Lex había visto el infierno de la batalla, pero esto era una anarquía que jamás había presenciado. Si tan solo un niño hubiera terminado llorando y otro vomitando, no habría sido tan grave. Pero, como inspirados por el primer niño, todos los niños de los alrededores comenzaron a llorar. Algunos que aún estaban afuera, y que todavía no habían entrado a la taberna, también empezaron a llorar.
Pero el llanto era independiente de la carrera, ya que seguían realizando ambas acciones por separado. Incluso los niños que vomitaban empezaron a llorar y a correr, dejando huellas a su paso.
—George, haz que paren —gritó una mujer desde fuera.
—Lo estoy intentando —respondió el hombre que había estado hablando con Lex. Pero entre revisar la herida de un niño y darle una palmada en la espalda a otro, intentando calmarlos, no pudo alcanzar al último, dejando un rastro a lo largo del pasillo.
Los adolescentes persiguieron a aquel chico, pero este parecía muy hábil para esquivarlos y se movía por el pasillo como si fuera un campo de batalla, evitando por poco ser capturado.
Pero no todo estaba perdido, pues justo antes de que la madre se desplomara, como ángeles enviados del cielo para salvarla, los trillizos irrumpieron. Con mano experta, Naki agarró al experto en evasión directamente por la oreja, aunque no tiró, sino que la usó como una amenaza para inmovilizarlo. Nami usó una servilleta para cubrir la nariz sangrante del niño herido y comenzó a felicitarlo por su valentía. Nani acarició con su mano fría el cuello de un niño que lloraba y le dio un masaje. La mano fría captó la atención del niño y el masaje lo calmó.
Haciendo gala de la destreza propia de hermanas con muchos hermanos, lograron apaciguar el huracán hasta convertirlo en una suave brisa.
"Solo nos quedan dos habitaciones", le informó Lex al hombre exhausto.
Antes incluso de responder a Lex, miró hacia la salida y gritó: "¡Dos familias desembarquen! El resto, sigan buscando".
Esperó un momento a que Lex le confirmara su decisión, antes de volverse hacia él y comenzar a enumerar sus requisitos.
"Necesitaremos colchones en ambas habitaciones, mantas y almohadas adicionales. También una ducha caliente, si la tienen, y comida para 16 personas. Además, si pueden enviar a alguien a buscar un médico, algunos estamos heridos. También, si tienen a alguien que nos ayude con el equipaje. Llevaremos la comida a nuestras habitaciones. ¿Podrían enviar a alguien con las noticias? Llevamos demasiado tiempo en la intemperie."
El hombre hizo una pausa, como para preguntarse si había olvidado algo, y luego preguntó: "Ah, sí, ¿cuánto cuestan las habitaciones?".
"Un millón de dólares por noche", respondió Lex, tomando al hombre por sorpresa.
"Eso es un poco caro para una taberna, ¿no? ¿Te estás aprovechando de que está oscuro? Sabes que eso es ilegal. Si te denuncio, te puedes meter en problemas."
"Ese es el precio, tanto de día como de noche. Nuestros precios son fijos, nunca cambian."
El hombre se mostró escéptico, pero no podía arriesgarse a perder esas habitaciones, así que simplemente lo aceptó.
Lex encargó a sus nuevos empleados, los maleantes que estaban causando problemas en la taberna, que subieran todas las maletas a las dos últimas habitaciones que quedaban, ubicadas en el piso más alto. Betty comenzó a preparar la comida para las nuevas familias, y Lex envió a Rick a buscar un médico, así como a Roland a traer las últimas noticias.
Durante este tiempo, Lex se retiró temporalmente a su habitación porque tenía algo indescriptiblemente importante que hacer.
"María, tenemos que abrir una guardería", dijo Lex con mucha seriedad.
—¿Qué? —preguntó, confundida. Había estado absorta en otras cosas y tardó un momento en asimilar lo que Lex había dicho.
"¿Un servicio de guardería? ¿Por qué?"
«Confíen en mí», dijo, recordando la mirada de los padres que acababa de ver. «Esto es fundamental y tendrá prioridad por ahora. Quiero que todo el equipo de planificación se reúna y diseñe un espacio para niños. Diseñémoslo teniendo en cuenta las distintas edades y ofreciendo una amplia gama de actividades».
De hecho, quiero que trabajes con ellos también. Ya conoces mi autoridad y todo lo que puedo hacer ahora, así que aprovéchala al máximo al diseñarlo. Haz que no solo cuidemos a los niños, sino que también los ayudemos de alguna manera.
