La criatura de piel gris se estremeció al pensar en su respuesta. Lex, por supuesto, no entendía por qué la criatura le daba tanta importancia. Estaba a punto de morir, pero podría seguir viviendo en forma de espíritu, al menos por un tiempo, si aceptaba su trato.
Por desgracia, para la criatura, al menos, el asunto era más complejo. Aceptar la pérdida de su forma física significaba aceptar el fin de su linaje y, si fracasaba en su misión, el de toda su especie. Lo más doloroso era que, si bien no era la principal causante de la fatalidad que le había sobrevenido, la raza espiritual había desempeñado un papel importante. Irónicamente, ahora tendría que convertirse en una de ellos si quería sobrevivir.
Mientras lidiaba con su lucha mental, Lex utilizó su escaneo dirigido para comprenderlo mejor.
Nombre: Abroar Kashinga Lailai...(haga clic para expandir)... Jameel
Edad: 875.955
Sexo: ???
Detalles del cultivo: ???
Especies: ???
Estado: Muy malo - ???
Observaciones: ¡Cada centímetro de su cuerpo vale miles de millones!
Lex casi silbó al leer la edad de Abroar, que se acercaba al millón. Era la criatura más longeva que jamás había conocido, y se preguntó cuál sería su nivel de cultivo. Tenía la fuerte sensación de que, fuera lo que fuese, sin duda era mucho más poderoso que los Inmortales Terrestres con los que estaba acostumbrado.
De hecho, por lo que decía, Lex pudo deducir que no era la edad de la criatura lo que la acercaba a su fin, sino alguna otra razón. Quizás había resultado gravemente herido y había estado usando esas máquinas como soporte vital. Lo que desconocía, ya que obviamente su visión era desde dentro, era que no había solo unas pocas máquinas conectadas a su cuerpo para mantenerlo con vida, sino las de toda una nave espacial.
"María, ¿hay alguna otra forma de mantenerlo con vida si lo convierto en empleado?", preguntó Lex.
"En realidad no. Si tu autoridad fuera mayor, incluso mayor que en el reino de Cristal, podrías crear una formación de estasis temporal y congelarla en el tiempo hasta que encontraras la manera de restaurar su cuerpo, pero actualmente no dispones de ese método. Si sigues mejorando tu cápsula de recuperación y tu habitación, eventualmente lo lograrás."
Lex asintió mentalmente, pero exteriormente su semblante era extremadamente impasible. Estaba esperando a la criatura, pero no tuvo que esperar mucho.
Cuando finalmente volvió a abrir los ojos, estos permanecieron firmes. El extranjero había tomado su decisión.
«Su Excelencia, por el bien de mi misión y mi sagrado deber, seguiré viviendo incluso como espíritu si es necesario. Le estaré eternamente agradecido por su ayuda y guía, y haré todo lo que haga falta para cumplir con sus exigencias.»
—Descansa —dijo Lex mientras alzaba su mano etérea—. No necesito nada, pues no he hecho nada.
Una llave dorada apareció flotando sobre su mano, y la criatura gris fijó sus ojos en ella de inmediato.
"Tengo una posada, un pequeño y humilde lugar llamado Posada de Medianoche. Puedes usar esta llave para entrar en la posada momentos antes de tu muerte y, a cambio de renunciar a todo lo que posees, podrás seguir viviendo como un espíritu dentro de la posada. El tiempo que puedas vivir dependerá enteramente de cuánto tengas que sacrificar."
"Esta es una característica habitual de mi posada, y es la misma para todos, así que no tiene por qué sentirse obligado a utilizarla."
Tras entregarle la llave a Abroar, el clon de Lex desapareció. De vuelta en la posada, Lex reflexionó sobre el clon y comenzó a planear. Había recopilado mucha información sobre su funcionamiento, pero, por precaución, decidió dedicar un día más a probarlo antes de tomar una decisión.
Le hizo saber a Mary que estaría ocupado los próximos días y que rechazara cualquier solicitud para verlo a menos que fuera una emergencia. Se teletransportó a varios planetas, ya que había conectado la posada con todo el sistema estelar de cada uno de los planetas con los que estaba conectado, y comenzó a repartir tarjetas de presentación.
Se aseguró de no dejarlos tirados por ahí, sino que los entregó en secreto a tantos cultivadores de alto nivel como pudo, para garantizar que realmente los usaran.
Empezó a reunirse con ellos, pero no siempre atendía sus peticiones ni les informaba sobre la posada. Al fin y al cabo, no estaba en una gira de marketing, sino que buscaba comprender el alcance de la tarjeta de presentación. Si todos fueran clientes satisfechos, limitaría su comprensión de los clones. De esta forma, empezó a entender mejor el alcance y las limitaciones de las tarjetas.
Mientras estaba ocupado con eso, Luthor solicitó reunirse con el posadero, junto con Gerard. Desafortunadamente, Mary le informó que el posadero estaba demasiado ocupado para recibir a nadie en ese momento, ya que estaba trabajando en los planes futuros para la posada.
Luthor apretó los puños con el ceño fruncido. El hecho de que, a pesar de contar con tantos trabajadores, el posadero tuviera que hacerlo todo él solo, evidenciaba la incompetencia de su personal. Tenía que poner orden. No podían seguir así.
Sin pronunciar palabra, Luthor se marchó, con un rubor que empezaba a asomar en sus ojos. Su ayuda al posadero era limitada debido a su debilidad. En ese caso, eliminaría su debilidad.
Luthor se dirigió a Z, el trabajador más rico e influyente de la posada. Entre los empleados, su poder era menor que el de Gerard. Sin embargo, su influencia había crecido considerablemente últimamente, convirtiéndolo en el más popular de toda la posada. Y, por supuesto, esa popularidad le trajo una riqueza inmensa.
Esto se debía a que, en un intento por crear la mejor música de fondo y, por lo tanto, aumentar su fuerza, Z luchaba en la arena todos los días, modificando la música ligeramente cada vez.
Poco a poco, cambió su reputación, pasando de ser el ermitaño de la posada a convertirse en el hermano mayor del personal.