Una vez que el batallón abandonó el fuerte, ocurrió algo inusual. La frecuencia de los ataques contra el fuerte disminuyó, aunque no desaparecieron por completo. Sin embargo, esa disminución no les facilitó las cosas, ya que, con la partida del batallón, gran parte de su fuerza de combate había desaparecido.
Los soldados restantes sentían cierto resentimiento hacia el batallón por haberlos abandonado, pero solo unos pocos fueron lo suficientemente lúcidos como para darse cuenta de que el batallón no era realmente responsable de la seguridad de todos. Además, interferir en el plan enemigo podría permitirles sobrevivir hasta que alguien finalmente se percatara de lo que estaba sucediendo. Sin embargo, el hecho de que hubiera pasado tanto tiempo sin comunicación era suficiente para que supieran que algo andaba terriblemente mal. Pero sin otra solución, lo único que podían hacer era esperar.
Por supuesto, el Batallón Medianoche podía hacer mucho más que simplemente esperar. Muchas cosas escapaban a su control, pero al menos podían asegurarse de que los planes de sus enemigos fracasaran. 1000 había informado a Luthor que el enemigo quería arrastrar todo el planeta al vacío usando una formación que estaban construyendo.
¡Destruir eso era fundamental para asegurar que pudieran ser rescatados! Además, Luthor tenía la intención de capturar a algunos prisioneros para interrogarlos posteriormente. Finalmente, estaba ese encanto indescriptible de ver fracasar los planes del enemigo y saber que todo se debía a que uno los estaba esperando.
A él le había llevado mil horas llegar al acantilado por su cuenta, así que cabría suponer que al batallón le llevaría aún más tiempo, al ser más numeroso. Sin embargo, a lo largo de su servicio, el batallón había experimentado muchos avances, y uno de ellos fue una técnica de mejora pasiva.
La técnica se basaba en el principio de resonancia, y cuantas más personas la usaran, mayor sería la resonancia. No resultaba útil en situaciones de combate reales, ya que la circulación de energía espiritual dentro del cuerpo necesaria para emplearla era bastante compleja y entraría en conflicto con cualquier otra técnica espiritual.
Sin embargo, en situaciones como esta, cuando estaban juntos durante una larga marcha, la técnica resultó absolutamente excepcional. Aumentaba pasivamente la velocidad, la fuerza y la resistencia de todos los que la utilizaban, y la magnitud de la mejora dependía del número de personas que la empleaban.
Dicha mejora, sumada al ya formidable apoyo que les proporcionaban sus trajes, hizo posible que el batallón mantuviera una alta velocidad y, de hecho, se recuperara físicamente durante la marcha en lugar de agotarse.
De esta forma, podían pasar directamente de una larga marcha al combate, lo que hacía que la técnica fuera idónea para los ataques sorpresa.
Esta característica particular de la técnica resultó especialmente útil porque en numerosas ocasiones durante su marcha fueron atacados por moradores del vacío errantes, o bien se abrieron nuevas grietas a su alrededor.
Baste decir que pronto se dieron cuenta de que estaban siendo vigilados por alguien o algo tan discreto que no pudieron detectarlo. Pero saber eso no les sirvió de nada, ya que ninguno pudo descifrar cómo se estaba llevando a cabo.
Pero las frecuentes peleas solo consiguieron ralentizarlos. No les causaron daño alguno, ni tampoco los agotaron gracias a las increíbles mejoras físicas y la rápida recuperación que ofrecía la técnica.
Aun así, solo les tomó ocho horas llegar al acantilado y, con él, al enorme ejército que ya los esperaba. No fue ninguna sorpresa que sus movimientos no fueran secretos, por lo que el enemigo tuvo tiempo suficiente para prepararse.
Al pie del acantilado, un pequeño ejército de Moradores del Vacío los esperaba, mientras que la verdadera amenaza se encontraba en la cima, esperando a que se acercaran.
El batallón no disminuyó la velocidad en absoluto. Al contrario, aceleró su marcha.
En la habitación oscura, donde numerosas figuras observaban el desarrollo de la batalla, Rocketfellow informaba periódicamente sobre diversos acontecimientos que ocurrían fuera de cámara. Por ejemplo, aunque no tenían forma de registrar lo sucedido en el cuartel general de la alianza, sí recibió información actualizada poco después.
«Parece que el Posada de Medianoche ha enviado refuerzos, y no lo han ocultado», dijo con una amplia sonrisa. «Además, solo son dos y no son muy fuertes. Probablemente se trate de una distracción o una trampa. También es interesante observar que los refuerzos llegaron desde el cuartel general, en lugar de teletransportarse desde algún lugar más cercano a BGY-987. ¿Alguien se anima a aventurar qué conclusiones podemos sacar de esto?»
El diablo se lo tomaba como un mero ejercicio y parecía estar analizando la situación para futuros intentos. La mayoría encontraba tranquilizadora esa actitud, ya que nadie quería ofender a un enemigo poderoso sin motivo, y eso era precisamente en lo que se convertiría la posada si se descubría su implicación.
Sin embargo, dos de los participantes estaban sumamente insatisfechos con este enfoque. Uno era el Gilati, desesperado por capturar a una rehén. No estaban dispuestos a esperar millones de años para expulsar a Jill de la posada. El otro era el creyente de Ra. Aunque ya no expresaba su opinión, estaba lleno de indignación y un intenso deseo de venganza.
Pero al menos había aprendido una cosa del diablo: seguir un plan. En silencio y en secreto, el fanático había transmitido la información sobre este planeta a los demás miembros supervivientes de su religión. Pronto, se librarían del tedio de esta obra insulsa y presenciarían una verdadera representación.
Sin embargo, el fanático no se percató de la sonrisa disimulada que Rocketfellow esbozaba cada vez que lo miraba. Tal como lo había previsto, el chivo expiatorio actuaba de forma predecible. Una de las cosas que realmente quería estudiar… era cómo reaccionaría la posada ante la muerte de algunos de sus miembros. Esta información era crucial para los planes futuros.