El tiempo pareció congelarse mientras el asesino observaba la palma de Lex. Olvidó que llevaba una armadura especial, e incluso olvidó que podía moverse. La imagen de Lex atravesando el cuerpo de un monstruo para acercarse a su burbuja quedó grabada en su mente.
Aunque el monstruo estaba hecho de tierra, cuando esta se compactaba lo suficiente, no era fácil ni sencillo atravesarla. Y luego estaba la mirada en sus ojos. El desdén en su mirada era tan evidente como el agua, y el asesino quedó hipnotizado. No podía apartar la vista.
Eran ojos que le decían que ninguna cantidad de suerte podía detenerlo. Ninguna ayuda de su cuerpo era suficiente. Ninguna espada era lo suficientemente rápida ni lo suficientemente fuerte. Eran ojos que le decían que la muerte estaba cerca.
La mente del asesino colapsó, pero no hubo tiempo suficiente para demostrarlo. Una luz amarilla brillante emanó de la palma de Lex. Al instante siguiente, un rayo de luz amarilla de 3 metros de diámetro salió disparado de su mano.
Reinaba el silencio. No hubo estruendos fuertes ni explosiones sónicas. Es más, no se oyó ningún sonido de colisión ni de algo que se estrellara. Un instante antes todo estaba en orden, y al siguiente pareció aparecer un enorme rayo amarillo que se extendió hasta el infinito.
Desde lejos, parecía agradable. Sin embargo, de cerca, cualquiera se distraería demasiado con el calor abrasador e incinerador que desprendía el rayo.
Cuando la luz desapareció, todo lo que había estado en su camino desapareció. Incluso el suelo desapareció por completo, adoptando la forma circular del haz de luz donde la luz lo tocaba, y sus bordes quemados desprendiendo humo lentamente.
El ataque había sido el más devastador que Lex jamás había lanzado, arrasando prácticamente todo a su paso. Decimos "prácticamente" porque una sola figura cayó al suelo cuando la luz se desvaneció. La armadura que llevaba el asesino se había derretido y volado por los aires, pero este había sobrevivido gracias a un amuleto protector que portaba consigo.
Por una extraña coincidencia, el amuleto había sido fabricado específicamente para proteger de ataques basados en el calor, y se había utilizado por completo para proteger al asesino.
Lex no se sintió decepcionado al ver que el asesino sobrevivía. No sintió nada. Por muchas veces que hubiera evitado la muerte, Lex solo tenía que intentarlo de nuevo. Sin perder tiempo, Lex se plantó frente al asesino y lo agarró por el cuello.
El asesino no respondía, pues el miedo le había paralizado la mente. Lex le arrancó la camisa y le quitó todas las joyas y amuletos que llevaba para reducir aún más sus posibilidades de sobrevivir. Ahora era mucho más fácil, ya que el asesino estaba completamente inerte.
Una vez que se aseguró de que el asesino no llevaba nada más encima, Lex le dio un puñetazo en la cara, completamente decidido a matarlo con ese golpe.
Un rayo cayó del cielo, impactando directamente en la cabeza de Lex, paralizándolo e impidiéndole completar su puñetazo. Curiosamente, el rayo no afectó al asesino. Cuando Lex se recuperó, lo intentó de nuevo, pero la extraña tierra en la que se encontraban sufrió un terremoto, provocando que Lex tropezara.
Lo intentó de nuevo y le dio un calambre en el pie. Lo intentó otra vez y se desató un vendaval que derribó a Lex. Lo intentó de nuevo y la oscuridad lo envolvió, haciendo que fallara. Lo intentó otra vez, con la misma expresión en todo momento.
Era el mismísimo Lex Williams, e incluso un acto de Dios, o varios actos, salvarían al asesino de él después de que se cruzara en su camino.
Serene Williams, madre de Lex Williams, tembló al ver a la persona que había llegado al planeta. Era su hija mayor, Belle. Su rostro permanecía tan inexpresivo y frío como siempre, y solo la feroz determinación en sus ojos la distinguía de una muñeca sin emociones.
El silencio resonó en la sala mientras ambos se sumergían en las tumultuosas emociones que llenaban ese momento.
Finalmente, incapaz de controlarse, Serene abrió la boca para hablar, pero Belle se le adelantó.
"Me he graduado oficialmente de Ventura Gold, pero no tengo intención de continuar en Ventura propiamente dicha."
Tras intentar hablar varias veces sin éxito, lo único que Serene pudo decir fue: "¿Cómo?".
¿Cómo no iba a hacerlo? Contaba con el amor y el cariño de mis padres, que me apoyaban. Lo único que me quedaba era superar mis límites una y otra vez, usar todos los recursos a mi alcance y robar los que no, y forzarme a entrar en el reino inmortal.
