—No me mires así, no quería esto. Solo quería charlar —dijo Lex mientras extendía el dedo índice. Sin embargo, justo antes de empezar a dibujar una matriz, se detuvo, retiró el índice, extendió el dedo medio y comenzó a dibujar.
Un chorro de sangre comenzó a brotar de la nariz de Lex, pero él lo ignoró y, en cambio, continuó hablando con Kraven.
"Dudo que hayas cambiado de opinión, ¿verdad?"
Kraven no pronunció palabra mientras intentaba mover su cuerpo. Físicamente, aún se encontraba en plena forma, pero su alma sufría un dolor insoportable. Ni toda la furia del mundo podía impedir que perdiera el control. Lo peor era que el dolor se intensificaba poco a poco. Su alma era como madera seca, y una llama comenzaba a extenderse desde un extremo. Ningún orgullo podría apagar semejante fuego.
"Tenía muchísimas preguntas. ¿De dónde venían los Kraven? ¿Siempre habían sido originarios de este reino, venían de otro lugar o simplemente eran una nueva especie que había surgido de alguna manera?"
Kraven gruñía mientras luchaba por recuperar el control a pesar del dolor. El suelo temblaba levemente bajo el aterrador gorgoteo, pero Lex no le prestó atención. En primer lugar, si hacía algo, tendría que renunciar a su formación. En segundo lugar, había leído lo suficiente sobre el daño al alma como para saber lo debilitante que era. No todos podían superarlo como él.
"Una vez se me ocurrió una idea al azar. ¿Y si los Kraven estuvieran buscando algo? ¿Como un tesoro o algo así, no? Pero como no sabían qué buscaban, simplemente lucharon contra todas las razas por su tierra hasta que la encontraron. Pero no tengo ninguna base para esa idea, así que la descarté. Sin embargo, tengo una pregunta un poco más específica: tal vez podrías ayudarme. ¿Cómo entraste aquí?"
Lex se detuvo un momento para mirar al Kraven, pero este seguía gruñendo, así que continuó hablando. La verdad es que hablaba más para distraerse del dolor que sentía; no esperaba que el Kraven le diera ninguna respuesta.
"Es decir, estoy seguro de que este reino fue registrado, al menos brevemente, antes de que los estudiantes entraran. ¿Cómo pudo un Kraven pasar desapercibido para la academia? ¿Entraste después de nosotros? ¿O llevas aquí mucho tiempo?"
Kraven, aún desorientado, logró mover el brazo y lo apoyó contra el suelo. Intentaba incorporarse.
¿Qué hacías con ese fuego? ¿Intentabas conquistar el reino? Espera, ¿acaso estas montañas estaban vacías por tu culpa? Si es así, debes llevar aquí bastante tiempo. ¿Acaso la raza de cristal abandonó este reino por culpa de los Kravens?
La respuesta a sus preguntas no importaba, pues finalmente terminó su arreglo. Era un arreglo muy simple y específico que solo tenía un propósito, uno que a Lex no le gustaría.
Una brillante llama amarilla se formó en el aire, donde Lex terminó el conjunto, y se movió lentamente hacia el pecho desnudo de Lex.
La sustancia negra y viscosa que cubría sus heridas chisporroteaba al acercarse las llamas y pronto comenzó a hervir. Lex apretó los dientes y gimió mientras dejaba que el fuego quemara la sustancia viscosa y cauterizara sus heridas. De alguna manera, logró contener un grito.
Pero una vez que el efecto se desvaneció, Lex no se sintió mejor. Tenía veneno en su organismo y la Evisceración le había causado heridas internas. Ni siquiera pudo concentrarse en si sus cicatrices se verían bien sobre sus abdominales mientras se giraba para mirar a Cwenhild y los demás. Su pelea estaba casi terminada, con solo unos pocos atacantes restantes. ¿Había logrado derrotar a Kraven antes de que terminaran su combate? Parecía que sí.
Lo más inteligente habría sido aprovechar ese momento para destruir el núcleo de Kraven, pero no era lo suficientemente fuerte, y crear una formación adecuada llevaría demasiado tiempo. Dirigió su atención a la llama azul. Si la apagaba, podría absorber algo de energía. Pero no sabía si apagarla afectaría de alguna manera la toma del reino por parte de Cwenhild, así que hizo lo más decepcionante posible: simplemente esperó a que terminaran.
