Lejos de las murallas del fuerte, donde nadie podía verlo, Luthor se agachó un poco para recuperar el aliento. Como cultivador del reino de la Fundación, no poseía una enorme reserva de energía espiritual, pero lo que realmente le permitía usar ataques tan poderosos era la mejora de su armadura.
El traje, diseñado específicamente para él, reponía su energía espiritual de forma casi pasiva. En el instante en que dejaba de canalizar energía, aunque fuera por un momento, comenzaba a reponer sus reservas.
Sin embargo, eso no significaba que pudiera usar energía sin límites. Tenía que dominar la forma extremadamente precisa de utilizar las técnicas y su energía, teniendo en cuenta la rapidez con la que se reabastecería. Tras tanto tiempo en el campo de batalla, ya había dominado el arte.
Ahora bien, lo que lo fatigaba no era la falta de energía espiritual, sino el agotamiento físico. Había estado luchando sin descanso durante ocho horas, y por mucho que su traje lo sostuviera, no podía sustituir la alimentación. Necesitaba descanso, comida y mucha agua.
Pero eso se debía únicamente a que hasta entonces se había abstenido de usar su linaje. Una vez que comenzara a usarlo, podría posponer toda su fatiga, hambre y agotamiento para más adelante, para ocuparse de ellos después.
Un suave crujido de pasos sobre un montón de grava alertó a Luthor de que alguien se acercaba, así que rápidamente enderezó su postura, manteniéndose erguido y fuerte sin mostrar ningún indicio de debilitamiento con el paso del tiempo.
"Gerard te devolverá la llamada", dijo una voz familiar, perteneciente a Sandra, miembro de la posada.
Los elfos han desplegado la formación. Si bien no tuvieron tiempo suficiente para establecer una formación capaz de estabilizar el espacio en tan poco tiempo, crearon una especie de barrera que impedirá la entrada de perturbaciones espaciales. Ahora que están libres, se encargarán de la defensa de este lado durante las próximas seis horas.
"Todavía puedo defender este lado yo solo", dijo Luthor con firmeza, como si no hubiera en él ni rastro de duda o vacilación.
Sí, Gerard dijo que dirías eso. Pero mientras puedas, no deberías. No sabemos cuánto tiempo tendremos que soportar este asedio. Necesitas conservar tus fuerzas.
Luthor frunció el ceño. Gerard tenía razón. Además, si Luthor no regresaba, 1000 no podría entregar su informe. Necesitaba estar fácilmente localizable en caso de que 1000 volviera.
Llevaba ocho horas luchando, ¿sería suficiente tiempo para que 1000 aprendieran algo importante? Probablemente no, pero no tenía más remedio que aceptarlo.
—De acuerdo —respondió simplemente y se dio la vuelta. El patrón entre las nuevas oleadas era bastante sencillo, y tras unas cuantas ya lo habían descifrado. Básicamente, cada treinta minutos se producía una nueva perturbación espacial que generaba una nueva oleada de Moradores del Vacío. Si no lograban derrotar la oleada anterior, se enfrentarían a aún más enemigos. Sin embargo, si acababan con las criaturas, podrían tener un respiro.
Si bien los demás pudieron haber tenido dificultades, las llamas púrpuras de Luthor eran especialmente potentes contra los Moradores del Vacío, por lo que no tuvo problemas. Bueno, si estaba siendo preciso, sus llamas son extremadamente potentes contra cualquier ser vivo, pero prácticamente no generan calor en los objetos inanimados.
Era una peculiaridad de su llama que no podía explicar, pero por ahora no se quejaba. Al fin y al cabo, le resultaba excepcionalmente útil.
Así que, para cuando Luthor regresó al fuerte, los elfos tuvieron quince minutos suficientes para desplegarse antes de que llegara la siguiente oleada.
—¿Cuál es la situación? —preguntó Luthor a Gerard mientras se unía al anciano en la muralla. Había provisiones de comida y un elixir de rehabilitación esperándolo junto a donde estaba Gerard, así que Luthor no dudó en servirse. Estos alimentos estaban especialmente diseñados para reemplazar la comida y el agua habituales, y mantendrían el cuerpo satisfecho durante mucho tiempo.
Hemos tenido hasta 349 soldados ingresados en la clínica durante los distintos ataques. La mayoría ha recibido tratamiento y podrá reincorporarse al combate pronto, pero 12 están gravemente heridos y no pueden ser atendidos aquí. Tendrán que esperar a ser rescatados. También ha habido muchas muertes, y no solo a causa de las repercusiones. En la práctica, actualmente contamos con 3400 soldados.
"¿Ha habido alguna novedad por parte del otro bando?"
"No. Hemos intentado establecer comunicación con la alianza, pero todos nuestros esfuerzos se ven bloqueados de una u otra forma. Algunos técnicos han intentado conectar varios transmisores y construir un dispositivo de comunicación que no dependa de satélites locales, pero no me hago muchas ilusiones. No contamos con las instalaciones necesarias para construir un dispositivo así."
Luthor hizo una pausa al sentir cómo la comida llegaba a su estómago y se disolvía al instante. Un calor sumamente agradable se extendió por su cuerpo, revitalizándolo y masajeando sus músculos doloridos.
"¿Cómo van las obras del fuerte?"
"La fortaleza ha sido reforzada en múltiples ocasiones, y cada barrera se ha fortalecido para resistir los ataques de un cultivador de núcleo dorado. Ahora Jace está trabajando en una red subterránea de túneles de escape. Hasta el momento solo ha construido tres, pero su plan es crear cien túneles independientes que conduzcan a diversas áreas en caso de que necesiten escapar. Por supuesto, está teniendo mucho cuidado para asegurarse de que ninguno de los túneles sea descubierto fácilmente, para evitar que los invasores entren también desde abajo."
"Bien. Quiero que los elfos que conocen las formaciones vengan aquí en lugar de ser enviados a la batalla. Si podemos crear formaciones ofensivas, eso aliviará enormemente la presión sobre nuestros soldados."
"Los haré convocar."