La pobre Velma, que no le había prestado mucha atención a su cultivo espiritual, se vio completamente abrumada por las respuestas que recibió en su primer boletín informativo. Más de 100.000 personas respondieron en tan solo unas horas y le hicieron preguntas para su sección. ¿Cómo iba a elegir a cuál responder?
Por primera vez, lamentó no tener un nivel de cultivo más alto. Si lo tuviera, no tendría que compartir esta tarea. Pero de todos modos no era una gran pérdida, ya que solo la compartía con su querida hermana Antia, la lich embarazada. Tenía un matrimonio feliz y exitoso con Qawain, la espada que había adoptado forma humana tras adquirir consciencia y entrar en el reino inmortal.
Sus consejos románticos seguro que serían excelentes, ¿verdad?
Recordó que Antia le había contado una vez una historia sobre una cita romántica que tuvo cuando aún salía con Qawain, en la que él invitó a nueve generaciones de una familia de cultivadores que habían sido antagonistas de Anita y resolvió definitivamente sus disputas. Fue un gesto tan cálido y bondadoso. Ese era justo el tipo de hombre… —bueno, justo el tipo de espada que toda mujer buscaba.
En cualquier caso, tanto si Velma respondió ella misma como si fue Anita, la verdadera identidad estaba oculta tras la personalidad de 'Rachel', razón por la cual eligió ese nombre en primer lugar en lugar de usar directamente su nombre real.
Si bien en la posada todo el revuelo giraba en torno al boletín informativo, casi nadie se había enterado del portal Henali, ya que se había presentado tan pronto que Velma no tuvo tiempo de editarlo. En el siguiente número sin duda lo mencionaría, e incluso cualquiera podría preguntar a sus asistentes holográficos personales al respecto, pero por lo demás, seguiría siendo un secreto a voces.
Por eso, cuando Tiffany, la chica elegida por la voluntad del planeta Nibiru, entró en el edificio de registro, estaba completamente vacío.
Tiffany, una chica relativamente ingenua cuyo conocimiento del mundo se limitaba principalmente a Nibiru y a lo poco que aprendía interactuando con el personal de la posada, aún no comprendía el concepto de «internet» o «en línea». Así pues, sin tener ni idea de lo que hacía ni de lo que significaba, entró por primera vez en el mundo virtual del portal Henali.
Un suave aroma a incienso impregnaba la habitación, manteniendo a Lex tranquilo y concentrado. Estaba sentado en su silla de oficina con los ojos cerrados, completamente inmóvil, como una estatua. Delante de él estaba la epístola, y en ella una cuenta atrás que avanzaba inexorablemente hacia el cero. De hecho, faltaba menos de un minuto.
A pesar de su buen juicio, Lex decidió asistir a la asamblea. Dado que se dedicaba a recibir invitados de todo el universo, y en especial del reino del Origen, cuanto más lo comprendiera, mejor. También necesitaba entender qué eran esos «Fueganos» que los Henali tanto despreciaban, y cuán numerosa era su población en su reino.
¿Cómo reaccionarían los Henali si él terminara alojándolos? Además, Lex desconocía tantas cosas que ni siquiera sabía que las ignoraba. Por ejemplo, el torneo de campeones que mencionó Dillion, la criatura que asumió las tareas de Ragnar. Lex ni siquiera sabía de su existencia, y sin embargo, de alguna manera, había organizado eventos que podrían influir negativamente en él.
Necesitaba comprender las repercusiones de tal cosa y qué otros posibles peligros le aguardaban. Además, y esto no influyó significativamente en su decisión, realmente quería ver un T-Rex vivo de cerca si aparecía alguno allí.
Para ser exactos, Lex no comprendía realmente lo raros que eran los "Daolords", pero suponía que una raza que controlaba más de 100 galaxias probablemente tenía al menos unos cuantos, ¿verdad?
Justo cuando terminó de pensar eso, el temporizador de la epístola llegó a cero. Lex abrió los ojos y se concentró en ella. Era hora de realizar su experimento y comprobar si lograría enviar un clon a la asamblea.
Lex tomó una tarjeta de presentación del titular y canalizó parte de su energía hacia ella, activándola. La ya familiar sensación de que se estaba formando un clon apareció antes de que viera una figura etérea de sí mismo frente a él.
No era la primera vez que Lex invocaba un clon por sí mismo, así que no le sorprendió, y no se detuvo a admirar durante varios minutos la representación de esplendor, perfectamente esculpida y semejante a Adonis, que era su clon. Aunque tampoco lo hizo la primera vez.
