No fueron solo los 1000 del Batallón de Medianoche quienes alzaron la vista al cielo. En todo el planeta maldito, todos los soldados supervivientes contemplaron el espectáculo de luces. El brillo que iluminaba el firmamento era, irónicamente, un presagio de su oscuro futuro.
Desconocían lo que había sucedido o lo que estaba sucediendo, pero las batallas espaciales entre naves no eran nada nuevo. Las habían presenciado muchas veces e incluso habían participado en alguna que otra ocasión. Sin embargo, por lo que podían observar desde el planeta, no parecía que se estuviera librando una batalla. Más bien, daba la impresión de que las naves estaban incendiándose espontáneamente.
«Batallón Medianoche, posiciones defensivas», dijo Luthor con voz tranquila y firme, aunque con un toque de solemnidad. «Una sola de esas explosiones basta para provocar una onda expansiva. Muchas de ellas, sin duda, causarán una oleada completa».
A su alrededor, el batallón se formó en círculo y activó una técnica que todos utilizaban al unísono. Gracias a su excelente servicio durante tantos meses, habían sido merecedores de numerosas recompensas por parte de la alianza, y esta formación defensiva era una de ellas.
Una cúpula de luz azul claro se formó a su alrededor, separándolos del exterior. Como si las acciones del batallón les hubieran recordado la importancia de protegerse, los demás a su alrededor también comenzaron a desplegar sus medidas de protección, pero fueron demasiado lentos.
Un cambio drástico en la realidad los impactó, aunque pareció ser absorbido por el escudo de los Batallones de Medianoche. Algunos otros sobrevivieron al episodio, pero muchos soldados que no pudieron reaccionar con la suficiente rapidez murieron.
El suelo bajo sus pies se agrietó y, tras un estruendo ensordecedor, se partió en muchos fragmentos. Ráfagas de gases tóxicos brotaron de las profundidades de la tierra, amenazando con arrasar con cualquiera de ellos. Por suerte, todos los soldados que habían llegado hasta allí llevaban armaduras encantadas de buena calidad; de lo contrario, los gases también les habrían corroído la piel.
Si había algo positivo en un entorno tan volátil, era que las perturbaciones espaciales los afectarían por igual a ellos y a las fuerzas fueganas. A lo lejos, muchas criaturas irracionales, criadas para sembrar el caos, murieron por no haber tomado precauciones.
Desafortunadamente, como si quisieran compensar cualquier respiro que pudieran obtener, cada vez que el espacio-tiempo se rompía, surgían enemigos nuevos y más atroces que eran más difíciles de matar.
"Que alguien contacte con la alianza y averigüe qué está pasando. Gerard, envía una baliza. Que todos los que estén dispuestos se reúnan cerca de nosotros. Construiremos una posición defensiva y esperaremos a que la alianza envíe más naves. Sandra, quiero que patrulles. Reúne un equipo y explora los alrededores en busca de actividad enemiga. En caso de que más enemigos invadan desde el espacio, debemos estar preparados. Pamela, quiero que descanses y estés lista para desplegarte en cualquier momento. Si otros equipos deciden unirse a nosotros, puede que tengan heridos que necesiten tratamiento."
Las órdenes de Luthor se transmitieron sin problemas y el batallón comenzó a moverse como una máquina bien engrasada.
No era la primera vez que tenían que construir una posición defensiva improvisada, así que contaban con un equipo dedicado a esta tarea. Un fenómeno bastante común era que todos los que participaban en la guerra estaban desbloqueando nuevas habilidades aleatorias. Jace, el líder del equipo encargado de crear la posición defensiva, sufrió una mutación en su linaje. A diferencia de la Regalia Bloom, que canalizaba energía a través de armas y objetos, él podía usarla para manipular la tierra y los minerales. Gracias a esta habilidad, podía cavar trincheras y erigir muros donde fuera necesario. Por el momento, no dominaba del todo su linaje, así que, por ahora, solo podía usar su habilidad fuera del combate.
Sandra era otra trabajadora que había descubierto la habilidad de controlar la electricidad, o los rayos. Aprendió a usarla con bastante rapidez y se convirtió en una de las integrantes más fuertes del equipo. Z la ayudó especialmente a aprender a usar sus habilidades.
Finalmente, Pamela fue la integrante del batallón que desbloqueó la habilidad más singular: ¡podía curar a cualquiera! Además, la energía para la curación no provenía ni de ella ni de la persona herida, por lo que podía usar esta habilidad durante mucho tiempo. Su resistencia mental era fundamental, pues si se fatigaba demasiado, su habilidad dejaba de funcionar.
En una ocasión, un huésped problemático de la posada la acosó, por lo que se esforzó por volverse más fuerte. Quién iba a imaginar que la habilidad que finalmente desarrolló no la ayudaría en combate, pero en tiempos de guerra la hizo más valiosa que cualquier otro soldado. Poder ayudar a sus compañeros la llenaba de satisfacción, aunque, para empezar, los del batallón casi nunca necesitaban su ayuda.
A pesar de su situación crítica, nadie en el batallón entró en pánico. Si bien su situación era inusual, en los últimos meses habían pasado por demasiadas situaciones tan difíciles como para dejarse afectar fácilmente.
Mantuvieron la vigilancia y cumplieron con su deber, confiando plenamente en la capacidad de Luthor para guiarlos fuera de situaciones difíciles. Sabían también que, si Luthor alguna vez fallaba, aún podían contar con el posadero. Así que, si bien nunca bajaron la guardia y no subestimaron la gravedad de su dilema, no se sintieron tan intimidados como los demás soldados desplegados en el planeta.
—Hay un problema —dijo uno de los miembros del batallón mientras se acercaba a Luthor—. No puedo comunicarme con el batallón por ningún medio que intente. Desde la tecnología hasta las técnicas espirituales, todas las formas de comunicación están bloqueadas.
Luthor frunció el ceño. La situación era grave, pero no irreparable. La alianza tenía protocolos estrictos. En una hora, si sus naves no se comunicaban con la alianza, detectarían algún problema y enviarían refuerzos. Solo tenían que esperar.
«¡Refúgiense y prepárense para el asedio!», dio la orden. A pesar de los obstáculos, su actitud nunca cambió.