Invitación al capítulo 798
Lex observó la figura en blanco y negro y sintió curiosidad por los efectos que la rodeaban. ¿Acaso había usado el llamado «Filtro de Realidad» para venir hasta allí? Gracias a su percepción espacial, Lex pudo distinguir claramente que la figura no se encontraba físicamente en la habitación. En realidad, el filtro proyectaba su presencia desde otro lugar.
Era una forma muy segura de conocer gente, lo cual tenía sentido. Al fin y al cabo, si los asesinos se exponían abiertamente, debían esperar ser atacados a cambio.
"Antes de empezar, debo aclarar que no necesito que asesinen a nadie. Solo necesito que localicen a alguien y me proporcionen la mayor cantidad de detalles posible sobre su paradero y las circunstancias."
A Lex no le preocupaba no poder comunicar todo su mensaje al corresponsal, ya que la comunicación con los espíritus era extremadamente rápida, por lo que un minuto era más que suficiente para que hablaran largo y tendido.
"Eso es aceptable, sin embargo, no reducirá los cargos. Se le seguirán aplicando los mismos cargos que si estuviera asignando una misión de asesinato."
"Eso es aceptable. El objetivo es un enano llamado Barley Holdinson. Su última ubicación conocida es…"
Lex compartió toda la información que le había dado Powell, sin guardarse nada. Se le había ocurrido brevemente que también podría pedirles a los asesinos que secuestraran a Barley si lo encontraban, pero prefería no complicar más las cosas. Una vez localizado el enano, Lex se encargaría personalmente del resto, sin importar de qué se tratara.
Lex no estaba precisamente encantado de que Barley hubiera compartido su vídeo en internet para su propio beneficio, y aún no había decidido cuál sería la respuesta adecuada. Era una de esas cosas que no podía hacer hasta que se encontrara ante la situación directamente.
Una vez que Lex hubo proporcionado toda la información, la figura simplemente asintió antes de responder: «He registrado toda la información que me has facilitado. En un plazo de tres días, confirmaremos si aceptamos o no este encargo. Si lo aceptamos, deberás abonar el importe total en ese momento».
—¿Cómo me contactarán? —preguntó Lex. Le preocupaba que Hix rastreara su identidad, sin mencionar que probablemente tendría que quedarse en el planeta para que lo encontraran. Si regresaba a la posada, incluso si realmente lo estuvieran siguiendo, jamás podrían encontrarlo.
"En cuanto me vaya, la tarjeta que usaste para contactarme se actualizará. En un plazo de tres días, aparecerá un cambio en la tarjeta indicando si aceptamos o rechazamos el servicio. Una vez que notes el cambio, tendrás solo un día para acudir a un lugar discreto y realizar el pago, nuevamente a través de la tarjeta. En el futuro, una vez que completemos el servicio, si es aceptado, también nos pondremos en contacto contigo a través de la tarjeta."
Este método protege tanto a Hix como a sus clientes, ya que no queda ningún rastro de la transacción. Si decidimos rechazar la tarea, la tarjeta se cancelará y deberá obtener una nueva si desea volver a contactar con Hix. De esta forma, los clientes pueden usar Hix repetidamente sin dejar historial de transacciones, puesto que no existe ningún vínculo entre nosotros y el cliente. Ni siquiera Hix sabrá quién es el cliente. Esto, a su vez, le protege de posibles acciones legales en el futuro si Hix se viera comprometido.
"Sus procedimientos operativos estándar son muy profesionales. Espero su respuesta sobre mi tarea."
Una vez concluida la conversación, la figura desapareció y el mundo recuperó su color. En el suelo, las cenizas que habían desaparecido parecieron reaparecer y formaron la misma tarjeta de la que provenían.
Lex ni siquiera se había agachado para recoger la tarjeta, y mucho menos para reflexionar sobre el intercambio que acababa de tener, cuando oyó una voz a sus espaldas.
"Lex Williams, eres un hombre muy difícil de encontrar."
Sorprendido pero no asustado, Lex saltó hacia adelante y se dio la vuelta, listo para enfrentarse a un enemigo devastador. Después de todo, para poder sorprenderlo, el oponente debía ser extremadamente formidable.
Sin embargo, la figura que vio no parecía tener intención de atacarlo. En el centro de la habitación, una grieta vertical y limpia, como si hubiera sido cortada con un cuchillo, colgaba. Dos manos huesudas la abrían, revelando una calavera envuelta en un sudario oscuro pero etéreo. Alrededor de la calavera solo parecía haber oscuridad, e incluso las cuencas de sus ojos solo revelaban el vacío.
