Una vez que Lex despertó, terminó su selección y regresó a su apartamento. Tenía muchas cosas que practicar, entre ellas, atacar con formaciones y sus nuevas técnicas. Una parte de Lex se preguntaba por qué no podía simplemente usar las técnicas que ya conocía. Después de todo, considerando que esas mismas técnicas se alimentarían de una fuente de energía más potente, también deberían ser más poderosas, ¿no?
Eso no fue lo que sucedió, ya que incluso alimentadas con energía espiritual en lugar de Qi, las técnicas no pudieron ser mucho más efectivas, pues aparentemente tenían un límite superior. Las técnicas en sí mismas simplemente no fueron diseñadas para usarse a tal escala.
Lex aprendería los detalles durante una de sus nuevas clases centradas en el cultivo, pero por ahora, se estaba poniendo al día con lo ocurrido en la posada. Cuando vio que su saldo de MP era de 6.451.000, sonrió. Una vez que tuvo la actualización completa, lo primero que debía hacer era decidir qué hacer con los prisioneros. No quería matarlos directamente, pero considerando su pasado, simplemente echarlos de la posada tampoco era la mejor solución, ya que entonces Lex se sentiría responsable si hacían daño a alguien.
Al final, aplazó la decisión y le dijo a Mary que se asegurara de que no escaparan de su prisión. Lo segundo que debía hacer, o mejor dicho, que quería hacer, era algo en lo que llevaba pensando un tiempo.
"María, ahora que tenemos una seguridad decente en la posada y nuestros ingresos han aumentado, hay algo que quiero intentar. Quiero usar la mayor autoridad que tengo y abrir una sucursal de la posada en este reino."
Mary se quedó perpleja, pues era algo que jamás se le había ocurrido. Pero, tras su sorpresa inicial, respondió: «Eso sería redundante. Quizás te convenga intentar abrir otra posada allí, pero en cuanto logres conectar este reino con la posada principal, la nueva sucursal resultará innecesaria».
—No necesariamente —respondió Lex con seguridad—. No es una idea improvisada. Llevo un tiempo dándole vueltas. La posada principal siempre será la misma, pero también quiero tener algunas sucursales físicas en otros mundos. Estas nuevas sucursales no funcionarán igual que la principal; serán mucho más discretas. Pero, si me caen bien algunos clientes, podemos darles acceso a nuestros mejores servicios, como la sala de meditación o la sala de recuperación.
Después de todo, ser teletransportado a una nueva ubicación no es lo ideal para todos. De esta forma, la posada puede integrarse a una comunidad y, una vez que el reino esté conectado, incluso podríamos repartir llaves doradas. Además, una vez que hayamos conectado este reino a la posada principal y tengamos más ubicaciones físicas, será mucho más fácil encontrar empleados capacitados. También podemos desarrollar una red de posadas. Podemos recopilar información de todo el universo, ofrecer los mejores servicios y aprovechar al máximo todos los recursos. Nuestras opciones son infinitas; no deberíamos limitarnos a lo obvio. ¿No fuiste tú quien sugirió aprovechar las lagunas del sistema? Además, ¿cómo puede la Posada de Medianoche ser la mejor del universo si solo tiene una sucursal?
La última declaración de Lex fue una justificación aleatoria para su idea, pero fue como si Lex hubiera insultado el honor del sistema, ¡y provocó de inmediato el lanzamiento de una nueva misión!
Nueva misión: ¡Establece una sucursal de la Posada de Medianoche: La Taberna de Medianoche!
Pague el 5% de la energía acumulada.
Pagar 10 millones de MP
Recompensa de la misión: Reloj de bolsillo
Observaciones: ¡El Posada de Medianoche es el mejor hotel universal de este universo! ¿Cómo es posible que no tenga sucursales?
Por una vez, a Lex le divirtió la reacción del sistema, mientras que a Mary le dejó atónita. La verdad era que tenía muchas ideas para mejorar la posada, pero se abstenía de compartirlas porque no quería que Lex dependiera de ella. Sin embargo, la peculiar forma de pensar de Lex parecía haber superado con creces sus expectativas. Cada vez más, demostraba ser un posadero competente. Al fin y al cabo, ya no era él quien buscaba misiones para mejorar la posada, sino que el sistema le asignaba misiones que se ajustaban a su visión.
