Aoi y sus compañeras se detuvieron, con la mirada fija en la fascinante imagen del loto blanco. Sus pétalos eran más largos que los de un loto común, se extendían más y lucían más hermosos. Pero, al mismo tiempo, el precio de esa belleza era casi palpable.
Con solo mirarlo, bastaba para determinar que el Lotus estaba a punto de desmoronarse, y que solo al estar sellado en esa esfera lograba sobrevivir.
Las peculiaridades del loto iban más allá. Su textura, el grosor, o más bien la delgadez, de cada pétalo, el estambre flexible, eran diferentes a lo habitual. La razón era muy sencilla: Lex le había pedido específicamente a la Tortuga Soberana que creara un loto especial para él, uno excepcional, hermoso, pero increíblemente frágil. La tortuga cumplió con creces, pues para él esto era demasiado simple.
Pero, por una vez, la tortuga había pedido un pago: una sola gota de sangre de dragón. Como Lex se había presentado ante la tortuga como Leo, no sabía cómo ni por qué la tortuga sabía que tenía sangre de dragón, pero accedió. Claro que Lex no era capaz de perforar la piel del dragón para extraer sangre. En su lugar, usó la sangre que había recogido del estanque donde Fenrir había nadado.
Más tarde, supo que la gota de sangre se había utilizado para nutrir a Little Blue. Al parecer, estaba despertando como una Bestia y progresando satisfactoriamente en su camino.
En cualquier caso, este loto era solo un elemento más que Lex había preparado para asegurar el éxito en esta tarea.
Aoi Haruki quedó algo confundida por la afirmación de Lex sobre que ella guardaba una emoción que solo podía ser capturada por la poesía, pero pudo percibir la emoción positiva que él intentaba transmitir, lo cual le bastó. Antes de que pudiera reflexionar sobre ello, él le entregó una especie de flor que nunca antes había visto, tomándola por sorpresa.
Dado su nivel de conocimientos, era muy difícil que encontrara una planta que le resultara totalmente desconocida.
Además, era extraordinariamente hermosa, lo que la cautivó a un nivel que solo las plantas podían lograr.
—¿De dónde sacaste este loto? ¿Cómo se llama? —preguntó, sin apartar la vista de la flor.
Lex, complacida por su genuina curiosidad, respondió: «Estaba viajando por la naturaleza cuando sufrí un terremoto. El temblor destruyó parte del terreno, y allí descubrí un pequeño rincón escondido lleno de lotos. Pero, al exponerse al aire fresco, se estaban muriendo rápidamente. Solo pude salvar este. Pensé que sería una pena que una planta así muriera sin haber sido admirada jamás».
Mientras Aoi observaba la planta, Lex la miraba fijamente. Cualquiera que lo viera pensaría que Lex la admiraba, e incluso que la estaba cortejando. Eso era precisamente lo que Lex quería aparentar, pero en realidad, ¡su objetivo nunca fue Aoi!
Justo al lado de Aoi había una elfa de aspecto aparentemente normal. Claro que, incluso una elfa común y corriente seguía siendo increíblemente hermosa para los estándares humanos.
Ella miraba el loto, como todos los demás, pero parecía un poco distraída.
—¿Qué tipo de poema podría describir una Rosa de Sangre? —murmuró, sin esperar realmente una respuesta. Pero Lex, que había estado esperando este momento, no podía dejarlo pasar.
Al fin y al cabo, desde el principio, todo lo que había hecho era para llamar la atención de esa chica. No le gustaba comportarse así, pero decían que la mejor manera de atraer la atención de una chica era fijarse en su mejor amiga.
Como soltero empedernido, Lex jamás usaría esas tácticas para conquistar a alguien, pero en este caso, pensó que estaba bien. Al fin y al cabo, no le hacía daño a nadie.
La Rosa de Sangre era una flor peculiar y ominosa que muchos evitaban usar, incluso si pudiera ofrecer algunos modestos beneficios medicinales. Esto se debía a que esta rosa solo crecía en los campos de batalla, una vez que la lucha había cesado. Además, no crecía en la tierra, sino en los cadáveres. Permanecía oculta en el cuerpo hasta alcanzar un tamaño suficiente, momento en el que brotaba de la piel, ¡emergiendo del corazón de la víctima! Lo peculiar era que la rosa en sí era blanca, pero esto solo se descubría si se lavaba. De lo contrario, adquiría el color de la sangre del cadáver del que brotaba.
Sin siquiera mirar al elfo que le preguntó por el poema, Lex comenzó a recitar lo que había preparado.
"Una mirada se convirtió en una mirada entre dos ojos,
Un conocido se convirtió en amigo, pero no en amante.
Un destino separó dos almas para siempre.
Un deber me llevó a las armas y a una batalla lejana,
Un golpe me puso de rodillas sin un mañana,
Una vida que no podría darte, pero ¿será suficiente la muerte, me pregunto?
Una rosa del corazón, para el amante que nunca pudo ser amante."
Su voz era baja, a diferencia de cuando había hablado con Aoi, y recitó los versos como si leyera algo grabado a fuego en su memoria. Solo después de recitar el poema pareció despertar de su ensimismamiento y se giró para mirar al elfo que le había hecho la pregunta.
Se suponía que solo sería una mirada, pero, como en el poema, él captó su mirada, y esa mirada se convirtió en una mirada compartida por ambos.
Lex tragó saliva. Se suponía que solo estaba actuando; ¿por qué las cosas se habían puesto tan tensas?
«Disculpen mi poesía vulgar, no soy muy bueno», dijo Lex, sintiendo una genuina vergüenza. El poema, en realidad, lo había escrito él mismo, y aunque parecía narrar la historia de un soldado moribundo, su verdadero propósito era provocar una reacción en su objetivo. A pesar de su propia torpeza y vergüenza, parecía haber surtido efecto.