Había pasado casi un año desde la aparición de la Posada de Medianoche, y a pesar de su aparente popularidad, a escala universal, no representaba ni un ápice. Para empezar, la mayoría de los seres vivos no estaban destinados a utilizar la posada, ya que se necesitarían meses de ahorro para acumular siquiera 1 punto de maná.
En segundo lugar, a pesar de sus excelentes servicios, simplemente no los necesitaban. Incluso si uno quería irse de vacaciones, viajar a un lugar cercano tenía más sentido que a algún rincón remoto del universo.
Sin embargo, entre ciertos grupos, su popularidad se estaba extendiendo. Este grupo estaba compuesto principalmente por cultivadores del reino Fundación y del reino Núcleo Dorado. El precio era elevado, pero aceptable, y los servicios eran verdaderamente inigualables en sus planetas. Además, el entretenimiento era excelente.
Pero si bien esta multitud constituía la mayoría de los huéspedes de la posada, existía otro grupo de seres universales que prestaban atención a la misma. Este grupo estaba formado por aquellos que seguían de cerca los rumores sobre cualquier Señor del Dao, y el último rumor hablaba de un Señor del Dao desconocido que operaba tras bambalinas en la posada. Este rumor cobró mayor credibilidad cuando la demonio conocida como Loretta dejó entrever que sospechaba firmemente que era cierto.
Para quienes desconocían el peso de sus palabras, estas no significaban nada. Para quienes sí lo comprendían, lo cambiaron todo.
En la Vía Láctea, a bordo de una nave espacial que viajaba a toda velocidad entre las estrellas, un hombre yacía suspendido en el aire por cadenas que le atravesaban la clavícula. Le habían amputado las piernas limpiamente y su cuerpo estaba cubierto de brutales cicatrices, pero sus manos y su rostro estaban ilesos.
Este hombre era conocido como el Sr. Jeckal, y fue el instigador del ataque de Raskal a la Posada de Medianoche. Su vida había sido idílica hasta hace poco, cuando la organización que lo respaldaba se enteró del rumor sobre la Posada de Medianoche. Al contratar investigadores independientes, ajenos a la organización, descubrieron que la posada no solo había salido ilesa de su pequeña escaramuza, sino que además contaba con un patrocinador muy misterioso.
Aunque esta organización podía permitirse el lujo de meterse con la familia William, meterse con un Daolord era impensable. Sin embargo, dado que no hubo represalias, supusieron que al Daolord no le interesaba meterse con ellos.
Sin embargo, debían castigar al señor Jeckal para que controlara su arrogancia y dejara de ofender innecesariamente a la gente. Lo habían tolerado hasta ese punto debido a su habilidad única, pero no valía la pena acabar destruidos por ello.
—Ya has descansado suficiente —resonó una voz desde la oscuridad—. Continuemos con tu castigo.
Si el rumor sobre un Señor del Dao se había extendido hasta el punto de que incluso las organizaciones más modestas lo habían descubierto, las más importantes pronto también estarían al tanto. De hecho, en cuanto la familia real Jotun tuvo cierta certeza al respecto, difundió la noticia en los círculos pertinentes.
Puede parecer que esas organizaciones más grandes no habían tomado ninguna medida, pero eso se debía simplemente a que operaban a escala universal. Para ellas, incluso 10.000 años era un plazo muy corto, y mucho menos de un año.
Pero el proceso preliminar ya había comenzado, y hoy han empezado a reconocer oficialmente la existencia de las posadas.
Con un destello de luz, varios seres humanoides aparecieron en la posada al mismo tiempo. Si uno los juzgara según los mitos y leyendas de la Tierra, parecían un demonio, un ángel, un elfo, un enano, un ser desconocido del que no existían mitos y un humano.
Se miraron en silencio mientras reflexionaban sobre algo.
Finalmente, el ángel habló.
"Seis seres de seis galaxias diferentes, pero llegamos exactamente al mismo tiempo. Esto no se parece a ninguna teletransportación que conozca."
—No necesitas conocernos —dijo el Diablo con naturalidad—. Solo tienes que hacer tu trabajo. Recuerda, Ángel, solo estamos aquí como mensajeros. No provoques problemas, pues a nosotros, los Diablos, se nos ha ordenado no provocar a la Posada de Medianoche.
—Veo un dragón —dijo el elfo, ignorando la conversación que se estaba desarrollando.
"Tiene el sello del condotiero. Si la posada necesita contratar seguridad, es porque no tienen suficiente personal", dijo el enano.
"Deja de indagar, no vaya a ser que ofendas a alguien", dijo el ser de raza desconocida.
—Demasiado tarde —respondió el elfo.
