En realidad, Lex no estaba demasiado preocupado. El sistema siempre había sido fiable a la hora de bloquear ataques pasivos, así que ni la vista ni el sonido del bebé provocarían ninguna locura. Aunque Lex no entendía por qué alguien había perdido el apetito.
El «bebé», que dormía profundamente, medía poco más de 7,6 metros de altura. Su forma humanoide no lo hacía más atractivo a la vista, pues los tentáculos escamosos que salían de su rostro eran difíciles de ignorar. Las alas que se extendían desde su espalda podrían haberle dado un aire de ternura si no hubieran rematado con puntas lo suficientemente duras y afiladas como para desgarrar metal.
Por si todo eso fuera poco, llegó el olor. Anita, como futura madre primeriza, no escatimó en información sobre la crianza de los hijos, y durante su investigación, descubrió la práctica común de poner talco a los bebés para prevenir las irritaciones. Por lo tanto, la dicotomía entre la visión espantosa y el agradable aroma del talco para bebés era suficiente para confundir y horrorizar a cualquiera.
Lex negó con la cabeza y desvió la mirada. Al tratarse de un festival, era obvio que muchos habían traído a sus hijos. Para quienes preferían que sus hijos estuvieran solos, había una posada entera repleta de atracciones. Sin embargo, Lex no se olvidó de quienes solo querían dejar a sus hijos o pasear por su cuenta.
Cabría pensar que, para solucionar tal situación, Lex habría trasladado las festividades a la guardería, pero no fue así. Era demasiado obvio y aburrido. ¡No, Lex había convertido toda la nave espacial en la nueva guardería!
Lo primero que había que hacer era retocar un poco su aspecto. A decir verdad, su tamaño era tan descomunal que resultaba difícil apreciar su cuerpo entero desde tan cerca. Aun así, eso no significaba que Lex fuera a ignorar ese detalle.
No deshonró la nave pintándola de colores llamativos ni cubriéndola de dibujos animados. Al contrario, primero la limpió para eliminar cualquier signo de desgaste o uso que fuera evidente para cualquiera que prestara atención. Una vez restaurado el brillo original de la nave plateada, en estrecha colaboración con el departamento de planificación, que la comparó con miles de otras naves espaciales, añadió diversas armas, aunque, por supuesto, no funcionaban y solo tenían una función estética, realzando las curvas y, en general, haciéndola mucho más atractiva a la vista.
También había una cubierta superior e inferior, tanto en la parte superior como en la inferior del barco, hechas de un material transparente similar al vidrio, pero mucho más resistente. Lex mejoró este material para que resultara cómodo para cualquiera que quisiera sentarse y disfrutar de las vistas. Por supuesto, también había restaurantes y cafeterías en cada esquina.
Sin embargo, los verdaderos cambios que Lex introdujo para los niños se produjeron dentro de la nave. El sistema de transporte automatizado y acelerado para la tripulación era demasiado fácil de modificar y convertir en una especie de toboganes y montañas rusas infinitas.
La función de autolimpieza y mantenimiento resultó extremadamente útil y funcionaba en todas partes, por lo que Lex no dudó en convertir las distintas zonas de la nave en laberintos y parques de juegos. ¡Lex incluso modificó las cámaras de entrenamiento de antigravedad y combate espacial, transformándolas en una zona de persecución extrema!
Las granjas autosuficientes del barco se mantuvieron prácticamente intactas, pero Lex habilitó zonas donde los niños podían jugar en la tierra o probar suerte con la agricultura si lo deseaban. Había piscinas interminables, todas con prácticos equipos de respiración subacuática a su disposición, así que Lex tampoco se olvidó de añadir atracciones y parques infantiles submarinos.
Por supuesto, no todos los niños eran hiperactivos y querían jugar todo el tiempo, y para ellos había zonas acogedoras con juguetes, comida, sofás, camas y mucho más.
Los conejos volvieron a estar a cargo de la guardería, para su gran disgusto. Sin embargo, Lex pensó que la idea funcionaría muy bien. Y así fue.
La reacción ante la nave espacial/parque infantil recién remodelada fue tan abrumadora que muchos adultos también quisieron participar. Mientras no molestaran a los niños, Lex no veía razón para impedírselo.
Cabe mencionar que el sistema de seguridad interna del barco era extraordinariamente impresionante. Esto, sumado a la seguridad adicional contratada, garantizaba que los niños estuvieran lo más seguros posible en toda la posada.
