inmensa cantidad de información que empezó a recibir, pero se adaptó rápidamente. Sus sentidos se habían agudizado infinitamente, hasta el punto de que podía sentir en su piel la sutil vibración de la sangre que corría por sus venas. Podía oír su propia respiración como un vendaval y ver todo con tal detalle que le resultaba incomprensible.
Pero la sobrecarga sensorial duró solo un instante, ya que su cerebro se adaptó rápidamente y, como si lo hubiera hecho durante toda su vida, comenzó a filtrar subconscientemente la información que no necesitaba.
Precisamente por eso, también, captó de inmediato los sonidos amortiguados de una larga conversación, incluso a través del material desgastado que cubría su puerta. Con cuidado, se levantó de la cama, recordando la vez que empezó a cultivar y casi destruyó su propio apartamento por falta de control. Caminó de puntillas hasta la puerta y la abrió.
Se sorprendió gratamente al ver a Amelia, pero también se sintió impactado por la cantidad de información que obtuvo al observar a Cwenhild. Sus instintos se habían agudizado y percibió mucho más que un peligro inmediato para él. Con solo estar cerca de ella, supo que era extremadamente peligrosa y, al mismo tiempo, que no podía hacerle absolutamente nada.
Asimismo, Amelia, que se encontraba en algún punto cercano a la cima del reino de la Fundación, de repente dejó de representar una amenaza para él. Al mismo tiempo, percibió una extraña sensación en ella, como si estuviera incómoda o nerviosa.
—Amelia, ¿qué haces aquí tan tarde? —preguntó, ignorando momentáneamente a Cwenhild.
"Acabo de terminar clase y vi tu mensaje, así que vine a verte. Como apareciste sin avisar, ¿te echaron de la expedición por intentar ligar con demasiados alumnos de último curso?"
—Para nada. Mi regreso fue demasiado ajetreado como para enviar mensajes —respondió con una sonrisa, sin dar muchos detalles por el momento. Luego se dirigió a Cwenhild y sus dos acompañantes y dijo: —Hola, soy Lex. Creo que no nos conocemos.
—No, no lo hemos hecho —dijo Cwenhild con el tono más educado que pudo, dedicándole a Lex una sonrisa que podía enamorar a cualquiera. La verdad es que su relación con sus otros hermanastros era pésima, así que no quería empezar con mal pie con Lex—. Pero tu reputación es legendaria entre los estudiantes, así que quería presentarme.
Lex arqueó una ceja con curiosidad. ¿Su reputación? Apenas conocía a nadie allí. ¿De qué reputación se podía hablar? Aun así, sentía curiosidad por ella, así que los invitó a pasar.
"Bueno, pasen. Les ofrecería algo de beber o comer, pero la verdad es que no tengo mucho en casa."
Mientras decía eso, pidió que le llevaran algunos bocadillos a su apartamento a través de la aplicación de servicio de habitaciones de la residencia estudiantil. Amelia ya había estado allí, así que sabía en qué condiciones vivía y no le sorprendió, pero Cwenhild… bueno, disimuló bien sus sentimientos, aunque en el fondo sí estaba un poco sorprendida. Menos mal que había despedido a sus asistentes antes de entrar. No convenía que empezaran a circular rumores sobre Lex por su culpa.
Aunque al famoso rey no le importaban mucho sus hijos, todos y cada uno de sus socios provenían de familias muy prominentes o eran extremadamente adinerados. Que alguien viviera en semejante miseria era... inaudito. Casi no tenía pertenencias personales. Teniendo en cuenta que Lex vestía el uniforme de la academia, se preguntó si tendría siquiera otra ropa. El uniforme era obligatorio durante las clases, pero no fuera de ellas.
—En absoluto —dijo Cwenhild—, vine sin avisar. ¿Cómo puedo esperar que me alojen en estas circunstancias?
—Tengo curiosidad por saber qué has oído de mí —dijo Lex mientras se sentaba con cuidado. Hasta el momento, no había dado ninguna señal de perder el control de su fuerza, a pesar de no haber tenido tiempo de adaptarse a su estado tras su gran avance, y estaba bastante orgulloso de ello.
"En lugar de preguntar qué he oído sobre ti, creo que la pregunta debería ser: ¿qué no he oído?", dijo con una leve risa.
Las historias eran tan descabelladas, desde enfrentarte a un Inmortal hasta dispararle con un arma sencilla, pasando por los relatos de tus numerosas hazañas en tu última expedición. Incluso tomándolas con pinzas, o con mucha imaginación, eran demasiado. Tenía que investigar. Pero los informes escolares que encontré eran… aún más extraños que las historias.
