La sensación de salir disparado de un carrusel a toda velocidad fue mucho más placentera de lo que Lex esperaba. Claro que, principalmente, porque la presión generada por el carrusel giratorio no le afectaba en absoluto, y en segundo lugar, porque no llevaba nada parecido a una falda.
Tan absorto en la novedad de la experiencia, Lex se olvidó por completo de su algodón de azúcar hasta que estuvo a punto de salir volando. Por suerte, usó su sentido espiritual por instinto y atrapó el esponjoso dulce justo a su lado. Su sentido espiritual lo fijó firmemente y lo mantuvo cerca de Lex sin importar adónde fuera.
Curiosamente, descubrió que, en lo que respecta a su algodón de azúcar, podía mantener un control perfecto de su percepción espiritual. Quizás, en lugar de un tesoro espiritual, debería conseguir más de eso.
Una vez que Lex despegó, solo tuvo unas pocas decenas de segundos para surcar el cielo antes de aterrizar cómodamente. Intentó bajarse de la atracción para ver si podía desviarse de la trayectoria prevista. Pero estaba sujeto firmemente a su asiento con correas, y la atracción no se desvió de su recorrido. Al fin y al cabo, volar libremente por el aire era solo una ilusión, pues en realidad, la atracción tenía una trayectoria fija.
Tras su primera experiencia, Lex se sintió muy bien y no esperó más. Se subió rápidamente a otra montaña rusa, que requería como mínimo ser cultivador de núcleo dorado. Así pues, la pregunta era: ¿en qué se diferenciaba de las montañas rusas normales?
Para empezar, en lugar de ir sentado, solo llevabas unas correas que te impulsaban hacia adelante boca abajo. Por si fuera poco, la velocidad, la intensidad de los giros, las caídas y las subidas superaban con creces lo que un ser normal podría soportar. Además, mediante diversos efectos visuales, parecía que la atracción iba a estrellarse, se había averiado a mitad de camino o acababa en la guarida de un monstruo peligroso.
La excitación psicológica se combinaba a la perfección con el esfuerzo físico que sufría el jinete, creando una experiencia emocionante, incluso para los cultivadores. Además, esta era solo una de las estrategias que empleaban. ¡Había muchas más!
Planeta Naranja Bastión, Sistema Pendal
Una nave espacial de aspecto inusual se acercó al planeta y aterrizó en una zona de aterrizaje en medio de una cordillera. El característico suelo anaranjado del planeta había llegado incluso hasta allí, en lo alto de esos picos rocosos, dándole a la nieve un tono que recordaba a algo estropeado.
El aire frío resultaba difícil de respirar, y el viento traía consigo un frío penetrante que podía calar hasta los huesos y congelar los vasos sanguíneos. A ninguno de los habitantes parecía importarle, o mejor dicho, no tenían el lujo de preocuparse.
Bestias encadenadas de distintas especies deambulaban realizando trabajos forzados. Un pequeño grupo esperaba junto al barco, y cuando este finalmente se abrió, reveló cientos de otras criaturas, igualmente atadas. Incluso había algunos humanos entre ellos, desnudos y encadenados.
El aire se llenó con el sonido de látigos, gritos y alaridos mientras el grupo comenzaba a alejarse del barco, aunque nadie les prestó atención ni siquiera dos veces.
Una criatura salió volando de la nave por otra salida y se dirigió hacia un edificio cercano, sin prestar atención a lo que sucedía en tierra. La criatura medía 0,9 metros de altura y tenía cuatro brazos extremadamente cortos y delgados, y dos piernas del mismo tamaño. En su espalda tenía cuatro alas delgadas, casi transparentes. Tenía cuatro ojos, dos delante y dos detrás, y dos bocas, una delante y otra detrás.
Una vez dentro del enorme edificio, la criatura se dirigió a una cámara especial, donde otra criatura de la misma especie estaba cómodamente sentada en lo que parecía un charco de sangre.
—Informad al líder de la secta, he traído un valioso tesoro —dijo la criatura con voz siseante, hablando ambas bocas al unísono.
"¿Tesoro? ¿No te enviaron a capturar esclavos?", preguntó la criatura sentada en sangre, con evidentes celos en su voz.
—En efecto —dijo la primera criatura, con orgullo rebosante de cada fibra de su ser—. Pero también encontré un tesoro. Date prisa, ve a informar al maestro de la secta. Alguien de tu posición no tiene por qué preocuparse por detalles que te superan.
La criatura se retorció de ira y odio, pero se marchó en silencio. La primera criatura disfrutaba enormemente viendo sufrir a la otra. No eran enemigos. De hecho, la criatura nunca se había visto antes. Pero, como Diplo, la criatura llevaba el sadismo arraigado en su propia esencia.
La criatura se sentó sin miramientos en el charco de sangre que el otro había dejado atrás y esperó pacientemente al maestro de la secta, jugueteando con una pequeña bolsa de cuero que colgaba de su pecho.
Cuando finalmente llegó el maestro de la secta, un Diplo de tamaño aún menor, que ni siquiera alcanzaba los sesenta centímetros, también tomó asiento en la piscina.
"Más vale que esto valga la pena, o te unirás a los esclavos", dijo el maestro de la secta con voz fría y arrogante.
El primer Diplo no perdió el tiempo y rápidamente sacó todos los objetos de su bolsa. Todos brillaban y todos desprendían auras de densa energía espiritual.
El líder de la secta los examinó uno por uno con gran interés, mordiéndolos. La mayoría de los objetos se desmoronaron bajo la fuerza de su mandíbula, aunque algunos sobrevivieron. Sin embargo, una llave dorada en particular se rompió por completo y teletransportó a los dos Diplos lejos.
Inmediatamente se mostraron recelosos de su entorno, pero se quedaron atónitos cuando vieron lo que les rodeaba.
En el aire se veían intrincados artilugios metálicos con miles, si no cientos de miles, de esclavos atados o sujetos, siendo zarandeados y torturados de la manera más espectacular.
«La tierra santa prometida», susurró el líder de la secta al ver cómo catapultaban a algunos esclavos al aire sin motivo alguno. Ni siquiera los usaban para trabajar; los torturaban sin razón. Era tan hermoso que le conmovió hasta las lágrimas.