En cambio, recogió la epístola y la arrojó hacia lo que debería haber sido su figura intangible, y observó cómo su descenso se ralentizaba drásticamente al pasar por el cuerpo de su clon. Eso le bastó y, usando al clon, activó la epístola.
Contuvo la respiración mientras esperaba la teletransportación, pero... después de unos instantes, no sucedió nada, y la epístola cayó a través del cuerpo del clon hasta el suelo.
Justo cuando Lex intentaba comprender lo que había sucedido, pues en teoría esto debería haber funcionado, la epístola comenzó a soplar y una proyección de algunas palabras se formó sobre ella.
Las palabras decían:
'Error 404: No se encontró el punto de teletransporte conectado'.
A Lex le bastó un instante para darse cuenta de su error. Estaba tan acostumbrado a teletransportarse fuera de la posada que no se le ocurrió que la formación protectora de la misma impediría que otros se teletransportaran dentro y fuera.
Sin sentirse tonto por haber cometido un error tan básico, Lex se teletransportó directamente a uno de los planetas conectados a la posada y repitió el intento. Esta vez, el clon fue absorbido por un miniagujero de gusano, sin perder la conexión con Lex en ningún momento.
Lex regresó rápidamente a su oficina y se sentó en su silla con los ojos cerrados. Por el momento, toda su atención estaba centrada en su clon.
La teletransportación que estaba experimentando no era tan instantánea como la que ofrecía la posada, lo que le permitió comprender la increíble capacidad de teletransportación de esta última. En cambio, el clon se sintió rodeado por una burbuja con un tenue matiz azul. Fuera de la burbuja se extendía un vacío infinito de una sustancia gris…
Lo que fuera de la burbuja parecía líquido y sólido a la vez. Fluía alrededor de ella como el agua alrededor de una roca, pero al mismo tiempo se solidificaba y formaba figuras inusuales. Era como arenas de distintos colores mezcladas, creando formas diversas, pero a la vez incongruentes. Ni siquiera el instinto de Lex pudo comprenderlo, y no le dio ninguna advertencia ni recomendación sobre la sustancia que había fuera de la burbuja. Probablemente se debía a que ni siquiera su instinto podía trascender las limitaciones de la burbuja.
La teletransportación duró varios minutos, algo que Lex solo pudo saber porque su cuerpo principal se encontraba en la posada. De lo contrario, en aquel extraño espacio gris, incluso el tiempo parecía algo abstracto.
Cuando terminó la teletransportación, la mente extremadamente concentrada de Lex captó varios fragmentos de información a la vez.
En primer lugar, se encontraba en una sala que le recordaba mucho al Congreso de los Estados Unidos. Pero en lugar de una sola silla, tenía una cabina entera. Aunque era un clon de conciencia, podía percibir que la cabina estaba llena de una energía espiritual tan… tan… intensamente pura y hermosa que jamás había sentido nada igual. Al mismo tiempo, sabía que si su cuerpo real hubiera aparecido allí, ni el loto en su espalda ni la capacidad del sistema para absorber energía habrían bastado para evitar que su cuerpo se sobrecargara con lo que sin duda era la cúspide de todas las energías, y explotara como consecuencia.
Incluso siendo solo un clon de su conciencia, había sido influenciado por la energía, lo que le provocó un placer orgásmico tan inmenso que casi lo volvió loco. Si no hubiera entrado en el estado de "sobremarcha" antes de enviar a su clon lejos, le habría llevado mucho tiempo recuperarse.
Afortunadamente, había hecho los preparativos necesarios. Además, el control absoluto que su atuendo de anfitrión le otorgaba sobre sus expresiones se extendía de alguna manera a su clon, por lo que incluso en el breve instante de casi locura, mantuvo una expresión impasible.
Lo segundo que notó fue que, si bien la sala era grande, no era ni de lejos tan grande como esperaba, teniendo en cuenta que se trataba de una reunión a la que habían invitado a todos los que habían entrado en el reino del Señor del Dao en el reino del Origen. De hecho, probablemente había menos de 50 puestos en total.
Además, incluso de las cabinas existentes, muy pocas estaban ocupadas. Si bien no pudo ver el interior de las cabinas ocupadas, probablemente se trataba de una medida de seguridad para garantizar el anonimato.
Bueno, para ser más precisos, no podía ver en la mayoría de las cabinas ocupadas. Esto se debía a que lo tercero que notó fue una figura muy familiar. Era el Diablo Ballom.