Lex tardó casi ocho horas en eliminar el veneno de su cuerpo. No se recuperó del todo, pero estaba lo suficientemente bien como para salir del tubo y completar algunas de sus otras tareas. Durante la expedición anterior, aunque tenía una espada, no la había usado ni una sola vez. Había practicado un poco, pero la verdad es que no tenía la suficiente destreza para usarla con habilidad.
Vaya, apenas llevaba un año como cultivador, o un poco más —había perdido la noción del tiempo—, pero había estado tan ocupado durante ese tiempo que entrenar de forma metódica y sistemática era imposible. Había mejorado con su arma, pero solo porque sus sentidos agudizados le facilitaban su uso. El tiempo que había dedicado al entrenamiento era mínimo.
Por lo tanto, al menos por ahora, portar un arma así no era factible para él. Quizás más adelante, cuando tuviera tiempo para entrenar, volvería a considerarlo. Sin embargo, por el momento, decidió optar por algo aún más sencillo.
Se dirigió al armero para quien había trabajado anteriormente y, con su nueva fortuna, compró un par de guantes negros. Además de brindarle protección básica a sus manos, los guantes le proporcionaban una serie de beneficios gracias a sus encantamientos. Los guantes conducían energía espiritual, por lo que no interferirían con sus conjuros, mientras que otro encantamiento estabilizaría sus manos y dedos para mejorar su precisión al dibujar caracteres.
También poseía una capacidad de generar ondas expansivas, sencilla pero poderosa. Lex podía almacenar energía espiritual en ella y activarla al golpear algo para lanzar las ondas.
También compró armadura y equipo nuevos. Ya no se engañaba pensando que la armadura o el equipo le servirían por mucho tiempo, así que optó por artículos con mayores beneficios inmediatos en lugar de aquellos que le serían útiles a largo plazo. Después de todo, era muy común que perdiera o rompiera su equipo. Aún no podía superar la pérdida de su Monóculo Elegante.
Una vez hecho esto, regresó con Cwenhild. Mientras él se recuperaba, ella había presentado el informe de su éxito, así como de los numerosos Cristales durmientes en su nuevo reino. Incluso la administración de la academia se había sorprendido con la noticia. Se inició una investigación y esto probablemente se convertiría en una baza para la academia con la raza de los Cristales. No era fácil ganarse su favor, así que sin duda aprovecharían al máximo esta oportunidad.
Baste decir que, una vez explorado a fondo su territorio y comprendida la magnitud de su situación, Cwenhild sería debidamente recompensada. Su ingreso al núcleo de la academia estaba prácticamente garantizado en ese momento.
Por supuesto, también le había enviado información sobre este suceso a su madre en secreto. Quién sabe, tal vez esto la animaría a regresar a la academia, algo que a Cwenhild le habría encantado. Al fin y al cabo, había ciertas cosas que solo podía hacer con su madre cerca. Las ambiciones de Cwenhild no eran menores que las de su madre.
Por supuesto, nada de eso tenía que ver con Lex. Lo que él buscaba era algo completamente distinto.
«Esta es la lista de reinos menores con designaciones exclusivas de reinos de la Fundación», dijo Cwenhild mientras le entregaba una lista a Lex. «Es difícil obtener un informe detallado de lo que sucede dentro, ya que actualmente la única fuente de información son los estudiantes que se han marchado. Sin embargo, hay uno que creo que se ajusta bien a tus criterios, aunque personalmente no estoy tan segura».
"Hay muchísimas probabilidades de que nadie se haya acercado siquiera a descubrir dónde está el punto central, porque el reino está invadido por diablillos. Y cuando digo invadido, me quedo corto. Decenas de miles de diablillos ocupan este reino, todos pertenecientes a diversos clanes en guerra que, supongo, suelen luchar entre sí, pero en cuanto aparecieron los estudiantes, los atacaron inmediatamente. Se han confirmado docenas de bajas, con cientos de estudiantes desaparecidos, presuntamente muertos o capturados. Se está librando una batalla masiva durante las últimas horas entre estudiantes y miles de diablillos. Es, con diferencia, el reino más caótico hasta ahora."
"¡Oh, qué noticia tan terrible! Tantos estudiantes inocentes están sufriendo. Supongo que es mi responsabilidad ir y acabar con su sufrimiento tomando el control del reino y expulsándolos de las prisiones en las que los duendes los tienen encerrados."
Cwenhild le dirigió una mirada inexpresiva, como si su humor no le impresionara en absoluto.
Lex soltó una risita y dijo: "No te preocupes, solo asegúrate de tener un comprador listo para cuando regrese. ¿Estás seguro de que no hay informes de Kravens en el reino? ¿O de cualquier otra criatura de núcleo dorado?"
«No, ese Kraven fue una anomalía que la academia está investigando. Algo así no debería ocurrir. En cuanto a otras criaturas del Núcleo Dorado, es totalmente posible. En estos casos, siempre que la desventaja no sea abrumadora, la academia no interviene. Pero Lex, ¿estás realmente seguro de que quieres hacer esto solo? Has experimentado de primera mano lo difícil que es reclamar un reino.»
