Lex pasó una cantidad sorprendente de horas visitando las tiendas de la calle Bakers. Pensaba entrar sin más, presentarse y hablar de la taberna, e invitar a los comerciantes a tomar algo después. Pero la mayoría de ellos entablaron conversación con él, exclamando a menudo que era muy joven para abrir una taberna. Eran bastante amables, y la oferta de bebidas gratis los hizo aún más simpáticos.
Cuando visitó la cuarta tienda, al notar el entusiasmo por las bebidas gratis, se preguntó si debería ofrecer un servicio de entrega a domicilio a sus clientes una vez que terminaran. Sin duda, era algo que consideraría.
Finalmente, se acercó a la última tienda, que resultó ser su vecina inmediata: una panadería. Al entrar, impregnado del aroma a pan recién hecho, Lex no podía estar más contento con la ubicación de su taberna. La mayoría de los estantes parecían vacíos, con solo unos pocos panecillos y algunos pasteles. O era una tienda muy popular o no tan popular.
«¡Hola, hola, bienvenido, amigo!», exclamó un hombre particularmente jovial desde detrás del mostrador. «Bienvenido a la panadería de Bakers Street». El hombre soltó una risita al pronunciar el nombre. Algo le decía a Lex que solía hacerlo a menudo.
—Qué nombre más ingenioso —respondió Lex con una sonrisa burlona.
"Ah, sí, mi esposa me retó justo cuando abrí la tienda. Iba a llamarla 'Panadería de Dino', como yo, pero bueno, un reto es un reto."
"Debería haber ido directamente a la panadería Bakers."
"¡Ja! Eso habría sido genial. Pero bueno, ya está hecho."
—Un placer conocerte, Dino —dijo Lex mientras le estrechaba la mano—. Me llamo Lex y acabo de abrir una taberna justo al lado. Deberías venir cuando termines. Las bebidas son gratis el primer día, para celebrar la inauguración.
¿Gratis? Bueno, amigo, gratis es la palabra mágica. Me pasaré por allí. Mejor aún, traeré a mi esposa también. No hay razón para que ella no pueda disfrutar de una bebida gratis también.
"Me alegrará tenerte aquí. Corre la voz si puedes, de lo contrario la gente ni siquiera sabrá que hay una taberna aquí."
"Lo haré, hermano."
Tras completar el intercambio, Lex salió de la tienda con un suspiro de alivio. Por suerte, aunque Dino era amable, no era muy hablador. Había sido su visita más rápida hasta el momento.
Regresó a la taberna y encontró a Big Ben finalmente despierto, sentado en la barra, con un aspecto mucho más débil. Sus mejillas se habían hundido notablemente y su camisa, antes ajustada, le quedaba holgada. Sin embargo, eso no parecía preocuparle —si es que se había dado cuenta—, pues se quejaba de que su cita de esa noche se arruinaría.
—¿Ya vino el agente de policía a interrogarte? —preguntó Lex, sorprendido de que aún estuviera allí.
"No, claro que no. Cuando ocurrió el asesinato, simplemente corrí tan rápido como pude. Cuando ya no pude correr más y me detuve para recuperar el aliento, levanté la vista y vi su taberna. He estado aquí desde entonces. El policía probablemente ni siquiera sabe que estoy aquí."
Lex se quedó atónito por un momento. Si todos los testigos del caso eran así, no era de extrañar que el asesino aún no hubiera sido capturado.
—Tengo una idea —dijo Lex—. ¿Por qué no le dices a la chica que ibas a ver que presenciaste un asesinato y que estás muy afectado? Así podrá venir a consolarte. Mientras tanto, llamaré al agente. Cuando escuche cómo sobreviviste, seguro que quedará impresionada.
"¿Sí? ¿Tú crees?", preguntó, mirando a Lex como si fuera un mesías.
"En cualquier caso, tienes que contarle a alguien lo que viste. Si no, ¿qué pasa si el asesino te arruina otra cita?"
Big Ben estaba convencido, aunque Lex empezaba a preguntarse seriamente cómo aquel grandullón había sobrevivido. Lex le dijo a Rick que buscara a un agente de policía y los llevara al bar.
Mientras tanto, Lex le pidió a Roan que le sirviera algo a Big Ben para reanimarlo. También observó la taberna, relativamente vacía, y ansiaba que la gente empezara a entrar. Miró la hora y descubrió que solo eran las tres de la tarde. La luz del día perpetua era muy desconcertante, y Lex aún no se acostumbraba, ya que era casi imposible saber qué hora era con la luz del sol.
Pero que la taberna estuviera vacía no significaba que no hubiera nada que hacer. Lex le pidió a Roan que preparara algunos aperitivos para cuando llegara la hora punta. Como no había personal de cocina, toda la comida tendría que prepararse con antelación, y Lex y Rick tendrían que servirla. Un día entero sirviendo comida en una taberna. Solo de pensarlo, Lex se impacientaba por contratar a su personal.
Noman Butt sacó su cuerpo exhausto de la sala de recuperación. Jamás se había sentido tan bien y tan mal a la vez. Se sentía bien porque estaba completamente curado. Se sentía mal porque, sin saberlo, durante su persecución, había sido envenenado. Le llevó semanas en la cápsula de recuperación que su cuerpo se volviera totalmente inmune al veneno, y durante todo ese tiempo sufrió mucho.
Si había algo que celebrar, era que sus fondos nunca se agotaron. Cuando finalmente despertó tras su primer desmayo, la enfermera Jubilation le informó del coste del tratamiento y de que su familia estaba pagando directamente los gastos.
Je, para otros esto podría ser una gran suma, pero para su familia era como un cacahuete. Incluso si se lo descontaran de su paga, tendría suficiente para sobrevivir aquí durante años.
Ahora lo que necesitaba era relajarse y recuperarse. Las gafas de Clark Kent le aseguraban que su identidad permanecería oculta mientras estuviera allí. Con su nuevo anonimato, estaría libre de quienes le causaran problemas.
"¡Oh Julieta, te amo con todo mi corazón! ¡Moriría por ti!", exclamó alguien al alcance del oído de Noman.
Se giró para mirar a la pareja, y antes de que la chica pudiera responder, Noman dijo: "Está mintiendo".
El dúo se sobresaltó, pero antes de que pudieran hacer preguntas, él siguió adelante. Sí, por fin se había librado de todos sus problemas, y toda una vida ocultando su poder único garantizaba que nadie volvería a molestarlo.