—¿Cariño? —preguntó George, confundido. Desde donde estaba, no podía ver bien dentro de la habitación, así que lo único que supo fue que ella simplemente entró con una mirada de reverencia. Intercambió miradas con la otra pareja, que estaba igual de desconcertada.
Al unísono, se levantaron y caminaron hacia la puerta, intrigados, y en cuanto percibieron el aroma que se extendía por el aire, entraron casi en trance. Sus cuerpos cansados, sus músculos doloridos y sus mentes agotadas cedieron a la vez, entregándose al agradable aroma.
Al llegar, no se llevaron la misma sorpresa que la esposa de George, principalmente porque ya estaban enganchados. Ni siquiera se percataron de que la puerta se cerró sola tras ellos y la entrada desde el vestíbulo desapareció misteriosamente.
Distraídamente, se acercaron al jacuzzi y todos entraron, uno por uno, olvidando todos quitarse la ropa.
Se oyó un gemido colectivo al entrar todos en el agua caliente y curativa que comenzó a actuar sobre sus cuerpos heridos. No se podía culpar a las dos familias por su estado. Acababan de salir de un período de estrés altísimo, así que no solo estaban muy nerviosos, sino que sus cuerpos habían sufrido un esfuerzo al que no estaban acostumbrados.
La única razón por la que la situación no fue peor, y no hubo víctimas mortales, fue porque las repugnantes criaturas que se formaron al anochecer eran débiles, relativamente hablando.
Además, no se trataba de una bañera de hidromasaje cualquiera. ¿Cómo podría serlo, si era uno de los servicios que ofrecía el sistema?
La bañera de hidromasaje no sustituía a la sala de recuperación ni a la cápsula de recuperación, pero sin duda ayudaba al cuerpo a relajarse y aceleraba su recuperación natural. Además, el agua estaba mezclada con preparados curativos y relajantes que beneficiaban tanto al cuerpo como al espíritu.
Las oleadas de placer que los invadían eran, en realidad, el resultado de desatar la tensión muscular y la rápida recuperación de sus cuerpos. Si bien esto no les ayudaría drásticamente a recuperarse (por ejemplo, no curaría huesos rotos), sí pondría al cuerpo en el estado óptimo para recuperarse por sí solo.
Por si fuera poco, pequeños residuos oscuros comenzaron a salir de sus poros, evaporándose instantáneamente bajo el efecto purificador del agua. Si bien no podía realizar el proceso por completo, la bañera de hidromasaje podía purificar las toxinas que habían acumulado en sus cuerpos a lo largo de su vida. Una vez finalizado el tratamiento, no solo mejoraría su salud, sino también su cultivo.
Durante una hora, las dos familias permanecieron sentadas en el agua en silencio, dejando que sus cuerpos se nutrieran de las aguas mágicas. Sin embargo, llegó un momento en que todos sintieron de repente que el proceso que había estado ocurriendo había concluido, y que permanecer en el agua por más tiempo ya no les serviría de nada.
Fue un pensamiento subconsciente, y no pudieron determinar de dónde provenía, pero todos lo tuvieron al mismo tiempo.
Uno a uno, salieron del jacuzzi y caminaron con pasos cortos y tambaleantes hacia la puerta. Su ropa mojada se secó en pocos pasos, el agua se evaporó como por arte de magia, como si no pudiera existir demasiado lejos del jacuzzi.
Al salir de la habitación, ambas parejas se dirigieron inexorablemente a sus respectivas habitaciones. Fue mágico, pero por alguna razón, en ese momento, ninguno se lo cuestionó. El suave aroma de la sala del jacuzzi se filtró en sus dormitorios, relajando a los numerosos niños que dormían en los colchones y sumiéndolos en un sueño más profundo.
Los padres, sin cambiarse de ropa, se metieron en la cama, junto al más pequeño de sus hijos, y se durmieron al instante. Fue un sueño profundo y sin sueños, que permitió que su mente y su cuerpo se recuperaran.
La sala con jacuzzi desapareció tan mágicamente como apareció, y no había indicios de si las familias la recordarían o simplemente la considerarían un sueño extraño que todos compartieron.
Frente a la Cámara de los Secretos, Anakin, Larry, Rafael y Noman se reunieron una vez más. Aunque Anakin les había informado sobre la función de la cámara, no estaban del todo satisfechos.
Cada uno probó la sala depositando y recuperando recuerdos insignificantes y poniéndose a prueba mutuamente. Una vez que todos la hubieron probado y quedaron satisfechos, decidieron llegar a un acuerdo en la sala del gremio: responderían con sinceridad a las preguntas de los demás y depositarían sus secretos en la cámara, dejando solo el recuerdo de la certeza de que sus propios secretos o asuntos estarían a salvo.
Eso dejaba pendiente la cuestión de por qué Anakin seguía entre ellos. Si bien no tenía ningún secreto que compartir, pues en realidad era una persona común y corriente con habilidad para encontrar y aprovechar oportunidades, había convencido a Noman de que se beneficiaría enormemente si seguía a Anakin a partir de entonces.