"Bueno, para ser honesta, esto no es algo que jamás hubiera esperado", dijo Mary. "No tenía ni idea de cómo abordar esto, pero con una misión, todo será mucho más fácil".
"Más fácil, sí. Pero la redacción de esta misión da a entender que el sistema creará la taberna automáticamente una vez que pague los puntos de magia y la energía. Esto no me conviene. Mientras ahorro, tienes que encontrar una manera de que yo pueda controlar dónde y cómo se forma la taberna. Tiene que ser como yo quiero."
"Lo investigaré."
Lex salió de esto mucho más feliz de lo que esperaba. Estaba completamente preparado para que su idea presentara múltiples problemas, ya que había revisado minuciosamente la interfaz del sistema y no había encontrado ninguna forma de establecer ramificaciones en ningún lugar.
Lo siguiente en lo que debía centrarse era, una vez más, recolectar energía. Por suerte, Cwenhild le ofreció una solución. El hecho de que la academia fuera a abrir múltiples reinos menores nuevos, completamente inexplorados, significaba que de repente tenía a su alcance muchas zonas donde buscar energía. Aún no había decidido si se uniría a su grupo o iría por su cuenta. Una vez que tuviera más información sobre este evento, decidiría. La desventaja de unirse a Cwenhild era que ella planeaba centrarse en un solo reino menor, en lugar de explorar muchos, mientras que la ventaja era que, sin duda, sería más seguro en grupo que solo.
Lex dejó de lado todos esos pensamientos por el momento y se concentró en practicar la formación de matrices. Estaba algo emocionado, pues sería la primera vez que intentaría dibujar una.
Como recién comenzaba, eligió una configuración extremadamente simple y estable. Solo tenía unos pocos caracteres y su único efecto era proporcionar un ligero calor. Esta configuración se usaba comúnmente durante los viajes para calentar lugares como habitaciones, tiendas de campaña, camas o incluso baños.
Extendió su dedo índice y comenzó a dibujar lentamente un carácter en el aire. No era necesario dibujar cada carácter así con el dedo, pero considerando que Lex acababa de alcanzar el reino de la Fundación, su control sobre la energía espiritual no era el mejor, lo que facilitaba mucho las cosas. Al liberar la energía de su dedo, esta permaneció en el aire con un tono plateado. Este tono era el efecto de una de las técnicas «estéticas» que Lex había aprendido, ya que la energía espiritual normal sería invisible. Lo hizo a propósito, pues necesitaba comprobar si estaba dibujando correctamente y si había alguna desviación en el carácter.
No hace falta decir que la letra de Lex no era... la mejor. Claro, eso era antes de que empezara a cultivar. Ahora tenía mucho más control sobre su cuerpo, y aunque su caligrafía había mejorado, dibujar caracteres para matrices requería una precisión extrema.
Tras completar el primer carácter, el tono plateado de la energía espiritual se desvaneció y el carácter adquirió un color anaranjado. Esto era normal, ya que este carácter representaba una especie de brasa.
Tras un instante, al ver que el personaje no explotaba ni salía terriblemente mal, Lex continuó con el siguiente. Sinceramente, una parte de él esperaba que se equivocara de alguna manera, pero su control sobre su energía se mantuvo estable y cada personaje que dibujó fue perfecto. Un par de minutos después, una vez completada la serie, los personajes se fusionaron y una suave luz amarilla inundó su habitación con una cálida luz. Era como ponerse unos calcetines calentitos, recién salidos de la secadora.
Por un instante, Lex se quedó atónito. ¿De verdad lo había logrado al primer intento? ¿No se suponía que esto era una prueba de compromiso y dedicación, algo que requería innumerables intentos? ¿Tenía un talento innato para esto?
No, llegar al extremo de autodenominarse un talento natural era, sin duda, presuntuoso. Sin embargo, tras un momento de reflexión, comenzó a dibujar algunos personajes nuevos. Esta vez, no se trataba de un conjunto de personajes ya conocidos, sino de uno que había ideado él mismo. En teoría, debería funcionar, y ahora lo comprobaría.
En este dibujo había nueve personajes, así que tardó mucho más, pues dibujaba muy despacio. Pero al final, cuando dibujó el último personaje y todos empezaron a fusionarse en uno solo, se le aceleró el corazón. ¿De verdad era posible?
Una voz electrónica y sin emoción le susurró al oído: "Hola, mundo".
Lex soltó una carcajada histérica. Esto sería divertido.