No te preocupes. Aunque no consiga este, seguro que puedo con al menos uno. En cuanto a ir solo, creo que es lo mejor. Nadie estará buscando ni esperando que una persona sola conquiste un reino. Además, si no tengo que preocuparme por advertir a los demás del peligro constantemente y solo tengo que velar por mí mismo, seré mucho más rápido.
Cwenhild no discutió. No creía en ser pedante, y mostrar preocupación por su bienestar una sola vez ya era inusual en ella. Además, la propuesta de Lex de capturar reinos y, en lugar de informar a la academia, vendérselos a los estudiantes que buscaban el núcleo de la academia era una idea extremadamente... lucrativa. Era una locura, para ser honestos. ¿Quién valoraría más el dinero que llegar al núcleo de la academia? Lex, aparentemente. De hecho, parecía considerarlo un inconveniente que debía evitar.
Negó con la cabeza y luego hizo una señal a uno de sus asistentes. Un administrador de la academia entró en la habitación y, tras ser informado de quién era, abrió un portal para que Lex accediera al reino. Al entrar a los reinos desde el apartamento de Cwenhild en lugar de usar las entradas públicas, podrían ocultar mejor sus movimientos. Después de todo, si la academia registraba el logro de reclamar un reino a nombre de Lex, el valor de venderlo disminuiría drásticamente.
Lex ya conocía de sobra la sensación de atravesar un portal y la afrontaba con naturalidad. Tenía muchas ganas de que llegaran los próximos días. De todas formas, tenía pensado ir a los Reinos Menores en busca de reservas de energía, pero ahora podría obtener el doble de beneficios.
En el instante en que llegó al Reino Menor, sin embargo, un enorme martillo del tamaño de la puerta de un coche lo golpeó de lleno en la cara. Ocurrió demasiado rápido como para que pudiera siquiera sentirlo, y mucho menos esquivarlo.
Su cuerpo salió despedido por los aires, pero la desorientación duró solo un instante, y se recompuso antes incluso de aterrizar. Ni siquiera necesitó mirar a su alrededor para darse cuenta de que había llegado justo en medio de una batalla épica.
Lex chocó contra algunos diablillos y, aunque la fuerza del impacto los dañó gravemente, Lex se puso de pie rápidamente para mirar a su alrededor. Cientos de estudiantes luchaban contra miles de diablillos y trolls.
Lex ya conocía a estas dos razas, pues las había estudiado en sus clases. Los diablillos y los trolls eran criaturas humanoides, pero de tamaños muy diferentes. Los diablillos solían medir alrededor de 0,9 metros y eran criaturas salvajes con una inteligencia básica. Sin embargo, eran salvajes por naturaleza y portadores de diversas enfermedades. Los trolls solían medir entre 2,4 y 3,7 metros y eran aún más tontos, lo que los hacía fácilmente manipulables por los diablillos. Poseían una leve inmunidad a la energía espiritual y una gran fuerza física.
Aun así, los estudiantes de la academia no eran fáciles de vencer y la desventaja numérica no los desanimó.
Sin embargo, la lucha fue una escaramuza salvaje, donde cada uno hacía lo que le parecía oportuno, lo que solo sirvió para aumentar el caos.
Sin embargo, Lex no prestó atención a nada de eso. Esquivando con maestría cualquier ataque que se le presentara, se frotó la nariz, que había recibido el impacto principal del martillo, y esperó a que Lotus le informara sobre las reservas de energía cercanas.
No se decepcionó, y en cuanto recibió una indicación, usó la Maratón de Corazones para aumentar su velocidad y salió corriendo. Lo único que había aprendido mientras ayudaba a Cwenhild era que, mientras solo se enfrentara a aquellos del reino de la Fundación, tenía poco que temer. Eso fue lo que le dio la confianza para intentar reclamar múltiples reinos. Ahora, debía poner a prueba sus habilidades.
Reino de origen, Frente de batalla galáctico de Pendal
La nave de mando de Ragnar no alteró su trayectoria mientras atravesaba asteroides más grandes que la Tierra, aunque había comenzado a reducir la velocidad. Otras seis naves de mando estaban estacionadas en la frontera de este frente de batalla: un vacío sin estrellas, y mucho menos sistemas estelares y planetas. Solo un campo interminable de rocas y desolación hasta donde alcanzaba la vista, sin rastro alguno de lo que esta región había sido alguna vez.
Esta sería la primera vez en mucho tiempo que Ragnar se enfrentaría a un enemigo distinto de los demonios. Pero así como aquella guerra era inevitable, esta también lo era. Sin embargo, a diferencia del enfrentamiento entre humanos y demonios, que era personal, este campo de batalla era uno en el que estaban obligados a luchar, siempre y cuando aprovecharan las convenciones henali.
En algún otro lugar de la nave de mando, un exhausto Alexander contemplaba el espacio. El otrora niño prodigio del destino no era más que un soldado extenuado. Sin embargo, en lo profundo de sus ojos ardía un fuego más intenso que las estrellas. Mientras estuviera vivo, el universo no lo había vencido.