Por supuesto, usar más funciones de la nave incrementó los gastos de Lex. Al fin y al cabo, no disponía de una fuente de energía adecuada para la nave, así que la alimentaba con MP. Aun así, dado que el uso representaba apenas el 1%, si acaso, de las capacidades de la nave, el gasto era asumible.
La popularidad del parque de juegos con forma de nave espacial que Lex había construido solo era comparable, aunque por poco, a la popularidad de todas las actividades del festival. En general, el festival parecía ir de maravilla. Por si fuera poco, casi nadie causaba problemas, así que parecía que la seguridad era innecesaria.
Lex creía que la suerte le sonreía, pero tenía mucho más que ver con la chimenea que quemaba las almas de sus enemigos justo a la entrada de la posada de lo que él imaginaba. Era tanto una advertencia para los alborotadores como una garantía para los huéspedes preocupados por la seguridad de que la posada no era un lugar donde cualquiera pudiera causar problemas.
Pasaron unas horas y todo parecía ir bien cuando Lex recibió la noticia de que Larry había decidido desafiar a Suzuki en el Murder Grounds.
El Campo de la Muerte era una nueva característica que su posada adquirió después de que Lex matara al hombre con el sistema de asesinatos. Su habilidad original permitía a Lex seleccionar a cualquiera que estuviera en un planeta conectado a la posada y teletransportarse a sí mismo y al objetivo al Campo de la Muerte. Lex tenía que estar físicamente en contacto con alguien para seleccionarlo como objetivo. Una vez allí, ambos quedarían atrapados hasta que uno matara al otro. No había escapatoria. Pero había adquirido una característica adicional que permitía a Lex alquilar el Campo de la Muerte para que cualquiera con una disputa tuviera un lugar neutral para resolverla. El concepto era el mismo, y ninguna de las partes podría irse hasta que la otra muriera. En el caso de alquilarlo, se podían traer ejércitos enteros en lugar de un simple uno contra uno.
Por supuesto, al alquilar, ambas partes debían dar su consentimiento para su uso.
Lex recorrió con la mirada la posada y vio a Lary enfrentándose a Suzuki en público. Algunas personas se habían detenido a observar la escena, aunque la mayoría parecía estar pasando de largo.
"Vamos, señor Larry. ¿De verdad es necesario llegar a ese extremo? Ya le dije que ambos tenemos mucho que ganar. Tengo información sobre su familia, y usted puede ayudarme a alcanzar mis objetivos si me ayuda con eso. ¿Por qué deja que los rumores difundidos por unos desconocidos se interpongan en un trato tan lucrativo?"
No hace falta que me des un discurso, solo tienes que decirme si aceptas. Jamás tendrás otra oportunidad como esta para enfrentarte a mí. Claro que la única condición es que tengas que luchar tú mismo contra mí en lugar de depender de ese lacayo tuyo.
Larry, naturalmente, no tomaría decisiones tan drásticas si solo tuviera que confiar en la información que le proporcionó Anakin. El problema era que, una vez que Anakin le dio la información sobre Suzuki, a Larry le resultó fácil verificarla por sí mismo. Después de todo, Larry era más que un experto en el uso de computadoras y tenía acceso a todo tipo de redes y bases de datos.
Suzuki finalmente dejó de sonreír y lo miró con cierta irritación. Aquella estúpida recompensa que había aceptado le había hecho perder meses.
Además, no veía otra forma de resolverlo pronto, ya que Larry seguía escondido en la posada o en la casa del rey Marlo. En ambos lugares no podía permitirse el lujo de moverse.
"Bien, mocoso. Acepto tu desafío."
Una pequeña ventana digital apareció frente a ambos, detallando las reglas del Campo de Batalla y preguntándoles si estaban seguros de aceptarlas. Tras seleccionar "sí", recibieron otra pregunta: ¿querían que su combate se transmitiera en directo?
¡Sin dudarlo, ambos eligieron no!
Suzuki quería mantener en secreto su identidad y su profesión, mientras que Larry también tenía sus propios secretos que guardar.
Tras esto, ambos fueron teletransportados. Por supuesto, Lex aún podía presenciar la batalla y vio que ambos habían aparecido en unas ruinas que le resultaban familiares. De hecho, no solo le resultaban familiares, sino que los daños de la batalla de Lex contra el asesino seguían allí.
Los dos no perdieron el tiempo haciendo turismo y enseguida comenzaron su batalla, ¡y uno de ellos tuvo una ventaja enorme desde el principio! Los ojos de Lex se abrieron de par en par mientras intentaba comprender lo que veía.