Aun cuando decía esto e insinuaba los graves peligros a los que se enfrentaba sin informar a su familia, su expresión permaneció tan impasible como siempre.
"¿Y te vas de Ventura para volver con... ellos?"
"Es mi deber y mi lugar. No necesito el honor que se me ha otorgado por derecho de nacimiento. Lo tomaré por mi propia cuenta."
"Tú... tú no conoces la historia completa. Matarán a tu hermano si alguna vez se encuentran con él. No son los ángeles que dicen ser."
"Mejor aún, entonces, que me convierta en soberana de la familia William, ¿no crees? Así podré proteger a mi hermanito con mis propias manos."
"No lo entiendes..."
—¡Basta! —dijo Belle con firmeza—. No he venido para esto. Solo vine a informarte de que me he vuelto inmortal y a hacerte una pregunta. ¿Seguirás creando una técnica de cultivo personalizada para mí, o iré con mi familia y aprenderé una por mi cuenta?
Hubo un doloroso silencio antes de que la mirada de Serene se volviera también decidida. Belle siempre había sido así, desde que era un bebé. Si no podía impedir que siguiera ese camino, lo único que podía hacer era ayudarla.
—Seguiré creando una técnica para ti —dijo, recuperando en su voz el tono autoritario propio de una madre—. Pero ya que estás decidida a seguir tu propio camino, no culpes a los demás por hacerlo también. Si te cambias el nombre a Evangeline, la espada de tu padre se desenvainará antes de tiempo; ya sabes cómo es él en estos asuntos. Ahora ven, explícame con detalle tu descubrimiento. Necesitamos establecer los principios en los que se basará tu futura práctica. Ningún hijo mío jamás practicará una técnica mediocre; tiene que ser perfecta.
A pesar de su habitual impasibilidad, Belle no pudo evitar que un leve temblor en sus labios apareciera en los comentarios de su madre. Solo ella, Serene Williams, podía considerar deficiente la técnica de cultivo impartida en la academia Ventura y en la familia Williams. Después de todo, en lo que a humanos se refiere, nadie dominaba mejor la técnica de cultivo que ella. Incluso su propio padre había abandonado su cultivo para empezar de nuevo bajo su tutela. Aunque su nivel de cultivo era ahora mucho menor que antes, nadie se atrevía a desafiar su espada. Nadie.
Un Lex maltrecho y golpeado volvió a darle un puñetazo al asesino. Era ridículo que el propio asesino no hubiera podido herir a Lex, y sin embargo, por extrañas coincidencias, estaba empapado en su propia sangre.
Pero incluso entonces, solo llegó al extremo de derramar un poco de sangre. Ya fueran terremotos, tornados, rayos, meteoritos, edificios que se derrumbaban, calambres repentinos, pérdida de control de la energía espiritual o incluso un infarto leve, Lex permanecía imperturbable.
Le sorprendía profundamente que incluso su propio cuerpo fuera susceptible a tales coincidencias. Deseaba comprender la causa, pero aún más deseaba matar al asesino.
Además, si bien los ataques que sufría su cuerpo eran letales para una persona normal, para él no eran más que molestias menores. Podía vivir durante horas y horas incluso si su corazón dejaba de latir por completo, así que un pequeño infarto no representaba ningún problema. Gracias a la resistencia de sus meridianos, la pérdida de control de la energía espiritual era aún menos peligrosa.
Por supuesto, si las coincidencias se volvían demasiado peligrosas, se detendría. Pero por ahora, se mantenían dentro de un rango aceptable.
Pero, al instante siguiente, aunque no lo esperaba, nada impidió que su puño impactara en el rostro del asesino. Su final fue abrupto y espantoso. Lex salió repentinamente del estado de furia y sintió la necesidad imperiosa de limpiarse la mano. Sin entrar en detalles gráficos, apenas quedaba rastro del rostro del asesino, simplemente porque Lex había usado demasiada fuerza. Gran parte había sido destrozada, pero algunos restos aún permanecían adheridos a su mano.
No sabía cuándo ni cómo regresaría, ya que aparentemente lo enviarían de vuelta después de que uno de ellos muriera, pero entonces sucedió algo inesperado.
Escuchó el sonido familiar de una notificación de su sistema.
Notificación del sistema:
¡Nuevo sistema detectado! Analizando el sistema secundario. Sistema asesino de grado D+ detectado. El anfitrión puede optar por asimilarse al sistema secundario y tener dos sistemas concurrentes, o absorberlo para fortalecer el sistema existente. Nota: esta decisión será definitiva e inapelable, y tendrá las mismas consecuencias para todos los sistemas que se descubran posteriormente.