En cierto modo, Lex hablaba sin ton ni son, haciendo lo que fuera necesario para distraer a Kraven aunque fuera por un instante. Pero, al mismo tiempo, gran parte de lo que decía se basaba en sus propias conjeturas. Había estado estudiando la historia del reino, y si bien se centraba principalmente en el desarrollo de la nación Hum, al estudiar política, fue descubriendo fragmentos de lo que sucedía con las demás razas.
Bajo la amenaza muy real de los Kraven, tras la gigantesca maquinaria de guerra en la que se estaba transformando la raza humana, más allá incluso de las interminables oleadas de lavado de cerebro y propaganda que inculcaban a las masas el propósito mismo de su existencia: combatir o matar a los Kraven, Lex percibió una profunda falta de desesperación. Esto no significaba que el hombre común no estuviera desesperado. No, la vida de la persona promedio transcurría bajo la sombra de una fatalidad siempre inminente y una lucha implacable por hacer absolutamente cualquier cosa para superarla algún día. Incluso la clase media, y algunas clases altas, tenían sus vidas marcadas por la desesperación. Pero en el nivel más alto, donde se elaboraban las políticas y estrategias, donde se planificaba el futuro y se decidía el rumbo de la vida de las personas, Lex percibió una calma muy concentrada y calculada.
Dado que se suponía que su origen era Gristol, o al menos de allí lo habían traído, Lex había estudiado la retirada y la eventual caída de las fuerzas humanas de esa región. La forma tan calculada en que se enviaron refuerzos a la frontera, y no a Gristol, y la manera precisa en que se retiraron las fuerzas importantes mientras se dejaba que el grueso del ejército en Gristol luchara hasta la muerte, le parecieron demasiado calculadas a Lex. Si quienes estaban en el poder hubieran sentido verdadera desesperación, habrían sacrificado todo lo posible para asegurar que los Kraven sufrieran el mayor daño posible, en lugar de simplemente retirarse.
Lex recordó que, cuando Vegus Minima aún no estaba bajo el control de las fuerzas Jotun, Chen y Blane emprendieron una misión suicida para distraer a los zombis y permitir que su caravana pasara sin ser detectada. La voluntad y la determinación de Lily, la líder de la caravana, al enviar a su propio hermano a una misión suicida, reflejaban la desesperación por luchar y sobrevivir. La nación Hum, a pesar de todos sus esfuerzos, aún no se había acercado ni remotamente a ese nivel.
Había algunas otras pistas que había captado aquí y allá, pero la idea principal era que el vasto mundo que abarcaba la guerra no era tan sencillo ni tan terrible como parecía.
Esperaba obtener algunas respuestas de este Kraven en particular, pero después de todo lo que Lex dijo, el Kraven simplemente lo miró. No es que no se hubiera dejado provocar por las palabras de Lex, sino que simplemente no se molestó en responder. Sin embargo, el odio y la ira en sus ojos eran inusuales. Era algo más que una simple provocación, o al menos, eso era lo que Lex pensaba.
"Vale, no son marionetas, pero ¿qué...?"
Lex retrocedió de un salto mientras usaba la habilidad "Hablar con la Mano" con ambas manos, intentando esquivar a Kraven que se abalanzaba sobre él. Se le erizó la piel y sintió con certeza que la pelea ya no era la misma. Si Kraven se había tomado las cosas a la ligera antes, lo cual, para desgracia de Lex, había sido así, ahora ya no lo hacía. Lex evitó el choque por poco gracias a que sus instintos le advirtieron con antelación, pero comparar su velocidad con la de un cultivador de núcleo dorado fue una decisión estúpida.
Cuando Kraven se erguía sobre sus patas, era el doble de grande que Lex, pero su agilidad era asombrosa. Lex estaba demasiado cerca para realizar grandes maniobras y el ritmo del combate era demasiado rápido como para que pudiera hacer más preguntas. Si bien antes Lex habría saltado completamente para esquivar un puñetazo, ahora tenía que limitarse a mover solo el torso lo suficiente para evitar un golpe directo.
Parecía una escena de película, o quizás de anime, ya que Lex esquivaba a la perfección cada una de las garras de Kraven, moviendo su cuerpo incluso antes de que la criatura comenzara su ataque. Por un instante, se volvieron borrosos mientras sus cuerpos convertían la lucha en una danza intrincada, moviéndose con precisión milimétrica como si hubieran ensayado la actuación un millón de veces. En lugar de enemigos, parecían dos máquinas, trabajando con precisión mecánica.
En cuestión de segundos, Lex quedó completamente empapado en sudor, que luego comenzó a elevarse de su cuerpo en forma de vapor. Increíblemente, podía sentir cómo sus músculos se desgarraban, aunque levemente, no por los ataques de Kraven, sino por la extrema presión a la que los sometía. Por mucho que quisiera alejarse y crear distancia entre ellos, Kraven no le dio tiempo alguno.
