Ni rastro de emoción apareció en el rostro impasible de Cassandra al oír quejarse a Lex. ¿Debía decirle que era demasiado privilegiado? ¿O que su influencia era tan grande que no podía apreciar las oportunidades que se le habían brindado?
Más rápido de lo que Lex pudo procesar, se recostó en su silla y se frotó la frente. ¿Cuánto tiempo había estado dormida para que los cultivadores del núcleo dorado pudieran ignorar sus consejos? ¿De verdad habían progresado tanto los reinos? Le costaba creerlo.
Se levantó de la silla y comenzó a caminar de un lado a otro; todo esto sucedía en un lapso de tiempo tan breve que Lex no podría darse cuenta de que algo había ocurrido.
Por un instante, se planteó si realmente estaba equivocada. Pero luego concluyó que la situación de Lex era única, por lo que él tenía la opción de no tolerar esos métodos de entrenamiento. Podía permitírselo.
¿Valía la pena seguirle la corriente? Reflexionó un rato, pero finalmente concluyó que su potencial era demasiado grande como para desperdiciarlo. Volvió a sentarse y normalizó su percepción del tiempo.
Lex la miraba fijamente, como esperando que le diera una explicación. Cuidar bebés era un verdadero engorro. ¿Cómo había podido cuidar alguna vez del suyo?
"La verdad es que sigues confiando en el templo. Confías en él de forma instintiva, aunque no quieras, aunque no entiendas por qué", dijo Cassandra mientras se servía otra taza de té.
Por desgracia, ella tenía razón. Lex lo sentía en lo más profundo de su ser, en lo más hondo de su alma. El templo jamás le haría daño, y podía confiar en él. Ese presentimiento le salía del alma, pero no condicionaba sus acciones. Como no lo entendía, podía optar por ignorarlo, algo que estaba considerando seriamente.
"Pero el problema es que no entiendes el contexto de ese sentimiento. No entiendes el propósito del templo. No entiendes por qué el templo sufriría pérdidas, y de hecho las ha sufrido debido a las acciones de esa deidad, solo para entrenarte. Puedo explicártelo para que lo entiendas. Pero primero, quiero entenderte un poco mejor. Eso me ayudará con mi explicación."
A pesar de todo lo que has vivido personalmente, a pesar de la inversión que has presenciado, aunque reconozco que tal vez ni siquiera comprendas el alcance de dicha inversión, nunca pareces impresionado por nada de lo que ofrece el templo. En todo caso, la guía holística que te brindo parece provocarte una reacción mayor que, por ejemplo, un recurso cuyo valor supera el de una docena de sistemas estelares.
«¿Un recurso que supera el valor de sistemas estelares enteros?», reflexionó Lex. Eso valía mucho más que lo que había acumulado en la posada. Quizás. La verdad es que no conocía el valor de un dragón inmortal celestial vivo. Debería valer más, ¿no?
—Mira, esa es exactamente la expresión que usas —dijo Cassandra—. Esa expresión, como si estuvieras comparando el costo de las cosas. A veces, hija, aunque tengas los recursos, no pueden reemplazar el tipo de crianza y guía que brinda el templo.
"Esto no se trata de recursos. Se trata de confianza. Ya dije que no dudo que harás lo que sea necesario para entrenarme mientras creas que vale la pena, incluso permitir que una deidad enloquecida campe a sus anchas en tu templo. Pero la pregunta es: ¿creo que vale la pena? ¿Cómo sé que no me manipularás aún más solo porque crees que me ayudará en el futuro? ¿Qué te impide encerrarme en un sótano y entrenarme durante mil años contra mi voluntad? Por lo que sé, eso es exactamente lo que le estás haciendo a Z.
Claro, tengo acceso a algunos recursos valiosos. De hecho, uso la frente de un dragón celestial inmortal como esterilla de cultivo. Pero no siempre cuento con los recursos adecuados ni con la guía correcta. Me encantaría que existiera un lugar mágico que me entrenara y me diera cosas gratis sin pedir nada a cambio. Pero no creo que exista tal lugar, y tú no me ayudas en absoluto.
La frente de Cassandra se crispó. ¿Entrenar… en una…? ¿Dijo vivir? ¿De qué sirve eso? De repente, comprendió lo que Mateo sintió al despertarla.
"Niño, ¿qué sabes tú del universo?"
Lex no respondió, sino que se limitó a mirarla como si se preguntara por qué le hacía esa pregunta.
