La mente de Luther trabajaba a toda velocidad al ver la enorme grieta en el espacio. Tenía que informar al posadero cuanto antes y llegar a la grieta antes de que la gigantesca criatura que emergía de ella emergiera por completo.
Canalizó su energía hacia la carta, listo para transmitir el mensaje, cuando un aura familiar inundó el lugar, provocando que todos se quedaran paralizados. Incluso el Morador del Vacío, parcialmente salido de la grieta espacial, se quedó inmóvil en señal de respeto ante el aura.
Pero el peso era demasiado. El planeta mismo tembló y los cielos lloraron con un gemido tan agonizante como la realidad misma parecía al borde del colapso. Inmediatamente, el aura se disipó y Luthor sintió una breve y fugaz conexión con el posadero.
Evidentemente, incluso sin conocer la situación, el posadero había intentado ayudar, pero el lugar no podía sostener sus poderes. Si actuaba, aunque solo fuera usando la carta como conducto, sería más letal que beneficioso para ellos. Comprendiendo que no recibiría ayuda inmediata, Luthor envió la poca información que pudo.
No esperaba ser salvado, así que no se sintió realmente decepcionado. En cambio, agradeció que el aura del posadero al menos hubiera retrasado la llegada del Morador del Vacío, pues de lo contrario su situación habría sido aún peor.
«Z, solo tienes un movimiento», instruyó Luthor, mientras ejecutaba en silencio el único movimiento por el que el Batallón se había hecho especialmente famoso. Aunque Luthor nunca dio la orden oficialmente, los miembros del batallón estaban muy familiarizados con el proceso. Sin decir palabra y con gran eficiencia, cumplieron su cometido, fusionándose para formar el Mech de Medianoche.
Activo 2: Z, momentáneamente distraído por la extraña conexión que sintió en las grietas espaciales, se recompuso, tomó el mando del mecha y dirigió su mirada solemne hacia el Morador del Vacío que emergía.
Desde la profunda grieta en el tejido de la realidad, el ser aún emergía, con los ojos resplandecientes de una malevolencia ancestral y sobrenatural. Se cernía al borde del abismo entre el miedo y la ira, su limitada inteligencia debatiéndose entre escapar del aura de terror que había sentido o liberarse de su prisión eterna.
Teniendo en cuenta las instrucciones de Luthor, y espoleado por el hecho de que las grietas seguían extendiéndose por el espacio, el robot cobró vida, envuelto en una sinfonía de símbolos arcanos y energías pulsantes.
Dentro del robot, Z podía ejercer un poder mucho mayor. Más importante aún, podía ejercer el poder de quienes lo habían creado. Una oleada de energía se condensó en una esfera púrpura llameante entre sus extremidades extendidas, que ardía con un calor que ni siquiera Luthor había podido manifestar.
Una preparación adecuada habría permitido al robot asestar un golpe aún más devastador, pero no había tiempo que perder. Con un rugido ensordecedor, el robot desató una ráfaga concentrada de llamas púrpuras, un torrente radiante de poder puro. El rayo desatado se lanzó hacia adelante, una deslumbrante muestra de belleza y devastación, ¡con la intención de convertir al Morador del Vacío en cenizas!
El propio Morador del Vacío, que se había detenido para dar rienda suelta a su lucha interna, se enroscó al sentir de repente una nueva amenaza que se aproximaba. Aunque su magnitud no se acercaba ni de lejos a la potencia del aura anterior, ¡seguía siendo una amenaza significativa!
Pero su preparación fue insuficiente y su evaluación de la amenaza, superficial. Cuando las llamas púrpuras impactaron contra la criatura con forma de serpiente, no solo la empujaron de vuelta al Vacío, ¡sino que envolvieron todo su cuerpo!
En un lamento escalofriante que resonó tanto en el vacío como en la realidad, la criatura sucumbió rápidamente a las llamas, convirtiéndose en polvo de estrellas y cenizas.
La secuencia de eventos duró apenas unos segundos, pero la devastación causada por semejante poder bruto no fue insignificante. La grieta no solo no se cerró, sino que comenzó a ensancharse bajo la influencia de las ondas producidas por el ataque del robot.
Las grietas en el espacio se estaban extendiendo desde el aire hasta la tierra, y parecían estar a punto de propagarse exponencialmente.
O bien el enemigo no había previsto las repercusiones de sus acciones, o ya no necesitaban mantenerlos con vida. En cualquier caso, seguían teniendo un problema entre manos.
Z se preparó mentalmente antes de canalizar el impresionante poder del robot y utilizar con fuerza su afinidad espacial. Debido a que innumerables miembros del batallón poseían la misma afinidad, sumado a las reservas de energía multiplicadas del robot, la influencia que Z podía ejercer en el espacio era mucho mayor.
Aunque seguía sin poder hacer lo que quisiera, al menos podía intentar contener el desastre.
Gracias a los esfuerzos de Z, se liberó una onda espacial del robot. Pero en lugar de destruir el espacio como solían hacerlo, la onda pareció absorber la energía de la grieta, impidiendo que se propagara.
Unos instantes después, se produjo otra onda, y luego otra más. Increíblemente, la enorme grieta comenzó a retroceder y el espacio empezó a sanar.
«Envío ayuda. Sobrevivan el mayor tiempo posible», una voz familiar llegó a los oídos de Luthor. Pero como en ese momento estaba fusionado con los demás a través del robot, todos oyeron las palabras reconfortantes.
Estaba golpeado y maltrecho, y casi completamente agotado mentalmente, pero oír la voz del posadero le dio a Z la poca fuerza que necesitaba para continuar su esfuerzo hasta que se cerrara la grieta espacial.
Sin embargo, en cuanto se cerró la grieta, despidió al robot. Normalmente, usar el robot no suponía un gran esfuerzo para nadie, ya que todos compartían la carga. Pero en esta ocasión, al ejercer con tanta fuerza su afinidad en un lugar tan frágil, Z estaba especialmente exhausto.
Los demás parecían exhaustos, pero Z cayó de rodillas mientras perdía el conocimiento intermitentemente. Una mano delgada y firme lo sujetó rápidamente antes de que cayera de bruces y lo ayudó a mantenerse en pie.
—Recupérate, soldado —dijo Sandra, con una voz que mezclaba burla y consuelo—. Tenemos órdenes. Debemos sobrevivir el mayor tiempo posible. Así que nada de dormirse en el trabajo.