Kraven gruñía e incluso gritaba mientras seguía intentando levantar su cuerpo, pero no dejaba de tropezar. Lex se habría impresionado mucho si hubiera podido hacer algo en ese estado. Dejando a un lado el dolor en su alma, el alma era literalmente lo que le daba vida. Con un alma dañada, su capacidad para seguir con vida estaba muy comprometida, por no hablar de cualquier otra cosa. En todo caso, su estado era una prueba de la superioridad de Kraven, pues el alma de un ser inferior ya se habría derrumbado tras semejante golpe.
Un minuto después, el grupo terminó su pelea. Sin tomarse un respiro, se giraron rápidamente para ayudar a Lex y se quedaron paralizados. El Kraven yacía allí, desplomado en el suelo, gruñendo como si su mente se hubiera fracturado, mientras Lex permanecía de pie a su lado con indiferencia.
El ligero sudor que cubría su cuerpo no lo hacía parecer exhausto, sino más bien una prueba de lo poco que se había esforzado. Las cenizas de la llama que le quemaba el pecho cubrían su cuerpo, ocultando su verdadera palidez, y en lugar de eso, lo hacían parecer un hombre salido del infierno. Ni su escudo ni su espada estaban a la vista, pero la forma en que Kraven seguía gimiendo daba la impresión de que había usado sus propias manos para llevar a la criatura a ese estado.
Aún más impresionante fue el hecho de que ninguno de los ataques espirituales de la voz de Kraven le hizo daño a Lex, quien simplemente permaneció allí, impasible, a su lado. Cwenhild había estudiado minuciosamente todos los rumores sobre Lex y había llegado a la conclusión de que, si bien eran ciertos, habían sido algo exagerados. Ahora, sin embargo, no podía evitar creerlo. De hecho, en ese momento, incluso parecía algo más grande que lo que decían de él.
Ness estaba gravemente herida. De hecho, tuvo que quedarse quieta y dejar que Silvia la curara, o corría el riesgo de entrar en shock. Pero mientras miraba al hombre que estaba junto al mayor enemigo de la humanidad, tuvo que recordarse a sí misma que no debía moverse, pues se sentía llena de lujuria. Para ser más precisa, ¡estaba llena de lujuria por la batalla! Lex había estado ocultando sus habilidades y su corazón ansiaba descubrir hasta qué punto.
Bearin estaba pálido, y no solo por la pérdida de sangre. Le caía mal Lex y lo molestaba para demostrar su superioridad, para que Lex supiera cuál era su lugar en la competencia con Cwenhild. Pero lo único que sabía hacer era defenderse y huir, así que nunca se había sentido seriamente amenazado. Pero ahora sí se sentía amenazado.
—¿A qué esperáis? —preguntó Lex, sacándolos a todos de su ensimismamiento—. Matad a Kraven y conquistad el reino. Es mejor no dejar que estas cosas se queden para después, no vaya a ser que ocurra algo inesperado.
Como si escuchara a Lex, Cwenhild corrió hacia él y atravesó al Kraven por la espalda, llegando hasta su núcleo. Su guja, como siempre, cortó sin dificultad toda resistencia y acabó abruptamente con la vida de la criatura. Una sensación de incredulidad llenó el aire cuando la criatura cayó inerte al suelo, sin gruñir ni moverse.
¿Eso fue todo? Pero, al parecer, así lo parecía. Cwenhild se detuvo a observar el cuerpo de Kraven, pero no encontró ni una sola herida externa. Miró a Lex y vio ojos cansados y una hemorragia nasal, nada más. Parecía que… aún había subestimado a Lex.
Ella quería hablar con él, pero él tenía razón. Era mejor terminar las cosas rápidamente para evitar cualquier imprevisto.
Lex la vio volverse hacia la llama azul y una oleada de emoción lo invadió. Se preguntó cuánta energía obtendría.
Entonces, una familiar sensación de peligro lo invadió. Sin embargo, antes de que pudiera reaccionar, a una velocidad incomprensible para él, una figura apareció frente a él y le puso un dedo en la frente.
Lex sintió el frío dedo contra él, incapaz de discernir si la sensación era la temperatura real o si sus instintos le advertían de la muerte. Sin embargo, no sucedió nada más. El mundo pareció congelarse, y su cuerpo con él; solo sus pensamientos permanecieron intactos.
Se concentró en la figura y se dio cuenta de dos cosas. Primero, era la misma figura que había visto antes, en las primeras ruinas. Segundo, frente a él se encontraba un miembro de la raza de Cristal, y era mucho más fuerte que cualquier cosa a la que Lex pudiera enfrentarse.
«No te alarmes, joven», le susurró una voz cálida en su cabeza. «Solo vine a hablar contigo. Tu pelea me pareció muy interesante. Pero, sobre todo, me fascinaron las preguntas que hiciste».