"Me pregunto sinceramente de qué lugar vienes, donde puedes obtener tanto, pero no comprender cosas básicas. Supongo que estás familiarizado con los reinos, ¿verdad?"
—Sí —respondió Lex, con la esperanza de que esto finalmente condujera a una respuesta adecuada.
"Ya conoces el reino del Origen. ¿Sabes cuántos otros reinos hay en el universo?"
"No, no lo creo."
La respuesta es que no importa. Lo que importa es cuántos reinos "maduros" existen en el universo. Ese es un número mucho más finito en comparación con el número total de reinos. Más importante aún, lo que importa es por qué existe una diferencia entre reinos maduros y no maduros.
"Verás, hijo, todo lo que existe tiene un ciclo de vida. El ciclo de vida de nuestro universo... está justo en sus comienzos. Se podría decir que nuestro universo es joven. Y como todo lo joven, el universo está creciendo. Ese crecimiento permite que se formen nuevos reinos y que maduren. El reino del Origen es un ejemplo de un reino que está a punto de madurar. Ahora, Lex, ¿puedes decirme cuál es el recurso más valioso del universo?"
"¿Reinos maduros?", adivinó Lex, basándose en el tema de su explicación.
"Tiene sentido que pienses eso, pero no. El recurso más valioso es el tiempo, ¡y se está acabando! Verás, el universo se acerca al final de su 'juventud' o fase inicial. Una vez que eso ocurra, el universo alcanzará un equilibrio. Eso significa que el número de reinos maduros será fijo, y todos los demás reinos, que no hayan alcanzado la madurez completa, se quedarán estancados en el nivel que hayan alcanzado."
¿Y por qué es importante esto? Voy a pasar por alto muchas cosas e ir al grano. Técnicamente, aún eres demasiado joven y tienes un nivel demasiado bajo para aprender sobre estas cosas. El reino inmortal celestial sería el reino ideal para entrar en contacto con estas cosas, así que seré breve.
Aunque el tiempo se agota, esto solo ocurre a escala universal. En la práctica, significa que quedan miles de millones de años para que esta fase termine. Pero esta fase no transcurrirá en paz. Lo más valioso de los reinos maduros es su capacidad para apoyar y nutrir a los cultivadores de alto nivel.
Verás, una vez que el nivel de un cultivador alcanza cierto punto, ya no necesita recursos mundanos. En cambio, necesita una comprensión y un dominio más profundos de las leyes. Para que un Señor del Dao crezca, entrar en nuevos reinos que aún no han madurado, pero que se acercan a la madurez, es la experiencia ideal. Pueden "sentir" cómo se forman las nuevas leyes, lo que les permite obtener una comprensión más profunda del Dao.
En cuanto a los reinos de cultivo superiores, bueno, es mejor que no te enteres todavía; créeme. Pero como resultado, todos los reinos maduros y los que están cerca de la madurez se han visto envueltos en una guerra. Diferentes facciones quieren controlar los reinos que están madurando para que sus Señores del Dao puedan crecer antes de que termine el período de crecimiento del universo, porque después de eso se volverá exponencialmente más difícil.
No todos los reinos tienen el mismo ritmo de flujo temporal, por lo que aquellos en los que el tiempo transcurre más lentamente son excepcionalmente valiosos. Ahora que comprendes esto, también debes entender que el control sobre reinos maduros proporciona enormes beneficios a una raza. ¿Has oído hablar del Espectro de Ascensión Cósmica? Si una raza obtiene el control de un reino maduro, ¡sus beneficios se extienden a todos los miembros de esa raza en todo el universo!
Por eso, quienes controlan reinos importantes no quieren renunciar a ese control, y quienes no lo tienen quieren tomarlo. La raza humana también está muy involucrada en esta guerra, y de hecho, hace muy poco perdió el control de la mayoría de los reinos que controlaba, incluso si no eran reinos maduros.
El templo, aunque por el momento está oculto, es un recurso estratégico clave diseñado para formar generaciones de guerreros para la guerra del reino. Sin embargo, debido a ciertas pérdidas, el templo fue escondido. Existen fuerzas en el universo que trabajan para recuperarlo, pero también hay fuerzas que se esfuerzan por impedir su regreso.
"Hay demasiadas cosas que no puedo contarte ahora mismo, pero espero que lo entiendas. El templo... es para el beneficio de todos los seres humanos, en todo el universo."