«No puedo creerlo… la gente está hablando de mí, sobre todo de la expedición; ¡acaba de ocurrir!». Lex no sabía si sentirse halagado o incómodo. ¿Quiénes eran esas personas que hablaban de él y cómo se habían difundido sus historias?
"Vamos, no seas modesto. No fuiste el único que regresó de la expedición, y todos los que volvieron te elogiaron mucho. De hecho, fui primero al hospital a verte, porque cuando leí el informe sobre los que regresaron, pensé que aún estarías allí. Viendo las fotos… me sorprende que estés despierto, y mucho menos que estés lo suficientemente bien como para volver a casa."
Amelia se alarmó repentinamente al oír que Lex había sido hospitalizado, pero Lex, en cambio, sentía curiosidad por lo que eso revelaba sobre Cwenhild. Sabía que alguien informaría de todo lo que le había sucedido durante la expedición, pero acceder a los registros de la academia no era tarea fácil. Incluso entre el personal de la escuela, se necesitaba la autoridad pertinente para leer archivos relacionados con este tipo de asuntos. En una situación donde había un pozo espiritual de por medio, Lex imaginaba que la autoridad debería haber sido aún mayor.
—Has oído hablar mucho de mí, pero yo no sé nada de ti —dijo Lex, cambiando el tema de la conversación. No creía que una simple presentación justificara que alguien como ella lo buscara por todas partes.
Cwenhild sonrió, como si anticipara ese cambio, y dijo: "¿Qué se puede decir de mí? Mi vida no es ni de lejos tan interesante como la tuya. Solo soy una chica sencilla, atrapada bajo el yugo de unos padres autoritarios. De hecho, por eso quería reunirme contigo. De todos tus logros, renunciar a tu apellido podría ser el mayor de todos."
Amelia se puso repentinamente muy tensa, ya que ella también había oído los rumores sobre los orígenes de Lex. En el tiempo que lo conocía, él nunca había sacado el tema, y ella nunca le había preguntado sobre su pasado, pero mentiría si dijera que nunca se lo había preguntado.
—¿Mi mayor logro? —repitió Lex, confundido. De repente, se sintió un poco ofendido. No le faltaban locuras desde que llegó al reino de cristal. ¿Cómo podía ser un mayor logro afirmar que no tenía apellido? Era ridículo.
Al ver que Lex continuaba con la farsa, Cwenhild sonrió.
«Bueno, ¿no es así? Corre el rumor de que abandonaste tu apellido porque estabas descontento con tu padre. Que querías forjar tu propia leyenda y crear tu propio legado, sin relación con el apellido Cornelius.»
Lex no relacionó de inmediato el nombre que ella mencionó con el rey, pues estaba demasiado desconcertado por la historia que se le atribuía.
—¿Yo? ¿Forjar una leyenda? —dijo riendo—. No me interesan las leyendas, soy… no, espera, ¿dijiste Cornelius? ¿Como en la familia real?
Su desconocimiento del significado implícito en las palabras de Cwenhild no duró mucho, pues con el aumento de su cultivo, su cerebro funcionaba mucho más rápido.
—Eso es ridículo —dijo Lex, riendo aún más fuerte—. ¿Cómo puedo estar relacionado con la familia real? Solo soy un hombre sencillo que intenta sobrevivir en un mundo caótico. No intento crear leyendas, solo intento vivir una buena vida. Además, ¿qué tan creíble es que un miembro de la familia real ande por ahí sin rumbo fijo? Me temo que ese es uno de los rumores más ridículos que probablemente hayas oído.
—¿Por qué los hijos del rey no pueden pasear libremente por ahí? —preguntó con una ceja arqueada. Tuvo cuidado de no mencionar a los miembros de la familia real, pues para hacer tal afirmación se necesitaría el reconocimiento oficial del rey. —Después de todo, yo, Cwenhild Haugen Cornelius, soy hija del rey, ¿y acaso no estoy aquí, paseando, justo a tu lado?
Tanto Lex como Amelia se sobresaltaron ante su revelación. Lex, que hasta entonces había sido tan meticuloso, perdió el control de su fuerza y arrancó el brazo de su silla. En el silencio que siguió, provocado tanto por la revelación como por la pequeña demostración de fuerza de Lex, llamaron a la puerta. La comida había llegado.