El cómo lo había hecho era desconocido para los demás, pero Noman creía completamente en Anakin y también lo involucró en este asunto.
Así, los cuatro firmaron el acuerdo y llegaron a la cámara. Dado que era tan segura, decidieron intercambiar sus secretos allí mismo. El primero fue Noman.
Todos lo miraban fijamente, lo que lo incomodaba un poco. También estaba nervioso porque nunca antes había compartido su secreto con nadie, pero al mismo tiempo, sentía un extraño alivio.
«Nací con un poder especial», dijo, rascándose la mejilla. «Siempre que oigo o leo una mentira, la detecto al instante. Eso no significa que conozca o entienda automáticamente la verdad. Simplemente significa que siempre que me encuentro con algo que tiene la intención de comunicar algo de forma que se perciba como algo distinto a la verdad, puedo detectarlo».
Por ejemplo, si una persona llamada Harry te dice que puedes llamarlo Adán, no está mintiendo. De hecho, puedes llamarlo Adán. Pero si al decir eso su intención no es decir que puedes llamarlo así, sino hacerte creer que su nombre es Adán, entonces sí puedo decir que está mintiendo.
"Esta habilidad mía no tiene restricciones. Puede detectar mentiras en cualquier formato, y no importa el nivel de cultivo de la persona. Todavía no he visto a nadie que pueda esconderse de mi habilidad."
Su breve y sencillo dictado fue seguido por un silencio absoluto, mientras todos asimilaban el peso de lo que acababa de decir. Su habilidad era... completamente desequilibrada. La capacidad de detectar mentiras, independientemente del nivel de cultivo. En las manos adecuadas, o quizás incluso en las equivocadas, esta habilidad podría causar estragos.
Por supuesto, la premisa era que debía ser alguien lo suficientemente inteligente como para usar la habilidad con eficacia. Los ojos de Anakin brillaban mientras diversos pensamientos le pasaban por la cabeza, aunque su expresión no revelaba nada.
A continuación, le tocó el turno a Larry. No tenía ni rastro del nerviosismo de Noman y comenzó su relato de inmediato.
"Mi familia era extremadamente rica en la Tierra y poseía varias minas de piedras espirituales. Eso me hizo muy afortunado, pero también muy desafortunado, porque nací sin la capacidad de cultivar. Incluso la más mínima cantidad de energía espiritual sería veneno para mí, así que, independientemente del método o tipo de cultivo, no podía usarla."
Pero mi destino cambió un día cuando, en una de las minas de mi familia, nació un tesoro único. El hallazgo provocó una gran perturbación en la energía espiritual de la región y atrajo mucha atención. Muchos atacaron a mi familia en secreto, intentando descubrir lo que fuera que se hubiera encontrado. Muchos miembros de mi familia murieron para protegerlo.
"Pero, al final, el tesoro resultó ser completamente insignificante para todos excepto para mí. Por eso, lo conseguí, y tras una costosa y peligrosa operación, mi padre hizo que el tesoro se fusionara con mi columna vertebral."
"Me llevó algunos años, pero cuando mi cuerpo finalmente se aclimató, adquirí la capacidad de cultivar. Pero ya no era un cultivo ordinario. Podía cultivar absorbiendo nuevos y diversos tipos de metales en mi cuerpo. Cuanto más raro era el metal, mayor era el impulso que daba a mi cultivo. Pero, al mismo tiempo, cuanto más absorbía un tipo de metal, menos potenciaba mi cultivo."
Al mismo tiempo, mi cuerpo ha desarrollado una afinidad increíblemente alta por los metales, hasta el punto de que es casi imposible dañarme con un arma metálica. Hace un tiempo, me estaban cazando en la Tierra y caí en una emboscada. Alguien me disparó en la cabeza. Eso debería haber sido el fin de mi vida, pero en lugar de que mi cerebro explotara por la bala, simplemente la absorbió. Quedé un poco herido, porque no pude absorber la bala lo suficientemente rápido, pero cuanto más metales absorbo, más fuerte se vuelve mi cuerpo. Logré sobrevivir al disparo y rápidamente maté al emboscador.
"Pero sospecho que alguien sabía, o de alguna manera se enteró, de este tesoro único, y comenzó a acosar a mi familia por él. Al principio me ignoraron, porque yo era simplemente un mortal, pero con el tiempo debieron darse cuenta de que algo andaba mal."
Llevo mucho tiempo investigando este asunto, pero no logro averiguar quién es la persona que me persigue. Al principio, pensé que se trataba de alguien del Consejo del Nuevo Orden, pues solo ellos tendrían la capacidad de atacar a mi familia. Pero el asunto parece más complejo.
Todos miraban a Larry con interés y curiosidad, pero no lograban captar la atención que despertaba el secreto de Noman. Larry no se arrepentía, pues no competía por ver quién guardaba el secreto más profundo. Además, nadie más que él comprendía lo asombrosa que era su habilidad para cultivar con metales. Pronto alcanzaría el nivel Naciente. Entonces regresaría a la Tierra y se vengaría de quienquiera que los estuviera persiguiendo.
Entonces, finalmente, todos miraron a Rafael. Era su turno de hablar.