Cuando la figura encapuchada emergió, su mano desapareció, dejando solo una calavera flotante y cubierta con una capa.
"Disculpe si la asusté, no era mi intención. Sus diversos medios de protección contra la adivinación hicieron que fuera increíblemente difícil localizarla."
Aunque la figura había entrado en su habitación y le hablaba, Lex no la percibía en absoluto. Ni sus instintos ni su espíritu parecían detectar su presencia. Era casi como si estuviera alucinando.
Permítanme presentarme, mi nombre es Bacterius. Estoy aquí para extenderles una invitación en reconocimiento a sus recientes logros. Debo decir que soy un gran admirador, no solo de ustedes, sino de toda su familia. Creo que nunca antes había entregado tantas invitaciones a miembros de la misma familia.
Damian Arban William, el abuelo de Lex, tragó saliva y se aflojó el cuello de la camisa mientras observaba a su antepasado, así como a sus hermanos, todos ellos figuras legendarias, especialmente el Emperador. Aunque todos habían reprimido sus auras, su majestad y prestigio aún pesaban sobre Damian.
"Por favor, empiecen desde el principio. Queremos saberlo todo. También necesitaremos todos los documentos que tengan sobre su hijo y su familia, por muy irrelevantes o insignificantes que parezcan", dijo William.
—Hijo mío… —dijo Damian, saboreando las palabras en sus labios. Su relación había sido muy turbulenta desde el principio, aunque le daba demasiada vergüenza admitirlo.
"Desde el día en que nació, mi hijo fue diferente. Nació con la constitución física de un Santo de la Espada, lo que lo hacía especialmente apto para el manejo de la espada. Aprendió a controlar la intención de la espada a los 6 años, mucho antes de comenzar su cultivo. Tardó cuatro días en completar el Templado Corporal, unas dos semanas en completar el Entrenamiento de Qi y solo seis meses en alcanzar el Reino de la Fundación; aunque, ciertamente, hubo un episodio que retrasó su avance, así que técnicamente podría haber sido incluso más rápido. Él..."
—¿Cuál fue el episodio? —preguntó Jotun, interrumpiendo a Damian—. Ten en cuenta que queremos oírlo todo, por muy ordinario que parezca.
Sí, majestad. En aquel entonces, aún no me había convertido en el jefe de familia, aunque ya estaba encaminado a serlo. Por ello, quería que mis hijos también recibieran una formación especial para ese papel. Cada 20 años, todos los miembros de la familia William menores de 50 años pueden participar en una prueba especial. Los 15 mejores que la superan reciben el título de Paragón y se convierten en candidatos a jefe de familia.
Aunque tendrán que superar muchas más pruebas y recibir formación adicional en el futuro para seguir siendo elegibles para el puesto, ese es el primer paso. Mi hijo… tuvo un desacuerdo con un Paragón, quien usó su autoridad para castigarlo. Como no quería parecer parcial, no intervine. El castigo retrasó su progreso.
—¿Cuál fue el castigo? —preguntó Nisar, el cabeza de familia de los Butt.
"No fue nada demasiado grave. Durante tres meses tuvo que ocultar su identidad y trabajar como ayudante en uno de los negocios familiares."
"¿Tiene usted un registro detallado de sus experiencias durante esos tres meses?"
"Eh, no, no los tengo, pero puedo hacer que los arreglen."
"Por favor, hazlo. Puedes continuar con tu historia."
Los hermanos eran meticulosos y buscaban hasta el más mínimo indicio de que algo andaba mal, o algo que explicara las anomalías familiares que habían surgido hasta entonces. Pero no sabían que no necesitaban ser tan meticulosos. La respuesta estaba por llegar.
"En resumen, mi hijo era un genio en el cultivo de plantas y un maestro de la esgrima. Todo iba relativamente bien hasta que... hasta que fue a un planeta llamado Tierra en una misión y la conoció... a ella."
Damian no pudo evitar hacer una mueca, a pesar de estar portándose lo mejor posible.
¿Cuál era la misión? ¿A quién conoció?... Parece que te saltaste muchos detalles. Por favor, ve paso a paso. Tenemos todo el tiempo del mundo.
Damian se recompuso rápidamente y comenzó a contar la historia desde el principio, detallando la vida del joven prodigio que era su hijo.