Alzaron la vista hacia el cielo y vieron una cría de ballena nadando. Debajo, caminando lentamente, había una gran tortuga con un solo cuerno que sobresalía de su cabeza. Al principio, el grupo no le prestó mucha atención porque era débil. ¡Entonces reconocieron su especie y se quedaron paralizados!
«¡Maldita sea!», exclamó el humano, listo para escapar. Esto daba mucho más miedo que un dragón. Pero la tortuga no les prestó atención y siguió caminando. Al fin y al cabo, era completamente normal que los nuevos huéspedes exploraran la posada con su sentido espiritual. Ya estaba acostumbrado.
Solo después de que se marchó, los seis seres humanoides, todos a punto de convertirse en Inmortales, pudieron respirar por fin. Incluso si llegaran a ser Inmortales de verdad, no serían tan insensatos como para ofender a un ser cuyo nombre de raza lleva la palabra Soberano.
El aullido de la criatura fue la señal que desató el caos. Del silencio absoluto al estruendo de cristales rotos por doquier, seguido de gritos desgarradores. La situación no debería haber sido tan grave, ya que estas criaturas eran relativamente débiles y todos eran cultivadores.
Para ser precisos, Lex no podía discernir si la situación era buena o mala, ya que la mayoría de las peleas se desarrollaban dentro de los distintos edificios. Por un momento, Lex pensó que se debía al repentino miedo a la oscuridad, pero entonces una idea lo golpeó como un rayo.
Este era el reino de Cristal, no la Tierra. Puede que esta fuera la primera vez que Lex se enfrentaba a una oscuridad así, pero no debería haber sido el caso para los ciudadanos. Deberían haber estado preparados mentalmente para un accidente en cualquier momento. Sin embargo, nada de lo que vio indicaba que siquiera una sola persona intentara defenderse.
Algo andaba muy mal, y no se trataba solo del apagado repentino de la formación de luz. Algo estaba aumentando el miedo de todos e impidiéndoles pensar con claridad. Al principio, cuando Lex vio que todos sentían miedo, pensó que era una reacción natural, pero ahora parecía que no lo era.
Además, ¡no fueron los únicos afectados! Incluso la primera reacción de Lex ante la oscuridad fue de miedo. Perdió la compostura con facilidad e incluso empezó a temer ser atacado por inmortales. Si bien su razonamiento era lógico, Lex ya no se asustaba tan fácilmente. Había superado demasiados obstáculos imprevistos como para tener miedo de algo que «podría» suceder.
Lex ideó varias maneras de poner a prueba su teoría, pero eso tendría que esperar. Usando el sistema mentalmente, iluminó la azotea con una luz extremadamente potente y la encendió, apuntándola hacia el cielo.
No solo iluminaba los alrededores, sino que se erigía como un faro en la oscuridad, indicando a todos que debían acercarse. ¿Y qué consecuencias tendría si atraía demasiada atención?
Ya se ocuparía del asunto cuando surgiera. En el peor de los casos, podría alegar que su padre era inmortal. De todos modos, no sería la primera vez que alguien en el reino de cristal se lo creería.
Pero si bien podía llamar la atención con la luz, eso era prácticamente todo lo que podía hacer. Aunque los monstruos que se habían formado eran débiles y podía enfrentarlos, algo extraño estaba sucediendo y no era lo suficientemente santo como para arriesgar su vida por desconocidos.
El extraño monstruo huesudo que aulló miró fijamente a Lex tras terminar su primera comida. Los invitados en el salón se asustaron de inmediato y retrocedieron, pero Lex permaneció en pie.
Como si lo hubieran provocado, el monstruo se abalanzó sobre Lex. Pero, antes de que pudiera siquiera acercarse a la ventana frente a la que estaba Lex, se quedó inmóvil. Había entrado en los límites de la taberna al cruzar el pequeño jardín de enfrente, y por lo tanto se encontraba dentro del espacio delimitado. Lex lo metió en una habitación con la forma exacta de su cuerpo y luego se estrelló contra ella.
El monstruo explotó, incapaz siquiera de tocar el edificio de la taberna. Lex observó como si hubiera visto algo sin importancia.
De hecho, ya no prestaba atención a la calle. Estaba discutiendo planes de contingencia con Mary y usando el escáner del sistema constantemente para vigilar la taberna. Después de todo, no serían tan educados como para atacar solo de frente. Tenía que estar atento a todos los flancos.
Al ver explotar al monstruo, los invitados se sintieron un poco más tranquilos.
¡Bang! La puerta de la cocina se abrió de golpe, sobresaltando a todos, pero en lugar de monstruos, aparecieron los trillizos saliendo con bandejas de comida.
"El almuerzo está servido", dijo Naki con una sonrisa.