"No hay problema si hay que diseñar áreas diferentes para razas diferentes, pero quiero que sea genial. Incluso podríamos usar a algunos de esos conejos que trabajan en el invernadero como cuidadores; parecen bastante amigables."
"Avísame cuando hayas avanzado algo."
—Claro —respondió ella, aún confundida por el comportamiento de Lex.
Solo después de que ella respondiera afirmativamente, Lex se permitió relajarse. Sí, la taberna había sido una buena idea. Ya le estaba brindando nuevas perspectivas y le serviría para familiarizarse con los detalles de la hospitalidad.
Pensó en regresar al salón, pero tembló y decidió dedicarse a cultivar. Recientemente, había descubierto una nueva forma de cultivar que aceleraría el proceso.
Cuando estaba en entrenamiento de Qi, se frotaba un aceite especial por todo el cuerpo para facilitar el cultivo. Para el reino fundamental, ideó su propio método.
Se dirigió al baño contiguo a la habitación que había acondicionado y se acercó a la bañera. Invocó una botella de té frío de alta gama y comenzó a verterlo en la bañera. Una sola botella costaba 150 MP, un precio exorbitante para un cultivador promedio del reino Fundación.
Sin embargo, valió la pena, ya que este té era muy rico en energía espiritual, la cual se absorbía con suma facilidad. Como cultivador del verdadero camino, las necesidades energéticas de Lex eran mucho mayores, por lo que el beneficio de beberlo no era tan evidente. Así que planeó sumergirse en él y luego cultivar. En teoría, esto debería aumentar su velocidad de cultivo.
Tuvo que gastar casi 23.000 MP antes de llenar la bañera por completo. Lex se desnudó rápidamente antes de sumergirse, ya que si el té se calentaba perdería gran parte de sus efectos.
Cerró los ojos y comenzó a cultivar. Esperaba que esto funcionara, de lo contrario tendría que usar materiales aún más caros.
La ciudad de Babilonia, al igual que muchas otras, contaba con una extensa iluminación artificial para mantenerse al descubierto durante la noche. El mantenimiento y la protección de esta iluminación eran de vital importancia, ya que dependían de la supervivencia misma de la ciudad. Después de todo, los periodos de oscuridad podían durar desde unos pocos días hasta semanas, meses o incluso, en ocasiones, años.
La formación iluminaba no solo el muro perimetral y el faro cerca del puerto, sino todas las calles, edificios y cualquier otra zona de la ciudad. Era tan extensa que, en la práctica, la ciudad estaba igual de bien iluminada de noche que de día.
Solo alzar la vista hacia el cielo vacío les recordaba que aún estaba oscuro y que el peligro acechaba. Sin embargo, tales preparativos minuciosos eran absolutamente esenciales para la supervivencia del pueblo. Si bien estaba lleno de cultivadores, si tenían que valerse por sí mismos, el pueblo podría sobrevivir como máximo una semana antes de que los enemigos se volvieran demasiado poderosos.
Eso no significaba que la ciudad fuera a quedar completamente destruida después, pero la mayoría de las personas que eran relativamente débiles probablemente morirían.
Este plazo límite era algo que se había probado y comprobado durante miles de años, así que todos estaban familiarizados con él. Ya habían pasado algunos días desde que cayó la noche, y se acercaba la semana. Cuanto más se prolongara la situación, más estrictas y rigurosas serían las medidas de protección y vigilancia sobre la formación.
Pero incluso la protección más robusta era tan fuerte como su punto más débil. El asesino en serie, sentado sobre una pila de cadáveres, leía un documento que describía en detalle la formación de luz y todas sus partes importantes que necesitaban protección adicional.
Era lógico que una de sus víctimas tuviera tal documento, pues era el subdirector de la policía de Babilonia. Había sido implacable en su búsqueda del asesino, así que este decidió hacerle una visita a domicilio.
Esta vez, sin embargo, había matado con veneno. No tenía otra opción, ya que sus víctimas eran demasiado fuertes para enfrentarlas directamente. El hecho de que lograra conseguir un veneno lo suficientemente potente como para neutralizar al ayudante del sheriff demostraba su ingenio.
Pero si bien cumplió con su cuota de víctimas del día, el no poder cortar carne viva ni saborear la sangre de sus presas lo dejó insatisfecho. Después de todo, estaba loco, pero no era tonto. No bebería sangre envenenada.
Pero su sed de sangre no se había saciado, y eso lo ponía de mal humor. Pero no importaba, pues aquel documento le había dado una nueva idea. Estaba disfrutando mucho de aquella oscuridad, y quería más.