Pero aquel tango, aparentemente espléndido, terminó tan rápido como empezó cuando una pequeña piedra bajo el pie de Lex se desmoronó. No fue suficiente para que cayera, ni siquiera para que tropezara, pero sí para afectar su equilibrio por un instante. Fue en ese instante, como si Kraven lo hubiera planeado, que Lex sintió que no eran sus brazos, sino su pierna la que se dirigía hacia su rostro.
El tiempo pareció ralentizarse mientras Lex miraba fijamente las garras, que brillaban bajo la suave luz azul, dirigiéndose hacia él. Con o sin Lotus, si su cerebro era perforado, no había salvación. ¿Pero qué podía hacer? La bestia era demasiado rápida. Incluso sabiendo cómo defenderse, le llevaría demasiado tiempo mover sus extremidades en el sitio. Aunque tuviera una técnica que pudiera salvarlo de esta situación, no podría movilizar la energía espiritual lo suficientemente rápido como para ejecutarla por completo.
Un millón de pensamientos le pasaron por la cabeza y pensó en cada técnica, estrategia, objeto que pudiera mover su cuerpo aunque fuera ligeramente para apartarse lo suficiente.
Cuando Lex no pudo encontrar una buena solución… optó por una mala. Con su dedo índice comenzó a dibujar el carácter de fuego, ¡y luego lo arruinó!
El cuerpo de Lex salió disparado hacia atrás, con llamas de color naranja intenso lamiéndolo mientras volaba por el cielo. Ignorando la incómodamente familiar sensación de piel quemada, Lex echó un vistazo rápido a su alrededor. Al igual que él, el Kraven estaba cubierto de llamas, aunque estas parecían extinguirse rápidamente.
Miró hacia Cwenhild y los demás, y vio que la batalla aún continuaba. Con un gemido, volvió a mirar a Kraven. Defenderse no le servía de nada. Por mucho que quisiera evitarlo, tenía que atacar.
Kraven quedó atónito. No por la fuerza de la explosión ni por ningún ataque, sino porque, al haberse tomado la pelea en serio, la criatura inferior había logrado sobrevivir. Entonces, ese sentimiento se transformó en vergüenza. Luego, en ira.
Rugió, alzando la cabeza hacia el cielo para advertir incluso a los firmamentos de las consecuencias de desafiarlo. Todos los que se encontraban cerca, salvo Lex, se vieron afectados por el ataque espiritual, similar a un tsunami, que emanaba de su voz, pero eso complació a Kraven. De lo contrario, sería demasiado fácil. Lentamente y con determinación, despedazaría a esa criatura inferior.
Una vez más, Kraven corrió hacia la criatura inferior, esta vez a toda velocidad. Curiosamente, la criatura no parecía esquivarlo y se quedó inmóvil. Quizás había aceptado lo inevitable.
Pero justo cuando Kraven alcanzó a su presa y estaba a punto de descuartizarla, ¡los ojos de aquel ser inferior cambiaron! Sus pupilas se volvieron negras, como si ocultaran un vacío tras ellas, y desde ese vacío Kraven sintió la amenaza de la muerte.
No hubo ningún rayo de luz, ninguna onda expansiva, ningún sonido que indicara el ataque que provino de los ojos negros de Lex, excepto quizás el grito gutural del Kraven al estrellarse contra el suelo, su cuerpo arrastrado por el impulso restante hasta los pies de Lex.
Lex seguía erguido, como un cazador ante su presa, pero su repentina palidez insinuaba algo más. Vomitó algo de sangre, pero se limpió la boca mientras observaba los efectos de la Evisceración.
Se trataba de un ataque espiritual extremadamente potente, lanzado desde la mirada. Bastaba con que Lex mirara a su objetivo. Era imposible bloquearlo con métodos convencionales y requería herramientas o técnicas específicas para la defensa del alma. Además, no importaba la distancia. Sin previo aviso, la técnica impactaba en el objetivo en cuanto se ejecutaba. Por si fuera poco, aunque Kraven solo tenía esa debilidad física en el pecho, su alma era tan vulnerable como la de cualquier otro.
En el reino naciente, donde la mayoría de las criaturas carecían de medios para proteger sus almas, tal ataque era sumamente peligroso. Pero había una buena razón por la que Lex no había usado la técnica desde el principio. Aún no la dominaba por completo y, por lo tanto, también sufría mucho daño cada vez que la utilizaba.
Un temblor recorrió el cuerpo de Kraven cuando levantó la cabeza para mirar a Lex con una mirada asesina en los ojos.